幾十個(gè)百姓，就那樣跪在府衙前。
他們手中的狀紙，被一只只枯槁的手舉起。
“求陸大人，為我等草民做主！”
“求陸大人，為我等草民做主——！”
聲浪匯聚，如驚雷一般，炸響溫州府衙的門楣。
府衙內(nèi)的衙役們面面相覷，手足無(wú)措。
他們見過(guò)鬧事的，見過(guò)喊冤的，卻從未見過(guò)如此陣仗。
陸明淵將手中的書卷輕輕放下，理了理身上的青色官袍，邁步向外走去。
當(dāng)他清瘦的身影出現(xiàn)在府衙門口時(shí)，那震天的呼喊聲奇跡般地平息了下去。
所有人的目光，都匯聚到了這個(gè)年輕的過(guò)分的同知大人身上。
那目光里有審視，有懷疑。
但更多的是一種近乎孤注一擲的期望。
陸明淵沒(méi)有立刻說(shuō)話，他只是靜靜地站著，目光緩緩掃過(guò)每一個(gè)人。
他看到了白發(fā)蒼蒼的老者額上深刻如刀刻的皺紋。
看到了婦人懷中嬰孩懵懂無(wú)知的雙眼。
看到了壯年漢子眼中壓抑不住的血絲與屈辱。
人聲鼎沸，莫過(guò)于此。
他站上臺(tái)階，對(duì)著黑壓壓的人群，深深一揖。
這個(gè)動(dòng)作，讓所有人都愣住了。
自古只有民拜官，哪有官拜民的道理？
“諸位鄉(xiāng)親，請(qǐng)起?！?/p>
他的聲音清朗，不大，卻清晰地傳入每個(gè)人的耳中。
“本官陸明淵，忝為溫州府同知。”
他緩緩開口，語(yǔ)氣平和，卻帶著一種不容置疑的威嚴(yán)。
“依我大乾律，同知之職，在于贊襄知府，分管鹽、糧、捕盜、江防、海疆、河工、水利，并清理軍籍、撫綏民夷等事?！?/p>
人群中泛起一陣輕微的騷動(dòng)。
他們聽明白了，這位陸大人，管的不是他們這些民事訴訟。
“諸位所呈之案，多為訴訟，按律，當(dāng)由一府之主官，也即是知府大人審理判斷。”
“如此方能名正言順，還諸位一個(gè)朗朗乾坤?！?/p>
聽到這里，人群中的失望情緒更濃了。
一個(gè)老者更是悲呼一聲，伏地痛哭起來(lái)。
陸明淵話鋒一轉(zhuǎn)，聲音陡然拔高了幾分，帶著一股浩然之氣。
“但是！”
兩個(gè)字，如洪鐘大呂，讓所有人的心神為之一震。
“念及民怨沸騰如斯，百姓含冤至此，知府大人公務(wù)繁忙，或有未至。”
“本官身為朝廷命官，食君之祿，便要忠君之事，更要為民分憂！”
“本官斷不能坐視諸位跪于府前而無(wú)動(dòng)于衷！”
他頓了頓，目光如炬，掃視全場(chǎng)。
“今日，我陸明淵，便替知府大人，將諸位的案子，先應(yīng)承下來(lái)！”
“凡諸位所訴之冤屈，本官皆會(huì)一一記錄在案，并即刻調(diào)閱卷宗，先行核查?！?/p>
“待知府杜大人回衙，本官必將所有案情悉數(shù)呈上，配合杜大人詳查到底！”
“本官在此向諸位保證，若真有冤屈，杜大人定會(huì)徹查到底，還大家一個(gè)天理昭彰，還溫州一個(gè)朗朗乾坤！”
這番話，說(shuō)得是滴水不漏。
他沒(méi)有僭越知府的職權(quán)，只說(shuō)是“先行核查”“配合知府”，將自己放在了一個(gè)輔佐者的位置上。
死一般的寂靜之后，是火山爆發(fā)般的歡呼！
“陸青天！”
“青天大老爺??！”
“我等有救了！有救了！”
百姓們喜極而泣，紛紛叩首，那一聲聲“陸青天”，發(fā)自肺腑，真摯無(wú)比。
甚至有人高喊道：“陸大人賢明，想必知府大人亦是如唐之杜如晦，是我等的福氣??！”
將杜晦之比作杜如晦，這頂高帽子，戴得不可謂不大。
陸明淵心中微動(dòng)，臉上卻依舊平靜。
他抬了抬手，示意眾人安靜，隨即朗聲安排道。
“來(lái)人，開中門，設(shè)案幾，請(qǐng)諸位鄉(xiāng)親入府衙，奉上清茶?！?/p>
“按序?qū)⒏髯栽┣盖?，一一記錄在案，不得有誤！”
衙役們皆是精神一振，高聲領(lǐng)命，開始有條不紊地引導(dǎo)百姓進(jìn)入府衙。
陸明淵則轉(zhuǎn)身回到簽押房，他沒(méi)有停歇，立刻命人將府庫(kù)中近十年的訴訟卷宗全部調(diào)來(lái)。
簽押房的空地上，很快便堆起了一座座小山般的陳年案卷，散發(fā)著紙張霉變和歲月塵封的味道。
他坐于案后，一卷一卷地翻閱起來(lái)，將百姓新錄的口供與舊日的卷宗一一核對(duì)。
與此同時(shí)，他派出的兩名衙役，也抵達(dá)了知府杜晦之的府邸。
然而，那高門大院卻對(duì)他們緊緊關(guān)閉。
守門的家丁斜睨著他們，滿臉倨傲，懶洋洋地說(shuō)道。
“我家老爺昨夜應(yīng)酬，勞累了，此刻尚未起身。有什么事，等著吧。”
任憑兩名衙役如何說(shuō)明事態(tài)緊急，那家丁只是不理不睬，最后干脆將門一關(guān)，耳不聽不煩。
……
兩個(gè)時(shí)辰后，日已上三竿。
杜晦之打著哈欠，坐著一頂八抬大轎，才悠悠然地晃到了府衙。
他剛下轎，便被眼前府衙內(nèi)人頭攢動(dòng)的景象驚得睡意全無(wú)。
當(dāng)衙役們將清晨發(fā)生的一切向他稟報(bào)后，杜晦之那張?jiān)具€算白凈的臉，瞬間漲成了豬肝色。
“好！好一個(gè)陸明淵！”
他怒吼一聲，連官帽都有些歪了。
他沒(méi)去自己的正堂，帶著幾個(gè)心腹，氣勢(shì)洶洶地直奔陸明淵辦公的簽押房殺去！
“砰”的一聲，簽押房的門被粗暴地撞開。
杜晦之喘著粗氣，指著依舊在埋首案牘的陸明淵，厲聲喝問(wèn)。
“陸明淵！”
陸明淵緩緩抬起頭，看著怒氣沖沖的杜晦之，眼神平靜無(wú)波。
他站起身，不疾不徐地整理了一下衣袍，對(duì)著杜晦之躬身行了一禮。
“下官，見過(guò)知府大人。”
杜晦之卻根本不理會(huì)他的禮節(jié)，三步并作兩步?jīng)_到他面前，唾沫星子幾乎噴到他的臉上。
“上一次何二柱的案子，你說(shuō)牽涉軍籍，由你這個(gè)同知辦案，本官念你年少，不與你計(jì)較，算是給了你天大的面子！”
“如今，民怨沸騰？幾十件過(guò)往的冤案，你竟敢擅作主張，全部接下？”
“你眼里還有沒(méi)有我這個(gè)知府？你還知不知道這溫州府衙的規(guī)矩！”
“這溫州府的知府，究竟是我杜晦之，還是你陸明淵？”
這番逼問(wèn)，字字句句都站在官場(chǎng)的規(guī)矩和法理上。
可謂有理有據(jù)，氣勢(shì)奪人。
面對(duì)這狂風(fēng)暴雨般的詰難，陸明淵卻依舊站得筆直，如一桿青竹。
他先是再次躬身，語(yǔ)氣誠(chéng)懇地說(shuō)道。
“大人息怒。此事下官處置或有不周，驚擾了大人，下官在此，先給大人賠個(gè)不是。”
這一聲道歉，讓杜晦之的怒火稍稍一滯，仿佛一拳打在了棉花上。
不等他再次發(fā)作，陸明淵已經(jīng)直起身子，不卑不亢地繼續(xù)說(shuō)道。
“只是，事急從權(quán)，還請(qǐng)大人明鑒?！?/p>
“今日清晨，府衙門開，便有數(shù)十名百姓跪于門前，群情激憤，聲浪震天，已成民亂之兆。”
“下官聽聞，杜大人昨日為溫州府公務(wù)，在教坊司操勞至半夜才歸，想必是極為辛苦?！?/p>
“教坊司”三個(gè)字一出，杜晦之的臉色猛地一變。
那是官妓所在，說(shuō)是公務(wù)，誰(shuí)會(huì)相信？
陸明淵此言，看似體諒，實(shí)則是在點(diǎn)明他身為知府，卻夜宿風(fēng)月之所，玩忽職守。
“下官不敢驚擾大人清夢(mèng)，故而派遣衙役前去通報(bào)，只盼大人能盡快回衙主持大局。”
“然，大人府上家丁稱大人尚未起身，將衙役拒之門外?！?/p>
“府衙之外，百姓越聚越多，眼看便要生亂。”
“下官身為同知，有撫綏民夷之責(zé)?！?/p>
“此等情形，若再不加以安撫處置，一旦激起民變，你我二人，皆難向朝廷交代?！?/p>
“因此，下官斗膽，暫代大人安撫百姓，將他們引入府中，先行記錄案情?！?/p>
“此舉乃是為了維穩(wěn)，是為大人分憂，于大乾律法，并非逾矩?！?/p>
一席話，有理有據(jù)，將自己的行為定義為“事急從權(quán)”和“為上官分憂”。
瞬間將杜晦之的指責(zé)化解于無(wú)形。
杜晦之被噎得半天說(shuō)不出話來(lái)，臉色青一陣白一陣。
陸明淵仿佛沒(méi)有看到他的窘態(tài)，側(cè)過(guò)身，指了指地上堆積如山的案卷。
“至于大人所言，下官將幾十件冤案全部接下，更是無(wú)稽之談。”
“下官只是命人將百姓所訴冤情記錄在冊(cè)，并未審理，也未判決?！?/p>
“并且，在大人回衙之前，下官已將所有新錄的口供與舊日卷宗，做了簡(jiǎn)單的核對(duì)?！?/p>
他走到書案前，從一沓整理好的文書中，抽出幾張，雙手遞給杜晦之。
“大人請(qǐng)看。今日百姓所呈之案，共計(jì)七十三件?！?/p>
“下官粗略核實(shí)過(guò)后，發(fā)現(xiàn)其中有五樁案件，原告所述與卷宗記錄出入極大，前后矛盾，顛倒黑白?！?/p>
“顯系誣告，不過(guò)是想趁著人多，渾水摸魚，圖謀翻案?！?/p>
“但是……”
陸明淵的聲音沉了下來(lái)，目光也變得銳利如刀。
“其余的六十八件案件，卷宗記錄或語(yǔ)焉不詳，或證據(jù)鏈殘缺，或判決結(jié)果與罪行輕重完全不符?！?/p>
“更有甚者，人證前后供述截然相反，其中蹊蹺之處，數(shù)不勝數(shù)！”
他將那厚厚一疊文書放在杜晦之面前的桌上，發(fā)出一聲沉悶的聲響。
“下官人微言輕，不敢妄斷?！?/p>
“這六十八樁疑案，孰是孰非，孰真孰假，還請(qǐng)知府大人明察！”