鐵獄坐落在一座隱秘的地下，四周由堅不可摧的黑鐵石砌成，這種石材據說源自極北之地的寒鐵礦脈，經特殊工藝鍛造，即便是江湖上最鋒利的寶劍也難以留下絲毫痕跡。
鐵獄之門更是重達萬斤，由精鐵鑄造，門上刻有繁復的符文，這些符文不僅是裝飾，更蘊含著強大的封印之力，能壓制囚犯的內力與罡氣，使其難以施展。
步入鐵獄，首先映入眼簾的是一條狹長的甬道，兩旁是密密麻麻的鐵柵欄，柵欄之后，是一個個深不見底的單人間，每個房間都配備有特制的鎖鏈與鐐銬，即便是內力深厚的修士，一旦被鎖住，也難以掙脫。
甬道的盡頭，是一間更為寬敞的牢房，這里便是黃巢被囚禁之地——“絕龍窟”。
絕龍窟內光線昏暗，僅有頂部一處細小的天窗透下微弱的光芒，勉強能照亮這方寸之地。
牢房內，除了一張石床和一張石桌外，別無他物，顯得格外冷清。
黃巢這位曾經的黃巾軍領袖之一，此刻正靜靜地坐在角落，一頭亂發披肩，眼神中卻無半點頹喪。
他的四肢被特制的鐵鏈牢牢束縛，但那鐵鏈似乎并未能完全壓制他的氣勢。
這一日，九幽天牢的大門緩緩開啟，一道身影緩緩步入，正是徐中原。
徐中原徑直走到黃巢的牢房前，停下腳步，目光透過鐵欄，與黃巢那雙充滿野性的眼眸相遇。
“黃巢兄，久違了。”
徐中原站在牢門外，輕聲說道，語氣中沒有絲毫的敵意。
“哼，大乾的走狗，來此何干？”
黃巢抬起頭，目光銳利地打量著眼前的徐中原，片刻后，嘴角勾起一抹冷笑。
“黃巢兄，世事無常，但今日我來此，并非以敵人身份，而是想與你談一筆交易。”
徐中原并未介意黃巢的諷刺，反而微微一笑，緩緩道。
“交易？”
黃巢眉頭一挑，顯然有些意外，自己一介階下囚，身上還有什么東西能交易的。
“不錯，一筆對你我雙方都有利的交易。”
“大乾如今境內有一方勢力日盛，對大乾構成了前所未有的威脅，而黃巾軍雖敗，但你的威望猶存，你的部眾仍在，何不借此機會，重振黃巾之威？”
徐中原語氣平和，他知道黃巢大概率對蘇夜不怎么熟悉，畢竟他被逮住的時候，蘇夜都還沒開始嶄露頭角呢。
“哼，你以為我會相信你的話？大乾與我黃巾軍，乃是血海深仇，本就不死不休，何來合作之說？”
黃巢聞言，眼中閃過一絲光芒，但很快又恢復了平靜。
既然是想要利用自己，那就好辦了...
人最怕的不是被利用，而是連利用的價值都沒有！
他黃巢可不想就這么一輩子在這個九幽鐵獄里面待到死。
“你憑什么認為我會相信你？大乾皇朝，何時變得如此大度，愿意與仇敵合作？”
因此，牢中的黃巢沉默片刻，似乎在權衡徐中原的話。
“此乃陛下親賜的密令，代表陛下的意志，而且黃巢，你只是個賊寇，一個階下囚，你沒得選，也沒資格選擇！”
徐中原輕笑一聲，從懷中取出一塊令牌，那令牌上刻有“如朕親臨”四字，金光閃閃，正是大乾皇朝皇帝親手頒布的至高信物。
黃巢凝視著那塊令牌，心中波濤洶涌，這不僅僅是一塊令牌，更是他重獲自由的鑰匙，是他出去重新呼吸的希望。
“好，我答應你，但我要需要你們的支持，讓我能夠盡快掌握我的那些部眾。”
凝視了良久，黃巢迅速點了點頭。
“黃巢兄放心，大乾懸鏡司已經將一切都安排妥當，你的部眾，將由懸鏡司秘密送往武州，那里有你的舊部，也有愿意與黃巾軍并肩作戰的世家豪強。”
“至于支援，我大乾將提供必要的物資、情報，甚至……”
徐中原見黃巢答應，臉上露出了滿意的笑容。
“甚至，大乾還會派出一名高手，隨你一同前往，確保你的安全。”
說到這里，徐中原故意停頓了一下。
黃巢聞言頓了一下，隨即很快就釋然了。
大乾既然決定合作，那自然會對他有所防備，甚至派人制衡，這在他看來沒什么。
...
與此同時，司伊祁端坐在乾都皇宮的御書房內，窗外春意盎然，花香隨風潛入，卻似乎難以驅散室內的幾分凝重。
他輕輕摩挲著手中那枚代表至高無上權力的玉璽，心中也不免夾雜著一絲忐忑。
召見端木燕的旨意已下，這位年輕帝王也已經清楚，接下來的這一步棋，關乎大乾的顏面，更可能影響到整個皇朝的走向。
不多時，一陣沉穩而有力的腳步聲在門外響起，緊接著，一名身著勁裝、身形挺拔的青年步入御書房，正是大乾太尉端木磊之子——端木燕。
“微臣端木燕，參見陛下。”
端木燕抬首看了一眼司伊祁，并沒有想象當中的那種敬畏，只是微微躬身行禮，聲音洪亮。
“端木燕，朕今日召你前來，是有一項重要的任務要交予你。”
司伊祁微微一笑，示意他起身。
“請陛下明示，臣定當竭盡全力，不負所托。”
端木燕聞言，眼神一亮，能得皇帝親自召見并賦予任務，必定非同小可。
他如今整天在這乾都里面無所事事的，都快閑出病來了。
“朕知你武藝高強，心智過人，此番任務，關乎我大乾的未來的局勢走向，你可愿意？”
司伊祁站起身，緩緩走到端木燕面前，目光中帶著些許擔憂。
他剛剛通過懸鏡司的情報來看，也大概了解了一番這位太尉之子的脾氣。
其戰斗天賦極佳、并且推理能力出色，但是本身卻是個嫉惡如仇之人，并且有原則有底線有行動力和自我判斷能力。
所以如今司伊祁也不知道，他到底能不能夠跟黃巾軍出身的黃巢精誠合作。
“臣愿往，無論前路多么艱難險阻，臣定當披荊斬棘，為陛下分憂，為大乾盡忠。”
端木燕挺胸抬頭，臉色不變。
“好！那朕便告訴你。如今，鎮國公蘇夜野心勃勃，已連克蒼州、橫州，如今又將矛頭指向武州。”
“朕意，欲暗中支援武州，以制衡蘇夜，而你，便是這計劃中的關鍵一環。”
司伊祁滿意地點點頭，心中暗自贊嘆，心中放心了不少。