數月光陰倏忽而過……
云丹老祖的耐心幾乎已經耗盡了，這一日，他再度召來彭玄魚。
“宗門內患，你已清查多時。對于將那隱匿的魔門修士引出，可曾想出良策？”老祖的聲音低沉，透著不容敷衍的威嚴。
彭玄魚垂首應道：“老祖明鑒，那魔修深知自身已成我等目標，無論我們以何物為餌，布下何等精妙的釣局，他恐怕都不會再輕易上鉤了。”
“難道就任由他潛伏在外，與我等無止境地耗下去？”云丹老祖的語氣中透出一絲焦躁。
彭玄魚沉默了片刻，再抬頭時，眼中已是一片破釜沉舟般的決然：“老祖，弟子……確有一計，只是此計太險，弟子不敢……”
云丹老祖目光一凝：“講。”
“既然‘引蛇出洞’已難奏效，我們不妨改換思路，行那‘守株待兔’之策。”彭玄魚邊說，邊從懷中取出一卷略顯古舊的地圖，熟練地將其懸掛于靜室墻壁之上。
他伸手指向地圖上一處被朱筆重點圈出的區域，“此地，據卷宗確載，便是封印著‘太古青帝之心’的那條廢棄礦脈，亦是所有風波暗流的最終指向。那魔修處心積慮，其終極目標，必是開啟礦脈，奪取此物。”
他略微停頓，讓話語的分量沉淀下去，繼而清晰說道：“既然如此，我們何不順勢而為？主動將開啟封印所需的秘鑰送出去……而與此同時，我宗精銳盡出，提前埋伏于礦脈周圍所有要害之處，布下天羅地網。只待他自以為得計，前來開啟礦脈的那一刻，便是我們收網之時。”
云丹老祖聽完，久久未發一語，他那深邃的目光如同古井寒潭，緊緊鎖在地圖上那個決定命運的標記點上。靜室之內，時間仿佛凝滯，唯有淡淡的檀香絲縷盤旋上升。最終，老祖緩緩開口，聲音不高，卻帶著一種斬斷猶豫、壓上重注的決絕：
“此計風險極大，若失一步，滿盤皆輸。然……縱觀時局，這或許已是當下最可行，亦可能是唯一能扭轉乾坤的方案了。便依你之策行事。你需即刻擬定詳盡方略，報與我知。記住，玄魚，此一戰，關乎宗門命脈，或將決定我派未來數百年的氣運興衰，不容有失。”
云丹老祖決斷既下，彭玄魚便不再耽擱。
次日，他便引著老祖秘密前往那處廢棄礦脈親自勘察。
礦脈位于螟州深山之中，礦脈入口藤蔓纏繞，巨石半掩。
踏入其中，一股陰冷潮濕的氣息撲面而來，夾雜著淡淡的礦石味道。
深入百步后，眼前豁然開朗，一個巨大的地下石窟呈現眼前。
石窟盡頭，是一面光滑如鏡的奇異石壁，壁上赫然分布著五個凹陷，形狀各異，隱隱對應著金、木、水、火、土五行，散發出古老而神秘的氣息。
“老祖，請看，這便是封印核心所在，五個鑰匙孔缺一不可。”彭玄魚指著石壁，語氣凝重。接著，他詳細稟報了心中籌劃已久的布置：“弟子計劃，將宗門精銳分為三線。第一線，由擅長隱匿和陣法的弟子，借助此地天然環境，布下‘鎖靈困仙大陣’……最后……則由老祖您親自坐鎮中樞……如此張網以待，可謂天羅地網，只待其自投羅網。”
彭玄魚將布陣、埋伏、誘敵的細節一一道來，思路縝密，環環相扣。云丹老祖凝神細聽，目光掃過石窟的每一個角落，腦海中模擬著計劃實施的場景，最終，他撫須緩緩點頭，嚴峻的臉上露出一絲難以察覺的滿意神色。
“嗯，布局縝密，環環相扣，毫無破綻。不過……”云丹老祖話音一轉，目光如電直射彭玄魚，“最關鍵的一步，你待如何確保那魔頭必定會踏入這礦脈之地？”
彭玄魚似早已料到有此一問，從容不迫地迎上老祖的目光，斬釘截鐵道：“將我們手中所持的秘鑰給他！他握有全部五行秘鑰，必會前來開啟封印。”
老祖眉峰微蹙，“如何給？”
“只需將三鑰，交予青木宗方梓坤宗主保管即可。”彭玄魚語氣篤定。
云丹老祖眼中精光一閃，已然會意：“你懷疑方掌門和魔修有關系？”
“并非如此……”彭玄魚解釋道，“前次木鑰自青木宗失竊，已然證明其宗門內部必有魔修安插的暗子。此番我們再將這三枚關鍵秘鑰‘送’上門去，魔修定然會通過自己的渠道知曉……”
云丹老祖沉吟片刻，撫須點頭：“不錯，木鑰之失，已露端倪。此計雖險，卻也是直指要害的陽謀。好！此間防御大陣及伏兵布置，由我親自督辦。你即刻攜此三枚秘鑰前往青木宗，面交方宗主，并見機行事。”
隨后他便將盛放著金、火、土三枚秘鑰的玉盒鄭重交到彭玄魚手中，沉聲道：“此事關乎宗門氣運，務必小心。”
“請老祖放心！”彭玄魚躬身領命，將玉盒謹慎收好，隨即化作一道遁光，悄然離去，直奔青木宗方向。
目送彭玄魚離開后，云丹老祖立刻收斂心神，開始調動宗門精銳，親自指揮在這處所謂“封印礦脈”的周圍布設天羅地網。
一道道隱匿陣旗被插入特定方位，擅長伏擊的弟子們依據地形潛伏下來，殺陣的光芒在石窟深處若隱若現，一切都在緊張而有序地進行。
然而，隨著布防的深入，老祖凝視著那面光滑石壁上的五個鑰匙孔，心中漸漸生起一絲疑惑。
難道師尊當年真的只是因為缺少五行秘鑰而功敗垂成嗎？
以師尊當年的通天修為，若此地真是蘊含“太古青帝之心”的靈脈，豈會如此輕易放棄？
非得就要湊齊那五行秘鑰不可？
就在這時，一位負責勘察地脈的堪輿師快步上前，臉上帶著困惑與遲疑，稟報道：“老祖，弟子……弟子反復堪驗，發現此地靈脈走勢……頗為怪異。看似靈氣氤氳，但其源渙散，根基虛浮，不似天然生成的靈脈，更不像是被強大封印鎮壓的樣子，倒像是……像是……”
云丹老祖心頭一跳，厲聲道：“像是什么？直言無妨！”
堪輿師硬著頭皮道：“回老祖，倒像是以外力模擬出的假象！徒具其形，而無其實。”
“假的？”云丹老祖瞳孔驟縮，斷然否定：“不可能！此地靈氣波動做不得假，卷宗記載亦清晰無誤！”盡管嘴上否認，但他心中的疑云已濃得化不開。他猛地轉向一名擁有金丹修為的弟子，疾聲命令：“你！立刻以最快速度，去將青木宗方梓坤宗主請來！就說有十萬火急之事相商，不得有誤！”
那弟子領命，化作流光疾馳而去。以金丹修士的遁速，往返青木宗不過片刻工夫。
不久，方梓坤便隨著那名弟子匆匆趕到，臉上帶著些許疑惑：“云丹前輩，如此急切召晚輩前來，不知有何要事？”
云丹老祖死死盯著他的眼睛，一字一頓地問道：“方掌門，我問你，你青木宗傳承久遠，可曾知曉這處礦脈的真正底細？它究竟是不是記載中封印‘太古青帝之心’之地？”
方梓坤被問得一愣，隨即苦笑搖頭，語氣誠懇：“前輩明鑒，那被玉泉門封印起來的靈石礦脈，我青木宗搜尋了幾百年的無果。”
老祖的心猛地沉了下去，他強壓不安，又問：“那……彭玄魚交予你的三枚秘鑰呢？可保管妥當？”
“秘鑰？什么秘鑰？”方梓坤聞言，臉上瞬間布滿茫然之色，完全不似作偽，“彭長老從未交給晚輩任何秘鑰啊！”
此言一出，如同驚雷炸響在云丹老祖腦海！
所有的線索瞬間串聯起來——彭玄魚的主動獻策、看似周密卻引導他專注于此地布防的計劃、輕易“送”出的真鑰匙、以及眼前這處充滿疑點的“礦脈”……
“不好！中計了！”云丹老祖霎時間如夢方醒。
他須發皆張，一股滔天怒意混合著磅礴法力轟然爆發！
他不再有絲毫猶豫，周身靈光暴漲，一掌便向那面光滑如鏡、布有五個鑰匙孔的石壁悍然拍去！
“給老夫破！”
轟隆——！
震耳欲聾的巨響在山谷中回蕩，石壁應聲而碎，激起漫天煙塵。
煙塵散去，只見破碎的石壁后方，露出的并非堅實巖體，而是無數光芒迅速黯淡、碎裂的靈石，以及大量被暴力摧毀的陣盤、陣旗殘骸！
這些靈石品階不低，此刻靈氣正如同潰堤般瘋狂逸散，形成一股混亂的靈能風暴，卷起碎石四處飛射。那所謂的“氤氳靈氣”，源頭正是這座以海量靈石和精密陣法構筑而成的龐大偽裝！
整個“礦脈”就像一個被戳破的華麗泡沫，外在的形態迅速崩塌，顯露出內部空洞的本質。哪里有什么被封印的太古青帝之心，哪里有什么需要五行秘鑰才能開啟的無上靈脈！
這一切，根本就是一個精心布置的陷阱，一個巨大騙局！
“彭！玄！魚！”云丹老祖從牙縫里擠出這三個字，聲音冰冷刺骨，蘊含著無盡的殺意。
他縱橫修真界數百年，竟被一個后輩如此戲耍！這奇恥大辱，必須以血來洗刷！
……
藥王谷，祖師堂。
云丹老祖的身影如一道撕裂長空的驚雷，徑直落入谷中核心禁地。
他心中不祥的預感已如陰云般密布，甚至顧不得谷中弟子驚愕的目光，一步便跨入了那莊嚴肅穆、供奉著藥王谷歷代先賢與核心成員魂燈的殿堂。
然而，映入眼簾的景象，讓這位歷經風雨的元嬰老祖渾身血液幾乎瞬間凍結。
冰冷！死寂！
原本應長明不滅的數百盞魂燈，此刻竟大片大片的熄滅！
他目光急掃，瞬間鎖定了屬于彭玄魚的那一盞——燈盞冰冷，早已熄滅多時！
不止是彭玄魚！
他難以置信地環視四周，發現長老、核心真傳弟子……幾乎所有重要人物的魂燈，竟都已然熄滅！
偌大的祖師堂，只剩下一兩盞魂燈還散發著微弱的光芒，映照得這片死寂更加可怖。
“這……這是何時之事？！”云丹老祖的聲音帶著自己都未察覺的顫抖，猛地轉向聞訊匆匆趕來的執法長老，厲聲喝問，元嬰期的威壓不受控制地彌漫開來，讓整個祖師堂的空氣都為之凝固。
執法長老面色慘白，“噗通”一聲跪倒在地，汗如雨下：“老祖息怒！弟子……弟子早已發現異常，并……并曾上報啊！”
“上報？上報予誰？為何我毫不知情！”云丹老祖須發皆張，怒火幾乎要沖破天靈。
“是……是彭玄魚長老！”執法長老的聲音帶著哭腔，“弟子發現魂燈大規模異常熄滅后，第一時間便按照規程擬寫了急報，但報上去后，卻被彭長老強行壓了下來！他……他說此事牽涉復雜，已交由他信任的‘聽風閣’暗中調查，嚴禁聲張，以免打草驚蛇，引起宗門恐慌……”
“他彭玄魚有何資格壓下此等驚天大事！”云丹老祖怒極，一掌拍在身旁的石柱上，留下深深的掌印。
執法長老匍匐在地，有苦難言：“老祖明鑒！自……自您將谷中俗務交由彭長老打理后，他在谷內便……便說一不二，權勢滔天。他手持您的令牌，又以維穩為名，我等……我等雖覺不妥，但……但藥王谷上下多以煉丹為業，心思純直，哪里玩得過他那些花花腸子……竟被他像耍弄稚子一般，蒙蔽至今！”
經執法長老的檢查，才發現問題根源出在魂燈的燈油上。
原本應以秘法煉制、能精準感應魂識的“尸陀檀油”，竟被摻入了大量劣質不堪的普通尸油！
這劣質油不僅無法準確反映魂燈主人的狀態，更因其雜質過多，極易失效，造成了這“滿堂皆滅”的假象，完美掩蓋了彭玄魚及其黨羽的真實生死與動向！
云丹老祖看著眼前這一排排熄滅的魂燈，每一盞熄滅的燈，都代表著一份嘲弄。
他想起自己對彭玄魚的信任與倚重，想起那處可笑的偽裝礦脈，一股逆血猛地涌上喉頭，身形踉蹌了一下，道心劇烈震蕩，幾乎要當場失守！
奇恥大辱！
這簡直是藥王谷立派以來從未有過的奇恥大辱！
……
藥王谷。藥園。
清晨的薄霧尚未完全散去，靈草葉片上綴滿露珠。
藥園一角，一個身著普通雜役弟子服飾的年輕修士，正挽著袖子，神情專注地為一片“玉髓芝”澆灌靈泉。
他叫羅玉峰，入門三載，資質平平，是谷內最不起眼的那類低階弟子。無人知曉，他本姓彭。
藥園今日的氣氛，與往日的寧靜祥和截然不同。天際時有遁光凌厲劃過，帶著肅殺之氣。幾名相熟的弟子湊在田埂邊，低聲交談，臉上帶著難以掩飾的驚慌。
“聽說了嗎？執法堂的人天沒亮就封了聽風閣！”
“何止！張師兄、李師姐……凡是近十年被那位彭長老招入聽風閣或提拔過的，全都被帶走了！”
“說是……搜魂！好幾個進去時還好好的，出來時已經癡癡傻傻……”
“噓！慎言！莫要引火燒身！”
議論聲如同蚊蚋，卻字字清晰地鉆進羅玉峰的耳朵。他握著水瓢的手穩如磐石，連一絲漣漪都未曾驚起，只是埋頭繼續侍弄著他的靈芝，仿佛周遭的一切紛擾都與他這個小小的靈植夫無關。這份超乎年齡的沉靜，在此刻惶惶的人心中，反而成了一種最好的保護色。
日落西山，交接完差事，羅玉峰如同往常一樣，拖著略顯疲憊的步伐，回到了外門弟子聚居區那間簡陋的房舍。關上門，啟動那套簡陋得幾乎無法引起任何人注意的隔音禁制后，他臉上那種屬于靈植夫的憨厚與麻木瞬間褪去，眼神變得銳利而冰冷。
他并未點燈，而是徑直走到墻角，挪開那個用來堆放靈植廢料的陳舊木箱。箱底之下，并非泥土，而是嵌著一塊薄薄的、毫無靈氣波動的普通石板。他指尖逼出一縷極細微的法力，按照特定順序輕點石板邊緣，石板無聲滑開，露出一個僅能容納一截竹筒的暗格。
他盤膝坐下，取出一枚空白玉簡貼于額頭，將以特殊方式觀察到的宗門動向、執法堂抓捕范圍、高層反應等情報，用家族秘傳的魂印之法壓縮、加密，銘刻其中。完成后，他將玉簡小心塞入一個看似普通的凝神竹筒內，封好口。這竹筒本身也是一種偽裝，即便被搜查，其散發的微弱寧神氣息也足以干擾低階修士的神識探查。
他將竹筒放入暗格，復原一切。整個過程無聲無息，熟練得仿佛演練過千百遍。做完這一切，他并未放松，而是就著窗外透入的微弱月光，開始日常的打坐練氣，氣息平穩悠長，與任何一個力求上進的底層弟子別無二致。
只有在他閉目的瞬間，眼底深處才閃過一絲不易察覺的寒光。風暴已至，他這條深潛的“暗線”，必須比以往任何時候都更加謹慎。情報已備，只待那個絕對安全的時機，將它傳遞出去。藥王谷的天空烏云密布，而他，是隱藏在烏云背后的一道陰影。