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    鄭屠前腳剛走，徐懷還想跟柳瓊兒說會兒話，卻見周景從外面走進來。

    包括騾馬市的經營在內，諸多瑣碎庶務都是蘇老常、柳瓊兒具體負責——柳瓊兒隔著窗戶看向走到院中來的周景，問道：“還有什么事？”

    周景雖然在靖勝軍時也任過都將，但這些年回到桐柏山是打量庶務，調到嵐州來也是鋪院管事，這會兒穿一身青布袍衫，簡單拿束帶扎住，頗有幾分精明能干，走到廊下，跟柳瓊兒、徐懷稟道：

    “夜里宴席，我原本想著照三當家、五當家的脾氣，就準備一道燒羊肉、幾樣果蔬就夠，朱縣馬身邊有個叫朱富的管事嫌這邊準備太簡陋，將后廚的事情都攬過去，我便將人手交給他指派，過來跟爺、柳姑娘說一聲。”

    “他們愿意折騰，那就由他們去吧，”

    柳瓊兒剛要將周景打發走，轉念想到一事，問道，

    “王番郎君六年前秘使赤扈一度音信全無，這次得歸汴京，還得任要職，王稟相公起復也指日可待，但王稟相公、王番郎君身邊都沒有幾個體己人能用。以你的才干，在鑄鋒堂僅任小小的管事，還是屈了你，你要是有想法，我們可以薦你到王稟相公、王番郎君身邊去任事。你往后能盡心替他們辦事，或許不能指望大富貴，卻是要留在鑄鋒堂強得多！”

    周景沉默的在院中站了片晌，才抬頭說道：“我想我要是說愿意到王稟相公、王番郎君身邊伺候，柳姑娘、三當家心里也許會有所失望，但也會舉薦我過去的吧？”

    聽周景這么說，徐懷也頗有興致的轉過身來，隔著窗戶看出去。

    “……桐柏山匪亂，我與徐勝等人是沒能像徐武江、徐武坤、徐武良他們堅決站出來，也不可否認是這些年日子還算安穩，叫我們做什么事都患得患失，但我們同樣不想徐氏支離破碎，使大家都失去庇護，”周景坦然面對徐懷、柳瓊兒審視的目光，說道，“徐武磧走岔了路，他離開淮源前曾找過我，我要是圖富貴，那時便會跟他走，而不是這時候跑去王檀相公跟前受差使！”

    “武磧叔并沒有走岔路！黃橋寨一役之前，徐武富父子不甘心族兵為我們所奪，曾與賊軍通風報信，泄漏我們的部署，后為我們與武磧叔設計所殺，皆咎由自取！”徐懷肅容說道。

    “怎么可能？”周景猝然間聽徐懷說及這一切，一時間難以承受，震驚的問道，“那在徐武富死后，徐武磧為何要去投董成？”

    柳瓊兒也一臉訝異，周景即便可以用，但也不應該將這么重要的機密直接告訴他啊。

    “我沒時間跟你解釋太多，”徐懷說道，“現在有件事要你去辦，你立即帶兩人喬裝打扮南下，找到武磧叔就說事情有變，蔡鋌失勢在即，我們無需再費盡心機取他項上頭顱，我這邊需要他盡快趕來會合……”

    徐懷以往不知道建和元年什么時候會來，也許十年八年，也許十數二十年，所以徐武磧決意投靠董成等候接近蔡鋌的機會，他也沒有好的理由勸阻。

    他現在能確定建和元年距離現在只剩四年，照時間線推算，赤扈人的鐵騎最遲三年就會撕開河東、河北路的防線南下。

    這意味著他們倘若還想著密謀行刺蔡鋌，為當年的舊事報仇雪恨，已經沒有什么意義了。

    這次北征伐燕一旦遭受重挫，蔡鋌大概率會失勢；到時候他們即便真要殺蔡鋌，也不需要費那么大的心機。

    風云激蕩，天地變色在即，徐懷又怎么能叫徐武磧冒不必要的兇險，繼續潛伏在董成身邊？

    甚至蔡鋌身邊的人，籍此懷疑到他的身世，徐懷也不覺得會有什么大問題。

    當然，當世信函傳遞有太多的意外，而此時蔡鋌一系勢力猶權傾朝野，徐懷只能安排信得過的人，親自找到徐武磧傳口信。

    而蘇老常、徐武坤那邊也會即刻派人去送信，將鑄鋒山莊的人手都主要轉移到岢嵐城來，這邊有蘇老常主持，周景暫時離開不會出什么岔子。

    “這么說就行？”

    周景雖然內心波瀾動蕩，但聽到這事竟然跟刺殺蔡鋌有關，而當前的形勢又令徐懷決定需要即刻停止相關計劃，他也知道耽擱不得。

    不過，要沒有信物跟信函，周景擔心找到徐武磧不足以取信于他。

    “足夠了！”徐懷說道，“這些年你們都沒能看透武磧叔的真面目，你將這邊的情況說清楚，武磧叔便能分辨真假，無需其他信物。”

    “行，我這邊交待一下就動身。”周景說道。

    “你們多帶幾匹馬走，只要人能扛住，不要恤馬力！”徐懷說道。

    從這里前往泌陽有三千多里地，要是照往常御馬而行，往返走兩個月都算快的，但兩個月后兩路伐燕兵馬應該都已經進入契丹境內了，誰知道到時候形勢會惡化到哪一步？

    …………

    …………

    周景匆忙間將這邊的事交待好，帶兩人牽馬南下之前，又過來跟徐懷言語了一聲。

    送走周景，徐懷便去王番、朱沆那邊的院子里，看有什么事還需要他們幫著張羅。

    鋪院占地很大，前后宅都臨街靠巷；跨院之間也都有門戶，落鎖將東側靠著南裕巷的三跨院子隔出去，用作王番、朱沆的居所，便能與鋪院這邊互不干擾。

    徐懷與柳瓊兒走過來，卻見十數扈從簇擁一輛雕飾華麗的馬車停在南裕巷里，朱沆身邊的管事朱富正迎著一名中年官員、一名青年往里走去。

    “徐都將、柳姑娘，荀郎君乃嵐州錄事參軍，也是我家老大人生前的門生；這位是荀郎君的公子荀庭衡！”朱富身為朱沆父子的腹心，知道徐懷他們甚得王稟相公的重視，當下也是停住腳步，給他們介紹嵐州錄事參軍荀延年及其子荀廷衡。

    錄事參軍，位列諸州曹長吏之首，看似品軼不高，但在嵐州士臣里也算是屈指可數的人物。

    今日王稟趕去州衙與王番父子相見，葛伯奕、郭仲熊有向王稟介紹荀延年等官員，徐懷當時也在正場，只是沒想到荀延年跟朱家有這層關系。

    “徐都將，朱老相公在世時，曾悉心教授荀某經義律法，荀某迄今感懷良深，難以忘懷。”荀延年揖禮道。

    糧谷一事差點叫整個嵐州炸窩，荀延年當然早就知道徐懷這么一個莽貨存在。

    不過，不管他心里再怎么瞧不起這個莽貨，他此時都知道，王稟起復在即，在桐柏山對王稟、王萱有救護之恩、這段時間又為王稟倚為腹心在嵐州掀風攪雨的徐懷等人，分量實要比尋常意義上的宰相門人更為重要。

    荀延年這時候當然不會在徐懷、柳瓊兒面前踞傲、怠慢，但也強調他跟朱家的關系非同尋常，不是一般意義上攀附的座師、門生關系。

    徐懷沒有作聲，只是上下打量了荀延年、荀庭衡父子幾眼。

    朱沆回到汴京，不知道王稟、王萱在唐州的真實處境，見向官家求情不成便沒有再管，還能說得過去。

    這個荀延年，這時候自夸與朱家的關系非同一般，那一定也知道朱家跟王家的關系，知道王萱乃是朱沆的嫡親外甥女，他之前卻沒有通一點聲氣，這時候緊巴巴的趕過來拜會，真是十足的趨炎附勢之輩。

    “你這莽貨，又在犯什么愣？”柳瓊兒見徐懷懶得搭理荀家父子，伸手推了他一下，請荀家父子先行往里去。

    荀延年聽說過徐懷的脾氣與性情，這會兒也只能尷尬的笑笑。

    王稟今日心緒激動得厲害，大家怕他身子支撐不住，午后便勸他睡下歇息，這會兒還沒有醒來；王番以及朱沆父子坐堂上與荀家父子寒暄。

    徐懷與柳瓊兒則隔壁院子找王萱說話，片晌后王番便使人過來叫他們以及盧雄過去一塊說話。

    嵐州州院之中，正而八經有品秩的官吏不多，但諸曹司皆有一套班子做事。像司理參軍轄下，就有州司理院具體執掌刑獄之事。

    王番作為伐燕軍兵馬都監副使，實際上承擔西路軍的監軍重任，與葛伯奕到嵐州之后第一件事，也是挑選幕職組建伐燕西路軍的監軍使院。

    荀延年攜子過來拜會，除了聯絡感情，更為直接的目的就是希望其子荀庭衡能被王番相中，在西路軍監軍使院任事。

    有這么一個機會鍍金，葛庭衡將來哪怕考不上科舉，也不難謀個一官半職。

    徐懷陪坐堂上，見王番的態度也不會拒絕接納旬庭衡在手下差使。

    這不難理解。

    王稟過于剛直，不屑朋黨，甚至厭恨朋黨，以致作為言官之首御史中丞被貶唐州，身邊僅有王萱她娘從朱家帶過去的乳娘差使，盧雄他還是仗義千里護隨。

    王番在域外吃過這番辛苦歸來，即便內心再正直，也不可能走其父王稟的舊路。

    荀延年也是官宦之家出身，雖然談不上有多權高位重，在嵐州任職已有三年，對河東路上下的關系也都熟稔，王番需要拉攏這么一個人，才能更好的對抗郭仲熊等蔡系在西路軍的勢力。

    當然，王番也不會忘了從唐州護隨其父王稟的鑄鋒堂眾人。

    監軍使院除了要有吏，也要役。

    監軍使院有監視刑賞、奏察違謬之權，將卒能編入監軍使院為役卒，平時沒有什么苦活累活，餉銀豐厚，還能凌駕于普通的禁軍將卒之上，絕對是美差。

    而待伐燕得成，論功行賞，也絕不會少了監軍使院諸將吏的一份。

    王番北上時，想著從西路軍的編制人馬里挑選一營禁軍精銳，充當監軍使院的役卒，但了解糧谷事之后，特別五百囚卒已正式編入嵐州廂軍，便想將徐懷及五百囚卒直接調入監軍使院為役卒……