揚州府孤城。
滿城盡喪，尚有靡靡。
閣外嘈雜恍如昔日繁華。
“麗宇芳林對高閣，新妝艷質本傾城......”
“妖姬臉似花含露，玉樹流光照后庭?！?/p>
‘啪啪......’
高閣一曲作罷，主位靜坐的男子撫掌贊道。
“人言云裳，上通洛中雅音，下曉江南吳語，一曲兩音各有韻味，果然名不虛傳?！?/p>
此樓名曰春曉閣，曉通宵，所以很明顯，這本是一處青樓妓館。
所謂云裳，不過只是其中幸存僅剩的一介清倌人，至于她是否真的清白，那就是另一回事。
“奴......謝王爺夸贊?！?/p>
閣內女子復做打扮，披著青紗，懷抱琵琶，神色憔悴驚慌未散，柔弱之感溢于言表。
此時不過強自鎮定。
她多日躲避茍活之下，即便草草打扮，也再難有昔日的光彩艷麗。
尸鬼環伺之下，她卻作此奏樂彈唱，并非出自本意。
誰言妓子不偷生？
在早死和晚死之間，她不過是選了后者罷了。
一曲‘玉樹后庭花’，在此時此刻，何其諷刺。
人言‘商女不知亡國恨，隔江猶唱后庭花。’
可事實上，哪里是那奏樂的‘商女’不知世事疾苦，分明是那聽曲之人有意逃避真相。
吳王劉璟，正是那個聽曲之人。
揚州府，江南繁華富庶之地，乃吳王封地。
說是吳王，倒不如說是此地一城之主。
除了不能插手地方軍政，吳王在封地大可百無禁忌。
平倭偏將孫文禮，吳王劉璟至今還記著此人。
彼時平倭東路偏師，自揚州府浩蕩跨江而去。
誰能想到，運送他們的水師戰船，時隔幾日又漂了回來。
只不過，彼時大軍不存，只剩下滿船行尸走肉。
要說怨，劉璟自然是對孫文禮這無能之將，恨不得啖其肉，食其骨，斷其筋，飲其血。
事實證明，一將無能不止累死三軍，更會貽害無窮！
尸圍破城之日，他發往洛陽的信鴿，攜的不是求援書信，而是滿腔怨懟。
怒孫文禮無能之極，怨新帝女身招惹天怒，降此大疫。
正是因為身處揚州府，與吳郡疫區僅一江之隔。
他才是除了幾近覆滅的平倭大軍以外，最早知曉尸疫慘烈的貴人之一。
更是連逃都來不及。
待他回過味來的時候，就已經大勢已去，無可挽回。
閣內彈唱之音再緩，也終有盡時。
琴音最后一個顫音落下，余韻未絕。
......
‘殺！’
緊隨而來的嘶吼與廝殺混淆，刺破了劉璟用靡靡之音編織的幻夢。
‘吼——！’
閣樓之基，嘈雜之聲愈盛！
不時更有人發出撕心裂肺的慘叫，其人被埋入尸堆，如此慘狀救無可救，如遭萬鬼噬身。
清倌人的糯音也被驚得失了調子，再也遮不住這嗜血尸聲。
“王爺，二層失據！”
一位王府佐官連滾帶爬的沖上閣頂露臺，向劉璟哭訴。
劉璟伴著昔日雅言盛音的余韻失神不語，良久才長嘆道。
“那便接著去守三層，四層。”
“去罷，阿毅，再給本王一炷香的時間，看看這揚州府?！?/p>
劉璟舉著手中酒壺，向其示意，“順便再飲盡這壺酒?！?/p>
“喏，謹遵王爺之意！”這位自小與劉璟隨侍左右的佐官，此刻眼神滿懷決絕之意，重重一抱拳，轉身奔下樓梯。
剩下的這些侍從甲兵，若是不夠忠心，又怎會陪劉璟最后肆意瘋上這么一遭？
這些人，大都是自幼伴著吳王劉璟長大的親隨。
二百年吳王代代相傳，誰也想不到，他們這一脈最后會這般草草落幕。
還真是荒唐至極。
思緒輾轉......
揚州府城尚安之時，劉璟只不過一味享著閑散富貴，何曾能想得到這么一天。
“王爺！大事不好！”
“城外生了大亂，人言平倭營兵復還，于城外生啖食人！”
吳王劉璟，只有府中護軍三百，對此興致缺缺。
當年的藩王‘三護軍’，分著分著，就從九千到三千，三千又成了三百。
這點兒人手，也就只夠給偌大的王府防一防江洋大盜，小偷小摸。
此時摻和軍政，純粹是給自已找麻煩。
劉璟擺了擺手，不悅道。
“城外再亂，又關本王何事？”
“去報給揚州守備，還有太守，讓他們二人頭疼去，不必擾我閑情雅致?！?/p>
傳信的王府護衛，喘著粗氣答道，“可......王爺，正是太守秦大人及守備王大人的意思，通稟王爺，急請王爺商議去此事！”
揚州府內的主要軍力，一個是守備麾下衛兵，另外就是太守親隨標營。
事發突然，周遭衛所的兵力根本來不及收縮，堅壁清野，揚州府周遭就已經四處燃煙告急。
揚州府久不經戰事，守備麾下三千兵，只余了近千實額。
揚州府的太守肥差，更是沒有養兵必要，其標營不過堪堪過百，就是個空架子。
這么一算，揚州府內當下數得著的精銳之卒，反倒還得是吳王府內那三百披了甲的王府護衛。
“噫，看來是天翻了?！?/p>
劉璟聞聽此消息，不但不激動，反倒是如喪考妣。
一文一武，兩個地方最高長官違背官場殺頭的忌諱，也要請他這么個藩王出面，除了頂鍋扛雷，絕無其他可能。
需知平日里，他們之間連面都是盡量不見，能避則避。
......
前兩次，劉璟是拒絕了的。
他不想惹麻煩，當個富貴王爺，其實也沒什么不滿意。
“報！王爺，秦大人與王大人聯名再請王爺出府！”
面對秦、王二人一連三請，劉璟還是耐不住消磨，施施然動了身。
劉璟趕往太守府，還未進門，里面急的團團轉的秦太守和王守備就一起出來迎他。
“王爺千歲，王爺快請入府相敘！”
連拉帶拽，好似生怕他跑了似的。
剛踏入府門，六神無主的秦太守沒了人前的強裝鎮定。
他撲通一聲跪倒在地，聲淚俱下地嘶喊道。
“王爺，城外其實根本不是亂兵匪民！”
“四方都是索命的惡鬼，我們......我們被困死了！”