暮色四合，寧方遠的專車駛入省委大院。車窗外的梧桐樹在晚風中沙沙作響，仿佛在訴說著什么。他揉了揉太陽穴，一整天的談判讓他精疲力盡，但更重要的任務還在等著，向省委匯報大風廠的處理結果。
\"寧省長，直接去沙書記辦公室嗎？\"陳明偉輕聲問道。
\"嗯。\"寧方遠看了眼手表，\"劉省長通知了嗎？\"
\"通知了，劉省長說他在辦公室等您一起去。\"
車子在省委一號樓前停下。寧方遠整了整領帶，深吸一口氣，推開車門。就在此時，劉省長的身影出現在臺階上，臉上掛著標志性的和善笑容。
\"方遠同志，辛苦了啊。\"劉省長熱情地迎上來，拍了拍寧方遠的肩膀，\"聽說你把大風廠的事情處理得很圓滿？\"
寧方遠微微欠身：\"劉省長過獎了，只是暫時平息了事態。\"
兩人并肩走向沙瑞金的辦公室。劉省長雖然年近退休，步伐卻穩健有力，絲毫不顯老態。這位在漢東官場沉浮數十年的老省長，曾經與趙立春明爭暗斗多年而屹立不倒，絕非表面看起來那么簡單。
沙瑞金的秘書白秘書早已在門口等候：\"兩位領導，沙書記正在等您們。\"
推開厚重的實木門，沙瑞金正伏案批閱文件。見兩人進來，他立刻起身相迎，眼鏡后的目光銳利而深沉。
\"老劉，方遠同志，坐。\"沙瑞金親自給兩人倒了茶，\"大風廠的情況怎么樣？\"
寧方遠雙手接過茶杯，簡明扼要地匯報了處理過程和最終方案。
\"...山水集團承諾十五天內將四千五百萬全額打入監管賬戶。我安排了財政廳專人負責，確保資金到位后三個工作日內發放到每位工人手中。\"
沙瑞金點點頭，手指在茶杯邊緣輕輕摩挲：\"高小琴這么痛快就答應了？\"
\"一開始想分期支付，我堅持一次性付清。\"寧方遠如實回答，\"另外，工人提出了新廠用地需求，我明確告訴他們必須走正規招拍掛程序。\"
劉省長突然輕笑一聲：\"就沒人跳出來唱反調？\"
寧方遠知道事情估計已經傳開了，便坦然道：\"陳老當時在場，他主張特批用地，被我駁回了。\"頓了頓，他轉向沙瑞金，\"沙書記，關于這件事，我要向您檢討。當時情緒有些激動，說話可能重了些。\"
沙瑞金擺擺手，臉上浮現出寬容的微笑：\"方遠同志言重了。陳巖石同志退休多年，還經常干預政務，確實不合適。你堅持原則是對的。\"
但寧方遠敏銳地注意到，沙瑞金說這話時，左手不自覺地握緊了椅子扶手，指節微微發白。
\"方遠同志處理得很妥當。\"劉省長適時插話，笑瞇瞇地打著圓場，\"特別是土地問題要查清楚的表態，很有政治智慧啊。\"
沙瑞金聞言，眼中閃過一絲異色，隨即恢復如常：\"是啊，大風廠土地性質變更確實可疑。方遠同志，這事你打算怎么查？\"
\"先讓國土廳調取原始檔案，查清變更審批流程。\"寧方遠謹慎回答，\"如果發現違規線索，再請紀委介入。\"
\"好，就按你說的辦。\"沙瑞金滿意地點點頭，\"對了，李達康什么態度？\"
\"達康同志全程配合，沒有異議。\"寧方遠滴水不漏地回答。他清楚沙瑞金是在試探李達康的反應，畢竟丁義珍是李達康提拔的干部。
匯報結束后，三人又閑聊了幾句。劉省長說起自已退休后打算回老家種花養鳥，神態輕松得仿佛真的只是個即將卸任的閑散老人。
離開省委大樓時，夜幕已經完全降臨。寧方遠婉拒了劉省長同車而行的提議，獨自站在臺階上深吸了幾口新鮮空氣。政治就像一盤永遠下不完的棋，每一步都要計算十步之后的變化。
\"寧省長，回家嗎？\"陳明偉輕聲問道。
\"嗯。\"寧方遠點點頭，突然想起什么，\"對了，明天上午的行程調整一下，我要去趟國土廳。\"
車子駛入家屬區，寧方遠遠遠就看見自家窗戶透出的溫暖燈光。妻子王悅知道他今天加班，一定準備了熱飯熱菜等著他。
推開門，一股飯菜香氣撲面而來。王悅系著圍裙從廚房走出來，臉上帶著溫柔的笑意：\"回來了？事情處理得怎么樣？\"
\"暫時解決了。\"寧方遠脫下西裝外套，疲憊地坐在沙發上，\"就是有點費神。\"
王悅倒了杯溫水遞給他：\"先喝點水，飯菜馬上好。\"她敏銳地注意到丈夫眉間的倦意，\"陳巖石又去添亂了？\"
寧方遠苦笑一聲：\"你怎么知道？\"
\"猜的。\"王悅轉身回廚房，\"那老頭最近到處刷存在感，這幾天我經常在沙書記和高書記那看到他，哪邊有人他就去哪邊。\"
晚餐很簡單但很用心——清蒸鱸魚、蒜蓉菜心和一碗紫菜蛋花湯，都是寧方遠愛吃的。吃飯時，王悅刻意避開了工作話題，轉而說起女兒在學校獲得演講比賽冠軍的好消息。
\"小雨讓我錄了視頻，你要不要看看？\"王悅拿出手機，眼中滿是驕傲。
寧方遠看著視頻中女兒自信演講的樣子，緊繃了一天的神經終于放松下來：\"像你，口才好。\"
\"得了吧，你當年在中央黨校的演講比賽可是第一名。\"王悅笑著收起手機，\"對了，媽打電話來說想來看看，我安排了下周末，沒問題吧？\"
\"你決定就好。\"寧方遠點點頭。岳母是退休的大學教授，思想開明，從不對他的工作指手畫腳，這點讓他很是感激。
吃完飯，王悅去廚房收拾，寧方遠則進了書房。
正思索間，王悅端著果盤進來：\"別忙了，吃點水果。\"
寧方遠合上電腦，揉了揉發酸的眼睛：\"今天辛苦你了。\"
夜深了，寧方遠站在臥室窗前，望著外面靜謐的夜色。今天發生的一切在腦海中回放——陳巖石倚老賣老的姿態、沙瑞金微妙的態度變化...每一個細節都值得玩味。
特別是陳巖石的異常活躍，背后是否有沙瑞金的默許？這位退休老檢察長突然頻繁出現在各種場合，是真的\"為民請命\"，還是被人當槍使？
寧方遠輕輕拉上窗簾。無論答案是什么，他都知道，漢東的政治博弈正在進入一個新階段。
床頭的臺燈將他的影子投在墻上，高大而孤獨。寧方遠看了看熟睡中的妻子，輕輕嘆了口氣。在漢東這片暗流洶涌的政治水域中，他必須時刻保持清醒，因為一步走錯，就可能萬劫不復。