戰馬的蹄鐵踏在硬實的土路上，發出清脆而單調的聲響，在這死寂的環境里格外刺耳。
李季勒著韁繩，放慢了速度，目光緊緊盯著前方那座孤零零的堡壘輪廓。
西鄉堡。
城墻斑駁，垛口像是殘缺的牙齒。
最讓他心頭發沉的是，城樓之上，空空蕩蕩，只有幾面旗幟還在風中搖擺。
風吹過垛口，發出嗚嗚的怪響，像是亡魂在哭泣。
那些難民呢？是進了堡子，還是繼續向西逃了？
老刀又在哪里？
李季有些緊張的舔了舔干裂的嘴唇，喉結滾動了一下。
他不敢靠得太近，那片林子里的血跡和拖痕還清晰地印在他腦子里。
“喂——”
他深吸一口氣，朝著那死寂的城墻運足氣力喊了一聲。
“你們這兒還有人嗎？！”
聲音遠遠傳開，撞在冰冷的墻磚上，又散落回寂靜里，只留下幾縷空洞的回音。
喊完這一聲，李季立刻撥轉馬頭，馬蹄在原地不安地踏動，做好了隨時狂奔逃命的準備。
他不敢想象，若是這堡子里幾百口人全都變成了那種怪物，然后嘶吼著從涌出來追殺他，會是怎樣一副地獄景象。
心臟擂鼓般狂跳，手心全是冷汗，黏糊糊地攥著韁繩。
這種感覺……就像是多年前，他第一次在戰場上揮刀殺了一個活生生的人時，那種深入骨髓的恐懼和顫栗。
就在他幾乎要認定這里已是一座死地，準備打馬回轉時——
“有！”
一聲嘶啞、帶著難以置信的狂喜和激動地回應，從一側高聳的箭樓上傳來。
李季猛地抬頭望去。
只見箭樓開放的平臺擋板后面，探出一張臟污不堪、胡子拉碴的臉，那人正拼命地朝著堡外的他揮手，動作幅度大得像是生怕他看不見。
李季剛想再問些什么，確認一下情況。
“吼——”
一聲聲非人的、飽含暴戾與饑渴的嘶吼猛地從堡內深處炸響，緊接著，如同點燃了引線，更多的嘶吼此起彼伏地響了起來。
西鄉堡那些低矮房屋投下的陰影里，一個接一個僵硬、扭曲的身影搖搖晃晃地站了起來，來回轉動著它們毫無生氣的頭顱。
它們似乎不喜歡陽光，本能地躲在陰涼處，如同蟄伏的毒蛇，直到新鮮血肉的氣息將它們喚醒。
尸鬼們可能是本能的節省能量，也可能是扎根于人類基因的狩獵本能作祟。
更讓李季亡魂大冒的是，就在他視線正對著的那段城墻上，兩個原本靠墻呆坐的尸鬼猛地被驚動，它們毫無征兆地站起，看到李季后直挺挺地朝著城外縱身一躍！
“噗通！”
沉悶的落地聲像是重物砸在爛泥里。
那是兩個從數丈高的城墻上直直摔下來的尸鬼。
骨骼斷裂的聲音清晰可聞，它們的身軀摔成了一灘模糊的爛肉，可怖的是，這兩具爛肉竟然還在地上艱難地蠕動著，試圖朝著李季和他戰馬的方向爬過來！
“操！”
李季嚇得魂飛魄散，想也不想，猛地一夾馬腹，戰馬吃痛長嘶一聲，撒開四蹄就往來路狂奔。
“別走！別走??！幫幫我！”
箭樓上那個幸存者眼看著唯一的希望就要跑掉，發出了更加凄厲絕望的呼喊。
他被困在箭樓上，沒有吃的，沒有喝的，全靠著本能求生的意志硬撐著，早已到了崩潰的邊緣。
李季的出現，就像是溺水之人抓住的最后一根稻草。
或許是箭樓上那人的喊叫聲更大，更近，吸引了附近那些怪物的注意力，又或許是城墻上只剩下能兩個摔下來的尸鬼，總之，沒有更多的尸鬼從城墻上排隊往下跳。
跑出一段距離，耳聽著后面的動靜似乎并未追來，只有那箭樓上幸存者絕望的哭喊隱隱還在風中飄蕩，李季勒住了受驚的戰馬。
他回頭望去，心臟依舊狂跳不止。
回去？還是就此離開？
回去可能把命丟在這里。
離開……百戶大人的軍令是探明情況。
軍令不是兒戲。
李季咬了咬牙，他回去總歸得帶些什么有用的消息，終究還是沒能徹底掉頭就走。
他小心翼翼地驅馬又靠近了一些，但依舊保持著一個他自認為安全的、至少能保證第一時間逃走的距離。
“你們這兒到底怎么回事？！”
李季隔著老遠，扯著嗓子沖箭樓上喊道，聲音因恐懼而有些發顫。
“沒了……都沒了??！”
箭樓上的男人哭喊著，聲音里充滿了無盡的絕望和恐懼，仿佛僅僅是回想，就足以讓他崩潰。
“沒有活人了?。?！”
男人布滿血絲的雙眼死死地瞪著堡內漫無目游蕩的身影，他嘶啞的聲音里充滿了仇恨。
在底下尸鬼們的嘶吼中，箭樓上的男人斷斷續續地喊著，李季才勉強拼湊出事情的原委。
原來難民來的那天正好輪到他值守望哨，男人貪懶躲在箭樓里打盹，正好避開伍長的視線偷偷懶，卻陰差陽錯地躲過了尸鬼在堡內爆發的第一波感染。
等他半夜被慘叫聲驚醒時，堡內已經徹底亂了。
不知道什么時候被帶進西鄉堡過夜的難民之中，有人逐漸開始發狂。
堡內的騷亂越演越烈。
有難民借宿的軍戶家中傳出哭喊尖叫。
城墻上值守的什長懷疑是那些外來的難民謀財害命，趕忙帶所有人下去支援，急切之下倒是把箭樓上的男人漏下了。
其實西鄉堡百戶在這第一輪尸鬼爆發的時候，就被他親自從難民中挑出來的美婦給咬斷了喉嚨。
起初也正是這名美婦的獻身，西鄉堡百戶才同意收留難民們過夜。
結果釀成了災禍。
最后，嚇破了膽的男人蜷縮在箭樓上面，保住了命。
等到男人白天想下去的時候，他又被城門附近逗留的幾個怪物給嚇到了。
那人血淋淋的腸子直接拖在了地上，被開膛破肚之后，那‘人’卻還在動？
男人只能繼續孤零零的待在箭樓上，好在蠢笨的怪物并不會爬梯子，它們單憑那動作不協調的四肢根本沒辦法爬上高聳的箭樓。
之后男人在箭樓上，呆滯的看著西鄉堡內時不時有人被怪物追著逃到某處巷子里，又被越聚越多的怪物分食，死后又拖著殘破的身子加入它們。
后來，他還是能隱約聽到堡內一些宅院里傳來零星的哭喊和慘叫，又或是怒吼，最終都歸于平靜。
隨著時間的推移，西鄉堡中數量越來越多的尸鬼，已經不是軍戶們憑借宅院的單薄木門能夠抵擋住的。
到了今天，整個西鄉堡，除了那些行尸走肉般的怪物，似乎……就只剩下他一個活人了。
耳邊只剩下怪物零星的嘶吼。
那種孤單的恐懼，幾乎快讓男人發瘋。
他迫切的想跟活人說說話......