只可惜，舞劍才不過(guò)幾個(gè)花招，夏寧已輕喘著氣撐不住停了下來(lái)，本就不算紅潤(rùn)的面色更是隱隱發(fā)白。她握著劍，有些愛(ài)不釋手。春花上前扶著她的胳膊，勸道：“娘子，您趕了大半日路，去歇息會(huì)兒罷，稍會(huì)兒謝先生要來(lái)請(qǐng)平安脈了。”
夏寧這才收劍入鞘，依依不舍的放了回去。她看向雪音，吩咐道：“我有些乏了，先去歇息會(huì)兒，若謝先生來(lái)了，及時(shí)來(lái)叫我。”
從前有竹立時(shí)，她便不用雪音貼身服侍。如今有春花，雖不太懂事，但她仍習(xí)慣用自己的人。雪音面無(wú)旁色，垂著眉應(yīng)了下來(lái)。夏寧扶著春花進(jìn)了里間去歇息，直至里間悉悉索索的聲音停下后，雪音望著屋子的眼神有些陌生。雪音離開(kāi)世安苑去前院尋趙剛。趙剛正要出門(mén)，被雪音直接攔了下來(lái)，趙剛有些意外，“可是夏娘子有什么吩咐？”
雪音目光直白的看他：“她怎么了。”
她問(wèn)的唐突，趙剛一時(shí)不解，問(wèn)道：“你問(wèn)的是誰(shuí)？沒(méi)頭沒(méi)腦的一句話，你把我也問(wèn)懵了。”
雪音抿了下唇，眼神頗為不自在的往旁側(cè)游移著，“她怎么，這么虛弱了？”
趙剛這才了然，語(yǔ)氣有些新奇，“我還當(dāng)你是想問(wèn)她怎么回來(lái)了，沒(méi)想到你竟是先關(guān)心她的身子來(lái)了。”
像是心底被窺探了，雪音不耐煩的催促：“說(shuō)。”
眼神也犀利刺人。趙剛：“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)——”雪音直接打斷：“那就長(zhǎng)話短說(shuō)。”
趙剛噎了下，整理思緒后才答道：“西疆破了南境外城后，夏娘子帶著一幫娘子軍從西疆人的包圍中拼命殺了出來(lái)，損耗太過(guò)傷了根本，引發(fā)心疾。這一路上日夜不停趕路，她不得好好休息，身子自然更差了些。”
趙剛果真說(shuō)的簡(jiǎn)單，風(fēng)輕云淡。但每一字句背后，都讓雪音覺(jué)得心驚。她皺著眉，“娘子軍又是什么。”
趙剛哦了聲，解釋道：“就是兗南鄉(xiāng)里的一群婦人，她帶著教了幾日功夫。今日隨她一并回來(lái)的小婦人佟春花，就是娘子軍里的一個(gè)……身世遭遇太過(guò)可憐，喪父喪母喪夫，小寡婦一個(gè)，夏娘子見(jiàn)她可憐就把她帶了回來(lái)。”
趙剛特地隱去佟氏被帶來(lái)的根本原因，長(zhǎng)長(zhǎng)一段話說(shuō)完后，他跟著問(wèn)了句，“雪音姑娘還有什么要問(wèn)的么？我還有旁的事情要去辦。”
雪音搖了下頭。又想起夏氏那蒼白的臉色。曾經(jīng)，她在小院之中能舞劍、打拳一個(gè)時(shí)辰。可方才才舞了幾下，就已經(jīng)虛弱不堪了。她蹙著眉心，在趙剛轉(zhuǎn)身要走時(shí)，才問(wèn)了句：“要緊嗎。”
趙剛這下聽(tīng)懂了，回過(guò)頭來(lái)，臉上掛著善意的笑容：“那位主子待我們這些下面的人心最軟了，你若是關(guān)心她，不妨直接去問(wèn)夏娘子，也好讓她知道你關(guān)——哎，你走什么呀。”
趙剛看著快步離開(kāi)的背影，聳肩嘆了口氣。到底是暗衛(wèi)營(yíng)里長(zhǎng)大的，這性格別扭的。趙剛感慨了句，這才匆匆離開(kāi)將軍府，往京郊趕去。另一邊，雪音與趙剛分別后，也回了世安苑。世安苑中，安靜的如無(wú)人之地。將軍將她回來(lái)的消息瞞的極好，直至今日她才得知有人要住進(jìn)府中，來(lái)人是誰(shuí)，要住在何處，一概不知。將軍回京入宮后一直未出宮，雪音無(wú)人能問(wèn)。她也無(wú)從準(zhǔn)備。如今夏氏雖然住進(jìn)了世安苑，但世安苑是將軍在這大半年里新修葺的，她才來(lái)過(guò)兩三次，負(fù)責(zé)世安苑的奴仆也是打掃后便不呆在世安苑中。聽(tīng)暗衛(wèi)說(shuō)，大多時(shí)候，都是將軍一人獨(dú)自呆在世安苑中。連暗衛(wèi)都不被允許進(jìn)入。這樣一個(gè)院子，卻是讓夏氏住了進(jìn)去……或許，這院子最初就是為了夏氏才修葺的吧。從修葺的那一刻起，將軍就已定下了主意，要將夏氏帶回來(lái)，帶入這座精心布置的院子里罷。雪音薄薄的笑著，勾了下嘴角。她坐在正房外的廊下。一團(tuán)白雪悄無(wú)聲息的溜達(dá)到她的腳邊，昂首闊步的踱步，一副巡視領(lǐng)地的高傲姿態(tài)。雪音朝著它招了招手。雪團(tuán)子喵叫了聲，最后才賞臉?biāo)频亩自谒_邊不遠(yuǎn)處。雪音沖它喂了聲，“她回來(lái)了，你不高興么。”
雪團(tuán)子甩了下毛發(fā)蓬松的尾巴，并不理會(huì)她。雪音的聲音愈發(fā)輕了，“但將軍一定很高興罷……”她低聲呢喃著，清麗的面龐上浮現(xiàn)一抹落寞之色，“將軍高興，我也應(yīng)當(dāng)高興才是……她待我是將軍以外最好的人了……但……”落寞之色逐漸變?yōu)槊悦Ｖ拔覅s一點(diǎn)兒也開(kāi)心不起來(lái)……為什么呢……”雪團(tuán)子耷拉下毛茸茸的腦袋，金色眼瞳盯著她。歪著腦袋喵嗚了聲。似乎是不懂她的情緒。雪音卻不再開(kāi)口說(shuō)話。雪團(tuán)子趴著睡了會(huì)兒便往旁邊的花園里頑去了。這一日過(guò)得極快。雪音不讓自己停下來(lái)，忙進(jìn)忙出，等到院門(mén)被敲響，她一抬頭，發(fā)現(xiàn)天色已黑，竟已經(jīng)入夜了。她連忙去開(kāi)門(mén)，來(lái)人正是白日里夏氏叮囑過(guò)她的謝安。雪音見(jiàn)了禮，“謝先生，夏姑娘還在屋子里歇息，我先帶您去花廳歇會(huì)兒，待叫起夏姑娘后，再通傳您。”
雪音是暗衛(wèi)營(yíng)里長(zhǎng)大的女子。學(xué)的是如何殺人不見(jiàn)血、殺人的各種方式。這些高門(mén)大戶(hù)里的規(guī)矩她最先學(xué)得也不好，現(xiàn)在在‘外頭’的時(shí)間越來(lái)越久，這些規(guī)矩也是越學(xué)越周全。謝安聽(tīng)后，眉心皺的山川疊起：“她今日回來(lái)后就一直在睡？”
語(yǔ)氣有些惱怒。雪音不明所以，答了聲是。謝安瞪她一眼，一壁快步往花廳走去，“還‘是’！她晌午前回來(lái)的，這一睡睡了大半日，你還不知道叫她起來(lái)用膳？午食、夕食都沒(méi)，你這是打算餓死她不成？”
小老頭腳步飛快，雪音緊緊跟在后頭。被訓(xùn)得語(yǔ)塞了下，“從前夏姑娘不喜——”“你都說(shuō)那是從前了，她現(xiàn)在能一樣嗎？”
謝安回頭又訓(xùn)了她一句，臉色有些惱意。雪音敏銳追問(wèn)道：“夏姑娘的身子是有什么問(wèn)題么？先生。”
兩人說(shuō)話間已然來(lái)到內(nèi)院，就看見(jiàn)春花從正房里走了出來(lái)，她一見(jiàn)謝安怒氣沖沖的臉，頓時(shí)膽怯了起來(lái)，畏生生道：“夏娘子醒了……請(qǐng)先生進(jìn)去……”謝安越過(guò)她，進(jìn)入正房。余光凌厲掃過(guò)春花。春花嚇得垂下腦袋，再也不敢吭聲，也不敢進(jìn)去侍候。隔了一會(huì)兒，又從房里傳來(lái)謝安的聲音：“都杵在外面做什么，還不快進(jìn)來(lái)。”
門(mén)外的兩人才一并進(jìn)去。謝安已坐在床邊的圓凳上，手上正打著夏寧的脈搏。夏寧披散著長(zhǎng)發(fā)，靠在墊高的迎枕上，白皙的臉上帶著睡醒后的惺忪睡意。美人將醒未醒，眼梢衍生無(wú)力朦朧，一瞥一眼嬌軟虛浮，皆是自然而成的媚態(tài)與風(fēng)情。看的春花不禁面頰發(fā)紅。她經(jīng)事少，何曾見(jiàn)過(guò)這等恣情。只是這絲毫不妨礙謝安擰的越來(lái)越緊的眉，他分出一份心思問(wèn)她：“娘子回來(lái)后可有什么不適？”
夏寧睡意未消，沉吟了聲，懶散著答道：“除了睡著時(shí)仍然覺(jué)得自己還在馬車(chē)上顛簸外，其他并無(wú)不適。”
謝安單手捋著羊角須，嘖了聲，兀自囔囔道：“不應(yīng)該啊，這脈象……”說(shuō)著又讓她換一只手來(lái)。兩手都把過(guò)脈后，忽然有了主意。他示意讓夏寧躺好，轉(zhuǎn)頭去看站在身后的春花，語(yǔ)氣陡然冷了一個(gè)調(diào)：“你來(lái)說(shuō)，你家主子這一日有無(wú)不適之癥。”
春花冷不防被點(diǎn)了名，瘦弱的身子顫顫弱弱。謝安眉頭皺的老高，“老夫又不吃人，你抖什么？說(shuō)。”
春花更怕了，立刻跪了下去，縮著肩膀哆哆嗦嗦回道：“娘子回來(lái)后先是逛了院子……逗了會(huì)兒貓，再舞劍——”夏寧眉心跳了下。有些不忍直視的合了下眼睛。謝安打斷她：“等等！舞劍？！”
春花頓時(shí)伏在地上，不敢再答。謝安總算了破了案，蹭地一下轉(zhuǎn)過(guò)身去，瞪著夏寧，中氣十足的質(zhì)問(wèn)：“舞劍？好啊！就你這身子還舞劍？你是怎么想的？是覺(jué)得自己吃的護(hù)心丹太少了？還是嫌我活得太久了？！”
小老頭怒發(fā)沖冠。春花被吼得肩膀一顫一顫的。原來(lái)謝先生不止是對(duì)自己兇，娘子犯了錯(cuò)也一樣訓(xùn)啊。夏寧等著他怒氣沖沖的訓(xùn)完，伸手抹了把臉，對(duì)他一臉無(wú)奈道：“先生，您口水都噴我臉上來(lái)了。”
表情很是無(wú)辜。一雙眼澄澈又無(wú)辜。謝安氣的險(xiǎn)些要把藥箱給摔了。-耶律肅率大軍回京復(fù)命。按理新帝應(yīng)當(dāng)在城門(mén)外迎接大軍凱旋，這是南延史上第一次大勝西疆，算是一大戰(zhàn)功，是他們揚(yáng)眉吐氣的一戰(zhàn)。但新帝年幼，國(guó)之大喪，耶律肅將大軍安置在京郊軍營(yíng)，自己與何青率一隊(duì)親兵入宮復(fù)命。于慈安宮內(nèi)拜見(jiàn)了曾經(jīng)的太后、如今的太皇太后，年幼的新帝。新帝雖已登基，但太皇太后以其年幼，仍將他養(yǎng)在膝下，親自教導(dǎo)。國(guó)事則有三公一師、太后、太皇太后一并主持。他將奏折呈上后，年僅七歲的新帝穿著黃袍坐在高椅之上，稚嫩的面龐故作老沉，瘦弱的胳膊抬起，“肅表哥這一路辛苦了，快請(qǐng)起。”
說(shuō)著，他側(cè)過(guò)臉?lè)愿缹m人，“賜座。”
待宮人將椅子端來(lái)，放在離他較近的下首后，他又看向耶律肅，“肅表哥，快坐下罷。”
耶律肅斂袖謝恩，方才落座。坐在新帝左手邊的太皇太后這才露出滿(mǎn)意的笑容。新帝的端著沉穩(wěn)的強(qiáng)調(diào)，一一問(wèn)起邊疆之事。耶律肅答得也詳盡，提到些許殘忍的細(xì)節(jié)時(shí)，新帝到底是在后宮長(zhǎng)大，不曾聽(tīng)過(guò)這些鮮血淋淋的事情，干凈的眼中露出懼色，太皇太后輕咳了聲，他立刻恢復(fù)表情，但瘦弱的身子微微打擺。自從耶律肅進(jìn)了慈安宮后，他便一直維持著一個(gè)姿勢(shì)，腰背筆直的坐著。耶律肅說(shuō)了幾句后，便說(shuō)還未去祭奠先帝。新帝立刻道是應(yīng)當(dāng)去了。耶律肅站起身，雙手將折子遞上，折腰，恭敬道：“兗南鄉(xiāng)屠城、南境外城失守一事前因后果臣已在折子上寫(xiě)明，還請(qǐng)陛下過(guò)目。待國(guó)喪畢開(kāi)朝后，盡快還冤死的兗南鄉(xiāng)百姓們一個(gè)公道！”
新帝雙手接下奏折，繃著臉，青澀的聲線繃緊了，回道：“朕會(huì)的。”
耶律肅這才告退。在他退出大殿的那一刻，新帝挺得筆直的背陡然松懈了下來(lái)。方才還故作沉穩(wěn)的面龐瞬間露出疲倦與懼色，雙眸求助的看向一旁的太皇太后，眼眸里甚至還泛起些許霧氣，“皇祖母……我有些怕肅表哥……”太皇太后走到他身邊，目光慈愛(ài)的看著他，伸手撫摸他瘦弱的背脊，“好孩子，你肅表哥是最心善最衷心的人了，他為咱們南延在外征戰(zhàn)廝殺有些累了而已，不用怕他。”
新帝抿了抿嘴角，露出信任的表情，昂起腦袋，一笑，嘴角就露出一個(gè)酒窩，“嗯！我信皇祖母的話！”
她的笑愈發(fā)慈愛(ài)，眼梢的皺紋疊起，“乖孩子。”
慈安宮里祖孫和睦。而耶律肅在離開(kāi)慈安宮后，便去為淵帝守靈。帝逝，應(yīng)于宮中停靈四十九日。于公于私，耶律肅都當(dāng)為淵帝在宮中跪守上四十九日。前一個(gè)月他從南境趕回來(lái)，眼下只剩下十幾日淵帝就要入黃陵，這十幾日他必是逃不掉的，朝中上下有多少雙眼睛盯著他。在宮中披麻戴孝跪了足有兩日，夜里才得以出宮回府歇上一晚，次日再入宮。他一路策馬回府，直入世安苑。前腳才進(jìn)內(nèi)院，就聽(tīng)見(jiàn)謝安訓(xùn)斥的聲音。他方策馬回來(lái)，一身冷冽之氣，不由得皺了下眉，隨即推門(mén)入屋。謝安訓(xùn)的正上頭，根本沒(méi)察覺(jué)到他。雪音率先察覺(jué)，屈膝行禮：“將軍。”
謝安張口就順著道：“搬出將軍也無(wú)用！你還稱(chēng)我一聲先生，如今竟是連先生的話——”夏寧一揚(yáng)眼，看見(jiàn)從外間走進(jìn)來(lái)的耶律肅。他從黑暗之中走出，邁入她的世界。孤冷的氣息、眉眼在與她的視線對(duì)上后，劍眉微微挑了下，那些生冷之色化為淺淺柔色，并不過(guò)分溫柔，獨(dú)屬她一人。