祠堂地基內彌漫著刺骨寒意，白鼠王噴出的寒流在空氣中凝結出無數冰晶。
鐵尾的尾巴與地面凍成整體，冰霜正以肉眼可見的速度向它上半身蔓延。
“救、救命——”鐵尾的尖叫卡在凍結的喉嚨里。
寒氣洪流中央突然亮起一點金芒。
吱吱周身浮現出淡金色的光罩，筑基期的護體真元將寒氣隔絕在外。
冰晶撞擊光罩發出清脆的啪嗒聲，像無數珍珠落在玉盤上。
它抖了抖胡須，金色瞳孔里映出白鼠王驚愕的倒影。
“這點小把戲也敢賣弄...”吱吱腹部突然鼓起，喉間亮起赤紅光芒。
它猛地張嘴，一道橘紅色火線如利箭般射出。
真火與寒流相撞的瞬間，整座地下空間劇烈震動。
冰晶汽化形成的白霧轟然爆開，潮濕的磚墻上頓時掛滿水珠。
鐵尾身上的冰層迅速融化，它癱軟在地大口喘息，鐵尾上的冰碴還在叮當掉落。
白霧中閃過金色殘影。
白鼠王剛察覺到危險，脖頸皮毛突然炸起。
它本能地向后翻滾，卻撞上了一堵毛茸茸的“金墻”——吱吱不知何時已繞到它身后，膨脹后的體型完全籠罩了這只玄陰鼠。
“太慢了。”吱吱的爪子按在白鼠王背上，鋒利的爪尖輕輕刺入雪白皮毛。
白鼠王發出尖銳的嘶叫，腹部藍光瘋狂閃爍。
更多冰錐從它毛孔中迸發，卻都在接觸吱吱毛發的瞬間化為水汽。
筑基期的真元形成絕對壓制，將它的本命寒氣牢牢鎖在體內。
“嘰嘰嘰——”三只灰鼠侍衛突然從側面撲來。
吱吱頭也不回，尾巴如同金鞭橫掃。
破空聲過后，那三只老鼠呈“品”字形嵌進了墻里化為肉泥。整個鼠群頓時噤若寒蟬，幾只小老鼠嚇得直接失禁。
白鼠王趁亂想逃，后腿剛蹬出去就被拽著尾巴拖回。
吱吱的犬齒輕輕劃過它脖頸：“再動一下，我就嘗嘗玄陰鼠的血是什么味道。”
冰冷的殺氣讓白鼠王徹底僵住。
它顫抖著仰起頭，看見金色巨鼠眼中屬于掠食者的豎瞳。
那種來自食物鏈頂端的威壓，讓它基因里刻印的對天敵的恐懼瞬間蘇醒。
“吱...吱吱...”白鼠王突然翻身露出柔軟的腹部，這是鼠類表示徹底臣服的姿勢。
它用前爪指著自己腹部的藍色紋路，又指向吱吱，最后將腦袋緊貼地面。
地下空間安靜得能聽見水珠滴落的聲音。
所有老鼠都屏住呼吸，看著它們無敵的領袖像最卑微的奴仆般趴伏在地。
吱吱滿意地收回爪子。
它人立而起，金色毛發在殘余的真火映照下宛如流動的熔金：“從今天起，你叫白霜。”聲音里帶著不容置疑的威嚴。
白鼠王——現在該叫白霜了——小心翼翼地用鼻子碰了碰吱吱的前爪。
這個動作引發連鎖反應，整個鼠群如浪濤般依次趴倒。
“把你們這的好東西都拿出來給本大王康康。”吱吱蹲坐在石臺上，尾巴盤成優雅的圓弧。
白霜連忙竄向某個隱蔽的墻洞，片刻后叼著個青銅小瓶回來。
瓶身刻著“長明”二字，揭開時濃郁的藥香頓時充滿空間。
“人類修士煉制的凝神燈油？”吱吱有些驚喜。
這種添加了靈藥的燈油對修煉神識大有裨益，難怪這只白鼠能覺醒寒冰天賦。
白霜殷勤地將小瓶推到吱吱爪前，又指揮鼠群搬來各種貢品：帶著靈氣的藥渣、半截雷擊木、甚至還有幾粒從修士口袋偷來的靈石碎屑。
“做得不錯。”吱吱收起這些戰利品，突然躍上最高處的橫梁。
它運轉法力，聲音如悶雷在每個老鼠耳中炸響：
“一月之內，我要這城東每只老鼠都認識我的氣味！”
鼠群再次沸騰。
白霜人立而起發出長嘯，聲波在排水管道中層層傳遞。
不多時，各處洞口陸續傳來窸窸窣窣的回應——這是城東鼠群開始傳遞新王即位的消息。
吱吱望著腳下如黑色潮水般涌動的鼠群，金瞳中閃過精光。
它仿佛已經看見無數老鼠在街巷間穿梭，將這座城市的秘密源源不斷送到自己爪中...
夜色深沉，青山府城南，霍府。
書房內燭火搖曳，映照出五張神色各異的臉。
霍成端坐主位，面容沉凝，手指輕輕敲擊紫檀木桌，發出沉悶的聲響。
他面前擺著一壺“醉仙釀”，酒香濃郁，卻無人有心思品嘗。
東城區捕頭云飛率先打破沉默，他壓低聲音道：“總捕頭，牧大人今日那態度，分明是要拿我們開刀！他手下那個八金已經在調閱卷宗，若是真查出什么……”
西城區捕頭梁忠猛地灌了一口酒，酒水順著胡須滴落，他重重放下酒杯，冷笑一聲：“查？他能查出什么？咱們的賬目做得干凈，就算是歡喜宗那群娘們兒也抓不到把柄！”
“你太天真了！”南城區捕頭杜九臉色陰沉，“歡喜宗的情報網遍布青山府，以前連知府都忌憚三分。牧長青既然敢讓他們查，就說明他手里已經捏著東西了！”
北城區捕頭魏云眼神閃爍，低聲道：“霍總捕，張博洲那老狐貍已經去負荊請罪了，他若是把咱們供出來……”
霍成冷哼一聲，方正的臉上浮現一絲狠厲：“張博洲不敢！他手里的人命比我們少不了多少，若是真撕破臉，魚死網破，第一個死的就是他！”
屋內陷入短暫的沉默，唯有燭火偶爾爆出輕微的噼啪聲。
良久，霍成緩緩開口：“牧長青不是一般的清官，他在青云郡殺的人還少嗎？若是我們坐以待斃，下一個掉腦袋的就是我們。”
云飛咬牙道：“那總捕頭的意思是……我們直接反了？”
霍成搖頭，眼中閃過一絲精明：“反？那是找死！他背后站著元嬰強者，還有玄天劍宗，我們拿什么反？”
梁忠握緊拳頭，額頭青筋暴起：“難道就這么等死？”
霍成瞇起眼睛，聲音壓得更低：“不，我們還有一條路——讓東方總督出手！”