大明崇禎十三年十月二十四日，午時(shí)，陽光明媚，但卻是北風(fēng)呼嘯，吹在人身上頗覺陰冷。
張誠昨晚在赤城堡將署中，陪著季軒竹溫存一番后，卻被她趕著前往柳氏姐們院中，即將離家出戰(zhàn)的他，自是少不得一番折騰，直到筋疲力軟方才歇戰(zhàn)。
辰時(shí)末，方才自那最是消磨英雄氣的溫柔鄉(xiāng)中艱難爬起，辭別了兩位老夫人，便欲奔雕號堡而進(jìn)，可一宿的奮戰(zhàn)，雖說酣暢淋漓，但卻使得他連騎馬的力氣都有些不足，最后，也只得由護(hù)衛(wèi)親軍部丁局百總雷占城親自駕車護(hù)送張誠前往雕號堡。
雕號堡千戶官廳內(nèi)，守御千戶劉忠石熱情的親自給張誠沏茶倒水，他本是龍門衛(wèi)的屬下，此前一直是宣鎮(zhèn)中路分守參將的轄地。
但十月中旬時(shí)，朝廷提任張誠為宣鎮(zhèn)分守副總兵后，將龍門衛(wèi)劃給他提督轄制，所以現(xiàn)在張誠乃是劉忠石的上官，他自是萬分巴結(jié)。
張誠卻是不想在此地過多耽擱，只是在官廳內(nèi)坐了一會，緩口氣，了解一下雕號堡的情況，自是少不了對劉忠石的一番勉勵。
這邊的龍門衛(wèi)，還有保安衛(wèi)、懷來衛(wèi)、延慶右衛(wèi)等幾處地方，他暫時(shí)還不想大動，只能待此番剿賊歸來后，再慢慢往里摻沙子。
不過，張誠相信一點(diǎn)，那就是利益永遠(yuǎn)是第一位的，在利益的驅(qū)動下，原本庸庸碌碌的人，就有可能成為精明干練之才。
而利益之外，最為重要的就是實(shí)力，單以個(gè)人實(shí)力來說，如今的宣府鎮(zhèn)內(nèi)，張誠是唯一可以與總兵楊國柱相比之人，甚至有可能比楊國柱的實(shí)力更強(qiáng)。
這些都是擺在宣府眾人面前的，聰明人心中自有判斷，更何況張誠最大的優(yōu)勢還在于他的年齡，如此年歲，就已這般成就，那將來又會怎樣呢？
未時(shí)，張誠便領(lǐng)著童子營與護(hù)衛(wèi)親軍部策馬離了雕號堡，林芳平等兩局護(hù)衛(wèi)都未曾隨張誠回赤城，他們都駐扎在雕號堡中等候著。
…………
崇禎十三年十一月初一日，真定府境內(nèi)。
“今兮，今兮，今兮，今今兮，黃沙萬里一片戰(zhàn)斗聲，一二三四，一二三四…….”
慷慨激昂的號子聲中，在行軍鼓點(diǎn)的奏鳴之下，一只鐵甲大軍正浩浩蕩蕩的前行，近萬人的齊聲高唱，聲震數(shù)里。
他們正是張誠麾下將士，自永寧出發(fā)后，經(jīng)懷來，過馬水口，出紫荊關(guān)，今日已進(jìn)入真定府境內(nèi)，一路行來精神抖擻、氣宇軒昂。
大軍以各千總部為單位行軍，前后蜿蜒竟達(dá)十余里，且行軍的官道兩側(cè)，更是三五精騎往來奔馳，偵查守護(hù)著大軍的安全。
雖是內(nèi)線行軍，張誠仍對他們要求極嚴(yán)，一切都按戰(zhàn)時(shí)標(biāo)準(zhǔn)執(zhí)行，張廣達(dá)騎營為前鋒以王鐵人的輕騎開路，他自領(lǐng)重騎部在后，因他們鐵甲太過沉重，因此行軍之時(shí)都未曾披掛上，連同戰(zhàn)馬具裝都有馱馬負(fù)載前行。
只騎營就有近一千五百的軍士，更有兩千余匹戰(zhàn)馬，兩百多的駱駝，還有三十余架大車隨行，前后綿延就達(dá)三里多，可謂壯觀之極。
而游騎部的五百余精騎，則分散在大軍前后左右奔馳哨查周邊的情勢，以及提前查探駐營之所在。
中軍由魏知策統(tǒng)帶，前后各有輜車一部，他親領(lǐng)戰(zhàn)車部居中而進(jìn)，隨車軍士或坐于車上，或在車旁隨行護(hù)衛(wèi)。
張國棟領(lǐng)步營行進(jìn)在最后，三個(gè)千總部中有兩部軍士披甲行軍，而居中的千總部則不披甲，每日輪換，即戒備萬一出現(xiàn)的軍情，又可使軍士們得到休息。
他們一路上都是高唱著軍歌行進(jìn)，士氣高昂，軍容嚴(yán)整，時(shí)時(shí)有過路的商販和民眾都是在遠(yuǎn)處驚嘆不已。
“傳令，大軍加快行進(jìn)速度，天黑前，趕至獲鹿城外扎營。”張誠策在馬上大聲喝令。
“諸君，再加把勁啊，日落前，我們趕到獲鹿，就可以扎營歇息了。”
傳令兵們策馬就向前后飛奔而去，邊催動戰(zhàn)馬邊大聲呼喊著。
“護(hù)護(hù)護(hù)！”
爆喝聲首先從中軍車營這邊響起，便隨著鐵甲長龍此起彼落的傳來，中氣十足。
“兒郎們狀態(tài)不錯(cuò)！”
陳忠策馬隨在張誠身旁，雖連日行軍，臉上已滿是風(fēng)塵之色，但見到眾軍士的狀態(tài)極佳，心中也是興奮不已。
另一旁的魏知策跨坐在戰(zhàn)馬上，聞言也是回頭看了身后的隊(duì)伍一眼，臉上同樣露出滿意的神情，他奉命領(lǐng)大軍從永寧城出發(fā)，每天都堅(jiān)持著四、五十里的行軍路程。
偶爾還要強(qiáng)行達(dá)六、七十里，只短短十天時(shí)間，大軍就走了上千里的路程，而且軍容依舊嚴(yán)整，更無一人掉隊(duì)。
“連日行軍，軍容卻仍能保持如此嚴(yán)整，在大明諸軍中，怕是無有能相比者啦！”
魏知策更是出言感嘆不已。
張誠策在戰(zhàn)馬上，也是前后觀望了一番，對麾下軍士的表現(xiàn)極為滿意，聞聽魏知策的話后，他不由開口說道：“或許，惟有韃虜可與之一比！”
…………
原來，張誠自雕號堡出發(fā)后，于馬水口又耽擱了一日，他與馬水口守備參將楚欽孟相談甚歡，此前，牛勝依著張誠的吩咐，就在馬水口和紫荊關(guān)都開設(shè)了車馬店。
他為了開店和屯糧，除了拿出張誠的書函外，更大把的銀錢打點(diǎn)，自古就是有錢能使鬼推磨，楚欽孟很快就與牛勝相熟起來。
而如今張誠已為一鎮(zhèn)副總兵，過境馬水口就被楚欽孟留了下來，一番酒宴招待，住了一宿才離了馬水口。
張誠也是因這馬水口和紫荊關(guān)所在關(guān)隘絕險(xiǎn)，且處于交通要道之上，因此才會刻意結(jié)交，在張誠的想法中，可能很快就會用到他們。
同樣，在紫荊關(guān)城他也是耽擱了一天的時(shí)間，紫荊關(guān)乃是進(jìn)出太行山的交通要沖，兵家必爭之地，大明在此處設(shè)副總兵領(lǐng)軍鎮(zhèn)守。
紫荊關(guān)，位于易州城西北百里外的紫荊嶺上，與居庸關(guān)、倒馬關(guān)合稱為內(nèi)三關(guān)，是“太行八徑”的第七徑“蒲陰徑”進(jìn)出要道，天下九塞之第四塞，兵家必爭之地。
駐守紫荊關(guān)的副總兵賀禮勝也是世代軍伍的將門出身，為人亦豪爽，他此前在內(nèi)心里對張誠也是頗為有些不服氣的感覺。
但此番親眼見張誠麾下大軍的威勢，心中除了服氣，更多的確是驚懼，因此硬是留張誠在紫荊關(guān)多盤桓了一日，好一番酒宴，大有結(jié)交之意。
張誠離了紫荊關(guān)后，又趕往保定府完縣境內(nèi)狼窩坡的野狼寨中與劉金海匯合，并查看了寨中情勢，對周黑虎、朱鴻伍、朱一奇等幾人自是少不了一番慰勉！