受苦？

    鐘長榮愣了下，想了想，又點頭，沒錯，小姐在京城的確受苦了。

    跟梁小姐的糾紛，必然是受了欺負才反擊。

    小姐鬧著要回邊郡，可見在京城的日子多么難過。

    還有他到了京城后，聽到小姐聲名鵲起，但這聲名鵲起他也打聽清楚是受了欺辱反抗換來的。

    “三皇子欺負小姐。”鐘長榮扳著手指算，“那些讀書人欺負小姐，就連大老爺一家都欺負小姐。”

    他將手重重地捶在桌子上。

    小姐真是受了大苦了。

    “我上次就不該攔著小姐，該把小姐帶回來，小姐也不用受這么多苦了。”

    鐘長榮說完這話，又忐忑地看楚岺，上次不讓小姐回來是將軍的命令，他并不是罵將軍——他當然也知道將軍這樣決定是不得已。

    將軍不要自責啊。

    楚岺并沒有懊惱，神情若有所思，搖搖頭：“對阿昭來說，這些苦不算苦。”

    他又點點頭，看向鐘長榮。

    “我明白了，這就是她上次非要回來的原因。”

    什么什么？鐘長榮聽到不解，將軍到底是明白還是不明白？

    “她還說了什么？”楚岺抬頭問。

    鐘長榮努力想了想，搖搖頭，時間緊張他只想快些回來，再快些帶人回去護衛小姐，小姐也沒有跟他多說。

    “這件事對小姐不好嗎？”他問，“陛下他，是在害小姐和您嗎？”

    鐘長榮看向前方：“那樣的日子，也不算什么好日子，至于陛下他——”他收回視線，看向鐘長榮，“陛下他——”

    鐘長榮忙道：“陛下他應該是還惦記著將軍你。”說到這里，他退后一步，單膝跪下，“陛下臨終前想要看一眼火焰令煙花，末將點燃了兩個，違背軍令，請將軍責罰。”

    楚岺神情復雜，眼神悠遠，笑了笑：“我現在罰了你，將來見了陛下，陛下肯定等著罰我呢，我才不上這個當。”

    這話聽起來讓人想笑又莫名心酸，鐘長榮抬起頭，咧嘴笑了笑：“是，陛下說了，您要是罰我了，他到時候罰你。”

    楚岺抬手示意：“起來吧，這火焰令本就是陛下的，他說怎么用，就怎么用。”

    鐘長榮起身，低聲說：“陛下，也怪可憐的——”

    “他可憐什么，他不可憐。”楚岺淡淡說，“今時今日，都是他縱容的結果，他以為自己可憐，是不知道人間疾苦，不知道世間真正的可憐是什么，要說可憐，其他人才可憐，人人可憐，阿昭她更可憐。”

    他的手攥起，茶杯里的藥水晃動。

    他一心要他的阿昭避開人世間的煩擾，過安穩的日子，沒想到，被拉入這般泥潭深淵。

    “長榮，我可能真的錯了，不該讓她回京。”

    鐘長榮有些無措，不知道怎么安慰，只能說：“阿昭她就是擔心你這樣想，才急忙讓我回來，她誰都不放心，就要我回來見你。”

    楚岺抬起頭看他：“她自己在京城，如今這個時候，群狼環伺，她一個人——”

    他問完這個，看到鐘長榮神情突然有些扭捏。

    “也不是一個人。”鐘長榮說，“那個，還有，她的人。”

    楚岺看著他，似乎沒明白。

    “木棉紅。”鐘長榮說，低下頭似乎不敢看楚岺的臉。

    室內一陣沉默。

    楚岺不說話，鐘長榮不敢不說，低聲說：“說是擔心，讓幾個人跟來京城，不過，這次也多虧了他們，當時在楚家門外，中山王設伏，阿昭帶著皇長孫逃出來，是她們擊殺敵人保護，否則我當時趕到就晚了。”

    楚岺將茶杯放下，道：“你回來告訴我消息，她那邊，也要說一聲吧？”

    鐘長榮把頭垂得更低，五大三粗的糙漢子，聲音扭捏：“京城的人手不多了，不管怎么說，她的人，肯定會盡心保護阿昭，我就說，讓他們留在京城，我替他們，傳達一下消息——”

    楚岺嗯了聲：“去吧。”

    哎？鐘長榮抬起頭，有些不可置信。

    楚岺神情平和，但眼里帶著一絲冰冷。

    “去告訴她，阿昭雖然沒有娘，但阿昭知道自己是娘用生命換來的孩子，她依舊有父母之愛，她就是個幸福的孩子。”

    “她既然有心要保護阿昭，那就讓她記著什么該說什么不該說。”

    “她如果傷我阿昭半點，我楚岺死之前會讓青木寨寸草不留。”

    鐘長榮鄭重應是：“將軍，你放心，我親自去！”

    楚岺嗯了聲，不愿多談。

    鐘長榮也知趣不再多說，還是說說阿昭讓將軍高興一下：“大哥，您的身體還能撐住嗎？阿昭太擔心你了，她特別想回來看你。”

    聽到女兒的名字，楚岺眼底的冷意散去，嘴角浮現笑意：“你盡快回去告訴她，我會等著她來看我。”

    鐘長榮高興地應聲是，且不論真假，將軍能有這樣的意念，就能多撐些時候。

    “大哥，你好好休息，我去跟他們說說京城的事。”他說。

    楚岺點點頭，他也不勉強自己撐著，鐘長榮剛要去扶著他，門外傳來稟告聲。

    “將軍，有京城的邸報送來了。”

    最近京城的邸報必然繁多，不過雖然楚岺坐鎮云中郡，也不是都要報到他面前，鐘長榮皺眉：“送去給管事的官員就行。”

    門外應聲是，但人還沒走：“送邸報的說要見將軍。”

    鐘長榮更氣了：“見什么見，什么人都能見將軍？”

    門外再次應聲是，人還是沒走，反而咳嗽一聲：“來人說是鐘副將你的舊識——”

    咿，這話有點耳熟，鐘長榮愣了下。

    楚岺笑了笑：“那就見見吧。”

    “我去見。”鐘長榮說，有些惱火，“我在京城沒多久，也不知道怎么冒出這么多認識我的人，一路上都糾纏不休，到了這里又來！”

    他惱火地大步走過去，拉開門，一眼看到臺階下站著的一人。

    這是一個驛兵，看上去很緊張，聽到門響嚇了一跳，抬起頭。

    鐘長榮愣了下，這個人，似乎見過又似乎沒什么印象——不過，驛兵，這個打扮讓他有一個不好的猜測。

    “你什么人？”他問。

    “鐘副將，我是——”張谷高興地說，上前一步，要說自己的名字，但一想自己的名字誰認得，便改了口，“是阿九派我來的。”

    阿九！果然又是他！

    鐘長榮臉上的刀疤跳了跳：“你，他又干什么？不好好守著京城，又要干什么？”

    這個副將比先前還兇，張谷嚇了一跳，他是按照阿九說的，直接提阿九，說找鐘副將，但看起來阿九跟這個鐘副將關系不僅沒好，反而更糟——

    他剛要解釋，門內傳來聲音。

    “阿九嗎？”男聲醇厚，似乎還有笑意，“快進來吧。”