“三皇女，當心腳下。”
公孫魃的炎獄尸牙在殘垣間磕出火星，焱騰驥的鬃毛掃過司洛英手背，燙得她指尖一顫。
她低頭望去，青磚縫里斜插著半片鎏金馬鞍，正是前幾年秋狝時她摔落的那副。
玄凰軍陣中忽然傳來金鐵交擊聲，司洛英猛地回頭，卻見二架赤鳳機關鳥正從糧車上騰空而起
公孫魃順著她的目光望去，但見乾元殿廣場上，數百名羽林軍正用隕鐵劍撬開地磚，露出下面密布的龍紋地磚——那是大乾開國太祖親手設計的“九龍聚氣陣“。
司洛英沉默不語，只是策馬穿過乾天門。
玄色大氅掃過門洞時，她忽然仰頭——門楣上“承天之運”四個鎏金大字，此刻只剩下“天之運”三字在風中搖晃，像極了大乾此刻搖搖欲墜的國運。
“殿下，主公在等您。”
史敬思不知何時出現在街角，銀甲上的露水尚未干透。
“玄武將軍正帶著重巖衛修繕宮門，說是……說是要給玄凰軍騰出停放偃甲獸的地方。”
司洛英聞言輕笑，指尖撫過腰間佩劍。
這柄“驚鴻”劍還是蘇夜在橫州時贈她的定情信物，劍穗上綴著的翡翠螭紋扣與蘇夜腰間那塊正是對佩。
此刻劍柄微涼，倒像是貼合著她驟然加速的心跳。
穿過十字大街，徑直朝著皇宮趕去的時候，司洛英忽然駐足，但見護城河水面漂浮著半片焦黑的門匾，隱約可見“禮部尚書府”的字樣。
她忽然想起十年前，自己就是站在這里，看著父王為顧長卿披上銀甲。
“太師當年說，要為大乾劈出條生路，如今這路，倒是被劈得徹底...”
她彎腰拾起塊碎瓦，指尖在凸起的蟠龍紋上摩挲。
公孫魃正要答話，忽見遠處宮墻內騰起一縷青煙，司洛英卻像是早有預料，反而加快腳步。
她太熟悉這股味道了——是蘇夜最愛的伽楠香，混著朱砂燃燒的焦糊味。
果然，剛踏入太和殿前的廣場，便見蘇夜正蹲在丹墀前，白袍下擺沾滿香灰。
他身側擺著十二盞青銅燈，燈芯燃著詭異的幽藍火焰，竟是將殿中的諸多玉璽當成了燭臺。
“洛英來得正好。”
“替本公擦擦手，這朱砂里摻了雄黃，沾在皮膚上癢得很。”
蘇夜頭也不回地拋過塊錦帕。
司洛英接過錦帕，卻見帕角繡著半朵并蒂蓮，正是她前日里落在蘇夜營帳中的那條。
“鎮國公好興致，竟敢用玉璽點燈！”
她耳尖微紅，故意將錦帕甩在蘇夜臉上。
“玉璽？”
“若非本公命人搶出這些玉璽，此刻它們早被孟章燒成一地碎屑了。”
蘇夜輕笑，指尖拂過離他最近的那盞燈，燈座上“受命于天”四個金字被火舌舔得發黑。
他說著忽然轉身，伽楠香的氣息撲面而來。
司洛英這才發現他今日未著甲胄，月白深衣外只披了件素紗襌衣，腰間玉帶勾上綴著的東珠與她劍穗上的翡翠相映成趣。
“洛英可知，孟章臨行前在皇宮地窖留了什么？”
他忽然并指為劍，在青石板上刻下“洛”字。
“除了傳國玉璽，還有這個。”
司洛英順著他指尖望去，但見青石縫隙里嵌著片殘破的龍鱗甲——正是她及笄那年，父王親手為她系在戰袍上的那片。
“孟章說，三皇女若見到此物，便知大乾氣數已盡。”
“他倒是貼心，連太廟的青銅鼎都替本公搬到了宮門口。”
蘇夜忽然俯身，伽楠香與血腥氣交織成網。
司洛英心頭劇震，她如何不知孟章的深意？
那青銅鼎重達千鈞，本是大乾祭祀時烹煮犧牲所用，此刻被黃巾軍隨意丟在宮門前，分明是在嘲諷大乾已成俎上魚肉。
她抬手拂去蟠龍柱上積灰，指腹沾了半片褪色的朱漆，恍惚間竟像是觸到十年前及笄禮時，父皇親手為她點額的丹砂。
“這藻井上的彩繪，還是我十二歲那年盯著畫師描的。”
她仰頭望著穹頂斑駁的飛天圖，玄色大氅滑落肩頭，露出內里月白中衣上暗繡的百蝶穿花紋——那是出閣前繡娘趕制了三個月的嫁衣料子，如今穿在身上，倒像是對這滿目瘡痍的諷刺。
蘇夜倚在蟠龍金漆丹墀旁，純鈞劍隨意插在漢白玉階縫里，劍穗明珠隨晨風輕叩玉階，叮咚聲里混著遠處重巖衛修繕宮墻的夯土響。
他望著司洛英在殘垣間徘徊的背影，忽然想起去年中秋在橫州城樓，她也是這般望著天邊流云，只不過那時她腰間驚鴻劍穗綴的是翡翠螭紋，而非如今這串與他佩玉同源的東珠瓔珞。
“乾坤殿的琉璃瓦，還是工部那幫老頑固監造的。”
司洛英忽然駐足，足尖踢開半塊焦黑的椽木，露出下面隱約可見的“永徽十三年造”刻痕。
“當年為著瓦當該用孔雀藍還是赭石色，父皇與御史臺吵了三個月，最后還是顧太師搬出《營造法式》，說赭石耐久……”
她的話音戛然而止，晨風卷著焦糊味掠過耳畔，司洛英忽然覺得喉間發緊。
那些朝堂爭辯、那些匠作監的爭執、那些父皇批閱奏折到三更的燭火，此刻都成了瓦礫堆里的蠹蟲，啃食著她記憶里的大乾江山。
蘇夜不知何時走到她身后，伽楠香混著晨露氣息漫過來，驚得她指尖一顫。
他伸手扶住她臂彎時，掌心溫度透過冰涼的玄甲滲進來，倒像是寒冬里握了塊溫玉。
司洛英喉間發緊，目光越過蘇夜的肩頭望向丹墀，十二盞青銅燈在晨光中泛著幽藍，玉璽被隨意倒扣著當燭臺，燭淚在“受命于天”四個金字上凝成血痂般的暗紅。
“你其實早算好了是不是？”
“從橫州起兵那日，從你往我營帳送并蒂蓮開始，就等著今日？”
她忽然轉身，玄色大氅掃過滿地香灰。
蘇夜不退反進，伽楠香混著晨露的氣息將她籠住。
“洛英可知，我為何獨愛伽楠香？”
他伸手摘去她發間沾著的碎瓦，指尖撫過她眉間皺褶時，帶起細微的酥麻。
“這香需用蜜水養著，在陶罐里悶足九九八十一日，開罐那日若遇著陰雨，香氣便要差三分。”
不待她答，他已自顧自道。
“就像養在深宮的牡丹，非得經歷場暴雨，才知能不能活。”
他忽然垂眸，睫毛在眼下投出扇形陰影。
司洛英心頭一震，她知道蘇夜在說什么，大乾這株養在暖房里的牡丹，早該被移到天地間經經風雨。
可當她親眼見著父王最愛的十八學士牡丹被戰馬踏成爛泥，見著太廟的青銅鼎淪為階下囚，那些大道理忽然都成了笑話。
“你瞧這磚縫里的蒿草，幾年來時還不過寸許，今朝倒要齊膝了。”
蘇夜忽然蹲下身，白袍浸在香灰里也渾不在意。
“你說怪不怪？這草偏生從龍紋里鉆出來。”
他隨手拔起一株，草根上還沾著片龍紋地磚的碎屑。
司洛英望著他掌心那抹新綠，眼眶忽然發燙。
她想起幼時在太液池畔，顧長卿教她辨認蒹葭與荇菜，說“治國如育苗，急不得也躁不得”。
如今蒹葭蒼蒼處只剩焦土，育苗的人化作黃土一抔，倒讓野草占了先機。
“洛英，我知道你心里其實在怨我。”
蘇夜忽然抬眸，伽楠香隨動作蕩開漣漪。
“可你捫心自問，若重來一次，你真愿見顧太師領著殘兵守到城破？見那些百姓像羔羊般被拴在囚車上？”
他指尖無意識摩挲著純鈞劍穗，翡翠螭紋扣在晨光中泛著水色。
司洛英指甲掐進掌心，三日前收到顧長卿戰死消息時，她正對著輿圖研究乾州八關的布防，狼毫筆折在“顧”字最后一捺上，墨汁洇開時像極了太師胸口那道猙獰的傷口。
她抬頭望著蘇夜眼底躍動的火光，忽然想起昨夜在城頭看見的異象。
東邊火舌吞吐處盡是雕梁畫棟，西市百姓聚居地卻連茅草屋都完好無損，羽林軍與百姓并肩撲火的場景，倒像極了話本里說的“天命所歸”。
“你……會善待他們嗎？”
“那些老臣，那些……大乾舊部……”
她聽見自己聲音發顫，像是深秋時節最后一片飄搖的梧桐葉。
蘇夜指尖撫過她眉間皺褶，伽楠香隨動作愈發濃郁，司洛英怔怔望著他，晨光為他輪廓鍍上金邊，那雙總帶著三分戲謔的桃花眼此刻盛滿晨曦，倒映著她從未見過的溫柔。
“我保他們平安。”
“只要他們不執迷于復辟舊夢，我許他們著書立說，許他們開館授徒，許他們……罵我狼子野心！”
他忽然執起她的手按在心口，純鈞劍穗的翡翠螭紋貼著她腕間。
司洛英指尖觸到他心跳，忽然破涕為笑，這笑來得猝不及防，倒像寒冬里乍開的迎春花，連她自己都愣住了。
蘇夜卻似早有預料，伸手拂去她眼角淚花，指尖沾著的水珠在晨光中碎成彩虹。
“笑起來多看，我還想著以后讓你來當那些大乾舊部的領頭人呢！”
他忽然俯身，伽楠香混著血腥氣將她籠住。
“只是有一條——你得替我看著那些老頑固，別讓他們再干一些沒有意義的事情……好嘛？”
他忽然壓低聲音，熱氣拂過她耳垂。
司洛英終于笑出聲來，她忽然伸手環住他脖頸，玄色大氅與月白深衣在晨風中翻飛如蝶，太和殿前的青銅燈影搖曳，將兩人交纏的身影投在斑駁的宮墻上，像是鳳凰與真龍在共舞。
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