周王宮，大殿內只擺了一張大八仙桌。
周王朱恭枵、永寧伯張誠、監勇毅軍邊永清、監保定軍方正化，以及京里來的都御史李邦華、大理寺卿凌義渠、錦衣衛指揮同知李若璉、秉筆太監李鳳翔，再加上河南文官之首撫臣高名衡、鎮帥陳永福，整整十人皆在這一桌上。
左偏殿內，是以布政使管守道事梁炳為首的河南、開封地方文官，加上京里來的御史喻上猷、兵部職方司主事王調鼎、戶部河南清吏司主事馬嘉植等朝官，以及永寧伯幕下的孫時相、胡以溫等參謀，也有二十多人，分坐三張八仙桌。
而最為熱鬧的當屬右偏殿，這邊是河南地方武官，以及山西鎮帥李輔明，當然主角還是隨著永寧伯一起進開封的勇毅軍各位將領，足有近三十人之多。
新任游擊朱之滄就是在右偏殿內，陪同一眾武官共同參加宴飲，他畢竟是宗室子弟，在此間好似半個主人一般，招呼著大家一同飲宴。
…………
酒宴上的氣氛很好，大家都喜笑顏開。
畢竟沒有了闖賊這個大禍害，開封城自然恢復了往日的繁華，各地商家早已陸續返回，新的緊俏貨物也在絡繹不絕地從各地運送而來。
推杯換盞之際，少不得對勇毅軍的夸獎之語，也少不得對永寧伯本人的稱贊之言。
酒宴過后，眾官將紛紛告辭退出了周王宮，就連李邦華和凌義渠等人也不例外，只有永寧伯張誠、撫臣高名衡、鎮帥陳永福等寥寥幾人被留了下來。
原因無他，蓋因張誠、高名衡等的夫人都在周王宮中。
周王妃按照周王的安排，在內宮里也擺了酒席，宴請的便是永寧伯夫人季軒竹，而高名衡、陳永福等的夫人，則只是做陪的罷了。
而今，周王妃那邊的酒宴也早就結束，但戲臺上面的演出卻并未停止，幾位夫人自然是不好此時離去，只能陪著周王妃一起聽戲。
周王借此機會將他們幾人留下來，在花園中的暢心閣賜茶品茗。
他拈著花白的胡須問道：“寡人近日聽說，李闖退出開封府后，龜縮于伏牛山中，似有休養生息之態。永寧伯何不一鼓作氣，趁此良機，進兵伏牛山，將李闖一股徹底剿除干凈？”
聽到周王此問，高名衡、陳永福、梁炳、任浚、桑開第等幾人皆側耳靜聽，看永寧伯如何回話，而最關切的自然是開封知府吳士講了，只見他的兩只耳朵都豎立了起來。
“王爺，闖逆從朱仙鎮敗走，現雖已退縮至伏牛山一帶，然其主力仍在，加之裹挾饑民，人數仍在十數萬上。
況賊人盤踞之伏牛山，東西綿延八百余里，西接陜西，東至方城北，南連南陽盆地北緣，北到崤山，這中間又有盧氏、嵩縣、襄城、葉縣、內鄉、鎮平、魯山、南召、裕州諸多州縣，地域廣闊，縱深極大。
而闖賊又慣于流竄，如我師逼之過急，亦擔心其會棄伏牛山根基，再次流竄，那時我師必要分兵堵截，陷入疲于奔命之境地?！?/p>
“那……永寧伯的意思……就這般放任闖逆……不管了么？”巡按梁炳發出了自己的疑問。
永寧伯掃了一眼梁炳，眼神并未在他身上多停留，而是轉到周王朱恭枵身上，道：“王爺，我師與闖逆在朱仙鎮一戰，極其慘烈，雖殺敗闖逆，將之逼出開封府。
然我師將士損傷也是很大，許多盔甲軍械需要修繕，炮子火藥亦急需補充，且我師將士也顯久戰疲憊之態，若不暫做休整，只怕未與賊寇一戰，便先行自潰矣。
再者，本帥與闖逆戰前，曾招撫袁時中的小袁營人馬，還有羅汝才的曹營十數萬人馬，尚未完全安頓，如無強有力的兵馬震懾之，亦恐有所反復。
倘真如此，豈不使我等今日所得之功，一朝喪盡乎？此等罪責，誰人可擔！”
張誠的這番話語，條理清晰，字字有如珠璣一般，做到了擲地有聲，使得包括周王爺在內的所有人，都為之一驚，皆不敢接其言。
良久，撫臣高名衡才緩緩開口問道：“陳鎮臺，你對永寧伯的話，有何看法？”
陳永福聞言狠狠地瞪了高名衡一眼，心道：“好個老匹夫，給老子挖得一個好坑啊！”
確實，永寧伯所言無論是對是錯，都不是他一個河南總兵官可以言說和評價的，他還不夠那個資格。
但從另一個角度上來講，陳永福作為河南總兵官乃是地方上最懂軍事之人，所以他的看法也是十分重要的一個因素，這也是高名衡首先問他意見的緣由所在。
只見陳永福抱拳回道：“本鎮以為，永寧伯所言確為當下實情。”
他接著又補充了一嘴：“如羅汝才、袁時中等真有反復，再加上闖逆、獻賊，我等目前兵力斷難與之一戰?！?/p>
“既如此，何不將羅賊、袁賊騙來開封，一舉除之！”
開封知府吳士講惡狠狠地說著話，他咬牙切齒的樣貌略顯猙獰了些，手上還做了一個手掌微微下斬的動作出來。
陳永福立刻接言道：“若殺羅汝才、袁時中，且不說失信于天下，就是他們留下的十數萬人馬，又該如何收拾？全殺絕了么？”
面對他的發問，大家一片寂靜，無一人接言。
片刻后，周王朱恭枵再次開口，說道：“本藩一向烙守祖訓，不過問地方軍政大事。李逆兩次圍攻開封，事急從權，也是不得已而為之。
今逆賊已然退去，本藩自然不好再過問地方軍政，還請永寧伯同高撫臣能通力協作，安撫百姓，恢復生產，穩定河南局勢為要。
切不可使逆賊復起，再犯開封，今日大好局面盡毀，朝廷錢糧靡費，一旦皇上震怒，恐對永寧伯和諸位先生們也不甚好?。 ?/p>
永寧伯微笑著應承下來，而高名衡、陳永福等人則一臉恭謹之色，不敢稍有怠慢。
其實，他們幾個也都聽明白周王爺話中之意，那便是地方上的軍政大事，都與他無關，你們自己去協商處理和解決，但有一點就是不能讓闖賊大軍再次圍城。
河南巡撫高名衡更躬身回道：“卑職等身負封疆重任，自當撫慰百姓，不誤農時，并極力征剿錢糧，以使永寧伯大軍能早日剿滅流賊，讓中原百姓免遭屠戮?！?/p>
周王微微點頭，又說：“中原局勢要想穩得住，督撫要和，合著兩利，軍政要輔，相輔方可相成。希望你們能懂得這個道理才好?。 ?/p>
永寧伯并不急于表態，他滿面笑意地望向河南巡撫高名衡，靜候著他的表態。
“卑職身負封疆重任，自當輔佐剿賊提督、永寧伯同心合力，勠力剿賊，克定中原！”
“王爺請放心，有高撫臺與各位河南官將的全力支持，勠力同心，必能克定中原?！?/p>
周王面露微笑，道：“只要你們督撫一心，寡人就不擔心啦?！?/p>
此時，周王府承奉官曹坤來報，言幾位老爺的夫人已經聽罷戲曲，正在前廳等候幾位老爺，但永寧伯夫人被王妃暫留閑話家常，還須一些時間，請永寧伯再稍后片刻。