那內侍微微頷首，側身引路：“陳大人，請隨奴婢來。”
一輛外觀并不起眼，但用料極為考究的馬車早已靜候在宮門一側。
內侍親自攙扶陳歲上車，動作沉穩而有力，年輕官員見狀，識趣地退后，躬身目送。
馬車內部空間寬敞，鋪設著柔軟的錦墊，角落里固定著一只小巧的銅制香爐，正裊裊散發著一縷清幽寧神的淡香。
車簾垂下，隔絕了外界的喧囂，也隔絕了那些或探究或揣測的目光……
馬車行駛得極為平穩，幾乎感覺不到顛簸，只有車輪碾過路面的細微聲響，規律地敲打著他的耳膜。
陳歲靠坐在錦墊上，劇烈的喘息依舊未能平復，身體的虛弱和意識的混亂如同兩股交織的繩索，將他越捆越緊。
下一刻，一陣稍顯喧囂的聲浪透過車簾的縫隙鉆了進來。
陳歲下意識地掀開車簾一角，向外望去。
馬車正行駛在一條繁華的街道上。
陽光明媚，灑在鱗次櫛比的店鋪招牌上，幌子迎風輕搖。
小販的吆喝聲、顧客的討價還價聲、孩童的嬉鬧聲、馬蹄聲、車輪聲……交織成一曲充滿生活氣息的市井交響。
“新到的東海珠貝，辟邪安神嘞！”
“瞧一瞧看一看，西涼來的獸皮，暖和結實！”
“算命算命，鐵口直斷，預知禍福！”
熱氣騰騰的包子出屜，賣糖畫的老人勾著糖畫，周圍圍聚了一群小孩子，不遠處甚至還有戲班子在賣力的表演，時不時的傳來一陣叫好聲。
一切看起來都那么正常，甚至可以說……繁榮安定。
人們臉上大多帶著忙碌或滿足的神情，街面整潔，秩序井然。
這與他腦海中那個“禍亂層出不窮”的王朝末代景象，格格不入。
他閉上眼，試圖理清腦海中那兩股互相沖撞的記憶洪流。
祥和穩固的金鑾朝堂與帝王瘋狂的王朝末年……剛剛發生的朝會與似乎已經過去六年的“神木”事件……哪一個才是真實？
還有那揮之不去的，關于“女帝”的念頭……
“長公主……”
他無意識地低喃出聲，這個名字帶來的悸動如此鮮明，仿佛觸及了某個被深深掩埋的開關。
不知過了多久，馬車緩緩停下。
內侍的聲音在車外響起：“陳大人，到了。”
車簾被輕輕掀開，柔和的光線透了進來，內侍伸手欲扶，陳歲借著他的力道，勉強挪下馬車。
雙腳落地時依舊有些發軟，但他強撐著站直了身體。
眼前模糊重影的景象也跟著重疊起來。
清晰了不少。
映入眼簾的并非他想象中極盡奢華的公主府邸門庭，而是一處清幽雅致的側門。
門楣樸素，兩側是高聳的粉墻，墻頭探出幾枝翠綠的竹葉，隨風輕輕搖曳，空氣中彌漫著一種雨后草木的清新氣息，與皇城的莊嚴肅穆以及市井的喧囂浮躁都迥然不同。
內侍引著他步入府門，穿過幾道回廊。
府內沒有繁復的雕梁畫棟，沒有耀眼的金玉裝飾，亭臺樓閣布局疏朗，多以青石原木構筑，顯得古樸而自然。
庭院中引活水為溪，潺潺流淌，奇石錯落，草木葳蕤。
處處透著一股遠離塵囂的靜謐與超然。
偶爾有身著素雅衣裙的侍女經過，皆是低眉斂目，步履輕盈。
見到內侍和陳歲，便無聲地側身行禮，動作整齊劃一，訓練有素，沒有半分尋常官宦家仆的喧嘩。
這一切，都讓陳歲感到一種奇異的安寧，仿佛連那蝕骨的虛弱和混亂的思緒都被這靜謐的環境稍稍撫平了一些。
然而，那份深植于心的“違和感”并未消失，只是變得更為隱晦。
他被引至一處臨水的精舍前。精舍以竹木為主，推開格扇門，內里陳設簡潔，一桌一椅，一榻一屏風，皆顯素雅。
窗明幾凈，窗外便是粼粼波光與搖曳的荷塘。
“陳大人請在此稍候，殿下即刻便到。”
內侍將他引入室內，為他斟了一杯溫熱的清水，便悄無聲息地退了出去，帶上了房門。
室內只剩下陳歲一人。
他扶著桌沿緩緩坐下，端起水杯，溫熱的白水滑過干澀的喉嚨，帶來一絲短暫的舒緩。
他環顧四周，這里的每一處細節，都透露出主人不凡的品味和……某種難以言說的孤高。
緊接著，他的目光落在窗外那片荷塘上。
時值初夏，荷葉田田，已有幾支早荷綻開了粉白的花苞，在陽光下亭亭玉立。
真實。
而又充滿了鮮活氣息。
“吱呦……”
就在這時，精舍的門被輕輕推開。
陳歲下意識地抬頭望去。
逆著光，一道纖細窈窕的身影站在門口，她并未穿著繁復的宮裝，僅著一襲月白色的勁裝常服，長發如墨，僅用一根簡單的玉簪松松綰住。
她的面容看不真切，但周身卻散發著一種難以忽視，清冷而高貴的氣息。
“陳侍郎。”
清越而平和的聲音響起，如同玉石相擊，在這靜謐的精舍內回蕩：“聽聞你身體不適，可好些了？”
隨著那人影走近，陳歲終于看清了那人的臉龐，清冷的眉眼，看起來頗有種女俠的颯爽氣質，帶著一股格外熟悉的感覺。
長公主？
不。
“玉娘？”
陳歲脫口而出，緊接著就連他自己也跟著愣住了，不知道自己在說些什么。
但腦子里已然渾噩一片，只好順著直覺繼續往下說：“你是玉娘還是長公主？”
玉娘。
長公主。
兩個截然不同的身份，但同時浮現在他記憶里的卻是同樣的一張臉！
聽到陳歲的話語，她臉上的神情似乎沒有太大變化，但周身那清冷的氣息似乎凝滯了一瞬。
她沒有立刻回答陳歲那近乎失魂落魄的問題，而是緩步走近，在他對面的竹椅旁站定，姿態自然而優雅，仿佛并未因他那唐突的稱呼而有絲毫動容。
緊接著，伴隨著一陣清晰的腳步聲。
一道身穿青色宮服，姿態從容大氣的身影從門外跨步而來，在陳歲面前的竹椅前落座：“陳歲，又見到你了，這是我們第一百零八次見面了……”