五月十六日，賊軍的火炮比前兩日打得更為猛烈，好似有使不完的火藥和石炮子，不斷地轟擊著丁啟睿和楊文岳兩軍的營(yíng)壘。
賊軍似乎一直對(duì)左營(yíng)留有情面，九成的炮火都打在了丁、楊兩軍的陣地上，而平賊將軍左良玉所部營(yíng)地卻很少遭受炮火的洗禮。
水坡集一帶駐扎的大明援軍中，到處皆是猜疑之聲，以及滿天飛傳的種種謠言，這一情況也使得左營(yíng)眾將士感到十分的氣憤。
雖然督師丁啟睿和楊文岳在各自營(yíng)中嚴(yán)令，禁止將士們亂傳謠言，但他們自己在內(nèi)心中卻又對(duì)左良玉更加猜疑了起來(lái)。
對(duì)此，左良玉的心中自是十分清楚明白，可是他卻也是毫無(wú)辦法，唯一的應(yīng)對(duì)之策就是囑咐麾下各營(yíng)將領(lǐng)，嚴(yán)肅軍紀(jì)，禁止傳播謠言，同時(shí)加強(qiáng)防范，以備李瞎子隨時(shí)發(fā)起的大規(guī)模攻擊。
果然不出他所預(yù)料，賊軍雖然對(duì)左營(yíng)的炮擊十分微弱，但接連兩天來(lái)卻在左軍陣地對(duì)面修筑了十余座新的炮臺(tái)，且在距他中軍大營(yíng)二里外還修筑三座炮臺(tái)，其中一座更昨夜趕修出來(lái)的，也是其中最為高大的一座炮臺(tái)。
而在這三座炮臺(tái)之后，還有一個(gè)兩丈多高的木制望樓，人登其上，可以清楚觀察到左良玉中軍大營(yíng)的一切動(dòng)靜。
黎明時(shí)分，左營(yíng)將士就發(fā)現(xiàn)了這座新筑的炮臺(tái)，立馬向平賊將軍左良玉報(bào)告，他來(lái)到炮臺(tái)對(duì)面選了一處高地，仔細(xì)觀察……
那三座新筑起來(lái)的炮臺(tái)雖在賊軍的營(yíng)寨附近，但是并沒(méi)有與賊軍營(yíng)寨連成一片，且炮臺(tái)前面的壕溝也還沒(méi)有挖好，更沒(méi)有布置鹿角等障礙，而那幾處炮臺(tái)雖已筑了起來(lái)，卻并沒(méi)有架起大炮。
同時(shí)，他還發(fā)現(xiàn)在炮臺(tái)旁背土和掘壕的，竟然大都是些老弱婦孺，周邊守護(hù)的賊兵也是不多的樣子。
左良玉心中暗想：此處炮臺(tái)與望樓未與賊營(yíng)相連，且賊兵不眾，似乎可以搞一下子。
他又仔細(xì)觀察了一陣后，終于下定決心就趁現(xiàn)在派一支騎兵沖過(guò)去，拆毀闖賊新筑的炮臺(tái)和望樓。
畢竟，這些炮臺(tái)上如果真的架起大炮，那么對(duì)左營(yíng)的威脅實(shí)在是太大了，尤其是那一座望樓，更使左營(yíng)中一切盡收賊軍眼底，若不能將之摧毀，非但左良玉中軍大營(yíng)再無(wú)秘密可言，也會(huì)嚴(yán)重影響到左營(yíng)將士們的士氣。
另外，左良玉還在心底尋思：若是能一舉將正面這座賊軍營(yíng)寨也奪過(guò)來(lái)，那時(shí)既可擴(kuò)大自己正面，還能在賊軍三面包圍的陣勢(shì)中沖出一個(gè)缺口，甚至還有可能從這里打開(kāi)一條通往開(kāi)封的道路……
那樣的話，朱仙鎮(zhèn)這邊的整個(gè)局面就會(huì)完全改觀啦！
心念及此，左良玉的眼睛也瞬間變得明亮了起來(lái)……
他立刻下令，命中軍游擊張應(yīng)祥率一支騎兵前去攻打炮臺(tái)和望樓，另派中軍參將李國(guó)英率五千精兵策應(yīng)，若張應(yīng)祥那邊一切順利，則趁勢(shì)攻下對(duì)面賊兵營(yíng)寨。
左良玉自己也是全副披掛在身，親自坐陣督戰(zhàn)，希望能夠一鼓作氣，直接拿下對(duì)面的闖賊營(yíng)寨！
…………
此座營(yíng)寨原來(lái)是袁宗第所部賊軍駐扎的地方，而如今他被派去賈魯河堤壩那邊接替田見(jiàn)秀，這邊就交由闖營(yíng)另一員大將劉芳亮負(fù)責(zé)。
劉芳亮，字明遠(yuǎn)，他也是闖王李自成的心腹愛(ài)將之一，更是闖軍之中不可多得的猛將之一。
他胯下常騎一匹白色的戰(zhàn)馬，掌中一條亮銀槍，馬快槍急，所向披靡，在闖軍中人稱“白馬銀槍無(wú)敵將”。
當(dāng)年，闖軍在商洛山突圍的時(shí)候，就是他與劉宗敏并肩打先鋒，在一天一夜水米未進(jìn)的情況下，憑著胯下馬、掌中槍連挑敵軍十余名大小將官，被闖軍諸將贊為“羅成在世，趙云重生”。
不過(guò)他此刻正在朱仙鎮(zhèn)的岳王廟內(nèi)，參加由闖王李自成親自主持的軍事會(huì)議。
劉芳亮因是接替袁宗弟在此駐防，他在這一帶分別建起了三座營(yíng)寨，這座營(yíng)寨中原有兩千步兵和一千騎兵，可是為了持續(xù)威壓丁啟睿和楊文岳的營(yíng)寨，有一部分調(diào)去了那邊，而剩下大多在軍帳中歇息，以便蓄養(yǎng)精力，準(zhǔn)備著即將到來(lái)的決戰(zhàn)。
目前，正在守寨和參與修筑炮臺(tái)的加起來(lái)不足一千人馬，不過(guò)卻有健婦營(yíng)過(guò)來(lái)的幾百名女兵，也在這邊幫著修筑炮臺(tái)。
闖王李自成原本是不愿抽調(diào)健婦營(yíng)的人，一是因?yàn)榧t娘子懷有身孕行動(dòng)不便，二則是慧梅嫁給袁時(shí)中后，紅霞和慧瓊畢竟不如她能干，所以很少調(diào)用健婦營(yíng)的女兵們。
可是后來(lái)卻又經(jīng)不起紅娘子再三請(qǐng)求，且紅霞與慧瓊等人也在高夫人面前一再請(qǐng)戰(zhàn)，他這才答應(yīng)派一部分健婦來(lái)幫著修炮臺(tái)和挖壕。
紅娘子雖然自己身上不利，但也堅(jiān)持著親臨前線指揮調(diào)度。
這時(shí)的炮臺(tái)上，還有一部分人是張鼐的火器營(yíng)弟兄，以及羅虎率領(lǐng)的二百余名孩兒兵，而張鼐也正在指揮著火器營(yíng)的弟兄們，將三尊大炮從下面往炮臺(tái)上運(yùn)送。
這幾座炮臺(tái)是用黃土裝在麥秸編成的草包里，然后再把草包一層層垛上去壘筑而成的，因?yàn)椴恍枰蚝唬孕拗帽容^快。
目前，健婦們正在把最后一批草包抬到上面去，也有些姐妹們?cè)诩泳o挖掘炮臺(tái)周邊的壕溝。
“官兵來(lái)啦！”
一聲驚叫忽地從忙碌的健婦營(yíng)女兵群中傳來(lái)……
眾人紛紛抬頭望去，果見(jiàn)一支官軍騎兵正向著這邊疾馳而來(lái)，其勢(shì)如飆風(fēng)，眼看就要沖至近前了。
而這邊的火器營(yíng)、健婦營(yíng)、孩兒兵們都在干活，雖然少數(shù)身邊帶著刀劍，可卻并沒(méi)有披甲，再有他們的戰(zhàn)馬也有大部分都掛在后面數(shù)十丈外的樹(shù)林里吃草。
幸好在已經(jīng)接近修筑好的炮臺(tái)下，提前筑起一些小的堡壘，里面也安放著一些較小的火器，主要是為了守護(hù)這幾座炮臺(tái)的安全。
值此千鈞一發(fā)之際，一些火器營(yíng)的弟兄們迅速奔到這些小堡壘中，“噼里啪啦”地燃放了一批火器，把沖在第一排的官軍騎兵射傷不少。
而張鼐的反應(yīng)也十分迅速，他一邊指揮著弟兄利用小堡防守，一邊派人回去樹(shù)林里放馬過(guò)來(lái)，更是招呼著剩下的人，排成陣勢(shì)準(zhǔn)備以鋤頭、鎬耙迎戰(zhàn)官軍。