“且慢......”
眼瞧著俞至大都快把話說絕了，伊稚衍卻是有些著急，出聲打斷道。
迎著李煜的視線，他換上一副略帶討好的笑顏。
正如同他曾經對待頭人那般......
“這位將軍，敢問......歸義之民有何安處？”
分歧出現的不算很突然。
起碼俞至大就很沉默，他只是看了一眼這個半道認下的便宜義弟，便不再言語。
他是大順百總，沈陽府不管是誰當家，總少不了他一口吃的。
但伊稚衍等眾不過雜胡，到時能不能進城都是兩說。
這是非常現實的憂慮。
等真到了沈陽城外，再靠他這位好安達的面子？
一個百總的面子？
聊勝于無。
只能說有希望，卻又讓人安不下心。
李煜看了看這二人，心中頗有些了然。
“從軍換餉，一如太祖麾下歸義舊事爾。”
中規中矩的答案，卻也是伊稚衍在如今困境之下需要的答案。
當兵吃糧，給順庭賣命，這就是慕從王化的歸義軍。
百多年來皆是如此。
雜胡小部落出身的牧民對此肯定都不陌生。
他們的部落就生存在邊墻與大部落草場之間的緩沖地帶。
今日或許餓得跟隨大部族入關打草谷。
明日又可能甘為順廷掃蕩草原的先鋒。
今天的敵人可能是明天的友軍，翌日又反之。
在他們自已眼中，這不是爾虞我詐，只不過是弱者生存的手段罷了。
是為了能在夾縫中，努力地活著。
伊稚衍點了點頭，心中有數。
“謝將軍解惑，歸義小民當牢記于心！”
他雙手撫胸，欠身行了一禮，以表敬意。
李煜的回答其實沒有向他保證任何東西。
只是給了他一種可能。
一種......即便被沈陽府城的漢人老爺們拒絕，也還有歸處可去的希望。
這種珍貴的可能性，不亞于瀕死囚徒眼前的一抹明光。
無論真假，它都值得認真對待。
受了這一禮，李煜也是松了口氣。
伊稚衍禮后，便是一退，回到俞至大身側站著。
這一退，意味著胡兒還是忍著誘惑選擇了自已半道認下的‘便宜安達’，而不是一個初次相逢的陌生人的言語。
這是基于誓約的慣性。
也是李煜目前所希望看到的。
‘走吧，走吧。’
‘我這座小廟，暫時容不下更多人了。’
這一顆定心丸下肚，他們就更該大膽無畏地投往沈陽府。
......
這一行人南下通途走得頗為順暢，遠在百里之外的另一行人北上卻是越走越乏。
乏于力，更乏于心。
滿目瘡痍，讓人看不見希望。
屯將許開陽率眾環弋于鐵嶺衛城左近，那倒還好說。
他們進退自如，隨時可退過汎河，甩脫尸鬼。
再加之斥候探得汎河所城城頭變換，炊煙復起。
這下子，他們退過汎河也有了個落腳補給的地方。
真正難行的，是校尉楊玄策部。
百多人，趕著十五架大車，悠悠的驅趕著。
因為路途更為艱險遙遠，所以他只給屯將許開陽余了五架馬車的物資。
有些東西是不能按人數來均分的。
譬如弩矢，譬如兵刃。
沒有這些半途難以補充的軍資，北上之途就只會更加的寸步難行。
事實證明，屯將許開陽部連五架車馬的物資都用不完，又還給了汎河所城的鎮守百戶李松庭。
他們失去的是五架馬車，得到的卻是一城的供應補給。
自此好似擁有用不完的刀兵，取不完的糧秣。
但屯將許開陽心里清楚。
李氏如此大方，無非是希望得到比這些死物更大的回報。
那就只有他們這些人了......
可這早已經成了一筆人情賬，根本就算不清，也沒必要拒絕。
......
開原衛城以南約莫五十里，即鐵嶺衛城以北不足五十里處。
一支車隊緩緩北進。
營兵朱翼，驅著馬車，手中不時摩挲著腰間環扣。
“朱翼，是心慌了？”
老卒閑暇無事，也就湊在馬車旁緩步走著，順便和朱翼聊聊天。
“張伍長......”
朱翼驚神一看，見是熟面孔，也就舒了口氣。
要是被楊校尉抓到，說不定就得挨上一頓數落。
老卒繼續道，“邊尸太多了，確實是讓人看不到希望。”
本是保境安民的精銳，如今都成了一個個徘徊于世的孤魂野鬼。
官兵如此潰敗，此地百姓只會更為艱難。
“這路啊，咬著牙也得走完，你不走怎么知道能不能走得通？”
朱翼咬了咬牙，重重點頭。
他試圖不再去想家里的情況，而是梭巡四周動靜，履行他的職責。
“張伍長，有人......不，有尸！”
朱翼猛地指向西側一處坡頂，那里有什么東西正在看他們！
張伍長不屑地笑了笑，滿不在乎道，“不要慌，多半是攔道的野狗。”
他口中的野狗當然不是真的狗。
那是人，是和尸鬼一樣要‘吃人’的匪。
坡頂上的匪多半是恐懼于他們這些甲兵手中的刀槍甲胄，卻又覬覦于他們驅趕的十余架大車上的東西。
那是能讓人活命的東西。
他們就像餓犬，成群結隊的在營軍身后不斷環伺尾隨，試圖尋找著能上前獵食的機會。
這個機會......伴隨著尸鬼的成片復蘇，似乎并不遙遠。
禍水東引，一個實行起來相當方便簡單的策略。
典型的‘低投入，高回報。’
“不好！”
老卒面色一變，想到此間反常所在。
今日之前，從未有山匪敢如此明目張膽的現身窺視他們一行。
畢竟隊伍中僅有的兩三名游騎也不是吃干飯的，這些人乃是優中選優，馬上功夫以一敵二不在話下。
這種反常的情況讓人心中莫名的不安。
除非......對方覺得可以收網了。
這時，獵人自然會露面觀察，看一看陷阱的成效。
又或許，那些人同樣是誘餌的一環？！
無論如何，都不能坐以待斃！
老卒拍了拍朱翼的肩膀，“放緩速度，披甲取弩，準備好拼命！”
隨即，張伍長也不管朱翼的疑惑，直奔隊首的楊玄策跑去。
“校尉！校尉！”
“有賊匪窺伺，恐前有詐！”
......
這支營軍的腳步在逐漸放緩，卻又沒有真的停下。
似乎是為了麻痹藏在暗處的敵人。
為隊伍中的百余人留夠披甲執銳的時間。
不久后，兩名騎卒分別從官道前后復又奔還。
一人抱拳，“稟報校尉！官道前方三里北途無阻！”
另一人接著道，“......我等身后兩里以內亦無敵蹤！”
楊玄策腦海中迅速思慮，‘西面有人跡，南北無尸蹤，那就......’
他猛地轉頭看向東面。
楊玄策神情一怔，很快想起了那個方向有什么——那里有一座所城。
中固所城，是橫亙在鐵嶺衛至開原衛官道中途的一道險阻。
正是為了繞開它，楊玄策才故意選了腳下這條難走的山野小道，而非官道坦途。
在躲避尸鬼和節省時間之中，楊玄策也是早早就做出了取舍。
否則以營軍的腳程，也根本容不得那些賊匪尾隨，早就把他們甩出十里開外去了。
但他唯一一處疏忽，就是人心。
有道是人心不足蛇吞象，只靠武力震懾，顯然不能杜絕所有人的貪妄。