這段時間發生的事，幾乎沒一件好事，接二連三的打擊，壓得他喘不過氣來。就是再堅強，也扛不住如此摧殘蹂躪。可他又能怎么樣，樹倒猢猻散，失去了靠山，沒人替他撐腰說話，家里又沒背景，只能默默忍受，笑對人生。
就算失去丁光耀，他也可以扭轉局面。只要給王雅打個電話，以她的脾氣絕對能制服了王江勇。不管其他人怎么說，最后的決定權在王江勇手里，也就是一句話的事。
然而，喬巖沒找王雅，不想讓她為難。因為這不單單是陳云松他們針對他，王江勇對他也有戒備心，他手里掌握著對方太多秘密。再加上和丁光耀不對付，自然而然把氣撒到他頭上。
除了王雅，大學同學李冉也能輕松擺平此事，對她而言就是一個電話的事。可他不能再開口了，已經欠對方兩個人情了。這種關系，除非遇上大事，一般小事盡量不動用。
還有其他的關系網，只要他下定決心，都能間接地發動起來。
今天的遭遇，更讓他體會到什么是人情冷暖，一個小小的辦公室主任都敢欺負他，這要擱在從前，給石安生幾個膽子也不敢如此，還得屁顛屁顛賠著笑臉，生怕得罪。
過去終究是過去，不可能時光倒流，再回從前。喬巖心里雖委屈憤懣，但反過來想，何嘗不是鍛煉的好機會。如果能在逆境中踏出一條血路，用實力證明自己的能力，總會雨過天晴，見到彩虹。
見喬巖不說話，姜甜小心翼翼道：“你怎么不說話，信號不好嗎？”
“沒，聽著呢。你不必為我擔心，這點挫折算得了什么，還打不倒我，反而給了我更多啟發，為村里實實在在干點實事也挺好的。”
“嗯，只要你開心，我就開心。和你說件事，市文旅局局長，剛好和我姑是大學同學，她已經提前打招呼了，說是等上班后，讓我去文藝科。”
提及文藝二字，喬巖突然想到黨校同學艾琳，道：“挺好啊，反正你喜歡舞蹈唱歌，這不正合你心意嘛。”
姜甜嘆了聲道：“相比起來，我還是更喜歡到電視臺當主持人，看來，這輩子是和我無緣了。”
想到姜甜即將去市里工作，喬巖內心有些忐忑，不由得聯想到葉婷。這一幕，似曾相識，又再次上演。
在現實面前，所有的美好都顯得蒼白無力。他不確定姜甜走出去后會不會變，更難以琢磨，以他現在的處境，她家人會不會橫加阻攔。她父母是知書達理的知識分子，應該會充分尊重姜甜的意見，但她姑姑姜麗芳，在心里打了個大大的問號。
姜麗芳雖是女人，但政治手腕絕不亞于男人，妥妥的女強人。從基層一步步爬上來，歷盡千帆，閱事無數，她會讓侄女嫁給一個被人遺棄的政治犧牲品嗎？
信號突然中斷，喬巖試圖打過去，始終盲音。他只好起身，回到王玉柱家，毫無睡意。看到角落里有把躺椅，搬到門外臺階上，沏好一杯茶，點燃一支煙，舒舒服服躺在那里，別有一番滋味。
五月的山谷，雖進入初夏，但夜晚的風依然陣陣涼意。抬頭仰望漫天星辰，臉頰拂過輕柔的風，時不時傳來幾聲犬吠，寂靜的夜色是遠離喧囂的悠然，搖曳的樹影是滌蕩心靈的拂塵，若隱若現的山巒，漂浮不定的暮云，流水潺潺的小溪，一望無際的田園，如同古人詩詞里寫的歸隱山林般浪漫和愜意。
時光流轉，歲月流淌，回想起這一年經歷的坎坎坷坷，如夢如幻，是那么的不真實，卻又真真切切發生過。從一個不知名的紀檢干部，到炙手可熱的大秘，再到冉冉升起的政治新星，如今又淪落到駐守邊疆的支部書記，如同過山車般跌宕起伏，在春節前沖到了頂峰，然后斷崖式回落，跌到了現在的低谷。
曾經幾何，他的手機一天到晚此起彼伏響個不停，最多時候一天高達幾百個，壓根接不過來。而現在，手機就像游離在服務區外一般，除了家人和朋友外，很少再響起。忙的時候嫌電話多，甚至厭惡，巴不得清凈幾天。可真正安靜下來，又有些失落和迷惘，讓他嘗到了什么叫人情冷暖。
其實他一開始就很清醒，所擁有的權力都是所處位置賦予的，別人對你的尊重或巴結，也是看到了你有利可圖，一口一個兄弟拉近距離，一杯一個主任盡情諂媚，用各種方式捧上了天。當跌落神壇的那一刻，立馬劃清界限，易主倒戈，甚至譏諷嘲笑，恨不得上來踩兩腳才解恨。
今天所發生的一切就是很好的佐證。當然，這僅僅是個開始，“好日子”且在后面呢。
人生就是起起伏伏，但給予喬巖的榮耀和負擔太重了，讓他一時間難以接受。他甚至懷疑當初的決定，如果安心待在紀委，也不會落到今天這個地步，說不定年底換屆時也順理成章提拔了，何必走這一遭呢。
月影星稀，夜風漸涼，喬巖不由得裹緊了衣服。這時，耳邊響起細微的喘息聲，低頭一看，小黑狗安靜地臥在他腳上。雖然看不清它的表情，身體挪動的時候，它立馬站了起來，使勁搖擺著尾巴，鼻尖試探性地伸過來湊到手臂上，發出哼哼唧唧的聲音。
要說他們今天第一天見面，非但不咬他，反而無比親近，好像很早就認識似的，一直等待歸來的主人。喬巖撫摸著它的頭，自言自語道：“事到如今，也就只有你不嫌棄我了。你有名字嗎，叫你小黑可以嗎？”
小黑似乎聽懂了他的話，叫了兩聲跳進他的懷里，腦袋使勁在他身上亂蹭著，以此表達友善的愛意。
喬巖不嫌它臟，抱在懷里撫摸著，有了它的存在，接下來的日子至少不會孤單。
這一晚，喬巖想了很多很多。他給自己就留了一晚上，從今往后不再去想毫無意義的事。明天起，他就要把心思放到王家溝，真正干出一番事業，不需要給誰證明，對得起自己的良心足矣。