在喬巖的精心“策劃”下，如愿以償將邱世鴻請到了王家溝村，把這座名不見傳的偏遠小山村，帶到了前所未有的高度，也讓金安縣這座沉寂多年的小城，走出了大山。

邱世鴻離開后，市委迅速召開常委會擴大會議，專題傳達全省組織工作推進會會議精神，并就全市脫貧工作和壯大村集體經濟工作進行安排部署。

市委常委會結束后，曹政軍立馬主持召開全縣干部大會，傳達市委精神，安排部署全縣工作。與此同時，在全縣范圍內啟動開展“十個一”活動，圍繞金安如何發展進行一次深層次、多角度、全方位的大討論。

這次調研，讓喬巖著實“火”了一把。登上省電視臺新聞聯播后，各路媒體記者競相采訪，各個考察團陸續前來參觀學習，盡管薰衣草已凋謝，前來旅游的游客依然絡繹不絕……

都說領導調研是一陣風，刮過去就過去了，在喬巖身上同樣得到應驗。這股風刮過去后，王家溝恢復到往日的平靜，喬巖依舊干著他的村支部書記，原先的各種設想，也隨著炎熱的夏風，吹進了山谷中。

對喬巖而言，王家溝這座“富礦”，已經吃干榨盡了，再挖掘不出任何有價值的東西。剩下的，只要他們按部就班發展即可，至于發展到什么程度，也和他沒有多大關系。

希望越大，失望越大。調研結束后，喬巖歡天喜地期待邁上新臺階，可直到現在，曹政軍都沒“召見”過他，仿佛什么事都沒發生過。

上次被“貶”到廣安鄉，喬巖遠沒有別人想像的脆弱，反而心安理得面對現實。可這次，他明明努力了，付出了，且看到效果了，為何得不到應有的回報呢，讓他有些百思不得其解。

喬巖心里跟明鏡似的，花這么大的代價把王家溝折騰了一番，每個人都有一定的目標性，不在乎建設的有多好，關鍵為博取邱世鴻一笑。得到領導的認可，為下一步發展鋪路。他不也是如此目的嗎？

扔下一塊巨石，外面的大河驚濤駭浪，里面的小溪卻風平浪靜，是時候未到，還是顧及他丁光耀秘書的身份，不得而知。

喬巖沒想過立即提拔或重用，期待曹政軍給他一句肯定的話。然而，并沒有等來。

這次，他真的有些著急了。可著急又有何用，亦或還是火候未到。

王家溝的工作已步入正軌，喬巖沒之前那么忙了。人一旦閑下來，總容易胡思亂想。他在反思自己有哪些事做得不夠好，為何會是這樣的結局。

就在思緒亂飛時，白雪突然打來了電話，說找他有事，要見面談。

因為姜甜，倆人已經很長時間沒聯系了，倒不是害怕什么，身子不怕影子斜，只是他也意識到了，既然沒什么就不要頻繁聯系來往，白雪現在畢竟是縣領導，不要給彼此帶來不必要的麻煩。

白雪在電話里言語很簡短，什么事沒說，就說見面聊。以對她的了解，應該是真有事。反正待在村里沒啥事，喬巖正打算回家住幾天，吃過午飯返回了縣城。

八月的金安，正值三伏，一年當中最炎熱的時期，也正好與雨季相遇，每天午后總要驚天動地下場雨，雨過天晴后的涼爽與通透，才能顯現出山城的魅力。彩虹橫跨于兩山之間，滔滔河水沿著山谷傾斜而下，河岸兩側的玉米地拔節生長，悠閑的村民拿著小板凳，把罐頭瓶當茶杯，往門口大樹下一坐，或談天說地，或下棋打牌，過著與世無爭的愜意生活。

回到家中，電視里演著抗日神劇，父親倚躺在沙發上打盹，母親則在衛生間洗衣服。喬巖拿起茶幾上的西瓜吃了一口，喬建國聞聲睜開眼睛，坐起來搓了把臉道：“回來了。”

喬巖挨著坐下，從包里掏出五萬元現金，推過去道：“孝敬你和我媽的。”

看到錢，喬建國不是喜笑顏開，而是一臉疑惑，頗為緊張地問道：“從哪來的？”

喬巖又拿起一塊西瓜漫不經心道：“放心，來路正當，你兒不會干糊涂事。”

這時，杜愛霞也聞訊走了出來，看看錢，又看看倆人，道：“我們有錢，夠花，留著你結婚用吧，正兒八經花錢的日子在后頭呢。”

喬巖就知道母親會往這上面引，趕忙道：“不用你們操心，我心里有數，佳佳呢？”

杜愛霞沖著臥室努了努嘴，喬巖起身躡手躡腳進去，親了親小臉蛋，把蹬掉的小被子給蓋上，出來后徑直上了樓。

不知從何起，與父母親的話越來越少，似乎除了那幾個話題，再沒別的可聊。工作上的事，他不愿意提及，省得他們操心。個人的事，更不想深聊，好比一個死循環，翻來覆去，或許等他結婚了才會消停。

他在變化，父親也在悄然改變，變得悶悶不樂，郁郁寡歡。之前開著飯店時，每天從早忙到晚，雖然累了點，但心情大好。而現在，飯店關了，又因為佳佳離不了身，為了他，做出的犧牲太大。

母親明年退休，喬巖原想著明年再踅摸著開個店，看樣子是等不及了，要這樣下去，容易無端生事，遲早有一天爆發出來。

肯定不能像之前那樣操勞了，得想個既輕松又能顧家的小買賣。

喬巖想著想著睡著了，醒來后已是下午四點多。連忙起床簡單收拾了下前往縣委大院。

這次再進縣委大院，與以往幾次截然不同。之前甭說機關干部，就連保安都愛理不理。這回，保安竟然主動和他打招呼，臉上笑開了花，恭敬地叫了聲喬書記。

雖說提倡人人平等，不以職業區分，但有些人所表現出來的嘴臉，很容易貼上標簽。就好比縣委的保安，通過這道門進進出出的是全縣有頭有臉的人物，哪個領導什么情況一清二楚，對大樓里的動態了如指掌。只要走出這個門，去了哪，干什么去，底清數明。

見得領導多了，自然也習染了“官氣”。對前來辦事的冷言冷語，對上訪的吆五喝六，對喬巖這種“過氣”的官員，更是看人下菜。在縣委辦時，老遠就堆著笑臉打招呼，下放到廣安鄉，態度立馬大變，每次進來時裝作看不見。這會兒又恢復了笑臉，說明對全縣的形勢掌握得及時準確。

伸手不打笑臉人。喬巖摸了摸口袋，還有一包未拆封的中華煙，塞到手里。保安頓時眉飛色舞，趕忙裝起來樂呵呵道：“喬書記，有事您吩咐！”