入夜時分，當地群眾自發送來食物。
甚至有寡婦、大姑娘組團搶人，非得留下幾個戰士給她們當男人。陸北頭疼不已，能讓群眾干出搶人回去當男人的事情，可見當地的壯勞力稀缺到什么程度。
在祠堂里，陸北召集連以上干部開會，孟保長也被邀請參與其中。
會議上，陸北提出兩件事：“第一件，現在是莊稼灌漿的時候，可是連日大雨讓不少莊稼地都被淹沒了。大家要幫助老百姓搶救莊稼，疏通水渠。
實在不行，咱們幫老百姓挖一條排水渠，決不能讓雨水導致群眾的莊稼欠收。”
眾人皆表示同意，上百號人挖一條排水渠，這不是手拿把掐的事情，挖排水渠也在野戰土木工事教學中，正好能夠實地操作。
“沒問題。”呂三思說。
“可以。”
點點頭，陸北繼續說：“士兵委員會的代表呢？”
“在！”毛大餅站起身，這個月輪到他擔任士兵代表。
“幫助群眾的過程中肯定有交流，都是年輕大小伙子，村里的寡婦、大姑娘們都開始搶人了，你要負責向戰士們傳達上級的擔憂。各連隊指揮員、支部書記都要肩負起責任來。
誰要是跟村里的女人鉆玉米地，無論是誰，一律按照侮辱婦女罪槍決。我不管因為什么原因，誰要是敢犯紀律，一律嚴懲不貸！”
“是！”
這話是跟孟保長說的，村里男丁稀缺，為了延續村子，招郎上門的事情發生，估計村里的人會以郎有情、妾有意給搪塞過去。溫柔鄉是英雄冢，今天有戰士脫離部隊給寡婦當男人，那么明天遇見下一個村子，就會有更多的戰士離隊。
事先說好，陸北不管什么兩廂情愿，如果發生此類事件，他無法懲治村里的大姑娘、小媳婦們，但犯紀律的戰士只有死路一條。
說完，陸北態度柔和道：“孟保長，你看看什么地方需要咱們隊伍幫忙的，可以盡管找我還有呂團長商量，關于搶救莊稼的事情，就麻煩你列舉一個章程出來。
能幫上忙，我們絕不會推辭。”
“這怎么敢，你們都是打日本人的，怎么能幫咱們老百姓做農活呢！”孟保長萬般不解。
“哈哈哈，我們也是農民群眾的一份子，來自群眾，自然要幫助群眾。”
“要多少錢？”
陸北擺擺手：“我們有紀律，幫助群眾是我們的責任和義務。”
一頭霧水的孟保長也是自道怪哉，上一次抗聯路過秋毫無犯，這次路過居然要幫村里搶救莊稼、疏通排水渠。見鬼了這個世道，居然有這樣的軍隊。
隨后，陸北說起第二件事：“關于孟保長提到的神樹鎮日軍抓捕群眾充當勞工的事情，據逃回來的勞工說，日本人在神樹呼蘭河畔，具體在這個位置。”
取出地圖，陸北鋪在木桌上，眾人湊過去。
“呼蘭河在金牛溝來了一個九十度的急轉彎，往前的沖擊平原是神樹鎮，這里有一處日軍軍營，他們抓捕了上千名勞工在呼蘭河東側的山上修建工事。
勞工們的生存情況堪憂，已經殺了很多人。”
宋三問：“我們是否要興兵拯救勞工？”
呂三思皺起眉頭：“上級給我們的任務是建設后方根據地，發展抗日群眾，能否解救出神樹勞工營的上千名勞工，是我們能否在黑嫩平原上進行斗爭的第一步，也是最重要的一步。”
“可是我們還需要繼續西征。”曹保義說。
最終，陸北拍板道：“先進行偵察，看看情況如何，根據實際情況來進行決定。當務之急是幫助群眾搶救莊稼，事關一年的收成，可不能耽擱。”
“是！”
······
第二天。
瀟瀟細雨之下，戰士們卸去戎裝，挽起褲腿幫助群眾搶救莊稼。
披著蓑衣，陸北和呂三思等人，正在跟孟保長商量。洼地集中在西側，那里地勢較低，淹沒的莊稼大多在西側洼地里，但是排水溝被山洪裹挾的淤泥堵塞。
按理，每年耕種之前各家各戶的壯勞力都有出力，將農田中的排水溝等灌溉設施修整一遍，但因為日軍抓捕了大量壯勞力，導致此事就不了了之。加上這次連綿不絕的陰雨天氣，沒有及時清理淤泥，導致山里的沖刷出的雜物將灌溉水渠給堵住。
“老呂，大家分為四個組，每組兩隊，一隊負責清理排水溝的淤泥雜物，另一隊負責挖掘新的排水渠，將農田里的積水引出去，二十四小時輪流。”
呂三思看了眼茂密的苞米地，洪水已經沒到膝蓋深。
“好。”
指揮眾人，開始挖掘排水溝，不僅僅是戰士們，村里的群眾也加入進來。
按照地形設計出排水溝的最佳位置，剩下的只需要眾人合力，將農田里倒灌的積水排出去。大家都在冒雨工作，膽子稍大的寡婦們開始取笑起戰士們，故意露出胸脯擺弄。
但很快就迎來孟保長的破口大罵，撿起地上的樹枝就是一陣抽打，陸北是真的會槍斃人的。
戰士們也受到警告，不允許和村里的女性發生任何關系，一旦被查出，不論原由一律按照欺負婦女罪槍決。
忙活一整天，夜色中依然有打著火把燈籠的群眾和戰士，挑燈夜戰。
安排完幫助群眾救災的工作，陸北和呂三思商量該偵察神樹日軍勞工營的事情。
孟保長抽著旱煙道：“這個金翻譯讓我十天后交出二十名勞工，不交就讓日本人直接抓，日本人一來，咱們村里的丫頭那是徹底沒活路。
抗聯的兄弟，老夫不想讓你們白白送死，等苞米灌漿，我就讓村里的人出去逃荒。咱們惹不起，難道還躲不起？”
“您先別急，我們要先偵察，如果確定能夠解救出勞工，肯定不會袖手旁觀。”陸北很不想讓老百姓拋下土地逃難去。
呂三思也道：“現在說這話還為時尚早，等偵察明白之后，咱們再下結論也不遲。”
“別說了，你們是好人，好人不該這樣死。”
煙鍋子在木桌上磕了兩下，孟保長拿起放在桌上的蓑衣，佝僂著身子走出祠堂。
這是一個倔老頭，一貫的東北佬愛面子。
陸北嘆了口氣說：“明天我帶一個班去神樹勞工營偵察情況。”
“行，我會安排好救災工作。”呂三思點點頭。
“你們東北佬咋都這樣，死要面子活受罪。”
看向祠堂香壇上掛著的儒家三圣畫像，在下側祭壇上還擺放著牌位，那是他們遷徙東北的祖先。陸北走過去，盯著畫像看了會兒，給上了一炷香。
呂三思一挑眉：“你還信這個？”
“香火不能斷。”