“蕭關？”
阿史那耶律第一個皺起了眉頭，他粗著嗓子，滿是懷疑地嚷嚷起來。
“阿里不哥，你沒搞錯吧？打蕭關？”
“那地方我可是知道的，城高墻厚，易守難攻。”
“而且，那里足足有三萬守軍！比大宴北境防線的絕大部分地方都要難啃！”
“咱們放著玉林關和晚陽關那兩個軟柿子不捏，非要去啃蕭關這塊硬骨頭，這不是吃飽了撐的嗎？”
他的話，立刻引來了不少部落首領的附和。
“是啊，蕭關不好打，那是出了名的。”
“三萬人馬，可不是小數目，咱們就算能打下來，也得崩掉幾顆牙，不劃算啊。”
“就是啊，圖利率那個蠢貨是蠢，可我們不能跟著一起蠢啊！三萬大晏兵，又不是三萬只羊！”
“對啊！咱們的目標是搶錢搶糧搶女人，不是跟大晏的邊軍死磕！找軟柿子捏才是王道！”
“我看，咱們還不如集中兵力，先把清平關那個叫李萬年的小雜碎給滅了，找回場子再說！”
“我覺得不如別搞什么佯攻了，直接進攻玉林關和晚陽關，直接打這兩個最好突破的。”
帳內，剛剛被阿里不哥壓下去的喧囂，又一次嗡嗡地響了起來。
這些部落首領，一個個都是不見兔子不撒鷹的主兒。
讓他們去打順風仗，他們比誰都積極。
可要讓他們去攻堅，去啃硬骨頭，那一個個算盤打得比誰都精。
面對眾人的質疑，阿里不哥卻只是平靜地看著他們，眼神里卻是帶著幾分憐憫。
“軟柿子？”
他嗤笑一聲，搖了搖頭。
“你們真以為，大晏的那些將軍，都是跟圖利率一樣的蠢貨嗎？”
“玉林關、晚陽關，確實是明面上最薄弱的環節。你們能看出來，穆紅纓那個女人會看不出來？”
“現在，我敢保證，那兩個關口，早就被她布置好了，就等著我們撞上去！”
“我們要是真把主力壓在這兩個地方，那才是真的遂了她的意，到時候，我們就會被拖入一場無休止的消耗戰！”
“等我們的人馬耗得差不多了，他們再來點什么花招，咱們就等著全軍覆沒吧！”
阿里不哥的話，讓帳內的首領們齊齊變了臉色。
他們都是在刀口上舔血過日子的人，自然明白消耗戰的可怕。
草原部落最怕的是什么？
不是打敗仗，而是沒有意義的傷亡。
人丁，是他們最寶貴的財富。
阿史那耶律的臉色一陣青一陣白。
他雖然魯莽，但不是傻子，阿里不哥這么一說，他自然是能想通其中的關竅。
即便如此，他還是有些不甘心地嘟囔道：
“就算是這樣，那……那蕭關也不是好打的。三萬守軍，足以把咱們牢牢的耗在那里了！”
“三萬守軍是能把咱們牢牢的耗在那里，可是，一座堅城，最堅固的從來不是它的城墻和人數的多少。”
阿里不哥的嘴角，勾起一抹意味深長的弧度。
“而是……它的守將。”
“你們只看到了蕭關有三萬守軍，卻沒有看到，這三萬守軍的頭上，坐著一個什么樣的廢物！”
“廢物？”阿史那耶律愣住了。
其余眾人也都懵了。
阿里不哥環顧四周，然后從案幾上，拿起一份用羊皮卷寫成的情報，在眾人面前晃了晃。
“蕭關的守將，十天前剛剛換人。”
“新上任的這個將軍，名叫趙無括。”
帳內眾首領面面相覷，這個名字，他們聞所未聞。
“是大晏的名將，趙天雄的獨子。”
趙天雄這個名字一出來，頓時引得賬內眾人議論紛紛。
“趙天雄？那個大宴名將？”
“我聽說過他，據說是個硬茬子，三十年前曾領著北境軍隊跟咱們打過一場，不少部落都在他手上吃過大虧！”
“他兒子當了蕭關守將？那不是更難打了？虎父無犬子啊！”
聽到“虎父無犬子”這五個字，阿里不哥臉上的笑容，變得更加譏諷了。
“虎父無犬子？呵呵，那可未必。”
他慢悠悠地說道：“這個趙無括，是靠著他老子的蔭庇，才爬上今天這個位置的。說白了，就是個關系戶！”
“他本人，沒什么領兵打仗的經驗，而且剛到任蕭關，前后加起來，還不到十天。”
“最重要的是……”
阿里不哥的眼中，閃爍著一種洞悉人心的光。
“……他這個人，眼高手低，志大才疏，平日里最恨別人說他是靠爹上位的。他做夢都想打一場大勝仗，來證明自己不是個廢物！”
“一個急于證明自己的愣頭青，手里握著三萬大軍，守著一座堅城……你們說，這意味著什么？”
此話一出，王帳之內，陷入了一片詭異的安靜。
所有部落首領，你看看我，我看看你，臉上的表情，從最開始的懷疑，逐漸變成了震驚和不可思議。
他們簡直不敢相信，阿里不哥對大晏朝堂內部的情報，竟然能精準到這種地步！
連一個邊關守將的性格缺陷，都摸得一清二楚！
這……這他媽也太嚇人了吧！
阿史那耶律張著嘴，半天沒合攏，他看著阿里不哥的眼神，已經從之前的有些不服氣，變成了深深的忌憚。
這個男人，太可怕了。
他不僅是一頭兇猛的雄鷹，更是一條潛伏在暗處的毒蛇！
阿里不哥非常滿意眾人的反應。
他要的，就是這種效果。
他要讓所有人都知道，跟著他阿里不哥，才能打勝仗，才能吃上肉！
他走到地圖前，手指在地圖上重重一劃，從蕭關開始，一直延伸到大晏北境的腹地！
那條線，劃過了一個又一個富庶的縣鎮名字。
他的聲音，充滿了蠱惑人心的魔力。
“你們看！”
“一旦我們突破了蕭關，前面是什么？”
“是一馬平川！是數不清的縣鎮！是零星的幾座堅城，是一大塊能讓人滿嘴流油的肥肉！”
“那里的倉庫里，堆滿了糧食和布匹！那里的地主老財家里，藏著數不盡的金銀財寶！那里的女人，一個個細皮嫩肉！”
“只要我們撕開蕭關這道口子，整個大晏北境的腹地，就將變成我們予取予求的牧場！”
“到時候，你們想要的金子、銀子、糧食、女人，應有盡有！想拿多少，就拿多少！”
阿里不哥的聲音，在安靜的王帳內回蕩。
像魔鬼的低語，勾起了在場每一個部落首領心中最原始的貪婪欲望。
咕咚。
不知道是誰，先咽了一口唾沫。
緊接著，帳內響起了一片粗重的呼吸聲。
所有人的眼睛，都紅了。
他們死死地盯著地圖上那些代表著財富和女人的名字，眼神里，燃燒著貪婪的火焰！
搶劫！
這才是他們南下最根本的目的！
什么復仇，什么榮耀，在堆積如山的金銀和嬌滴滴的美人面前，都他媽是狗屁！
“盟主！”
阿史那耶律第一個反應過來，他那張虬髯大臉上，再無半分憤怒，只剩下無窮的貪婪和興奮。
他雙手抱拳，興奮道：
“若盟主情報無誤，那此番咱們是真要從大宴的身上挖下一大塊肉了啊。”
“哈哈哈哈，我阿史那耶律，愿為盟主馬前卒！請盟主下令吧！這一次，我親自帶隊，保證第一個沖進蕭關城內！”
“請盟主下令！”
“請盟主下令！”
其他的部落首領們，也紛紛反應過來，爭先恐后地抱拳行禮。
整個王帳之內，山呼海嘯！
阿里不哥看著眼前這群被欲望沖昏頭腦的“雄鷹”，嘴角緩緩上揚，露出了一個滿意的笑容。
他要的，就是這個效果。
他要用一場前所未有的大勝，一場席卷整個大晏北境的饕餮盛宴，來徹底鞏固自己草原之王的位置！
……
而此時。
蕭關，將軍府。
一名身穿銀色鎧甲，面容俊朗，卻眉宇間帶著幾分陰郁之氣的年輕將軍，正煩躁地在書房內來回踱步。
他，正是趙天雄之子，蕭關守將，趙無括。
“廢物！一群廢物！”
他猛地停下腳步，一把將書案上的筆墨紙硯全都掃到了地上。
“嘩啦！”
名貴的端硯摔在地上，四分五裂。
站在一旁的屬下，嚇得渾身一哆嗦，連大氣都不敢喘。
“將軍息怒……息怒……”
“息怒？我怎么息怒！”
趙無括猛地轉過身，通紅著雙眼，指著屬下的鼻子破口大罵。
“你看看！你看看雁門關發來的戰報！”
“清平關，李萬年！一個不知道從哪里冒出來的泥腿子，帶著七千新兵，就敢出關迎敵，陣斬蠻族主將，打出了超過一比十的戰損比！”
“現在，整個北境都在傳頌他李萬年的名字！什么武曲星下凡，什么天縱戰神！我聽著都想吐！”
趙無括越說越氣，他感覺自己肺都要炸了。
憑什么？
憑什么他一個泥腿子，能立下如此不世之功？
而他趙無括，名將之后，鎮守著三萬大軍的雄關，卻只能眼睜睜地看著蠻子的游騎在關外耀武揚威，當個縮頭烏龜！
這些天，他耳朵里聽到的，全是關于李萬年的各種離譜傳言。
軍中的那些大頭兵，私底下看向他的眼神，都變了味兒。
他能感覺到，那些眼神里充滿了鄙夷和嘲諷。
“李校尉那才是真爺們！咱們將軍……呵呵。”
“噓！小聲點！咱們將軍可是趙大將軍的兒子！”
“趙大將軍的兒子又怎么樣？虎父犬子唄！”
這些議論，像一根根毒刺，狠狠地扎在他的心上。
他最恨的，就是別人拿他和他爹比！
他最恨的，就是別人說他是靠他爹！
“哼，他李萬年不過是運氣好罷了，一個泥腿子，哼，若是蠻族大軍敢來攻襲蕭關，我定讓他們知道誰才什么叫做厲害。”
……
李萬年安葬了陣亡的弟兄沒兩天。
清平關的城門外，便迎來了一支特殊的隊伍。
為首的，是一名身穿雁門關制式精甲的將領，正是當日在議事廳內宣讀戰報的張副將。
他身后，跟著上百名雁門關的親兵，一個個盔明甲亮，氣勢精悍。
更引人注目的，是隊伍中間那十幾輛被厚重油布蓋得嚴嚴實實的馬車。
車輪滾滾，在地面上壓出了深深的轍痕，顯然里面裝載的東西分量不輕。
“雁門關副將張守仁，奉大將軍之命，前來宣讀嘉獎令！”
張副將中氣十足的喊聲，在北營門口回蕩。
……
半個時辰后，北營校場。
所有幸存的北營將士，被緊急集合了起來。
他們雖然身上還帶著傷，衣甲也大多殘破，但整個隊伍的精神面貌，卻已然脫胎換骨。
那是一種經歷過血火洗禮后的堅毅與沉凝。
李萬年站在隊伍的最前方。
他的身旁，是來自雁門關的張副將。
張副將的目光掃過眼前這支看起來有些“破爛”的軍隊，眼中卻沒有半點輕視，反而充滿了贊許與敬意。
他清了清嗓子，從懷中掏出一份制作精良的冊子，展開。
“大將軍令！”
兩個字出口，校場之上，數千將士瞬間挺直了胸膛。
“清平關北營校尉李萬年，于蠻族大軍壓境之際，臨危不亂，指揮有方，身先士卒，陣斬敵酋！”
“以弱勝強，揚我大晏軍威！”
“此為不世之功！”
張副將的聲音，慷慨激昂，每一個字都重重敲在在場所有人的心頭。
士兵們的呼吸，不自覺地變得粗重起來，一張張飽經風霜的臉上，浮現出激動的紅暈。
“經大將軍府議定，報請朝廷！”
“特此嘉獎北營校尉李萬年！”
張副將頓了頓，提高了嗓門，近乎是吼了出來。
“賞！白銀五千兩！綢緞五百匹！戰馬三百匹！”
“另，補充北營兵刃甲胄三百套，箭矢三千支，各類軍械物資，三日內運抵！”
轟！
整個校場，瞬間炸開了鍋！
五千兩白銀！
那是什么概念？
對于這些當兵吃糧，一年到頭都見不到幾兩碎銀子的大頭兵來說，這簡直就是一個天文數字！
還有戰馬！甲胄！箭矢！
這都是他們現在最缺的東西！
有了這些，他們北營，就能擁有更強的戰斗力了！
然而，真正的重頭戲，還在后面。
張副將抬手，虛虛一壓，示意眾人安靜。
他的目光，帶著一種前所未有的鄭重，掃過每一名士兵。
“大將軍有令！”
“清平關大捷，所有參戰將士，無論陣亡或幸存，軍功加倍！”
“所有撫恤金、功勞賞賜，由大將軍府庫直接撥發！三日內，隨軍械一同送到！”
“任何人，膽敢克扣一文錢！”
張副將的眼中，殺氣畢露。
“殺無赦！”
全場，先是陷入了死一般的安靜。
緊接著。
不知道是誰，先是扯著嗓子吼了一句。
“大將軍威武！”
“校尉大人威武！”