同在今日。
距離齊城四百里外的一處大縣內。
運河邊，一位貴公子打扮的年輕人，正望向前方作畫的趙炆。
當隨著趙炆畫完一幅風景畫，并書寫了自己的名字‘趙炆’后。
這位貴公子眼睛一亮，帶著自家的護衛過去，并無視趙炆四周的壯碩護衛與書童，
“之前見兄臺作畫，就感覺一股清凈的文氣撲面而來，和傳聞中年紀輕輕，便連過四次科舉的趙炆，趙舉人相似。”
他言語間，抱拳道：“如今一見署名，果然是凌城的趙舉人當面，久仰久仰！”
趙炆以十九歲的年紀中了舉人，又于今年二十二的年紀，參加第五次科舉。
這樣的天才，在整個齊朝內是很少的。
雖然不說是人盡皆知，不說人人都認識趙炆，但同樣參加科舉的人，還有關注科舉的人，自然是對趙炆做過一些了解。
此刻，這位‘李公子’就對趙炆很感興趣，也知道趙炆的一些底細。
知曉趙炆是偏遠小劉子鎮內的小家族成員。
總得來說，和他的身份有點天地之別。
“我名李常榮。”
這時，李公子也自我介紹。
但趙炆旁邊的護衛卻齊齊上前，把趙炆擋在身后，想要阻攔了李公子的再次靠近。
同時，李公子的幾名護衛，當看到趙家的護衛上前后，也是手掌放在腰間。
“不必。”
“不可。”
當看到各自護衛的動作，趙炆和李公子也同時開口。
隨后，兩人也相視一笑，心中像是多了一些默契。
“在下也聽說過李公子。”
趙炆這時一邊越過阻攔自己的護衛，一邊還禮拱手，
“李兄同為四次科舉連中，且名次都比我靠前。”
“但比起趙兄弟就差遠了。”
李公子笑著搖搖頭，又瞭望一圈運河，
“為兄今年已然三十一，比不得趙兄弟的年少。”
他說著，又帶有交好的笑意，看向趙炆，“今日若不是閑來出齊城，在附近游玩，倒是要和趙兄弟錯過了。”
“李兄此言差矣。”趙炆臉上的表情謙遜，“即便是錯過，科舉之日也能相見。
再說了……”
趙炆笑道：“若不是今日運河，在下也無緣見到大名鼎鼎的齊城李公子。”
‘李公子’是齊城六公子之一。
當然，這個公子，不是父輩頂尖的那種，而是六位公子本就有才學在身。
再加上六公子的父親還算是差不多。
所以好事之人，就弄出了一個齊城六公子的綽號。
至于真正的‘公子哥’，那種父輩頂尖的公子哥，則是張世子這般。
像是張世子在齊城內。
人家也不叫張世子為‘公子’，而是叫‘小王爺’。
名字里有一個王，一個爺。
這才是妥妥的‘齊朝大公子哥’，還不是齊城。
還有祁巖，他如果沒有自身的實力，那也是稱之為‘侯爺’。
以及陳貫的學生，祁雷，他是大公主的私生子。
這些才是正兒八經的大公子哥。
不過，這里也是除去‘皇子’。
皇子是皇子，不是公子哥一類。
只是，祁巖、祁雷、張世子三人，比起皇子來說，在能量上也差不了多少。
甚至一些缺少大臣站隊，還有母親娘家背景不好的皇子們，他們的能量，還遠遠比不上三人。
但就算是有站隊的皇子，也多數巴結祁巖等人。
且就算是不巴結，也不得罪。
這些都屬于齊朝天宮中的人了。
大家同屬天宮，都是抬頭不見低頭見的。
指不定什么時候，利益牽扯下，就合縱連橫，結為盟友了。
……
半天后。
傍晚、齊城酒樓雅間內。
談天說地，聊一些世俗與修煉之事。
陳貫因為知道祁巖道兄的性格，倒是和他聊的挺愉快的。
隨后，祁巖邀請這位‘知心好友’回府暫住，多款待一些時日，也是情理之中。
又在晚上宴席。
陳貫自然也見到了下午遇見的張世子。
此刻，剛一見面。
張世子是帶有好奇的神色，看向桌席對面的陳貫，
“先生，咱們下午見過，您還記得嗎？”
“記得。”陳貫微微點頭。
“那您是問道詩？”他帶有詢問的目光。
陳貫再次點頭，“正是。”
“原來真的是您！”張世子露出開心的神色，隨后又起身敬酒。
陳貫仔細看向張世子的容貌與氣質，確實比以往成熟多了。
不像是原來那么咋咋呼呼了。
像是原來，他會激動不已的說一大堆話。
……
往后幾日。
陳貫先在府里和祁巖加深感情，沒有一上來就問人家借書。
畢竟斬妖司還有一些王府、皇城內的秘籍，都是比較隱私的。
像是自己前一世，之所以能那么快的借到。
其一，是祁巖認識自己幾十年，從自己還是魚妖時就認識自己。
其二，是應約教祁雷了。
這兩層關系下來，借書是順理成章。
但現在，最多就是萍水相逢，再加上自己作了一首關于河神的詩，變相的加深了感情。
可要論真實感情，就比較虛了。
是要用時間去積累。
不過。
陳貫在今后幾日的交流中，有意無意的透漏出，自己和河神是相識的，包括認識陳長弘。
甚至也能說出一些，陳長弘曾經在東城王府內做的事情。
反正就是證明自己和他們的關系很好，并在適當的情況下，加快與祁巖‘好友度’的進展。
至于轉世的事。
告訴‘你放心吧，我絕對會保守你秘密的’大嘴巴道兄？
這還是算了。
起碼在自己沒有自保之力前。
陳貫是不想和道兄講那么多。
……
齊城。
禮部侍郎府。
上午。
‘劉涌耀’劉公子，正在府中賞花。
他也是齊城六公子之一，也是最大的公子。
皆因他爹是禮部侍郎，在大齊官居三品。
其上還有禮部尚書，官居二品。
齊朝科舉，也都是禮部操作。
從科舉中選官，則是吏部負責。
而此刻。
劉公子正在賞花的時候，忽然聽到院外傳來一陣腳步聲。
一位下人快步前來，手里還拿著一封請帖。
劉公子得見，手掌一揮，隔空就將信函取來。
他除了是讀書人以外，還是一位道行七年的修士。
尤其是如今，他年齡才二十五歲，不僅是一位修士，更是已經過了四次科舉，和李公子與趙炆一樣，要參加明年的第五場。
“哦？李兄弟見到了趙炆？”
信封拆開。
劉公子將信封掃了一遍，看到李公子正在邀請他去齊城外賞秋。
秋季樹木枯黃、落葉飄飄，也是有一種蕭瑟的詩境雅意。
“是。”小人聽到大少爺的話語，也是狗腿子的多言一句道：“李公子的護衛正在府外。
少爺若是應約，小人就去回報一聲？”
“嗯，三日后吧。”劉公子輕輕點頭，擺擺手就讓下人退去了。
也待下人離開。
劉公子望著院內的花卉，又看了看信件。
‘這趙炆，應該就是最近傳聞的“天才學子”。
以十九歲的年紀，卻已經連過四場。
若是再過了第五場，還真是小小年紀，就年輕有為……’
劉公子心里想著，倒是下意識浮現了一股嫉妒之意。
因為在幾年前，他就在第五場科舉里落榜了。
不然，他也可以在二十二歲的年紀，過第五場科舉。
而在落榜之前，他可是別人口中的‘天才學子’。
但現在，這‘名頭’換人了。
尤其兩人的年紀還相似。
要說沒有一絲嫉妒和失落，那就是騙人的。
甚至他都生出了一絲絲，想要把趙炆拖下馬的壞心思。
不過。
劉公子不愧是身為禮部侍郎的獨子，又自小學禮義廉恥。
他很快還是平靜了心神，覺得江山代有才人出。
與其嫉妒，不如鍛煉自身。
但就在此刻。
院外又傳來了一道腳步聲。
他爹禮部侍郎從院外走進，又遙遙看了一眼劉公子后，氣哼一聲道：
“老夫才下朝回來，就見你那些狐朋狗友的齊城六公子們，又喊你去野外賞秋？”
禮部侍郎說著，又指了指院中的石刻，上面刻著數字，是日歷，下方是十二時辰的‘鐘表’，
“你好好看看日子！再有半年不到，就要開春科舉了！
好啊，如今不在家里好生養心讀書，反而還要去城外瘋玩？
你是不是忘記你前些年是怎么落榜了？
還不長記性嗎？”
禮部侍郎說到這里，氣不打一處來。
因為三年前的落榜，就是劉公子接近科舉時，忽然染上了青樓癮，天天和人尋歡作樂，吟詩作對。
之后，心不靜，又天天醉醺醺的玩，自然就沒然后了。
禮部侍郎一直對此事耿耿于懷。
再加上今日上朝，禮部侍郎被上頭訓了半天，心情也不好，之前剛回家又碰到‘狐朋狗友（齊城六公子）’喊他孩子去玩。
這要是還有好心情，那真是奇了怪了。
“孩兒已經長記性了。”劉公子聽到父親接他傷疤，雖然知道是為他好，但心里還是很難受。
因為他前些年也不想這樣，但就是玩嗨了。
那時候他還躲著他爹，天天去玩，他爹管都管不住，皆因找不到人。
最后還是落榜之后，他自己收心了。
“孩兒知錯了……”
劉公子心里想著，又道歉一句。
“別和我道歉！”禮部侍郎口氣很嚴厲，
“學不學是你自己的事！
但六公子？六公子？
老夫只想問一句，多年來的鼓吹，是不是讓你心亂了？
你知不知道，你三年前落選，讓老夫丟盡了顏面！”
“爹，我又不是貪玩。”劉公子聽到連番責罵，臉色也不好看，但還是恭恭敬敬的捧手回道：“如今和李兄弟……李才子去賞秋，也只是散散心。
還有……”
劉公子言到此處，又舉起手中的書信道：“還有爹爹口中說的趙炆，趙舉人也去了，孩兒也是想要結識一下他。”
“趙炆？”禮部侍郎聽到這個名字后，神情一頓，上前幾步拿過信件。
當看了幾眼后。
禮部侍郎知道自己孩子一般不會騙自己，這才放緩了一些怒氣道：“既然趙炆趙才子在，你就去吧。
但要記得，要和趙炆多多學習。
你想想，他一位小小邊鎮里的小家族子弟，卻能這般才學，定然有過人之處。”
禮部侍郎說起趙炆的事情時，臉上的表情是帶有一種贊賞。
因為在凌城的第四次科舉時，是他作為主考官。
他也和趙炆聊過幾句，覺得這孩子哪里都好。
“是……”劉公子看到父親臉上的表情與此刻話語，卻有點不開心，覺得這種‘別人家孩子’的話語，很讓人惱火。
可說這話的畢竟是他爹，他也不敢多言什么。
只是隨后。
禮部侍郎又搖搖頭道：
“若你是趙炆，有他七八成的安穩，我今日也安心，前些年也不會丟人現眼。”
話落，禮部侍郎拍拍劉公子的肩膀，就離開了，卻沒有看到劉公子的眼睛里閃過一道憤怒。
‘趙炆！趙炆！
最近就經常聽到這個名字，我爹也在說這個名字！
他到底有什么了不起？
不就是年輕一些？才二十二？
若他也在二十二歲落榜，但我卻過了這場，進了最后的殿試，你們又該如何？’
……
齊城外，山梁縣。
李公子和趙炆，第一次的見面非常愉快。
或許是同為文人的緣故。
二人單單是對文學之事，一聊就是一下午。
然后又住在了此縣，天天交流。
中途不僅聊了各種名著，還聊了最近盛傳的‘問道’一詩。
期間。
二人皆是對此詩多有贊嘆與追捧，覺得能作出此詩者，他的各方面才學一定都不差。
若是參加科舉，那八成是狀元身份！
又在這般閑聊間。
大約五日過去。
劉公子應約前來了。
三人是在運河邊的一家茶樓內見面。
也待簡單的自我介紹以后。
此刻，傍晚。
或許是在河邊的緣故。
三人聊著聊著，倒是聊起了問道一詩。
其中，李公子和趙炆是逐字分析，聊的最為熱鬧。
劉公子則是不時插話一句，又若有若無的打量趙炆。
‘此人……果然年輕……才學也遠勝于我……我爹說的很對……我是遠遠不如他……’
劉公子單聽趙炆的談吐，就知道自己是完敗了。
可恰恰是之前父親的責備，還是如今比不得其余天才的嫉妒。
種種原因相加之下。
劉公子忽然生出了一種恨意，想要親手把這位天才給毀了。
但趙炆二人卻不知道劉公子所想，還是在聊著問道詩。
這時。
李公子又看到劉公子的眼神有點飄忽不定后，也是為了關照朋友，怕冷落了這位六公子中的大公子，便主動牽話道：
“劉公子，趙賢弟。
讓我來看，那位槐先生的才情深遠，如這千萬里延續的東境運河……”
李公子一邊端起茶杯，一邊望著鎮內的運河，毫不掩飾對于陳貫的追捧，
“如果能結識這位先生……是在下三生得幸啊！”
“這個不是幸。”趙炆聽到此言，雖然也尊敬那位先生，但卻說出了不同的意思，
“我聽我家里的梧叔（趙梧）說過。
能不能見一個人，不是幸運與否，而是在法，在緣。”
“法？緣？”
劉公子皺眉，或許是有點厭煩，便下意識辯駁道：“趙兄弟，實不相瞞，家父乃禮部侍郎，家中也有幾位修士門客。
為兄從小耳熏目染下，倒是聽說過這‘緣法’一說。
只是……”
劉公子說到這里，失笑道：“這緣法一說，不就是完全靠運氣嗎？
難道真有什么冥冥中的命定？
還是說，有的人在出生之前，就能看到今后幾十年，甚至幾百年的因果之事？”
劉公子搖搖頭，
“那恐怕只有天知道了……”
……
劉公子當日說完這些事情以后，就以家中有事為由，提前離開了。
李公子和趙炆對此也沒有多想。
轉眼，四個月過去。
隨著科舉臨近。
萬千考生涌入齊城地界。
陳貫也和祁巖的關系再次交好，得到了很多關于斬妖司的秘籍。
但就在科舉的前十天。
李公子與趙炆來到齊城。
劉公子又熱情的去城外迎接二人。
正在侯爺府的陳貫，忽然感受到了兩道熟悉的氣息。
一是自己的重孫子趙炆來了。
二是，百煉劍在趙家放了數十年，其上已經有一些屬于法器的氣息。
此情此景，見人見劍。
再結合因果畫卷內的‘趙炆被人誣陷作弊，最后以劍封喉，以死自證，封喉于齊城外’。
陳貫是真沒有想到，自己所給于六弟的劍，卻最終殺死了六弟的親重孫。
‘六弟，是五哥對不起你。’
今日。
陳貫從侯府內的密室閉關中出來，‘我陳貫倒要看看，這齊城之內，是誰陷害了我趙家之人。
未來會發生的禍事，在過去就泯滅于無形，才叫因果公道。’