艾米麗渾身一顫，幾乎要癱軟下去。
她確實剛剛在樓下接待了三位前來進行“最后走訪”的教會執事，本想來叫一叫丈夫，月亮卻突然紅了。
一股不安籠罩了她，她立刻上樓，卻沒料到目睹了這詭異的一幕。
丈夫在二樓竟然能“聽”到樓下的聲音？不，這真的還是她的丈夫嗎？
“是……是的，瑞爾……”艾米麗聲音發顫地回答，“是格羅夫神父他們……想來和你談談……”
“很好……”瑞爾的嘴角咧得更開了，那雙反射著血月的眼睛緩緩轉向房門的方向，盡管他背對著門，但那目光仿佛能穿透木板，“請他們上來吧。直接來我們的臥室。”
“啊……可是？”艾米麗以為自己聽錯了。
在社會規范下，將陌生的男性訪客——即便是神職人員——直接引入夫婦的臥室，是極其失禮且不合規矩的行為，可現在的情況似乎不允許她在乎什么禮節。
“請他們……上來。”瑞爾的語氣依舊平靜，卻帶著一種不容置疑的、近乎催眠的力量，“到這里來。我想……和他們分享一些……重要的發現。”
血月的紅光似乎隨著他的話語微微波動。
艾米麗看著丈夫那完全不似常人的狀態，又感受到窗外那輪邪異月亮帶來的無形壓力，理智告訴她這不對，但一種更深層的、源于恐懼和茫然的順從感壓倒了一切。
她幾乎是手腳并用地爬起身，踉蹌著跑下樓去。
鏡中的景象跟隨著艾米麗的視角移動，變得模糊了片刻，隨后又重新清晰起來，焦點集中在主臥門口。
很快，門外傳來了腳步聲和低語聲。
“……艾米麗夫人，您確定瑞爾先生要在在這里見面？”一個較為年長的、帶著疑慮的聲音響起。
虞幸也聽著，不知為何，或許是因為他現在成了“見證者”，盡管不曾謀面，他腦海中也出現了關于這個聲音的主人的資料。
那應該是一名叫做格羅夫的執事。
“是……是的……他堅持……”艾米麗的聲音微弱而慌亂。
門被輕輕推開。
三位身穿樸素白袍的教會執事出現在門口。
為首的是年紀較大的格羅夫執事，面容嚴肅，眼神銳利。
他身后跟著兩名較為年輕的執事，一個身材高瘦，名叫艾倫，一個略顯敦實，名為托馬斯。
三人的臉上都帶著職業性的謹慎，但當他們看清房間內的景象時，表情瞬間凝固，轉為震驚和駭然。
血紅的月光透過窗戶，將房間染成一片地獄般的色彩。
瑞爾背對著他們，站在窗邊，身形在紅光中顯得有些扭曲。
空氣中彌漫著一股難以形容的、令人不安的能量波動，以及……一種淡淡的、如同臭氧又混合著鐵銹的詭異氣味。
“愿母神保佑……”格羅夫執事下意識地在胸前畫了個符號，聲音帶著一絲不易察覺的緊繃，“瑞爾先生？你是否感覺不太舒服……”
瑞爾終于舍棄了他的觀星望遠鏡，緩緩地轉過身。
當三位執事看清他的臉時，都不由自主地倒吸了一口冷氣！
瑞爾的臉上帶著一種平和到詭異的微笑，但那雙眼睛卻空洞無神，仿佛兩個深不見底的血色漩渦。
他的皮膚在血月下呈現出一種不健康的灰敗色澤，整個人散發出的氣息不再是人類的瘋狂，而是一種……更接近某種非人存在的、令人脊背發涼的寧靜與恐怖。
“格羅夫執事……艾倫執事……托馬斯執事……”瑞爾準確地叫出了他們的名字，聲音依舊帶著那種空洞的回響，“歡迎……歡迎來到……真實的邊緣。”
格羅夫執事強壓下心中的不安，上前一步，試圖用溫和但堅定的語氣說道：“瑞爾先生，您看起來狀態很不好，這輪月亮也很不尋常。請允許我們為您進行檢查和祈禱，母神會庇佑你我……”
“月亮？”瑞爾打斷了他，臉上的笑容加深，抬起手指向窗外，“你們不覺得……它很美嗎？如此……純粹……如此……強大……它才是……真正的恩賜。”
他的話語讓三位執事感到一陣惡寒。
艾倫執事忍不住低聲道：“執事長，情況不對，他身上的污染比報告里說的嚴重得多！我們最好先——”
“污染？”瑞爾似乎聽到了他的低語，歪了歪頭，動作僵硬得像個人偶，“不……不是污染，是……啟迪。是祂透過群星投下的……目光。”
他向前走了一步，血月的光芒似乎更加集中在他身上：“你們……不想親眼看看嗎？看看……真正的……星星，是什么樣子？”
格羅夫執事臉色凝重，手已經按在了腰間懸掛的圣徽上：“瑞爾先生，請保持冷靜！不要再靠近那些危險的思想！跟我們回教會，大祭司會幫助你。”
“幫助？”瑞爾發出一聲輕蔑的嗤笑，這笑聲在血月房間里顯得格外刺耳，“你們什么都不知道……就像井底的青蛙……以為頭頂的那片天就是全部。”
他的目光轉向那名略顯敦實的年輕執事托馬斯，托馬斯被他看得渾身發毛，下意識地后退了半步。
“托馬斯執事……”瑞爾的聲音帶著一種蠱惑人心的魔力，“你渴望知識嗎？渴望理解……世界的真相嗎？”
托馬斯張了張嘴，想反駁，但看著瑞爾那雙仿佛能吸走靈魂的血色眼睛，以及窗外那輪妖異的紅月，他的意志竟然開始動搖。
一種莫名的、強烈的好奇心混合著恐懼，如同毒蛇般鉆入他的腦海。
“看……”瑞爾伸手指向窗邊那個空蕩蕩的望遠鏡支架所在的位置，“用你們的‘心’去看……那里……有你們想要的答案……”
格羅夫執事暗道不好，厲聲喝道：“托馬斯！不要聽他的！守住心神！”
但已經晚了。
托馬斯仿佛被迷住了一般，眼神變得恍惚，他喃喃道：“答案……我想知道……”
他竟不由自主地、一步步朝著窗邊走去，朝著那個觀星望遠鏡，做出了湊近觀測的動作。
“托馬斯！回來！”艾倫執事焦急地喊道，想要上前拉住他。
然而，就在托馬斯“看”向虛空的那一刻——
“呃啊啊啊啊——！！！”
托馬斯發出了絕非人類能發出的、凄厲到極點的慘叫！
他雙手猛地抱住頭顱，眼球瞬間布滿血絲并劇烈凸出，仿佛看到了世間最恐怖的景象，他的身體開始不自然地扭曲、抽搐，皮膚表面浮現出密密麻麻的、如同星空圖般的詭異紅斑！
更可怕的是，一股難以形容的、龐大而古老的意志，伴隨著令人瘋狂的知識洪流，仿佛通過托馬斯這個“端口”，驟然降臨到了這個房間！
空氣變得粘稠如同水銀，無形的壓力讓格羅夫和艾倫幾乎窒息。
而站在一旁的瑞爾，在這股恐怖意志降臨的瞬間，身體也開始發生異變！
他的身形似乎變得高大了一些，皮膚下仿佛有東西在蠕動，陰影在他腳下匯聚、拉伸，變得不再像人類的影子。
他周身散發出的污染氣息陡增了十倍、百倍，那不再是瘋狂的學者氣息，而是某種……更接近神話中舊日支配者般的、令人絕望的不可名狀之感！
“快走！”格羅夫執事當機立斷，他知道事情已經完全失控，遠超他們的處理能力！
他一把拉住還想試圖拯救同伴的艾倫，轉身就想沖向門口。
“別急著走啊……”瑞爾——或者說，占據了他軀殼的某種存在——發出了低沉而恢弘的聲音，這聲音直接震蕩著靈魂，“一切才剛剛……開始……”
他并未移動，但格羅夫和艾倫卻感覺自己的雙腳如同被釘在了地板上，根本無法邁動步伐。
一股強大無比的精神力量強行扭轉了他們的意志，操控了他們的身體！
“看……看向夜空，看向星星。”那恐怖的存在再次下令，聲音帶著不可抗拒的威嚴。
格羅夫和艾倫臉上充滿了極致的恐懼和掙扎，他們的理智在尖叫著拒絕，但他們的脖頸卻不受控制地、僵硬地、一點一點地……轉向了窗邊，轉向了那片虛空，轉向了那輪高懸的血月。
他們的眼神，從掙扎，到絕望，再到……與托馬斯一樣的，空洞而瘋狂的恍惚，而后發出如出一轍的慘叫。
虞幸瞇起眼睛。
鏡中的景象在托馬斯執事發出非人慘叫、污染降臨后，變得極不穩定，仿佛信號受到強烈干擾的電視畫面，布滿雪花和扭曲的條紋，但虞幸依舊能勉強捕捉到畫面的細節。
三個人都開始變異了。
在“瑞爾”的呢喃中，三名執事的慘叫戛然而止，取而代之的是一種喉嚨被扼住般的“嗬嗬”聲。
他們抱住頭顱的雙手指甲變得烏黑尖長，深深地摳進了自己的頭皮，留下暗紅色的血痕，裸露在外的皮膚，那些浮現的星空狀紅斑開始蠕動、連接，仿佛有活物在他皮下爬行。
關節發出令人牙酸的“咔嚓”聲，教會執事們的身體以違反人體工學的角度反曲、拉伸，脊柱如同弓弦般繃緊，整個人像一只正在經歷蛻變的怪異昆蟲。
三人的白袍無風自動，獵獵作響，仿佛內部有什么東西在膨脹，他們的身形在血月光下扭曲、膨脹、收縮，不再保持穩定的人類形態，時而拉長如陰影，時而蜷縮成不可名狀的肉團，散發出混合了臭氧、腐爛和星辰塵埃的詭異惡臭。
空氣中充滿了他們身體變異時發出的、黏膩的蠕動聲和骨骼錯位的悶響。
就在這極致的扭曲與痛苦達到頂點時，三人變異軀體的動作忽然停滯了一瞬。
然后，他們做出了一個整齊劃一的動作——他們同時抬起了扭曲變形的手臂……或類似肢體的部分，伸向了房間上方那根粗實的橡木房梁。
沒有繩索。
但就在他們的手指觸碰到房梁的瞬間，房梁下方的陰影仿佛活了過來，如同擁有生命的黑色流質，自動纏繞上他們的脖頸，形成了粗糙而結實的“絞索”。
下一刻，一股無形的、巨大的力量猛地向上一提！
三具仍在微微抽搐、形態不定的變異軀體，就這樣被陰影絞索猛地吊離了地面，懸掛在了房梁之下！
他們的身體在空中無力地晃蕩著，脖頸被拉得極長，變形肢體的末端還在微微痙攣。
暗紅色的血液和某些無法形容的粘稠組織液，從他們七竅和皮膚的裂口中滲出，滴落在地板上，發出“嘀嗒……嘀嗒……”的聲響。
年輕的艾米麗聽到孩子在搖籃中的哭聲，半道去哄，又實在放心不下丈夫，只好抱著哭聲漸消的孩子返回樓上。
而她探頭看到的第一幕，就是床邊的三個晃動人影。
艾米麗：“……”
“啊……”
“啊——！！！”
女人驚恐的叫聲被血色月光籠罩，引來了“瑞爾”的瞥視。
看到她恐懼的模樣，“瑞爾”緩緩露出了奇異的微笑，當著她的面，房梁上的陰影再次落下，圈住了他的脖子。
然后，提了上去。
吊死的人又多了一個。
可直到死亡，瑞爾臉上都是可怕而空洞的笑容，就這樣望著自己的妻子。
在艾米麗忍不住嘔吐的動靜里，她懷中的嬰孩發出咯咯的笑聲，仿佛被什么東西逗笑了。
這時，鏡中的景象開始劇烈波動，所有的身影都變得模糊扭曲，血月的光芒在鏡中瘋狂閃爍，開始如同潮水般褪色、消散。
最終，鏡子恢復了原狀，蒙著灰塵，模糊地反射著窗外那輪永恒的血月幻象。
虞幸依舊站在冰冷、死寂、被污染籠罩的現實主臥中，手中的筆記本也不再滾燙。
他的意識回到了自己的身體，將筆記本合上，吐出一口氣。
臥室里，只剩下老婦人搖椅規律的“嘎吱”聲，以及窗外那輪永恒血月幻象投下的、冰冷而死寂的紅光。
“這輪月亮……”虞幸說，“是一位古神嗎？”
“祂被瑞爾的注視吸引——在雪原的極光下就吸引了——最終回應了他，那一晚過后，就算瑞爾死了，祂也從未離去，對吧？艾米麗夫人。”
搖搖椅的聲音也停了下來。