蘇曼卿聽著這些帶著哭腔的懇求，心中并沒有半點動搖。
“王主任，還有各位工友，我想你們搞錯了幾件事。”
“第一，‘海鷗牌’是家屬院生產合作小組的集體財產，配方屬于小組所有成員。不是我蘇曼卿一個人的東西，更不是可以隨意拿來‘救濟’誰的私人籌碼。我沒有權力，也不會拿集體的心血去填無底洞。”
“第二，”她頓了頓，語氣更顯銳利，“你們口口聲聲說看在往日情分上，要我拉老廠一把。那么請問，當初方佩蘭擠兌我、逼迫我的時候，你們誰看在往日情分上，為我說過一句話？站出來維護過我一次？”
如炬的目光，直視著方才喊得最響的幾個人。
那幾人紛紛避開了視線，臉上閃過尷尬和羞愧。
“往日情分？”蘇曼卿輕輕重復這四個字，臉上帶著一絲嘲諷，“情分是相互的，不是單方面索取和綁架的工具。從進廠到離開，配方都是我自己研究的。我不欠廠里任何東西，更不欠你們任何人。”
“第三，也是最關鍵的一點，就算我蘇曼卿心軟，圣母心泛濫，愿意不計前嫌把配方給廠里用，你們以為，問題就解決了嗎？”
蘇曼卿看著愣住的王建國等人，語氣轉為沉重而現實。
“日化廠走到今天，僅僅是因為沒有好配方嗎？是管理混亂！是決策失誤！是面對競爭麻木不仁！是寧愿相信外來空降的騙子，也不信任腳踏實地干實事的老技術員！”
“一個沒有向心力，沒有正確方向，內部早已千瘡百孔的廠子，就像一艘到處漏水的破船。我就算給你們一塊再好的木板，能補上所有的漏洞，能讓它重新揚帆遠航嗎？不能！它只會拖著更多無辜的人，一起沉沒！”
“你們今天來找我，無非是想找個最容易的靶子，把廠子倒閉的責任推給我，或者幻想我能當個救世主。可我不是靶子，更不是救世主。我只是一個靠自己雙手，靠和軍嫂姐妹們一起努力，才闖出一條路的普通女人。”
蘇曼卿的話，像一盆盆冰水，澆在狂熱而絕望的工人們頭上，讓他們從道德綁架中逐漸清醒過來。
王建國張了張嘴，還想說什么，卻發現自己找不到任何可以反駁的理由。
蘇曼卿說的每一句，都是血淋淋的事實。
黃翠萍在一旁適時地補了一句，語氣帶著鄙夷。
“就是！自己廠子搞不好，不想著怎么改革自救，倒成群結隊來欺負一個被你們趕走的女同志？你們廠里的領導呢？怎么不來找？就知道柿子挑軟的捏？呸！看我們家曼卿現在做出成績了，又變成‘香餑餑’了？晚了！”
這時，先前那個紅著眼睛的年輕男工，突然蹲在地上，捂著臉，肩膀劇烈地抖動起來。
不是憤怒，而是崩潰和羞愧。
他想起了蘇曼卿在廠里時默默做的那些改進，想起了大家對她的忽視甚至嘲笑，想起了自己也曾隨大流覺得她太較真，不合群……
其他工人也面面相覷，氣勢徹底頹喪下去。
是啊，他們憑什么來逼蘇曼卿呢？
憑往日他們并未珍視的情分？還是憑他們理直氣壯的弱勢？
蘇曼卿看著他們失魂落魄的樣子，最終，語氣放緩了些。
“各位，路是自己走的。日化廠的困境，需要的是從管理層到工人的徹底反思和刮骨療毒，而不是指望誰來施舍一個配方。我也曾經是日化廠的一員，對它有過感情。所以，看在曾經同事一場的份上，我給你們一個忠告，與其在這里浪費時間道德綁架我，不如回去團結起來，想想廠子真正的出路在哪里，或者，早點為自己和家人的未來做打算。”
她說完，不再看他們，轉身對執勤的小戰士點點頭。
“小張同志，這里沒事了。如果他們不再沖擊大門，就請他們離開吧。家屬院需要安靜。”
王建國等人呆立在原地，望著蘇曼卿和那群團結的軍嫂消失在家屬院深處。
最后一點借題發揮的氣焰也熄滅了。
他們彼此看了看，都從對方眼中看到了同樣的難堪和茫然。
不知是誰先嘆了口氣，低聲說：“走吧……蘇工……她說得對。”
“是啊，咱們來這兒鬧，算怎么回事……”
“廠子那樣，又不是人家害的。”
人群灰溜溜地轉身，來時的洶洶氣勢蕩然無存，只剩下無盡的羞愧。
哨兵小張看著他們離去，松了一口氣，心里對那位冷靜又厲害的蘇嫂子，更多了幾分敬佩。
海島日化廠里
聽著王建國帶回的消息，趙進強頹然跌坐在椅子上，最后一絲僥幸也滅了。
回想起當初建設牌橫空出世，讓廠子紅火一時，那時候他卻只當是運氣。
京市紅星廠拋來橄欖枝，方佩蘭描繪的宏偉藍圖迷了他的眼。
他選擇了相信光環和許諾，對蘇曼卿的警告置若罔聞。
工人們大多也沉默地看著她被排擠，最終離開。
現在紅星日化廠的潔白洗衣粉反手一擊，廠子迅速潰敗。
而蘇曼卿，卻在別處做出了更勝從前的“海鷗牌”。
“我早該想到的……‘建設牌’能成功，本就說明她的本事……”
趙進強喉嚨發緊，無盡的懊悔啃噬內心。
他為了虛妄的“飛黃騰達”，親手趕走了真正能帶領廠子前進的人。
可木已成舟，他現在說什么也晚了。
另一邊，得到消息的曹錦秀，臉色鐵青一片，指甲深深掐進掌心。
蘇曼卿竟然這么鐵石心腸？這么多工友過去都沒能讓她松口？
她不甘心！
要是廠子倒了，她和她舅舅怎么辦？
那些能撈油水的好處，全都要沒了！
“舅舅！”她一把攥住陳志平的胳膊，帶著最后一絲掙扎，“難道……難道我們就這么算了？眼睜睜看著廠子倒閉，咱們……咱們喝西北風去？您可是副廠長啊！您再想想辦法！實在不行……不行咱們給她使點絆子，讓她那什么‘海鷗牌’也賣不成！”