姜小白收回劍鋒，踱回竹榻，指尖突然發力，竟將整張紫檀案幾掀得四分五裂。
“宋公明，你梁山好漢在太平教總壇外當喪家犬時，可是本盟主給你們遞的窩頭！”
“如今不過折了幾條水鬼，便要學那婦道人家哭鬧？”
香爐傾倒時，木屑混著火星濺在宋江戰袍上，焦糊味瞬間彌漫滿室。
宋江卻紋絲不動，他盯著那團漸漸熄滅的火焰，突然想起幼時在鄆城街頭見過的雜耍——那耍蛇人總要先餓著毒蛇三日，待其餓狠了，才肯乖乖鉆火圈。
“盟主教訓的是。”
“只是我梁山這條喪家犬，到底還長著些許利齒，若逼急了，保不齊要咬斷誰的手腕子。”
宋江突然展顏，他解下燒焦的戰袍擲于地上，露出里間洗得發白的中衣。
“好！本盟主就愛宋頭領這股狠勁。”
姜小白盯著他黑矮精瘦的身軀，沉默片刻，隨后突然撫掌大笑。
“另外宋頭領莫惱，我姜某最重英雄，怎會虧待自家兄弟？”
他廣袖輕揚，門外侍從魚貫而入，十八盞琉璃燈將廳堂照得通明。
宋江瞇眼往外望去，但見十輛屋外烏木大車轆轆推進，車上朱漆木箱封著武州火漆。
為首的管事捧著黃銅鑰匙串，當啷一聲跪在青玉磚上。
“此乃墨家新制的連珠神機弩，一匣十二支，可穿百步重甲。”
姜小白帶著宋江二人走出，隨手掀開一只木箱，匣中鐵矢寒光凜冽，箭鏃處雕著繁復的云雷紋。
“更配有三百架改制床弩，專破橫州軍的玄鐵大盾。”
吳用羽扇倏地頓住，他看清箱底壓著的藍圖——竟是墨家失傳的“轉射機”設計圖，這等守城利器，足以讓梁山殘部在蘆葦蕩里筑起鐵壁銅墻。
“此外還有武陵良駒五百匹，這些馬兒都是吃我武州中心地帶的精良苜蓿長大的，日行八百里不喘氣。”
姜小白踱至第二道陣列，猛地扯開玄色帷幔，但見一匹通體黑紅的駿馬嘶鳴，馬鞍上赫然鑲著赤金打造的蛟龍紋。
宋江瞳孔驟縮，他認得這馬具——正是武州豪強姜家的那些嫡系才配享用的制式裝備，五百套鎏金具裝，足夠武裝起一支鐵騎，在江南水網地帶沖殺如入無人之境。
姜小白拍著馬頸，黑紅寶馬立刻揚蹄長嘶，驚得門外侍衛刀劍出鞘。
“梁山新的水師營寨我已著人選在頭領你們梁山水泊的不遠處，那里水道縱橫，想來最適合梁山水師重整旗鼓。”
最右邊的箱籠卻最是驚人，竟是十二艘艨艟戰船的模型，船頭青銅撞角上還刻著“替天行道”四個小字。
“墨家弟子三日后就到，他們連'水蜘蛛'潛水甲胄都備好了，保準讓梁山兄弟在水下如履平地。”
姜小白拾起艘模型船，船底暗格突然彈出，露出里面精巧的機括。
“盟主這甲胄雖好，可我們梁山兄弟如今水師精銳盡毀，如何東山再起？”
宋江卻盯著那箱“水蜘蛛”甲胄冷笑。
“公明說笑了，梁山好漢人數眾多，想要亦是人才濟濟。”
姜小白突然扯開墻上掛著的武州地形圖，朱筆勾出的紅圈正落在潯陽江畔。
“這里有個白馬渡，本是朝廷屯糧的水寨，如今荒廢著，我已命人清出二十里水域，夠梁山兄弟操練水軍了吧？”
他指尖重重點在一處距離梁山不遠，名為“白馬渡”的地點，隨后地圖突然裂開道暗格，滾出塊黃銅令牌，牌上鑄著“梁山水師統制”六個篆字。
“持此令牌，可調武州三郡糧草，五縣民夫。”
姜小白將令牌拋向宋江，銅牌在空中劃出暗金流光。
“聽說你們梁山泊原有七十二寨，我等武州豪強便在白馬渡為梁山再建三十六座水寨，每寨配六艘艨艟，十二架床弩，如何？”
宋江接住令牌，銅牌余溫燙得他掌心發癢。
“盟主此言當真？”
“這里可是緊鄰橫州軍大營方向，莫不是盟主又要我們梁山兄弟去當靶子？”
吳用羽扇輕搖，扇骨不偏不倚指在地圖上“白馬渡”三字。
“學究多慮了。”
“橫州軍若敢來犯，屆時朱溫將軍的鐵騎從西邊包抄，牛莫將軍的黃巾曉銳從東邊截殺，你們梁山水師只需守住中軍——這叫做'甕中捉鱉'之計。”
姜小白廣袖再揮，墻上又落下幅水師布防圖，紅黑棋子密密麻麻標著各路兵馬。
“至于為何選在這白馬渡？那自然是因為那里江底埋著前朝留下的鐵鎖橫江大陣，只要稍加改動……”
他忽然湊近宋江，衣袖混著龍涎香的氣味撲面而來。
“便是周瑜那廝率著橫州艦隊主力親至，也得叫他有來無回！”
他指尖在江面上輕輕一劃，地圖上的白馬渡突然裂開道縫隙，露出里面密密麻麻的銅鑄機關。
宋江盯著那道裂縫，突然放聲大笑，他抓起箱籠里的玄鐵甲胄，甲葉碰撞聲清脆如骰子落盅。
“盟主好算計！”
“只是這三十六寨水軍，需得由我梁山老人統帶，若讓武州的人插手……”
他將甲胄重重擲回箱籠，震得一旁的那匹武陵良馬又是一聲長嘶。
“那是自然。”
“我已備下百余名墨家工匠，明日便隨公明去白馬渡。”
看到宋江答應下來，姜小白拍掌笑道。
宋江突然伸手抓住姜小白遞過來的印信，冰涼的玉圭硌得掌心發疼。
他望著姜小白眼底跳動的燭火，忽然想起武陵澤上空盤旋的禿鷲，那些畜生最是耐得住性子，總要等獵物咽氣才肯俯沖下來。
“盟主既如此說，宋江便再信你一回。”
他將印信收入懷中，轉身時戰袍下擺掃過滿地狼藉。
“公明放心。”
姜小白重新倚回紫檀榻上，伽南香手串早已重新纏好。
“我姜某人最講規矩，這武州城里，還沒有人敢壞我的規矩。”
他忽然輕笑出聲，廣袖一揮，滿室燭火齊齊熄滅，只余那方水師印信在黑暗中泛著幽光
吳用跟著宋江退出正廳時，天邊正滾過悶雷，雨滴砸在青石板上時，宋江終于停下腳步。
“哥哥，姜小白今日敢拿阮氏兄弟祭旗，明日便能拿我們開刀。”
“這武州城里的水，可比梁山泊深多了。”
吳用羽扇輕搖，雨絲穿過扇骨，在他臉上織出細密的水網。
雷聲轟隆而過，震得屋檐銅鈴亂響，宋江突然攥緊拳頭，指甲掐進掌心。
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