蘇曼卿見她終于哭出來了，忍不住松了口氣。
沒出聲打擾，她伸手輕輕地拍了拍蔡菊香的肩膀。
“婆婆…她…她不給我們飯吃…”
蔡菊香終于沒忍住，崩潰地吐露實情，哽咽的聲音斷斷續續又語無倫次。
“自從我和大丫二丫晚上上補習班，婆婆…就把糧食給鎖起來了…一口也不給我們留…她說…她說我心野了，不守婦道…學人家讀什么書，還說一天不退學…就一天不給我們晚飯吃…”
蔡菊香淚眼朦朧地看著蘇曼卿，聲音里滿是絕望，“我…我不怕餓…真的…我能忍…可大丫二丫還小…她們晚上餓得直打滾，我…我偷偷藏過一點番薯干…可不頂用…很快就沒了…我這個當媽的沒用…護不住她們…”
蘇曼卿想到田貴梅可能克扣她們的糧食，可她沒想到，她竟然歹毒到直接斷了她們的晚飯！
聽到蔡菊香的話，一股怒氣直沖頭頂！
“真是豈有此理！”
強壓著怒火，蘇曼卿伸手擦拭蔡菊香臉上的淚水，聲音帶著壓抑不住的怒氣。
“菊香！你聽我說，這絕不是你的錯！追求進步是天大的好事，錯的是那些心腸狠毒又愚昧無知的人！用這種下作手段逼迫你們退學，她簡直不配為人長輩！”
“不是…我的錯？”
蔡菊香眨了眨眼，目光直勾勾地看著蘇曼卿。
這段時間，看著饑腸轆轆的閨女，她無數次詢問自已，自已的堅持真的是對的嗎？
她真的要為了學習，自私地讓孩子繼續餓肚子嗎？
“對！不是你的錯！”
蘇曼卿看著她眼底的懷疑和自我厭棄，知道簡單的安慰已經沒有用處。
握住她瘦骨嶙峋的肩膀，她對上她的眼睛，斬釘截鐵地開口。
“菊香！你聽我說，這事咱們得找邱大姐，她是婦女主任，可以給你做主！你和孩子不能再這樣餓下去了，會餓壞身子的。”
聽到這話，蔡菊香頓時就像是被燙到了一般，驚恐地拼命搖頭。
“不…不能去！沒用的…曼卿，就算邱主任說了，她當時能收斂點，可也肯定會在心里給我加上一筆，等過后…等待我們的只會是更猛烈的報復！”
到時候她和孩子的日子該怎么過？
蔡菊香好不容易止住的淚水又簌簌地往下落，聲音里帶著走投無路的悲涼。
“我沒有工作…沒收入…全靠大松…可他…可他最是孝順，只聽他娘的…我還能有什么辦法？”
離開他，她靠什么活下去？
蔡菊香越說越激動，指甲深深地掐進自已的掌心里，臉上滿是自責和對自已的厭棄。
“說來說去…都怪我！怪我沒用，沒能給老吳家生個兒子！要是我能生個兒子……”
“不是這樣的！”
蘇曼卿打斷了她自厭的話，目光嚴肅地看著她。
“生男生女，從來就不是女人能決定的！這是男人的問題！從精子的角度來說，他只能種葫蘆，怎么可能長得出西瓜？明明是他的種子不行，憑什么要讓你來承擔這個罪過？”
聽到這顛覆認知的話，蔡菊香直接愣在了當場，連哭都忘了，只是呆呆地看著蘇曼卿。
蘇曼卿趁熱打鐵，放緩了聲音，語重心長道：
“再說了，就算生的是女兒又怎么樣？大丫二丫難道不是你的親生骨肉嗎？她們難道不可愛不貼心嗎？菊香，你要記住，你首先是一個人，一個獨立的人，而不是任何人的生育工具！你要學會尊重自已，愛護自已！如果連你都看不起你自已，別人又怎么會看得起你？”
“我…我是個人…不是工具…”
蔡菊香喃喃地重復著這句話，原本麻木木訥的眼睛里，仿佛有什么東西被猛地撬動了，透進來一絲前所未有的微光。
是啊，她也是娘生爹養的，她也會痛，會餓，會委屈。
她憑什么就活該被人這樣糟踐？
父母要是知道自已過成這樣，他們該多心疼啊？
蘇曼卿見她似乎聽進去了，又再接再厲道：“你現在最該做的，不是退縮和忍讓，而是要強硬起來！你要讓吳連長和你婆婆知道，你不是個逆來順受的受氣包。他們就算心里再不滿，也怕把事情鬧大，營長吳連長的前途！你越是退縮，他們就越是覺得你好欺負！直到把你逼到退無可退為止！”
“前…前途？”
蔡菊香無意識地重復著這兩個字，仿佛像是抓住了救命稻草。
是啊，吳大松最在意的，不就是他在部隊里的前程嗎？
“對！前途！”蘇曼卿肯定地說道：“你想想，虐待軍屬，苛待孩子，這事要是真捅到了上面去，組織會怎么看他？你婆婆她可以不在乎，可你丈夫能不在乎嗎？你現在不是在鬧，而是在為你和孩子爭取最基本的生存權利，也是在幫他避免犯更大的錯誤！”
蔡菊香呆愣愣地站在原地，內心卻早已經翻江倒海！
蘇曼卿的話，就像一道驚雷一般，劈開了她心底根深地固的枷鎖。
原來，她還可以這樣想，這樣做？
原來，她并不是只能被動承受的？
“我…我想想…我回去想想…”
蔡菊香喃喃自語地說道。
蘇曼卿知道有些觀念并不是一朝一夕就能改過來的，聞言，也沒有勉強。
“好，你回去好好想想。”
蔡菊香不知道自已怎么走回到家的。
一路上，蘇曼卿那振聾發聵的話還在她腦海里嗡嗡作響。
“你不是生育工具”、“你要強硬起來”、“前途”……這些字眼來回跳動，燙得她心口發顫。
一種陌生的悸動讓她手腳都止不住的打飄。
推開那扇熟悉的院門，蔡菊香步伐虛浮，神情恍惚地“飄”進院子。
那神態，仿佛還沉浸在另一個截然不同的世界里一般。
“媽媽！”
“媽媽你回來了！”
兩道瘦小的身影飛一般從角落里沖了出來。
是大丫和二丫。
兩人仰著同樣蠟黃的小臉，大大的眼睛里盛滿了忐忑和失落。
“媽媽，對不起……”大丫剛開口，眼眶就紅彤彤的，“我們今天…沒撿到多少螺，就幾個…還被奶奶拿走了，她說要喂雞…”
二丫也跟著低下頭，小手自責地絞著破舊的衣角。
“我們太沒用了…找不到吃的…”