皇城的人心浮動，京城的宴歡酒酣，都被謝燕來拋在了身后。

    他像一條魚從精美的魚池跳進了大海，前方無邊無際水面起伏不定，但暢快淋漓自由自在。

    晝夜不停半個月后，魚兒躍出水面。

    站在山丘上，風一吹，被炙熱的沙土灌了一頭一臉，謝燕來呸了聲，吐出口一口沙子，又深深吸口氣，到家了。

    念頭閃過又自嘲一笑。

    他竟然把這里當家——

    “到家了！”

    他身后的十幾個兵衛此時也跟上來，不顧追謝燕來追得精疲力盡，看著前方隱隱可見的屯堡，紛紛大喊大叫，還有人從馬上跳下來，在地上打滾。

    而前方煙塵滾滾，人馬沸騰，一聲聲歡呼如雷而來。。

    “回來了——”

    “小爺回來了——”

    謝燕來嘴角彎了彎，他一催馬向那些人迎去，身后的隨眾亦是狂奔，在山坡上掀起滾滾塵煙。

    兩方塵煙很快撞在一起，人仰馬翻，很多人都滾落在地上，叫聲喊聲罵聲笑聲一片。

    謝燕來不知道自己放倒了幾個人，也不知道最后是被誰放倒了，他躺在地上沒有再起來，不像在京營不管倒下幾次也堅持站起來——自己兄弟，讓他們一馬。

    他躺在地上，身下的草和土地都不夠柔軟，但感覺無比地舒坦。

    這不是矯情的話，以前可能是矯情賭氣，但現在這是真心話，他躺在這里，因為他能掌控自己，他的刀，他的人馬，這比錦衣玉食，比眾人恭維簇擁，都讓人安心。

    他手枕在脖頸后, 看著湛藍的天, 現在倒是有點可憐那女孩兒了。

    她就算是再奸詐, 生活在那種地方，也不一定過得安心吧。

    以前只是隨口調侃，這次見了之后, 更覺得——

    “阿昭她怎么了？”

    鐘長榮的大嗓門幾乎吼破了謝燕來的耳朵。

    又跑了一天才來到大營，沒有半點休息就被揪來見鐘長榮, 坐在椅子上的謝燕來難免有些走神, 聽到鐘長榮問楚昭, 他下意識就說出了心里話。

    謝燕來指了指桌案上：“她給你寫了信，你自己看啊。”

    鐘長榮不看：“她肯定不讓我擔心, 我不信這些紙上寫的，讓你去就是讓你看她真實的樣子。”

    “她很兇。”謝燕來摸了摸下巴，真實的樣子嗎？還跟以前一樣, “她敢在朝堂上站出來反駁太傅, 我——”

    他拿出新腰牌晃了晃。

    “這個游擊將軍, 就是皇后為我爭來的。”

    京城發生的事謝燕來雖然懶得講, 但其他人從進城到現在已經講了十幾遍了，什么打遍京營無敵手, 什么光著身子游街，京城民眾傾城歡迎，無數女子扔下鮮花傾慕, 差點被當街搶了當女婿，當然也有憤憤不平——

    “謝小爺被搶了功勞。”

    “也不能說搶吧, 是人家梁薔攀上了太傅。”

    具體朝堂上的事兵衛們不懂，但知道謝燕來在兵部鬧了一場, 還被關了大獄，最后是皇后出面, 一視同仁，兩人都封了游擊將軍。

    這一趟進京讓大家看了好幾場熱鬧，足夠說一輩子了，還能傳給兒子孫子接著說。

    鐘長榮當然不會是只聽個熱鬧，皺眉看了謝燕來一眼，忍不住嘀咕：“一個游擊將軍原本不用她爭取，誰讓你們家貪心, 要什么衛將軍，讓太傅不滿。”

    的確，這件事的起源就是兵部給謝燕來請封。

    請封也不奇怪，畢竟戰功, 身份，家世都在，但稍微意思一下就是了，張的口子太大了。

    鄧弈跟謝氏本就不合，怎能放任不管。

    謝燕來絲毫沒有愧疚，冷笑說：“衛將軍算什么大？我本就一直在做衛將軍該做的事，如今是又是戰時，沒那么多苛刻的規矩，我家世又不凡，我封衛將軍一點都不奇怪，奇怪的是梁薔給了太傅什么不可拒絕的好處，竟然讓太傅如此反對我的封賞。”

    這次的封賞之爭，當然不可能簡單的就是封賞之爭，鐘長榮就算沒親自去親眼見，也能猜到，謝氏和太傅, 甚至還有皇后，還有那些亂七八糟的朝堂紛爭，他要說什么，最終只罵了句：“戰時也沒讓你們這些人停下算計。”

    謝燕來淡淡說：“什么時候都不會停下來, 戰時反而會更多, 因為戰時帶來的利益更大。”

    鐘長榮自然知道這個道理，無奈又沉默。

    “接下來朝廷對邊軍肯定有新的調整。”謝燕來接著說，挑眉一笑，“這調整肯定是夾雜著各方利益。”

    鐘長榮神情沉沉，罵了一句臟話，道：“但愿他們知道最大的利益是戰勝西涼。”

    謝燕來道：“這個肯定是知道，因為戰勝也能為他們帶來更大的利益。”他站起來，“鐘帥，接下來落城就交給你了——”

    謝燕來被封了游擊將軍，可單獨領兵三萬，再加上先前在京城因為落城產生爭執，謝燕來肯定不會被允許留在這里了。

    三年來，這小子一直跟著他，鐘長榮神情有些不舍——

    “以后，你就靠自己了。”謝燕來接著說，“沒我幫你，你自求多福吧。”

    這混小子！誰幫誰！鐘長榮不舍頓消，瞪眼：“你自求多福吧，你冒進的毛病要是不改，惹了大禍，你就是姓謝，也保不住你。”

    謝燕來嗤笑一聲，不理會他，走了幾步又停下。

    “還有，你要記得別人都是各有目的來的。”他看著鐘長榮說，“你把你自己的人看好守好，記住，除了戰勝西涼，為皇后而戰也是你的利益，不要誰人都信，對誰都舍得掏心挖肺。”

    說到這里他停頓一下。

    “包括我。”

    說罷大步走出去。

    鐘長榮在后呸了聲“臭小子教訓誰呢。”說完話，他神情變幻一刻，最終面色沉沉，從謝燕來的話里可以得知，接下來除了對外，對內也要警惕。

    他坐下來打開楚昭的信。

    有親衛進來，低聲問：“木棉紅那邊送來消息，一萬兵馬也可以調用了，將軍，接過來充入軍中嗎？”

    當初中山王收繳的十萬兵馬，分出五萬由木棉紅規訓，一年多了，已經可以交付一批了。

    鐘長榮看著手里的信，忽的搖頭：“不用。”

    親衛愣了下：“不用？那等什么時候？最近大將軍他們都有來問兵馬補給，如果不分，他們會不會誤會——”

    “誤會什么？”鐘長榮沉聲喝道，“我是主帥，一切兵馬聽我調令。”

    親衛跟他也不見外，不僅沒嚇到，反而笑了，道：“鐘將，脾氣怎么這么大，是不是又被謝小爺氣到了？”

    說完人就跑了，鐘長榮沒來得及踹他一腳。

    ......

    ......

    云中郡延綿起伏山脈被夜色籠罩，山谷中偶爾閃爍著火光，如星辰般，似乎近在眼前，但走近又沒有人能找到它們。

    坐在篝火邊的木棉紅將一根柴扔進去，火光閃耀，照耀著她面紗下微微驚訝的臉。

    “不要？”她問，“鐘長榮是這樣說的？”

    來人點點頭：“他是這樣說的，說讓我們先留著。”

    旁邊樹上蹲著人哼了聲：“現在不要，以后我們可就不給了。”

    又一個人伸手掐算什么，說：“莫非是不想給物資？”

    來人忙道：“物資給了，一點都沒克扣，我這次帶回來了。”

    那鐘長榮是干什么呢？先前阿昭小姐都下令了，他還不情不愿，唯恐這些兵馬變成山賊土匪，大家對視一眼。

    木棉紅輕聲說：“估計是京城那邊有什么動向。”

    “什么動向？”大家問，“沒聽小曼送消息來說啊，一直都挺好的。”

    坐在高高的皇城里，阿昭一個小姑娘，怎么可能一直都挺好，就算是好，這個好得來也絕對不容易，木棉紅沒說話，越過深深夜色看向京城方向。

    ......

    ......

    夜色籠罩深深皇城里，燈火明亮。

    楚昭在宮女內侍的簇擁下來到前殿，將奏章送給鄧弈，同時還送來了宵夜。

    “我都看過了。”她含笑說，“辛苦太傅了，邊軍的這次升遷調動安排就到這里了。”

    鄧弈看著放下的奏章，拉拉扯扯半個月，終于是通過了。

    “娘娘也辛苦了。”他意味深長說。

    楚昭道：“與西涼之戰，不僅事關大夏國朝，還是我父親的遺愿，請太傅理解，我不能放任不管。”

    鄧弈點點頭：“我明白。”

    楚昭一笑，坐下來親自給他斟茶。

    “那，皇后明日上朝，是不是還不垂簾？”鄧弈問。

    這半個月楚昭上朝依舊不垂簾，因為涉及邊軍軍將調動，她時不時要開口說話，大家也就沒說什么。

    但接下來呢？

    楚昭握著茶壺的手一頓，抬起頭一笑：“不了吧，天氣越來越熱了。”

    鄧弈看著她沒說話。

    楚昭將茶放下，看著鄧弈。

    “太傅。”她說，“垂簾并不能阻擋我說話，所以，沒有垂簾的必要。”