它們沒有清晰的形體，都是一團團灰白、半透明的人形霧氣，輪廓時聚時散，面目模糊不清，只能勉強分辨出高低男女。
它們靜靜地“站”在那里，無聲無息，只有一種深不見底的、凝固的悲傷與茫然，混合著經年不散的怨懟。
白未晞斂去了她和彪子的氣息。
在夜幕徹底吞沒鴉嘴坳的剎那，枯槐下一點猩紅光芒倏然大盛，將殘祠、虬枝與一片地面映成黏稠的血池之色。
白日里游蕩的灰白魂影，驟然瑟縮，形體瞬間變得清晰。
破舊短褐、污損襖裙、它們臉上浮現出痛苦與麻木。
緊接著，無聲的“驅役”開始了。
魂影們佝僂著，轉向殘祠，開始重復僵硬的舉動。
有的在廢墟間徒手挖掘，他們的指尖因重復千萬次而保持著痙攣的姿態。
有的在荒草叢中做出收割動作，腰背一直彎折。
還有的搬運著無形的重物，肩頸垮塌，步履蹣跚如負山岳。
幾個孩童魂影蜷在角落，抱著頭，細弱的肩膀不住顫抖，卻還是不斷的發出尖銳的大叫。
這些魂靈被無形枷鎖拖拽、碾壓不斷發出刺啦的摩擦聲。
殘祠黑洞洞的門內，那點猩紅光芒的核心，一道身影緩步踱出。
首先踏入紅光的是一雙云頭履，質地依稀能辨出是上好錦緞，卻已破損蒙塵。
接著是垂順的黑色深衣下擺，衣料暗紋在紅光下偶爾流轉一絲光澤。
他抬起頭，紅光映亮了他的臉。
約莫二十五六年紀，劍眉斜飛入鬢，鼻梁高挺，薄唇緊抿，儼然是一位儀容出眾、即便落魄也難掩風儀的世家公子。
他站定，目光緩緩掃過那些瑟縮勞作的魂影。那目光里沒有嗜血的瘋狂，只有一種冰封般的漠然。
他抬手，修長的手指在虛空中輕輕一劃。
“嗤！”仿若利刃劃過繃緊的絹帛。
一個正“搬運”的佝僂老魂影猛地一個踉蹌，魂體劇烈蕩漾，幾乎散開，臉上麻木的痛苦驟然扭曲成瞬間的極致驚怖，隨即又更快地恢復了那無止盡般的勞碌，只是動作更顯倉皇破碎。
黑衣公子放下手，負于身后，繼續緩步巡視。
他步履間帶著舊日優雅的余韻，只是每一步落下，周遭的紅光便微微波動，那些魂影便顫抖得更厲害。
他偶爾在某處停下，靜靜“看”著某個魂影重復無用功，時間或長或短，那被注視的魂影便像是被置于無形的磨盤之下，一點點碾磨，形體愈發淡薄。
他走到枯槐下，伸手，樹上懸掛下的幾縷殘破紅綢無風自動。
樹下蜷縮的幾個孩童魂影頓時蜷縮得更緊，幾乎要縮進泥土里。
整個過程中，白未晞與彪子，就在離枯槐殘祠約三十步外的一處半塌石墻陰影里。
他們周身氣息斂至極處，仿佛她只是夜色與石墻的一部分。
這一村子的鬼，無論是麻木勞役的村民魂影，還是那儀態冰冷、掌控一切的黑衣公子，都絲毫未曾察覺。
白未晞的目光掠過那些重復著苦難姿態的村民魂影，最后定格在那黑衣公子身上。
他折磨它們，卻非以癲狂虐殺為樂，而是一種凌駕于瘋狂之上的、更為可怖的清醒懲戒。
他身上的怨氣極重，卻又奇異地凝練、克制，與這滿坳散逸的悲苦怨念截然不同。
夜還長。紅光如血，映照著無聲的奴役與受難。而陰影中的凝視，剛剛開始。
白未晞的視線，繼續緩緩的看著，大多數魂影的麻木是雷同的，如同被同一把鈍刀反復切割出的傷口，只剩下機械的反應。
然而，在這片近乎凝固的悲苦中，仍有幾處“異樣”。
在殘祠右側，一堆坍塌大半的土墻廢墟旁，有兩個魂影的舉止，與周遭的畏縮勞役截然不同。
它們一個略高，身形佝僂得厲害，另一個矮壯些。
它們沒有挖掘，沒有搬運，而是圍著一具半掩在碎磚爛瓦中的枯骨。
那枯骨呈灰黃色，骨骼粗大，看起來屬于一個成年男性，顱骨破裂，肋骨多處折斷，以一種扭曲的姿態嵌在瓦礫里。
兩個魂影對著這枯骨，重復著古怪而癲狂的動作。
略高的那個，正用虛無的、保持著雞爪般蜷曲姿態的“手”，一下，一下，敲擊著那枯骨開裂的顱頂。
他臉上的神色扭曲，咧開嘴笑著，眼神渙散而狂熱。
矮壯的那個更甚。它趴伏在枯骨旁，頭顱低下，對著枯骨不斷撕咬啃噬。它的下巴急速開合，灰白的魂體因劇烈的“動作”而波動不穩。
白未晞的目光在這幅怪誕畫面上停留片刻，移向另一處。
那是在枯槐另一側，靠近一口廢棄石井的陰影邊緣。
一個身形格外佝僂瘦小的老魂影，正和其他魂影一樣，機械地做出從井里提水的動作，盡管那井早已干涸，井繩腐爛。
它的動作緩慢，與其他魂影的倉皇麻木似乎并無二致。
然而，當黑衣公子踱步到殘祠另一面，視線被祠墻短暫阻隔的剎那，這老魂影的動作會有極其細微的凝滯。
它那低垂的、刻滿皺紋的模糊臉龐，會極快地抬起一絲，渾濁的魂眼并非全然空洞，而是極其迅速地瞥向黑衣公子的方向，又掃過那兩個癲狂撕咬枯骨的魂影。
那不是茫然的張望，而是一種掂量，一種思索。隨即，它會立刻恢復那提水的動作，腰彎得更低，仿佛剛才那一絲異動從未發生。
但它那偶爾在重復動作間隙，指尖的細微顫動，卻透露出這具看似麻木的魂殼內里，還殘存著不同于其他亡魂的清醒。
彪子淺金色的瞳孔微微收縮，它雖不通人言鬼語，但對氣息與情緒的感知異常敏銳。
它喉間壓抑著呼嚕，利爪在身下濕潤的泥土里抓撓著，留下幾道深痕。
白未晞伸出手，安撫地順著彪子頸側厚實的皮毛。
夜霧不知何時更濃了，絲絲縷縷，纏繞著枯槐的枝椏，也漫過廢墟，將那猩紅的光芒暈染得更加朦朧不詳。