冬去春來(lái)，鴿子橋小院里的日子，在一種奇特的節(jié)奏中緩緩流淌。
自那日白未晞石破天驚地一筆成符后，乘霧老道雖大受震撼，卻也很快調(diào)整了過(guò)來(lái)，或者說(shuō)，是無(wú)奈地接受了這不合常理的事實(shí)。
此后數(shù)日，只要神思清明，他便繼續(xù)指點(diǎn)白未晞符箓之道。
白未晞的學(xué)習(xí)方式依舊獨(dú)特，她不過(guò)分糾結(jié)于玄奧的心法口訣，而是將絕大部分心神都用于反復(fù)練習(xí)那些基礎(chǔ)符文的“軌跡”，感受筆鋒流轉(zhuǎn)間力量的細(xì)微引導(dǎo)與變化。
她畫出的符箓，依舊靈應(yīng)十足，卻也依舊帶著那一絲源于她本質(zhì)的、無(wú)法完全祛除的陰冷感，仿佛在純正的靈光邊緣，勾勒出了一圈獨(dú)屬于她的、寂靜的輪廓。
乘霧老道看著那些“成功”卻又“異常”的符箓，從最初的瞠目結(jié)舌，到后來(lái)的嘖嘖稱奇，最后只剩下了麻木的接受。
他時(shí)常一邊看著她穩(wěn)定得不像話的執(zhí)筆手勢(shì)，一邊揉著額角嘟囔：“怪哉，力與軌跡……難道這才是最根本的？”
小狐貍則早已見(jiàn)怪不怪，甚至覺(jué)得這日復(fù)一日的畫符練習(xí)頗為無(wú)趣，常常是看幾眼便溜達(dá)到一旁曬太陽(yáng)，或者去灶房門口蹲守宋周氏準(zhǔn)備的美食。
這一日，白未晞結(jié)束了晨間的符箓練習(xí)，將畫好的幾張氣息獨(dú)特的“安宅符”隨手收起。她抬頭望了望院外明媚的春光，空氣中浮動(dòng)著萬(wàn)物復(fù)蘇的暖意。
“該進(jìn)山了。”她起身，背起了那個(gè)熟悉的竹筐。
只不過(guò)這次進(jìn)山與以往不同，身后跟了兩個(gè)“尾巴”。
乘霧老道揣著袖子，嘴里叼著根草莖，晃晃悠悠地跟著。
小狐貍則恢復(fù)了火紅的原身，如同一團(tuán)流動(dòng)的火焰，在她腳邊敏捷地竄來(lái)竄去。
“春日山間，好東西多啊，” 老道士瞇著眼，深深吸了口帶著花香的空氣，“女娃娃，這次打算尋點(diǎn)什么？”
“半夏、何首烏、覆盆子。”白未晞報(bào)出的都是鐘山春季常見(jiàn)的藥材名。
他們沿著濕潤(rùn)的山徑向上。白未晞目光沉靜地掃過(guò)林下、溪邊。她在一處背陰濕潤(rùn)的坡地停下，蹲下身，撥開(kāi)腐殖土，小心地用竹片挖出幾塊扁球形、帶著細(xì)須的塊莖，正是剛抽芽的半夏。
繼續(xù)前行，在一面朝東的巖壁裂縫處，她注意到幾株纏繞的藤蔓，新生的嫩葉呈心形。
她示意小狐貍避開(kāi)，自已輕盈地攀上巖壁，用竹刀小心掘出一段肥厚的塊根，表皮棕褐，斷面可見(jiàn)云錦狀花紋，是有些年頭的何首烏。
乘霧老道跟在她身后，看著她精準(zhǔn)地辨識(shí)、采集，手法利落，不由暗暗點(diǎn)頭。
小狐貍則對(duì)那顆何首烏更感興趣，湊近嗅了嗅，被白未晞?shì)p輕撥開(kāi)。
行至半山腰一處較為開(kāi)闊的平臺(tái)時(shí)，卻見(jiàn)這里比往日熱鬧了許多。十幾個(gè)工匠模樣的人正在忙碌，測(cè)量地形，搬運(yùn)木材石料，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)那么蚵暣蚱屏松搅值撵o謐。
一個(gè)像是工頭的中年漢子見(jiàn)到他們這一奇特的組合，愣了一下，但還是客氣地打了聲招呼：“幾位也是上山？小心些，這段路我們正在運(yùn)料，別碰著了。”
乘霧老道湊上前，好奇地問(wèn)道：“諸位這是……要在此地起宅院？”
工頭擦了把汗，笑道：“道長(zhǎng)說(shuō)笑了，這深山老林的，起什么宅院。是城里有位富戶捐資，要在這兒建一座廟。”
一直對(duì)此漠不關(guān)心的白未晞，在聽(tīng)到“廟”字時(shí)，腳步幾不可察地頓了一下，深黑的眼眸轉(zhuǎn)向那一片忙碌的工地，多看了幾眼。
“什么廟？”她忽然開(kāi)口，聲音清冷，打斷了工頭與老道的閑聊。
工頭顯然沒(méi)料到這沉默的清冷少女會(huì)突然發(fā)問(wèn)，愣了一下才答道：“是‘青公廟’。”
乘霧老道聞言，眉頭微挑，追問(wèn)道：“青公？供奉的是哪路神明？山神？還是本地得道的先賢？”
那工頭卻搖了搖頭，臉上也帶著些困惑：“這個(gè)……咱還真不清楚。東家那邊也沒(méi)細(xì)說(shuō)，神像都還沒(méi)請(qǐng)呢，模樣、來(lái)歷，一概不知。反正咱們就是按圖干活，把廟先建起來(lái)再說(shuō)。”
“連供奉的是誰(shuí)都不清楚就建廟？” 乘霧老道咂咂嘴，渾濁的眼睛里閃過(guò)一絲玩味，“這倒是稀奇。看來(lái)你們這東家，挺有意思。”
白未晞聽(tīng)完工頭的話，眼中那絲極淡的恍然更深了些。
她不再多問(wèn)，只是又看了一眼那地基，便收回了目光。
乘霧老道將她的反應(yīng)盡收眼底，但沒(méi)多問(wèn)，只是順著話頭也打量了一下四周山勢(shì)：“青公廟？這地方……嗯，有點(diǎn)意思。” 這話說(shuō)得含糊，不知是指廟址，還是指這模糊的供奉對(duì)象。
小狐貍則對(duì)那些刨花和木屑更感興趣，小心翼翼地用爪子扒拉著。
白未晞不再停留，徑直穿過(guò)這片短暫的喧囂，繼續(xù)向那人跡罕至的幽谷行去。
采得所需藥材，竹筐漸漸滿盈。日頭偏西，山林間鍍上一層暖融融的金色。幾人循著來(lái)路下山，林間靜謐，只聞腳步聲與鳥鳴。
正行走間，忽見(jiàn)前方草叢一陣窸窣，一道火紅身影如閃電般竄出，口中赫然叼著一只肥碩的灰兔。
小狐貍得意地昂著頭，將還在蹬腿的兔子放在老道士腳邊，仰起臉，清越的聲音帶著毫不掩飾的期待：
“喂，老道！快，露一手！給這兔子‘加加料’！” 它琥珀色的眼睛亮晶晶的，顯然還惦記著之前那碗令人回味無(wú)窮的黃雞粥。
乘霧老道正揣著手欣賞山中景色，聞言掀了掀眼皮，瞥了一眼那灰兔，又看看一臉饞相的小狐貍，哼笑一聲：“你這小東西，倒會(huì)使喚人！老夫是廚子不成？”
話雖這么說(shuō)，他還是慢悠悠地走了過(guò)來(lái)，拎起那只兔子掂量了一下。“嗯，肥瘦正好。”
他們尋了處溪澗，將兔子干凈利落地處理好。
老道士尋了處避風(fēng)的石后，撿來(lái)枯枝，指尖一彈，一縷微不可察的法力引燃柴堆。
他將兔子架在火上，并不需要多余的調(diào)料，只偶爾從隨身的小布包里摸出不知名的干枯草葉，碾碎了撒上去。
不一會(huì)兒，濃郁的肉香便彌漫開(kāi)來(lái)，油脂滴落火中，滋滋作響，勾得小狐貍圍著火堆直打轉(zhuǎn)，喉嚨里發(fā)出急切的咕嚕聲。
白未晞靜立一旁，看著跳躍的火焰與專注烤制的老道，深黑的眼眸里映著暖光。
“行了，饞鬼。” 老道將烤得外焦里嫩、香氣撲鼻的兔子取下，撕下一條肥美的后腿遞給眼巴巴的小狐貍，又扯下另一條，遞給白未晞，“女娃娃，嘗嘗？”
白未晞看了看那油汪汪的兔腿，接了過(guò)來(lái)。
老道士嘴角噙著笑意，自已也大口撕咬起來(lái)，吃得滿嘴流油。
小狐貍早已吃得頭也不抬。
吃好之后，熄滅火堆，處理好痕跡。夕陽(yáng)已將天邊染成絢麗的錦緞。
兩人一狐沿著蜿蜒山徑而下，身影被落日余暉拉得長(zhǎng)長(zhǎng)。
小狐貍吃得肚皮滾圓，心滿意足地跟在白未晞腳邊，火紅的身影在暮色中格外醒目。
乘霧老道愜意地打著飽嗝，哼著不成調(diào)的小曲。白未晞背著漸滿的竹筐，步履輕盈。
山下的金陵城廓已在望，城中炊煙裊裊，鴿哨悠揚(yáng)。