到了縣委大院，上任沒幾天的縣長朱志新親自到樓底迎接。與喬巖握手的時候，刻意用力一握，并意味深長地看了幾眼，似乎在傳遞什么。
上了樓，朱志新將他們帶到書記辦公室對面的會客廳，等了十幾分鐘，劉昌明才推門進來，直奔潘志剛握著手道：“潘處，實在不好意思，剛接了市里的電話，處理了點緊急事，久等了吧。”
都是官場的人精，這種低劣的說辭日常使用頻率極高。潘志剛打量著對方，似乎從飄忽不定的眼神中看出些許端倪。笑了笑道：“劉書記公務繁忙，我們也是不得已叨擾，不耽誤吧？”
劉昌明趕忙道：“怎么會耽誤呢，巴不得你們每天來呢。那么多部門我誰都不盼，就盼咱娘家人。只要你們一來，說明產房傳喜訊，有人要升了。這是好事，是組織對雄關縣最大的肯定和認可。”
客套了一番，潘志剛道明來意。劉昌明雙手耷拉在肚子上，看了看喬巖道：“昨晚得知喬老師馬上要成喬書記，我心里特別高興。他原本就不屬于這里，志向也不在此，回歸政界是最好的選擇。說明組織沒有遺忘他，關心愛護每位同志。”
“喬巖老師當初來雄關縣支教時，主動要去最艱苦的三河廟鄉中學，我得知后深受感動。有的支教老師在縣城都叫苦連天，而他卻一點怨言都沒有，真真切切待了半天。有這種吃苦精神，高尚情操，心系教育，牽掛群眾，無論到任何崗位都能干好。我對省里的決定絕對擁護和支持，同意推薦喬巖同志為縣委書記人選。”
不等發問，老江湖劉昌明已經表明了態度。潘志剛笑了笑道：“劉書記果然政治覺悟高，始終與上面保持一致。既然你都表明態度了，那咱們就直奔主題吧。抓緊點時間，我們還要去廣川市。”
考察期間，劉昌明把潘志剛叫到了辦公室，單獨聊了四十多分鐘。結束后，不顧挽留吃午飯執意離開。劉昌明親自送下樓，目送駛出縣委大院。
潘志剛走后，喬巖走到面前道：“劉書記，感謝你們的支持和配合，那我也就先回去了。”
劉昌明看著他心里五味雜陳，將其叫到一邊道：“喬老弟，我在雄關縣快三年了，做了點實事，但不多。不是我不想干，而是很多因素疊加起來沒法干。不管你將來是否在雄關縣，維持穩定，維護團結是首要的。咱們之間交集少，對你平時關心也不夠，如有做得不到位的，還望多多擔待。”
聽得出，劉昌明基本猜到了喬巖的去向，潘志剛不可能和他說。喬巖淡定地道：“劉書記，我去哪里，現在還不知道，不過很感謝您的一番肺腑之言。至于其他的，不存在。”
劉昌明眼神有些凌亂，嘆了口氣喃喃地道：“也不知省里如何安排我，不管怎么樣，我得站好最后一班崗，要不中午一起吃個飯吧？”
“不必了，以后再說。”
從縣委大院出來，喬巖來到一家小飯館簡單吃了口，便往省城折返。沿著省道來到隔壁懷南縣上了高速，準備往夏州方向匝道拐彎時，臨時決定讓袁杰拐到棠州方向。
走到省界時，喬巖突然讓袁杰靠邊停車。袁杰以為要方便，道：“喬書記，前面就有服務區，要不您再忍會兒，這里停車很危險。”
“靠邊停。”
袁杰只好停下，喬巖從車上下來，看著對面一大片空地陷入深思。拿出手機多個角度拍了幾張照片，指著前面道：“袁杰，知道這里是哪里嗎？”
袁杰方向感比較強，剛才走了一路明顯是折了回來，道：“是雄關縣吧。”
喬巖點點頭道：“雄關縣三河廟鄉，我來過這里。僅僅一條河，切斷了與外界的聯系。如果這里修建一個高速出入口，也算結束雄關縣無高速歷史。”
袁杰明白了，查看四周地形道：“如果要修建，肯定要跨河，說不定匝道就在河面上，難度不是一般的大。如果再往前移一點，再跨橋修過去，成本要大大降低。”
喬巖相信歷任領導都爭取過，估計都被高昂的費用給勸退。道：“我們腳踩的地方是東嶺省棠州市福川縣，如果要修建，就要征占別人的土地，何況這一段高速已經屬于東嶺省，牽扯到兩個省，可不是你想象的那么簡單。”
袁杰又往前看，進入南江省省界直接穿隧道，出去后就到了懷南縣。道：“既然這邊難度比較大，那就從懷南縣修個匝道，接到雄關縣。”
喬巖笑了笑道：“不要質疑橋梁建造師的智商和水平，我們能想到的他們早就想到了。從隧道出去就是崇山峻嶺，一直到懷南縣才有平緩的地形。如果想引到雄關縣，必然要翻越大山，那造價成本趕上修高速了。再說了，下了山后已經離懷南縣高速口不遠了，總不能在這么短距離修建兩個出入口吧。如果要建，這里是最理想位置，穿過河就過去了。”
喬巖還有更大的想法，暫時沒說出來。袁杰那有這腦子，聽著都頭疼。就在這時，一輛警車拉著警報駛了過來，倆人趕緊上車駛離。
“從下一個路口下高速，掉頭去景陽市。”
潘志剛推心置腹的話給喬巖帶來很大啟發，他決定去拜訪一下老領導張書堂。自從去了南江大學后，幾乎很少聯系。即便聯系，也是客套幾句，僅此而已。如今，對方馬上要升遷，順便過去看一看。
快到景陽市時，喬巖給張書堂發了條微信，約他晚上見面。過了許久沒反應，猜著可能在忙，先到酒店住了下來。五點左右，對方回過來電話，簡單閑聊了幾句，爽快答應，說晚些時候有人會聯系。
喬巖本來應該去張書堂家里看看的，妻子王淑琴對他一直很關照。自從那次挑明和張萌萌的事情后，聯系就越來越少了。想了想還是算了，見了面不知該說些什么，還不如不見。