霍遠錚被他這吞吞吐吐、欲言又止的樣子徹底惹毛，火氣“噌”地一下就上來了。
“有屁就放！沒話就給勞資滾蛋！一個個的今天都怎么回事？光瞞著我一個人是吧？”
他最厭惡的就是這種被蒙在鼓里，當傻子一樣看待的感覺。
聞言，鄭向東知道今天是糊弄不過去了。
最后一咬牙，心一橫，他壓低聲音，極其艱難地開口。
“老霍……你……你先別急眼。我……我就是聽說……聽說……唉！”
說到一半，他又卡住了，顯然是感覺難以啟齒。
“聽說什么？！說！”
霍遠錚語氣森冷，帶著不容置疑的命令。
“聽說……蘇同志……她在京市的時候，有個……有個相好的……”
鄭向東幾乎是擠牙膏一樣把這幾個字擠了出來，說完立刻緊張地看著霍遠錚的反應，小心翼翼地問。
“這事兒……外面都傳遍了……你……你是不是早就知道了？”
話雖然是個問句。
可鄭向東幾乎已經肯定了這件事十有八九是真的。
怪不得他前陣子死活不肯回家屬院，還說什么“她心里沒我”。
自已怎么勸都沒用，問他具體原因又死活不肯說。
現在想來，要不是蘇同志犯了這種原則性的錯誤，以老霍對他媳婦的稀罕勁，怎么可能跟蘇曼卿鬧別扭到連家都不回？
霍遠錚聞言，猛地一怔，臉上的怒容凝固了。
他沒想到流言傳的竟然是這個。
更讓他心頭一刺的是，他無法理直氣壯地立刻反駁“絕無此事”。
因為曼卿當初……確確實實是當著他的面，坐上了另一個男人的自行車，決絕地離開……
那段被他深埋心底、不愿觸及的過往，像一根毒刺，此刻被這流言猛地翻攪出來。
他的沉默，在鄭向東看來，無疑是一種默認和難以言說的痛苦。
鄭向東心里更難受了。
這踏馬的都是什么事？
蘇曼卿那樣一個看起來朝氣又正派的女同志，怎么就會做出那種事呢？
半晌，霍遠錚深吸了一口氣，壓下心頭翻涌的復雜情緒，聲音低沉卻帶著一種不容置疑的堅定。
“那都是過去的事了。”
他抬起頭，目光沉靜地看向鄭向東。
“我只知道，她現在來了海島，愿意隨軍，愿意……好好跟我過日子。”
鄭向東看著霍遠錚的眼神，那里面有掙扎，有痛楚，但更多的是選擇和堅持。
他瞬間明白了霍遠錚的態度——無論過去如何，他選擇了現在，選擇了相信和接納。
鄭向東頓時松了口氣，同時涌起一股敬佩。
他用力點點頭，語氣也變得堅定起來。
“老霍，你能這么想就對了！蘇同志人其實挺好的，漂亮又有本事。年輕姑娘嘛，以前在京市那種大城市，見識多，可能一時……想岔了也正常。只要能改過，以后安安穩穩跟你過日子，咱們大老爺們，心胸開闊點，沒什么放不下的！”
他頓了頓，又拍著胸脯保證。
“你放心，回頭我就狠狠敲打敲打底下那幫小兔崽子！誰敢再亂嚼舌根，傳播這些沒影的事，破壞軍屬名譽，看我不給他們上幾天幾夜的思想教育課，整得他們懷疑人生！”
聽到戰友這番維護的話，霍遠錚心頭微暖。
他知道鄭向東是真心為他好。他點了點頭，聲音緩和了些。
“行，那就謝謝了。”
“謝啥！咱倆誰跟誰！”
鄭向東見霍遠錚情緒穩定，總算放下心來，又叮囑了幾句讓他想開點，這才離開了辦公室。
門關上后，霍遠錚獨自坐在辦公室里，手指無意識地敲擊著桌面，目光投向窗外，變得幽深而復雜。
流言……已經傳成這樣了嗎？
那曼卿回來……會不會聽到？她……又會怎么想？
第二天，海市機械廠內，蘇曼卿雷厲風行地投入了工作。
沒有絲毫拖泥帶水，在眾人將信將疑的目光中，她親自上手，重新對龐大的基座進行毫厘級的精細調平。
廠里的師傅們都瞪大了眼站在一旁圍觀。
只見她的動作沉穩，眼神專注，仿佛周圍的一切都不存在。
孫主任一開始還抱著挑刺的心態在旁邊看著。
但隨著蘇曼卿報出的一個個精確到微米的數據，以及她指出幾個連老師傅都忽略了的安裝細節偏差時。
他的臉色漸漸變了，從不屑到驚訝，再到難以置信的震驚。
接著是密封墊片的處理。
現有的備件規格確實有細微差異，蘇曼卿沒有抱怨，而是借來了工具，親自測量、計算，然后指導工人進行手工打磨修正。
她對材料特性、受力分析的精通程度，讓在場的老師傅都自愧不如。
整個調試過程持續了整整兩天半。
蘇曼卿幾乎泡在車間里，餓了幾口稀粥，困了就在旁邊的長椅上瞇一會兒。
她的專業、專注和不怕苦累的勁頭，徹底征服了原本心存疑慮的工人們。
當最后一道工序完成，巨大的水壓泵重新啟動時，整個車間鴉雀無聲。
壓力表指針平穩上升，齒輪箱運轉平穩流暢，那令人頭疼的異響和抖動消失得無影無蹤！
“成功了！真的成功了！”
不知是誰先喊了一聲，車間里瞬間爆發出熱烈的掌聲和歡呼聲。
孫主任站在人群后面，臉漲得通紅，羞愧得無地自容。
他擠到蘇曼卿面前，搓著手，結結巴巴地道歉。
“蘇……蘇技術員……對不住！實在對不住！是我老孫眼皮子淺，狗眼看人低！沒想到您技術這么厲害！我……我不該看不起女同志，我向您檢討！”
蘇曼卿擦了擦額角的汗，臉上帶著疲憊卻平和的笑容，淡淡道：“孫主任言重了。技術工作不分男女，能解決問題就好。”
這時，廠長也聞訊趕來，親眼見證了設備恢復正常，激動得連連叫好。
他緊緊握住蘇曼卿的手：“蘇同志！太感謝你了！你可是幫我們廠解決了大難題！挽救了多少損失啊！”
蘇曼卿不驕不躁，淡淡地笑道：“林廠長客氣了。”
林建安越看蘇曼卿越是欣賞，忍不住當場挖人。
“蘇同志，以你的能力，留在部隊太屈才了！來我們機械廠怎么樣？我直接給你技術骨干的待遇，工資、福利保證比你在部隊好得多！”