“好吧，就當(dāng)我是故意等在這兒的好了。”伶人從善如流，“所以，來(lái)看看舊書(shū)嗎？”
虞幸停下腳步。
他轉(zhuǎn)過(guò)身，正面朝向書(shū)店門(mén)口的，臉上也浮現(xiàn)出一絲淺淡的、近乎疏離的笑意，眼神卻平靜無(wú)波：“我對(duì)舊書(shū)沒(méi)什么興趣，尤其是你手里的。”
他的目光掃過(guò)伶人手中的書(shū)，以及書(shū)店深處那些光影斑駁的書(shū)架。
書(shū)店里并非只有他們。
一位頭發(fā)微卷、略顯蓬亂、戴著金絲邊眼鏡的棕發(fā)大叔正坐在柜臺(tái)后，埋頭修補(bǔ)著一本古籍的書(shū)脊。
另有幾位看起來(lái)氣質(zhì)文靜、像是學(xué)者或?qū)W生的男男女女，分散在書(shū)店各處，安靜地瀏覽著書(shū)架，偶爾傳來(lái)極其輕微的翻頁(yè)聲。
虞幸和伶人在門(mén)口的對(duì)話(huà)本該引起他們的注意，但他們卻連耳朵都沒(méi)動(dòng)一下，像是完全沒(méi)有聽(tīng)到書(shū)店門(mén)口的談話(huà)聲，顯然是伶人特意降低了這邊的存在感。
伶人對(duì)于虞幸隱含諷刺的拒絕并不意外，臉上的笑容反而加深了些許，眼中流光微轉(zhuǎn)：“真是遺憾。不過(guò)……”他話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，聲音壓低了些，“我剛好發(fā)現(xiàn)了一點(diǎn)……或許與我們的‘工作任務(wù)’有關(guān)的小線(xiàn)索，就夾在這些舊紙堆里。阿幸不想看看么？”
虞幸眉梢微挑，目光在伶人那張笑得毫無(wú)破綻的臉上停留了兩秒。
送線(xiàn)索？
那也行吧，自從他不再對(duì)伶人刻意用來(lái)惡心他的“示好”表現(xiàn)出排斥，伶人反而開(kāi)始送真的好處了，他其實(shí)多多少少能猜到伶人那顆變態(tài)又骯臟的腦袋里在運(yùn)轉(zhuǎn)些什么想法，不過(guò)，所有想法也都得基于伶人找到新的影響掌控他情緒的方式才能得以實(shí)現(xiàn)。
只要他不被牽著鼻子走，伶人現(xiàn)在也拿他沒(méi)辦法。
說(shuō)起來(lái)……
虞幸覺(jué)得以自己現(xiàn)在的生長(zhǎng)速度，真和伶人正面對(duì)沖，已經(jīng)有很大贏面了。
而殺伶人需要付出的那些代價(jià)，在他們的仇恨面前也根本不算什么，就連同歸于盡也不是很難接受的事。
如果不是陰陽(yáng)城副本的到來(lái)，牽扯到荒誕推演系統(tǒng)的本源，會(huì)決定所有推演者的命運(yùn)，所以必須放在第一位……虞幸也不會(huì)有耐心再聽(tīng)伶人說(shuō)話(huà)了。
伶人自己肯定也知道這一點(diǎn)。
虞幸收斂起想法，雙手插在口袋里，歪頭問(wèn)：“真有線(xiàn)索？”
“當(dāng)然，我怎么會(huì)騙你呢。”伶人眉目舒展，側(cè)身讓出通道，“來(lái)吧。”
“行。”
虞幸坦然邁步走進(jìn)了書(shū)店，皮鞋踩在老舊但擦拭干凈的木地板上，發(fā)出輕微的聲響。
他走到伶人剛才站過(guò)的地方，態(tài)度從容，仿佛只是接受了一份普通的資料共享，打量了一下書(shū)架周?chē)?/p>
這邊是舊書(shū)區(qū)，有翻動(dòng)痕跡的書(shū)不少，大多連封面都泛著黃，最下層還有一疊疊褪色的報(bào)紙。
虞幸的目光轉(zhuǎn)了一圈，最終落在伶人手上。
伶人眼中笑意更濃，似乎對(duì)虞幸的反應(yīng)十分愉悅，他將手中那本厚重、書(shū)脊有些破損的舊書(shū)遞了過(guò)來(lái)：“給你。”
書(shū)皮是深棕色的皮革，燙金的字跡已經(jīng)有些模糊，勉強(qiáng)能辨認(rèn)出《遠(yuǎn)行漫記：三十城風(fēng)物志》的字樣，作者署名是“埃德加·懷特”。
“這是一本三十年前出版的游記，作者是約里克夫本地人，我找了半天只找到這一本，也問(wèn)過(guò)書(shū)店老板，看他的反應(yīng)，這本書(shū)幾乎沒(méi)有銷(xiāo)量，他都沒(méi)什么印象。”伶人說(shuō)。
“所以我找到的這一本，可能算是孤本了。”伶人勾唇，“如果我不給你，你……和你的隊(duì)友們，都會(huì)錯(cuò)失這條線(xiàn)索，所以看完后記得要感謝我哦？”
虞幸沒(méi)理會(huì)，也沒(méi)搭腔，不給伶人利用口頭承諾做因果手段的機(jī)會(huì)。
伶人眼中閃過(guò)一抹可惜，這神色甚至都沒(méi)避著虞幸，擺明了剛剛是真的在下套，而且不介意被看出來(lái)。
“好吧，看來(lái)我得不到什么好處了。”他只用那雙含笑的眼睛望著虞幸，示意虞幸可以自己翻看這本書(shū)。
虞幸低下頭，翻開(kāi)封面，目光落在游記書(shū)頁(yè)上。
書(shū)頁(yè)泛黃發(fā)脆，散發(fā)著濃重的舊紙氣息，他快速翻閱著，目光掃過(guò)一行行描述各地風(fēng)土人情的文字。
正如伶人所說(shuō)，這上面記載的大多數(shù)內(nèi)容都是普通游記，記錄著作者埃德加·懷特三十年前游歷各地的見(jiàn)聞，文筆流暢，觀(guān)察細(xì)致。
然而，在一些關(guān)于偏遠(yuǎn)村落、古老遺跡或是人跡罕至的自然奇觀(guān)的描述中，卻偶爾會(huì)夾雜著一些不同尋常的、令人脊背發(fā)涼的細(xì)節(jié)。
比如某個(gè)與世隔絕的山村村民詭異的祭祀舞蹈；某片森林深處夜晚傳來(lái)的、不似任何已知生物的嚎叫；某座廢棄古堡中總是自行移動(dòng)的家具和無(wú)法解釋的刮擦聲……作者通常以一種獵奇或自嘲的口吻記錄這些經(jīng)歷，將其歸咎于自己的想象或當(dāng)?shù)厝说拿孕牛掷镄虚g偶爾流露出的后怕，卻暗示著事情并非那么簡(jiǎn)單。
這本書(shū)厚的很，如果是普通人來(lái)看，沒(méi)個(gè)兩三天看不完，但虞幸翻頁(yè)速度很快，大腦處理信息的效率極高，無(wú)數(shù)根無(wú)形的枝條在和他共同思考。
直到某一章，描述作者前往北方冰原觀(guān)賞極光的經(jīng)歷時(shí)，他的目光凝住了。
在這一章里，作者提到，他并非獨(dú)自前往，而是與一位好友同行——那位好友是約里克夫鎮(zhèn)大學(xué)的一位天文學(xué)家（書(shū)中未具名）。
【……詹姆斯——請(qǐng)?jiān)试S我如此稱(chēng)呼他，這是一個(gè)化名——對(duì)星辰的熱愛(ài)近乎癡迷。極光之夜，他興奮得像個(gè)孩子，不顧嚴(yán)寒，一直在調(diào)試他那架寶貝天文望遠(yuǎn)鏡，對(duì)著絢爛的天空喃喃自語(yǔ)，說(shuō)什么‘頻率’、‘回響’、‘窺視’之類(lèi)我聽(tīng)不懂的術(shù)語(yǔ)。我笑他癡狂，他只回我以更加狂熱的目光，說(shuō)：‘埃德加，你不明白，我看到了！太美了，而且……它一定也看到我了！’】
【那晚的極光確實(shí)美得驚心動(dòng)魄，但我總覺(jué)得詹姆斯的狀態(tài)有些過(guò)于亢奮了。果然，回到鎮(zhèn)上后，他像是變了一個(gè)人。他辭去了大學(xué)的教職，整日把自己關(guān)在家里，廢寢忘食地計(jì)算、觀(guān)測(cè)，滿(mǎn)腦子都是他那套‘天體感應(yīng)’理論。我去看過(guò)他幾次，試圖勸他出門(mén)走走，看看醫(yī)生，他卻只是眼神狂熱地抓著我的手，反復(fù)說(shuō)著‘它們就在那里，一直在看著我們！’。他的家人憂(yōu)心忡忡，私下告訴我，擔(dān)心他再這樣下去會(huì)觸犯教會(huì)的禁忌，被當(dāng)成密教徒處理，勸我不要再與他來(lái)往，以免受到牽連。我雖于心不忍，但……唉，最終也只能無(wú)奈地接受了這個(gè)建議。】
【寫(xiě)下這段文字時(shí)，我已經(jīng)一周沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他了，不知道他是否安好，但是鎮(zhèn)上好歹沒(méi)有傳出母神教會(huì)抓捕前天文學(xué)家的新聞，那大概就是沒(méi)出什么大事吧。總之，北方冰原上的極光是極其絢爛的，我不知道問(wèn)題出在極光還是我的朋友身上，我自己是沒(méi)出什么事啦，如果未來(lái)有機(jī)會(huì)，我想我還會(huì)再一次前往冰原……帶著疑惑。】
這篇游記的文字在這里帶上了一絲真實(shí)的惋惜和惆悵，但也就此戛然而止，沒(méi)有后續(xù)。
虞幸又往后翻了翻。
冰原這一篇已經(jīng)位于整本游記靠后四分之三的位置，再往后，直到內(nèi)容全部完結(jié)，也沒(méi)有寫(xiě)到作者重新返回冰原的經(jīng)歷。
他合上書(shū)，指尖在粗糙的書(shū)皮上輕輕敲擊了兩下。
約里克夫鎮(zhèn)大學(xué)的天文學(xué)家……三十年前因觀(guān)測(cè)極光而變得瘋癲狂熱，研究禁忌知識(shí)，甚至可能觸及了邪術(shù)領(lǐng)域……
時(shí)間點(diǎn)、職業(yè)、癥狀，都與鎮(zhèn)上如今怪物頻發(fā)的狀況存在某種微妙的聯(lián)系。這確實(shí)是一條值得追查的線(xiàn)索。
“看完了？”伶人一直安靜地站在一旁，目光落在虞幸翻閱書(shū)頁(yè)的手指上，此時(shí)才微笑著開(kāi)口，語(yǔ)氣一如既往的從容，“很有趣，不是么？一位可能窺見(jiàn)了星空秘密而發(fā)瘋的學(xué)者……他的研究，他的下落，他是否留下了什么……或許能解釋很多事。”
他向前微微傾身，聲音壓得更低，帶著一絲若有若無(wú)的誘惑：“我打算去查查這位‘詹姆斯’先生和游記作者埃德加·懷特的后續(xù)。畢竟三十年過(guò)去了，物是人非，調(diào)查起來(lái)想必需要花些功夫。阿幸……要一起么？看在我主動(dòng)提供線(xiàn)索的份上，給我一個(gè)同行的機(jī)會(huì)？”
虞幸抬起眼，對(duì)上伶人那雙含笑的、深處卻藏著無(wú)盡幽暗的眸子。
他忽然勾唇一笑，帶著毫不掩飾的譏誚。
“伶人，”他聲音輕快，仿佛在說(shuō)一件再理所當(dāng)然不過(guò)的事，“對(duì)你，我過(guò)河拆橋起來(lái)可不會(huì)有半點(diǎn)心理負(fù)擔(dān)。所以，同行的機(jī)會(huì)？”他輕輕嗤笑一聲，“沒(méi)有。”
伶人臉上的笑容沒(méi)有絲毫變化，甚至連眼神都沒(méi)有動(dòng)搖一分，仿佛早已料到這個(gè)答案。他甚至還頗為認(rèn)同地點(diǎn)了點(diǎn)頭，語(yǔ)氣依舊溫和：“說(shuō)得也是。”
他后退一步，重新拉開(kāi)了禮貌的距離，仿佛剛才那句近乎邀請(qǐng)的話(huà)從未說(shuō)過(guò)：“既然如此，那我便自己先去探探路。若真能找到什么有趣的線(xiàn)索……我還是會(huì)告訴你的。”
他頓了頓，看著虞幸的眼睛，笑容變得有些意味深長(zhǎng)：“當(dāng)然，至于消息有幾分真，幾分假，或者什么時(shí)候告訴你……就要看阿幸你，對(duì)我還剩下多少‘信任’了。”
說(shuō)完，他微微頷首，不再多言，轉(zhuǎn)身走向柜臺(tái)，似乎打算買(mǎi)下那本游記孤本，姿態(tài)優(yōu)雅，仿佛剛才那段暗流涌動(dòng)的交鋒從未發(fā)生。
虞幸站在原地，看著伶人的背影，臉上的笑容緩緩收斂，只剩下一片深沉的平靜。
信任？他對(duì)伶人沒(méi)有任何信任可言。
但線(xiàn)索是真的，這就夠了。
至于調(diào)查……他自然不會(huì)真的等伶人來(lái)“告訴”，卡洛斯建立的人脈很適合處理這件事，有事務(wù)所在，他們做出任何調(diào)查都可以假借委托的名義，不容易打草驚蛇。
他轉(zhuǎn)身，毫不留戀地走出了這家彌漫著舊紙氣息的書(shū)店，將伶人和那本記錄了過(guò)往詭異的游記，一同留在了身后昏暗的光線(xiàn)里。
午后的陽(yáng)光灑滿(mǎn)街道，虞幸瞇了瞇眼，心中已然有了新的計(jì)劃。
先去約里克夫鎮(zhèn)大學(xué)看看，鎖定那個(gè)天文學(xué)家在現(xiàn)實(shí)里的真實(shí)姓名與身份吧。
……
下午三點(diǎn)。
午后的陽(yáng)光將約里克夫鎮(zhèn)大學(xué)那略顯樸素的石砌門(mén)廊染上了一層暖金色，與鎮(zhèn)上的緊張氛圍不同，大學(xué)里似乎還維持著一種相對(duì)的寧?kù)o與秩序。
透過(guò)鐵藝大門(mén)，可以看到三三兩兩的學(xué)生抱著書(shū)本穿梭于幾棟主樓之間，偶爾有穿著長(zhǎng)袍的教授步履匆匆地走過(guò)，眉頭緊鎖，似乎在思考著深?yuàn)W的學(xué)術(shù)問(wèn)題。
虞幸和卡洛斯并肩來(lái)到大門(mén)前。
與流光畫(huà)廊那種私密精致的感覺(jué)截然不同，大學(xué)的大門(mén)顯得更加開(kāi)闊和實(shí)用，但也帶著一種學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)特有的、略顯刻板的嚴(yán)肅感。
一位身著黑衣的老門(mén)衛(wèi)上前一步，客氣但堅(jiān)定地?cái)r住了他們：“兩位先生，你們想要進(jìn)入學(xué)區(qū)，是否有某位教授或老師的拜訪(fǎng)憑證？”
他的目光在卡洛斯略顯華麗的衣著和虞幸出眾的面容上掃過(guò)，帶著一絲不易察覺(jué)的警惕——近期出入大學(xué)的陌生面孔實(shí)在太多了。
卡洛斯露出一個(gè)無(wú)可挑剔的、令人如沐春風(fēng)的微笑，抬起手，展示了一下白手套外佩戴的銀質(zhì)附魔戒指：“上午好。我們是理想國(guó)的調(diào)查員。”
門(mén)衛(wèi)看到戒指，臉上的表情立刻緩和了不少，甚至帶上了一絲敬意，但職責(zé)所在，他還是問(wèn)道：“原來(lái)是調(diào)查員先生們。請(qǐng)問(wèn)今日來(lái)大學(xué)是……”
“我們接到了一份私人委托。”
卡洛斯語(yǔ)氣沉痛了些許：“想必您也聽(tīng)說(shuō)了，前陣子有三名不幸的學(xué)生，在夜里返回學(xué)校時(shí)遭遇了不測(cè)……據(jù)說(shuō)是被未知的怪物殺害了。其中一位學(xué)生的家人悲痛欲絕，委托我們前來(lái)調(diào)查，希望能找到那只潛藏的危險(xiǎn)怪物，為其報(bào)仇，也避免更多的悲劇發(fā)生。”