燭火搖曳，映得安王的面容忽明忽暗。
心腹崔先生躬身立在案前，將這幾日京城的動靜細細稟報。
“王爺，榮王府那樁事已經傳遍了。茶館酒肆，街頭巷尾，都在議論。有人說世子妃太過刻薄，有人說那外室咎由自取，也有人說……”他頓了頓，抬眼看了看安王的臉色。
“說什么？”
“說到底是龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞。榮王府的家風如此，難怪圣上……”
崔先生沒有說下去，但意思已經明明白白。
安王唇角微微勾起。
“好。”他道，“傳得好。”
崔先生又道：“王爺，還有一樁事。有人把當年榮王府的一些舊事翻出來了。說是榮王年輕時也是個風流性子，外頭養過幾房外室，鬧得榮王妃滿京城捉奸。后來先帝出面，才壓下去的。”
安王眼睛一亮，“這些陳年舊事知道的沒幾個了，如今居然也被翻了出來？”
事情太久了，他一時也沒想起來。
“千真萬確。”崔先生低聲道，“當年的事，知道的人不多，但總有幾個老人記得，如今借著這股東風，已經有人在傳了。”
安王站起身，負手走到窗前。窗外夜色沉沉，月光灑在庭院里，如同鋪了一層薄霜。
他想起那個小皇帝，想起他登基以來，事事都要壓自己一頭，想起謝長離在朝堂上彈劾自己時的模樣，想起那些墻頭草般的朝臣們逐漸倒向那小子的嘴臉。
血脈相溶，秉性相隨。
這是他想讓天下人記住的話。
榮王年輕時風流成性，鬧得滿城風雨。榮王世子如今也養外室，鬧得人盡皆知。那小皇帝是榮王的孫子，是世子的兒子，骨子里能好到哪里去？
今日他可以為外室子心軟，明日他就能為私情誤國。
只要這個念頭在朝臣們心里種下去，總有一天會生根發芽。
“傳下去。”他道，“傳得越廣越好。讓所有人都知道，榮王府的家風，是什么樣子。”
“是。”
崔先生退下后，安王獨自站在窗前，望著那片沉沉的夜色。
小皇帝，你不是很硬氣嗎？
那就看看，你能硬氣到什么時候。
三日后，朝會。
奉天殿內，文武百官肅立。
趙晗端坐龍椅之上，冕旒遮住了他大半張臉，只露出下頜緊繃的線條。
今日的朝會，氣氛有些微妙，幾個御史出列，奏了幾樁無關痛癢的小事，便退回隊列。又有幾個官員上前，說了幾句場面話，也退下了。
一切看似正常。
可趙晗能感覺到，那些落在自己身上的目光，比往日多了幾分探究，幾分閃爍。他在榮王府長大，最熟悉的就是這種目光，最厭惡的也是這種目光。
那是看笑話的目光，強壓著火氣，散朝后，他回到御書房，召來謝長離。
“定國公，”他開門見山，“外頭的傳言，你都聽到了？”
謝長離點頭。
“臣聽說了。”
趙晗看著他，“你怎么看？”
謝長離沉默片刻，道：“陛下，安王這一手，是沖著您的名聲來的。榮王府的事，本與陛下無關，但有些人非要扯到一起，為的就是讓朝臣們心生疑慮。”
趙晗冷笑，“心生疑慮？疑慮什么？疑慮朕也會像祖父和父親那樣，是個風流無情之人？”
謝長離沒有接話。
趙晗站起身，走到窗前，“朕從小就知道，榮王府不是什么好地方。祖父荒唐，父親糊涂，那些叔叔伯伯，沒一個正經的。朕被過繼出來那天，就告訴自己，這輩子，再也不要做榮王府的人。”
他頓了頓，聲音更輕了些，“可他們不讓。他們非要提醒朕，朕是從那個爛泥坑里爬出來的。”
謝長離看著他的背影，小小的少年，脊背卻挺得筆直，仿佛要用這種方式，證明自己和那個地方毫無關系。
“陛下，”他道，“清者自清，安王這一手，不過是黔驢技窮。陛下越是動怒，他越是得意。”
趙晗轉過身，看著他。“朕知道，所以朕不生氣。朕只是想問問你，這事該怎么收場？”
謝長離沉吟片刻，“榮王府的事，臣以為，陛下不宜插手。”說著看向小皇帝，“那是榮王的家事，陛下過繼出來，便是天家之人。陛下若出面，反倒顯得在意那些傳言。不如冷眼旁觀，讓榮王自己處置。”
趙晗點點頭，心頭微微一松，“朕也是這么想的，只是那個孩子，只怕未必能活下去。”
他沒有說下去。
謝長離看著他。
小皇帝，嘴上說著不在乎榮王府，心里到底是個重情的人。
“陛下，”他道，“那孩子既是榮王府的血脈，榮王自會安置。陛下若實在放心不下，可讓可靠之人暗中照看一二。不必出面，也不必聲張，不然就如了安王的意。”
趙晗沉默良久。
“好。”他道，“就按你說的辦。”
謝長離出了宮回府，跟江泠月提起此事，江泠月聞言嘆口氣，“小皇帝也是不容易，安王真不是個東西，簡直是喪心病狂。”
為了皇位無所不用其極。
謝長離冷笑一聲，“欲要使其滅亡，必要讓其瘋狂，他做的事情，小皇帝一筆一筆都記著呢。”
“是啊，小皇帝若是現在就處置安王，難免被人罵一句薄情寡義。”江泠月嘆息一聲，“還有你，也得小心一些，夾在小皇帝與安王還有閣臣之間，你說話做事也要格外小心。”
謝長離笑了笑，“無妨，我現在不過是個鎮山的而已，不跟閣臣爭權，不跟小皇帝奪勢，還能牽制安王，他們現在巴不得我能安安穩穩的才好。”
江泠月瞬間就樂了，難為謝長離在小皇帝登基后，能這么快找準定位，果然上輩子能全身而退的人，這輩子依舊能活得好。
兩夫妻和和美美說著話，義國公府那邊的氣氛就很微妙了。
義國公夫人這些日子過得極不安生，自那夜周嬤嬤被打被逐，她就像被人當眾扇了一巴掌，臉疼得厲害，卻還要強撐著笑。
更可恨的是，那個柳姨娘，如今越發得意了。
每日往書房跑得勤快，端茶送水，研磨鋪紙，殷勤得像只哈巴狗。老爺看她的眼神，越來越溫柔，越來越熱切，有時候當著下人的面，都毫不避諱。
“夫人，”新提拔上來的張嬤嬤小心翼翼道，“廚房那邊來問，今日的晚膳……”
“隨便。”義國公夫人沒好氣道，“反正也沒人陪我吃。”
張嬤嬤不敢接話。
正說著，外頭傳來一陣腳步聲。
一個小丫鬟匆匆進來，行禮道：“夫人，柳姨娘來了。”
義國公夫人眉頭一皺，“她來做什么？”
話音未落，柳姨娘已經掀簾進來了，她今日穿了一身水紅色的褙子，發髻上簪著幾朵新摘的珠花，眉眼含笑，步態輕盈，一副春風得意的模樣。
進門后，她先規規矩矩給義國公夫人行了一禮，“妾身給夫人請安。”
義國公夫人看著她那張笑臉，心里一陣膩歪。
“起來吧。”她淡淡道，“柳姨娘不在書房伺候老爺，來我這里做什么？”
柳姨娘笑道：“回夫人，老爺說今晚要在正院用膳，讓妾身來跟夫人說一聲。”
義國公夫人一怔。
老爺要在正院用膳？
這是多久沒有的事了？
她正要說話，卻聽柳姨娘又道：“老爺還說，讓妾身也留下，陪夫人說說話。妾身想著，夫人一個人用膳也寂寞，有妾身陪著，也能熱鬧些。”
義國公夫人的臉色，瞬間沉了下來。
讓一個姨娘，陪正妻用膳？
這是哪門子規矩！
“不必了。”她冷冷道，“柳姨娘還是回自己院里吧。”
柳姨娘臉上的笑容絲毫未變，并不因義國公夫人的態度冷淡而不悅。
“夫人說的是。”她道，“那妾身就先告退了。老爺那邊，妾身會替夫人說一聲的。”
她福了一禮，轉身離去，走到門口時，她忽然停步，回頭看了義國公夫人一眼。
那一眼，含著一絲笑意，一絲挑釁，還有一絲說不清道不明的意味。
義國公夫人攥緊了帕子，不讓自己沖動，強行壓下火氣。
張嬤嬤送走柳姨娘，回來后小心翼翼道：“夫人，您別生氣，那柳姨娘不過是仗著老爺寵她，得意幾日罷了。等過些日子，老爺膩了，自然就……”
“你懂什么！”義國公夫人打斷她，“你沒看見她那副樣子嗎？她這是來示威的！來告訴我，老爺如今聽她的，她想來就來，想走就走！”
張嬤嬤不敢再說話。
義國公夫人深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
她不能亂。
她亂了，那賤人就贏了。
“去，”她道，“讓人盯著書房那邊。”
她一定會抓住這個小賤人的把柄，將她一腳踩死。
蘊怡郡主聽著若書的話，笑著說道：“真是沒想到，這柳姨娘還真的敢，這是直接踩到那老妖婆的臉上蹦跶了。”
“正是呢，奴婢聽說了也是吃了一驚。郡主，您說這柳姨娘到底是怎么想的，她怎么就這么大的膽子？”若書有點想不明白。
蘊怡郡主卻知道，柳姨娘這是想要拿到證據，偏偏不得其門而入，義國公寵她，卻未必信她。
所以，柳姨娘就是要刺激她那好婆婆，好得到義國公的信任。
看來，她得添一把火了，進度這么慢，她都有點急了。