外面一直傳，他這個副省長，就是犧牲孔景龍楊清泉換來的，說他上位不擇手段，極其不恥。而聶廣良喬巖，就是他披著合法外衣的打手幫兇，打倒了一方勢力，新的勢力很快又成長起來。
然而，新勢力并沒接納立下汗馬功勞的喬巖。
一方面，喬巖在新勢力組建初期選擇了退出，失去了利用價值，自然要排除在外。如果還在，說不定是核心骨干之一。當初推薦他到三明區出任紀委書記，是為新勢力大本營鋪路。要是一直干下去，說不定也能達到今天的高度。
另一方面，他們忌憚喬巖的無所畏懼。當一個人無欲無求，不貪財不貪色不貪權，如何掌控在手心里不出格不反叛不倒戈。就算再次出山，已經融入不了新勢力圈子，或者說他的角色早已被他人取代，自然沒必要再招之麾下。
喬巖從呂澤鴻沒舉薦他時就看透了一切，但他勢單力薄，無依無靠，要想獲取上面的資源，還不得不倚靠他們。就算不倚靠，得罪他們沒有絲毫好處。人在屋檐下不得不低頭，在羽翼未豐滿之前，還得咬緊牙關忍辱負重。
喬巖失魂落魄地站在那里，要是意氣用事一拍屁股走人，就算爭取不來，絲毫影響不了他。現在可不是耍性子的時候，他決定繼續等，就站在門口，只要臉皮厚，就不信等不到結果。當初為了給王家溝村修路，不也是腆著臉一家家上門起來的嗎。
他的性格就是越挫越勇，要是輕易放棄，也不會走到今天。
站了將近一個小時，腰酸背痛，雙腿發麻。來來往往的人都用詫異的眼神打量，卻沒有一個人主動關心他，表現得異常冷漠。在雄關縣，他可以享受超凡的待遇，而在省里，科長都未必瞧得上他。
這時，走廊盡頭的辦公室門開了，先是一個精干男子閃出來，緊接著常務副省長王青峰走了出來。喬巖在電視上見過，這是第一次見到本人。
王青峰五十歲上下，在省部級領導里算是年輕的。按六十五歲退休，還有十幾年的奮斗時光，只要一切順利，混到省委書記只是時間問題，說不定用不了幾年就能達到旁人無法企及的高度。
王青峰個頭不高，頂多一米六五，且比較瘦弱，不像別的領導大腹便便挺著將軍肚，身著精干得體的藏青色行政夾克，走起路來不急不慢，沉著穩成。典型的南方人長相，皮膚白皙，戴著一副銀框方鏡，溫文爾雅，氣質不俗，頗有文人風骨和紳士氣度。
看一個人，透過眼睛看內心世界是最為直觀的，但需要一定的閱歷和洞察力。王青峰的眼神清澈透亮，篤定從容，這種人內心正直剛毅，穿透力強，做事殺伐決斷，說一不二。但也隱藏著兇狠冷酷的一面，就像頭狼的眼神，無時不刻尋找著獵物，同時也在觀察著周圍環境的變化，警惕著潛在的危險。
王青峰出來那一刻，就留意到不遠處站著的喬巖。從頭到腳看下來，基本摸了個七七八八。
當他走過來時，喬巖出于禮貌點頭打了聲招呼。王青峰沒有看他，微微頷首繼續往前走，直到進入電梯消失在視線中。
點頭之情，就像十字路口相遇的陌生人，也許在下一個路口還會遇到，亦或這輩子不會再見。喬巖壓根沒想過能攀上這層關系，遙不可及。
又等了一個多小時，喬巖有些堅持不住了。記得小時候被罰站，站五六個小時輕輕松松，結束后照樣活蹦亂跳。這才兩個多小時，渾身酸痛，加上早上沒吃早餐，頭暈目眩。果然歲數不饒人，在別人口中年輕的他，已經不再年輕。
這時，薛曉飛突然過來了，驚奇地看著他道：“喬書記，怎么在這里站著，還以為早就走了呢，就站了這么久？怎么不下去坐著等啊。”
喬巖活動了下雙腳笑道：“誰知道會什么時候開完，沒事，就當鍛煉身體了。”
薛曉飛關切地道：“哎呀，你怎么不早說呢，會開沒開完我就知道，走走走，下去等，這是干什么啊，不知道的還以為你犯錯誤了。”
喬巖拒絕了他的好意，道：“應該快完了，再等等吧，都堅持這么長時間了，不差這會兒功夫。你忙你的，別管我。”
薛曉飛看不下去了，拿起手機打了個電話道：“呂省長正講話呢，估計早不了。他特能說，經常脫稿發揮，一發揮就剎不住車，短則一兩個小時，長則三四個小時，最長記錄從下午兩點半開到晚上十點，主持人開了頭就不用管了，他一個人從頭講到尾，不帶喘氣的。下面的領導一聽說參加他的會，個個愁眉苦臉，苦不堪言。”
喬巖看看四周，低聲道：“他以前不是這樣的，講話干脆利落，從不拖泥帶水。”
薛曉飛撇嘴道：“過去他是副職，當了領導就不一樣了，其實完全沒必要，安排完就拉倒，沒完沒了說個沒完，翻過來調過去就那幾句話……”
喬巖咳嗽了聲，微微搖頭道：“別說了，隔墻有耳。”
薛曉飛剎住車道：“你真不下去？要不我給你搬把椅子來？”
“得了吧，你咋不說給我搬個床，躺著更舒服。快忙你的，真的不要管我。”
薛曉飛嘆了口氣道：“你可真夠執著的，行吧，扛不住就下來，我在辦公室。”
薛曉飛離開沒多會兒，電梯變得繁忙起來，應該是會議結束了。喬巖打起精神整理了下衣服，片刻后，一群人簇擁著呂澤鴻走出電梯，賣命地拍馬屁道：“呂省長，您的講話水平真高，一點都不次于大學老師，南江大學就應該聘請您為客座教授，絕對比他們強。我們聽了受益匪淺，感觸頗深，有些事醍醐灌頂，恍然大悟啊。”
呂澤鴻得意地滿臉笑容，擺擺手道：“你們就別捧我了，那有那么高的水平，不過是班門弄斧罷了……喬巖？你怎么……還在這里干什么？”