端木燕正就著水囊吞咽干糧，聞言猛地嗆住，咳得眼角泛紅。
“咳、咳咳……不過是些烏合之眾，小爺我……”
他慌忙用袖口抹去嘴角水漬，火紅披風在夜風中獵獵如旗。
話音戛然而止。
他聽明白孔宣是在好奇他這樣一個年輕的大乾潛力種子戰神，為什么會跑到武州那邊去。
一旁孔宣正支著下巴看他，五色玄刀隨意插在篝火旁，刀刃上跳動的火光將他眉眼映得忽明忽暗。
這眼神讓端木燕想起幼時在獵場，那些老獵戶盯著陷阱里掙扎的狐貍時，就是這般似笑非笑的神情。
“小將軍可知，武州黃巾軍中最近流傳著個趣聞？”
孔宣忽然屈指輕彈刀鞘，清越龍吟驚得遠處宿鳥撲棱棱飛起。
“說是武州黃巾軍當中混進了個使火紅色罡氣的少年，一把熔麟刀殺得諸多太平教護法抱頭鼠竄，那少年眉心有朱砂痣，生得比教中圣女還俊俏三分……”
篝火“噼啪”爆了個火星。
“鎮國公麾下消息倒是靈通，連黃巾軍大營里的市井流言都打聽得清楚。”
端木燕握著水囊的手驟然收緊，羊皮囊在他掌心擰成麻花。
“流言？”
“可某家怎么聽說，那少年不久之前，臨走時還順走了梁山賊寇宋江手中的《太平要術》殘卷？這般膽識，倒與小將軍有幾分相似呢。”
孔宣輕笑出聲，五色戰甲突然泛起幽藍水光，將他面容襯得如夢似幻。
端木燕心頭劇震，熔麟刀幾乎要按捺不住出鞘，他死死盯著篝火對面那人，卻見孔宣忽然斂了笑意，五色玄刀“鏘”地插入兩人之間，刀身上流轉的罡氣竟在地面刻出道半尺深的溝壑。
“某家最厭說謊的娃娃。”
“小將軍若再不說實話，這糧車隊伍明日可就要缺個押運官了。”
孔宣語氣依舊溫和，指尖卻已搭上刀柄。
夜風卷著沙礫撲面而來，端木燕嗅到了危險的氣息。
這酸儒武將看似在笑，眼底卻凝著比熔麟刀更冷的鋒芒，他忽然想起不久之前在武州黃巾軍當中的時候，自己有一次也是這樣被一大群特殊的橫州軍圍困。
那些特殊軍隊全部身披三重鎧甲（三屬之甲），背負十二石強弩，以及背負50支弩矢，射程和穿透力遠超同期普通弓弩，可破數重銅甲。
后來聽到一些老黃巾說，這些特殊的軍隊是橫州軍當中，一個名叫吳起的將軍手下專有的精銳軍團，名叫……橫武卒？
只不過，哪怕是被這支特殊的軍隊圍困，漫天箭雨都未曾讓他心跳如擂鼓。
“我……我是大乾暗樁。”
少年忽然泄了氣，火紅披風耷拉下來，像只斗敗的公雞。
“先帝派我去黃巾軍中當細作，為了……嗯……”
端木燕的臉色頓時有些不自然起來，他總不能說是為了去打你們橫州軍的吧？
“誰成想橫州軍當中的吳起將軍橫空出世，帶著橫州軍把武州黃巾軍與武州各大豪強組成的聯軍打得潰不成軍？”
“小將軍莫不是想說，自己這細作當得窩囊，非但沒立下寸功，反倒被吳起將軍率領的橫州軍追得像喪家之犬？”
孔宣接口道，五色玄刀突然迸發出柔和青光，將兩人籠在其中。
“要殺要剮隨你！小爺皺一下眉頭就不是端木家的種！”
端木燕耳尖泛紅，熔麟刀鞘在地上劃出深深痕跡。
“殺你作甚？”
“某家還指望小將軍替我押運糧草呢，再說……”
孔宣忽然輕笑，五色戰甲上的鳳鸞紋路突然歡快躍動。
“小將軍就不想親眼見見，你那位在橫州的師姐？”
他忽然壓低聲音，熱氣拂過端木燕耳畔。
孔宣的政治素養并不低，根據端木燕的樣子，很輕易就憑判斷出端木燕這個大乾的人在武州究竟是干嘛。
但是根據他跟端木燕相處的這一小會兒來看，孔宣并不討厭這個有些桀驁的少年。
因此看到他有些羞愧的樣子，孔宣暗笑一聲，隨后主動岔開話題，讓端木燕的臉色緩和下來。
“師姐”二字如驚雷炸響。
“你、你知道司洛英殿下？”
端木燕猛地抬頭，篝火在他眼底燃起兩簇火苗。
“何止知道。”
鎮國公今晨還念叨，說三皇女殿下的驚鴻劍該配個使刀的侍衛長，依某家看……”
孔宣起身拍了拍戰甲上的草屑，五色神光流轉間，竟將夜露都蒸騰成霧氣。
“這刀配你，倒比配那些老古董有趣得多。”
他忽然挑起端木燕手中的熔麟刀，對著端木燕笑道。
端木燕握著溫熱的刀柄，指尖無意識摩挲著上面鐫刻的火紅色紋路。
篝火將孔宣的影子拉得很長，那影子卻在他腳下碎成點點熒光，化作五色神光沒入夜空。
少年怔怔望著掌中的火紅色長刀，忽然想起那年師姐剛剛及笄時握著他的手教年幼的他寫名字，狼毫筆尖在宣紙上洇開“端木燕”三個字，墨跡未干時，窗外忽然飄進片桃花，不偏不倚落在“燕”字那點上。
對于端木燕來說，年幼的他在隱龍谷當中，就是被當時還是小女孩的司洛英一手帶大的。
因此，在端木燕的心里，司洛英不僅是被他視為最為親近的姐姐，更多的是有一種，額……對母親的依賴感？
“師姐……”
他無意識呢喃，熔麟刀鞘在掌心勒出紅痕。
“三皇女殿下此刻就在主公的身邊，小將軍若走快些，或許還能趕上殿下沖陣的時候呢。”
夜風送來孔宣的輕笑。
端木燕猛地抬頭，卻見孔宣正倚著糧車飲酒，酒囊上繡著半朵并蒂蓮，在月光下泛著水色。
他忽然覺得這酸儒武將也沒那么討厭了，至少那雙總帶著三分戲謔的丹鳳眼，此刻看來竟與師姐挑眉時候的眉眼有三分相似。
“你為何幫我？”
他握緊手中的熔麟刀，刀身上流轉的罡氣暖融融貼著掌心。
“某家幫的是橫州軍的將來，為了給橫州軍再添一員猛將，可不是某個乳臭未干的小子。“
孔宣仰頭灌了口酒，喉結滾動時，五色戰甲上的鳳紋突然活過來般游走。