無(wú)垠，蒼茫。
李牧合道之后，神念浩瀚如海，竟探不到這片浩瀚世界的盡頭。
眼前萬(wàn)界祖樹(shù)成林，每一株‘界樹(shù)’皆自成一方“界域”，內(nèi)藏?zé)o盡世界、億萬(wàn)生靈、萬(wàn)千大道。
就在此時(shí)
近旁幾株‘祖樹(shù)’，數(shù)道浩瀚意志驟然向李牧掃來(lái)，雷霆萬(wàn)鈞。
李牧心頭警兆頓生，這些意志的主人，境界都不在他之下，若被發(fā)覺(jué)不知將面臨何等下場(chǎng)。
道祖的意志，古老深邃，如天幕垂落，無(wú)聲籠罩，李牧周身混沌道韻本能流轉(zhuǎn)，化作灰蒙氣旋裹住己身，試圖掩飾自身氣息。
然，終究遲了一步。
就在這時(shí)，本域那株萬(wàn)界祖樹(shù)忽然輕輕一搖。
“嘩啦”一聲道音，清輝如瀑垂落，在虛空中凝聚成一道人影。
來(lái)人身披玄黑袍服，身形高古，面容質(zhì)樸如未琢之玉，他一步踏出，擋在李牧與那幾道意志之間。袖袍輕拂，一道溫潤(rùn)清光蕩開(kāi)，將那幾道探查之意隔絕在外，阻擋了他們對(duì)李牧的潰探。
“諸位道友！”黑袍道人微微一笑，傳念示意：“此乃我域新晉合道，初窺天外，若有冒犯，還望海涵。”
那幾道意志略一停頓。
冰冷意志傳來(lái)一縷意念：“混沌道韻……倒是少見(jiàn)。”
熾烈意志嗤笑一聲：“你這老家伙，可真護(hù)短！”
縹緲意志沉默片刻，悄然退去，如潮歸海。
黑袍道人這才轉(zhuǎn)身看向李牧，眼中清輝流轉(zhuǎn)，似是打量，又似欣慰，微微一笑，拱手道：“老道古兮，乃此域祖樹(shù)，恭賀李道友以混沌成道，跳出樊籠。”
李牧微微一怔，連忙還禮：“原來(lái)是古前輩，晚輩魯莽，初晉合道便劈開(kāi)界壁，引來(lái)窺視，多謝前輩解圍。”
“無(wú)妨！”古兮擺了擺手，目光投向無(wú)盡林海，悠然笑道：“任誰(shuí)初見(jiàn)此景，也難保心境不動(dòng)。你那一斧劈開(kāi)的，不只是界壁，更是蒙蔽此域萬(wàn)靈的無(wú)形障眼法。”
李牧一陣默然，當(dāng)初他察覺(jué)萬(wàn)界祖樹(shù)有靈，然，境界未至，便未深究，如今晉階合道境，成就混沌道祖之后，方感‘萬(wàn)界祖樹(shù)’的底蘊(yùn)。
古兮微微一笑，似乎看出了李牧的拘謹(jǐn)，笑著招呼：“李道友，既已至此境，不如隨老道走一遭，看看這‘萬(wàn)界道樹(shù)之林’的真容。”
李牧略一猶豫，連忙點(diǎn)頭跟上。
很快，二人踏虛而行，徑直跨出了界域縫隙，現(xiàn)身界祖之外的無(wú)盡浩域。
腳下是茫茫無(wú)邊的幽暗，上方是一片朦朧光海，無(wú)窮廣闊，無(wú)數(shù)株萬(wàn)界祖樹(shù)扎根，枝干貫穿虛實(shí)，樹(shù)冠展開(kāi)如天穹華蓋，彼此之間相隔不知多少億萬(wàn)里，在某種維度上相互感應(yīng)、牽連。
一株株祖樹(shù)道蘊(yùn)繚繞，枝葉間所嵌界域如明珠閃爍，有的熾烈如陽(yáng)，有的清冷似月，有的渾濁如淵，氣象萬(wàn)千。
古兮引李牧來(lái)到一株通體紫金、雷紋纏繞的祖樹(shù)近前，此樹(shù)氣勢(shì)霸烈，枝葉間電光流轉(zhuǎn)，隱約可見(jiàn)其中界域多修雷法，生靈氣息剛猛暴烈。
“此為‘雷衍道祖’所衍之樹(shù)。”古兮看著李牧，介紹道：“他本是一方小界雷靈得道，合道之后不愿困守本域，便以雷霆大道為根，自衍一株界樹(shù)，如今樹(shù)中已生三千雷界，萬(wàn)靈皆修雷法，可謂一道生萬(wàn)法。”
李牧凝神望去，果見(jiàn)那樹(shù)中世界雷霆奔涌，生靈舉手投足皆引天雷，修行體系渾然一體。
古兮指向遠(yuǎn)處一株青碧如玉、生機(jī)磅礴的祖樹(shù)：“那是‘青霖道祖’之樹(shù)。她主修草木生機(jī)之道，樹(shù)中萬(wàn)界皆草木繁盛，生靈多與植靈共生，修行法門(mén)溫和綿長(zhǎng)。”
李牧心神微動(dòng)，恍然道：“如此說(shuō)來(lái)，每位合道修士成就道祖之后，皆可自衍一株界樹(shù)？”
“可這么選，卻非必然！”古兮微微一笑，繼續(xù)為李牧介紹道：“如老道這般，本是混沌初開(kāi)時(shí)一縷先天靈機(jī)所化，歷經(jīng)無(wú)量劫數(shù)，方衍成此樹(shù)，孕育萬(wàn)界；后來(lái)者合道，若愿留下，可在我樹(shù)中開(kāi)辟一脈，享萬(wàn)界供養(yǎng)，與樹(shù)同壽。”
話音一落，古兮看向李牧，飽含深意道：“若不愿，可效仿雷衍、青霖諸位道祖，以自身大道為根，另衍新樹(shù)。”
李牧沉吟：“另衍新樹(shù)……需要何等代價(jià)？”
古兮輕嘆一聲，袖袍一揮，虛空中浮現(xiàn)一片光影。
光影中，一株赤紅如火的小樹(shù)正扎根于浩瀚虛空，諸多葉片暗淡，只有三五個(gè)微小光點(diǎn)，皆是初生的界域雛形，樹(shù)下盤(pán)坐一道赤袍身影，周身道韻與樹(shù)根相連，面色蒼白，氣息起伏不定。
“此乃‘炎煌道祖’，三千年前合道。”古兮繼續(xù)道：“他修的是焚天烈焰之道，性子孤傲，不愿寄人籬下，決意自衍新樹(shù)。你看他如今——三千年苦功，只衍出五片初界，生靈不過(guò)億萬(wàn)，大道尚未圓滿。這期間需不斷以自身道源澆灌樹(shù)根，從浩土之中汲取大道靈機(jī)，稍有不慎，便會(huì)樹(shù)毀道消。”
李牧凝神細(xì)觀，果見(jiàn)那赤紅小樹(shù)根系延伸之處，虛空中有大道氣流被強(qiáng)行抽取，化作養(yǎng)分流入樹(shù)身。過(guò)程緩慢而艱難，那炎煌道祖眉宇間滿是疲色。
“浩土？”李牧心神一動(dòng)，關(guān)切地問(wèn)。
古兮點(diǎn)頭，指向腳下無(wú)邊幽暗，介紹地道：“你我腳下這片無(wú)邊虛空，名曰‘浩土’。混沌未分、大道未顯的原始之壤。萬(wàn)界祖樹(shù)皆扎根于此，汲取其中靈機(jī)，轉(zhuǎn)化為滋養(yǎng)界域的天地元?dú)狻⒋蟮婪▌t。”
頓了頓，古兮面色沉重道：“然，浩土廣闊無(wú)際，靈機(jī)亦有窮盡；越是強(qiáng)大的界樹(shù)，所需養(yǎng)分越多。新生界樹(shù)根系尚淺，汲取艱難；老樹(shù)盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，占據(jù)靈機(jī)豐沛之地。故此，祖樹(shù)林海的競(jìng)爭(zhēng)從未停歇。”
李牧心頭一凜。
古兮拂散光影，繼續(xù)介紹道：“關(guān)于界樹(shù)競(jìng)爭(zhēng)之法，無(wú)非三種。其一，道爭(zhēng)；不同大道之間相互傾軋，若能壓制對(duì)方道韻，便可侵奪其界樹(shù)靈機(jī)；雷衍之樹(shù)霸烈，常與周遭陰寒屬性的界樹(shù)沖突；青霖之樹(shù)溫和，多與同屬生機(jī)的界樹(shù)結(jié)盟。”
“其二，界爭(zhēng)。引導(dǎo)樹(shù)中界域生靈征伐，以界域勝負(fù)定靈機(jī)流向，此法緩慢，卻最為常見(jiàn)。你方才所見(jiàn)那幾道意志，其主皆在林海中有敵有友，彼此界域征戰(zhàn)已持續(xù)數(shù)個(gè)紀(jì)元。”
“其三……”古兮看向李牧，目光凝重：“便是吞并，若一道祖道隕樹(shù)枯，其界樹(shù)便會(huì)淪為無(wú)主之物。周邊道祖可施法將其吞噬，煉化其積累的靈機(jī)與界域底蘊(yùn)，壯大己身。”
李牧沉默良久，方道：“如此說(shuō)來(lái)，這道樹(shù)之林，實(shí)則是另一片弱肉強(qiáng)食的天地。”
“弱肉強(qiáng)食？”古兮搖了搖頭，自嘲笑道：“到了這般境界，早已超脫那般淺薄爭(zhēng)斗，此間爭(zhēng)的是道統(tǒng)延續(xù)，是演化圓滿，是永恒之路上的資糧。敗者未必身死，然，界樹(shù)凋零，樹(shù)界中無(wú)量生靈隨之湮滅，便是道途終結(jié)。”
古兮感知數(shù)位道祖探尋來(lái)的意志，帶著李牧離開(kāi)，輕聲道：“老道之所以護(hù)持本域，便是望此樹(shù)生靈得以延續(xù)，道統(tǒng)得以傳承，縱有內(nèi)爭(zhēng)，亦在樹(shù)中自行演化，不至受外敵侵?jǐn)_，淪為他人資糧。”
“本次界內(nèi)‘詭’威，多謝李道友出手相助，你以混沌大道包容詭異，將其煉化為己用，徹底根除本域詭患，實(shí)乃大善；老道合道為界樹(shù)，不便直接出手干預(yù)樹(shù)中演化，只能暗中引導(dǎo)，你能成此事，免去本域一場(chǎng)大劫，老道自然感激。”
李牧恍然，拱手道：“晚輩只是做了該做之事。”
“該做之事，未必人人能做。”古兮嘆息道：“混沌大道，包羅萬(wàn)象，演化無(wú)窮，本是直指本源的無(wú)上大道。然，正因其包容太廣，修行者往往迷失在萬(wàn)象之中，難以把握根本；古往今來(lái)，嘗試以此道合道者不下百數(shù)，成功者……唯你一人。”
李牧心神震動(dòng)，沒(méi)想到，還有這么多人走這條大道，問(wèn)鼎合道
古兮看著李牧，繼續(xù)道：“那些失敗者，或沉溺于演化萬(wàn)法，貪多不精，最終道源渙散；或強(qiáng)定理序，失了混沌真意，淪為秩序傀儡；亦有人試圖煉化邪穢，反被侵蝕，道心墮落，你能納詭異為混沌一相，能不失本心，堅(jiān)守己道，這份心性與悟性，實(shí)屬罕見(jiàn)。”
古兮話鋒一轉(zhuǎn)，提醒道：“然則，正因你以混沌成道，前路選擇也比他者更為艱難。”
李牧凝神：“請(qǐng)前輩指點(diǎn)。”
古兮伸出一指，虛空點(diǎn)化，浮現(xiàn)三道虛影。
第一道虛影，是一株與古兮本樹(shù)相連的枝椏，其上界域生滅，道韻流轉(zhuǎn)，與主樹(shù)渾然一體。
“留在我樹(shù)之中，開(kāi)辟混沌一脈。你可在此枝衍化萬(wàn)界，將混沌大道傳遍本域，有我祖樹(shù)本源支撐，無(wú)需擔(dān)憂靈機(jī)匱乏，可專(zhuān)心演化大道，完善混沌真意。此為穩(wěn)妥之路。”
第二道虛影，是一株獨(dú)立的小樹(shù)，根系深扎浩土，枝葉展開(kāi)，撐開(kāi)一片混沌蒼穹，樹(shù)掛萬(wàn)界，氣象恢弘。
“自衍新樹(shù)，以混沌為根。此法艱難萬(wàn)分，需從浩土中艱難汲取靈機(jī)，步步為營(yíng)，一旦成就，你便是真正的混沌祖樹(shù)，大道獨(dú)立，不受制于人，所衍界樹(shù)潛力無(wú)窮，未來(lái)或可超越老道。”
第三道虛影，是一片朦朧光影，不見(jiàn)樹(shù)形，唯有一團(tuán)混沌氣旋永恒轉(zhuǎn)動(dòng)，內(nèi)里似有無(wú)限可能，又似空無(wú)一物。
“這第三路……”古兮語(yǔ)氣凝重道：“老道也只曾聽(tīng)聞，未曾親見(jiàn)，傳聞?dòng)泄爬洗竽芎系乐螅辉秆軜?shù)，也不愿寄身，竟將己身道果徹底化入浩土，與混沌未分之時(shí)同存，至此，無(wú)樹(shù)無(wú)我，此路玄之又玄，成功者渺茫，多是在化道途中意識(shí)消散，歸于混沌。”
李牧望著三道虛影，陷入沉思。
古兮也不催促，只靜立一旁，任由他抉擇。
良久，李牧抬頭，眼中混沌星璇輪轉(zhuǎn)，沉聲道：“晚輩一路修行，歷經(jīng)劫難，所求不過(guò)自在二字。寄身前輩樹(shù)下，終有桎梏；化入浩土，縹緲難測(cè)，非我本愿。”
李牧看向第二道虛影，那株獨(dú)立成長(zhǎng)的混沌小樹(shù)。
“混沌之道，本當(dāng)包羅萬(wàn)象，自在演化。若不能獨(dú)立扎根，縱有萬(wàn)界供養(yǎng)，亦如盆中之木，不得天地真意。”李牧語(yǔ)氣漸堅(jiān)：“晚輩想走第二條路——自衍新樹(shù)，以混沌為根。”
古兮的目光落在李牧身上，對(duì)其選擇并不意外，能踏足混沌大道者，心性自有乾坤，怎會(huì)甘愿寄人籬下。
“你選這條路……”古兮嘆了口氣，提醒道：“便要明白，浩土之上，從無(wú)安寧。”
“混沌大道底蘊(yùn)無(wú)窮，自會(huì)遭忌！”古兮提醒道：“那些嘗試此道敗亡者，其道痕殘念并未徹底消散。你若立足成道，它們會(huì)如嗅到血腥的鬣狗，從浩土深處涌來(lái)——它們不容后來(lái)者成就它們未成之事。”
李牧靜立不語(yǔ)，身后混沌道樹(shù)虛影自然流轉(zhuǎn)，枝葉間灰蒙道光明滅不定。
古兮繼續(xù)道:“浩土廣闊，靈機(jī)豐沛之地早有歸屬。你一株新樹(shù)扎根，要分走周遭靈流。那些經(jīng)營(yíng)了無(wú)數(shù)紀(jì)元的老樹(shù)，豈會(huì)坐視？縱使明面上礙于道祖間的默契不出手，暗中的道韻傾軋、界域干擾，也足以讓你舉步維艱。混沌道樹(shù)成長(zhǎng)所需靈機(jī)遠(yuǎn)勝尋常大道。你根基未固時(shí)，最是脆弱。屆時(shí)若有數(shù)位道祖心念一動(dòng)，借界域征戰(zhàn)之名行壓制之實(shí)……你當(dāng)如何？”
聞言，李牧沉默良久，忽然輕笑一聲。
“前輩。”李牧抬眼望著古兮，堅(jiān)定道：“我這一路走來(lái)，哪一步不是荊棘滿途？詭族之劫、心魔之考、合道之險(xiǎn)……若怕艱難，早便止步于啟靈界的田間壟頭了。”
“混沌之道，本就包羅萬(wàn)象，演化無(wú)常。”李牧一字一句道，定聲道：“若因前路艱險(xiǎn)便畏縮不前，我這大道，不修也罷。”
話音落時(shí)，李牧眸中混沌星璇驟然加速，整個(gè)人氣息與身后道樹(shù)徹底合一，那種“我即混沌”的意蘊(yùn)滾滾鋪開(kāi)，周遭虛空泛起陣陣漣漪，道意純粹至極。
古兮靜靜看著李牧，臉上逐漸浮現(xiàn)出笑意，暢快長(zhǎng)嘆道：“老道守護(hù)此樹(shù)無(wú)數(shù)紀(jì)元，見(jiàn)過(guò)的合道者如恒河沙數(shù)。有人謹(jǐn)慎求穩(wěn)，有人狂傲跋扈，有人深沉似海……如你這般赤誠(chéng)道心，倒真是少見(jiàn)。”
古兮正色繼續(xù)道：“既然你意已決，老道便助你一程。一則謝你根除本域詭患之大恩；二則……老道也想看看，一株真正的混沌道樹(shù)扎根浩土，究竟能長(zhǎng)成何等模樣。”