進了房間，一個精神抖擻的男子坐在那里，旁邊還圍站著兩個人，似乎在討論工作。坐著的，想必就是潘志剛了。
見童偉又進來了，身后還帶著一個邋里邋遢的人，潘志偉眉頭一蹙道：“老童，你怎么又來了，我得趕緊走了，還要趕去臨江縣，那邊還有三個考生，今天務必得考察完，下周要上會了。”
童偉挨著坐下，指了指道：“老潘，給你介紹個人，我記得以前和你說過，喬巖，跟過丁書記。”
潘志剛眼睛忽然睜大，落在喬巖身上，上下仔仔細細打量了一番，側頭不可思議低聲道：“他就是喬巖？怎么變成……”
童偉看了看其他兩名同志，潘志剛心領神會，道：“你倆先出去，我和童部長聊點私事。現在聯系臨江縣那邊吧，中午前我們趕過去。”
倆人離開后，童偉放松姿態道：“這不丁書記調走了嘛，他現在在一個鄉鎮擔任副書記，還在村里掛職支部書記，搞得如火如荼，有聲有色，你是沒去見，絕對有特色有亮點，我還想著把這個項目打包上去。對了，你們不是要求每個科聯系一個縣，結對幫扶一個產業嗎，這不正好，給你送來了。喬巖，快給潘科長說說。”
喬巖清了清嗓子，鎮定自若道：“潘科長，很高興能見到您。首先說聲對不起，來之前，我正在幫村民砌院墻。一個七十一歲的老太太，二等功家庭，孤苦伶仃怪可憐的。女兒嫁到了江西，好幾年回來一次。兒子是早些年就死了，就剩下她一個人。村里正在危房改造，我組織村干部在她家幫忙了，回來的比較著急，沒換衣服就這樣見您，實屬不應該。”
喬巖的態度和做法讓潘志剛另眼相看，指了指椅子道：“坐下說，別站著。”
見對方態度緩和，喬巖大方地坐下，繼續道：“老太太兒子怎么死的，潘科長有興趣聽聽嗎？”
潘志剛看了眼表，又看看童偉，道：“我這著急走，你要講故事，要不改天？”
童偉趕忙拉著道：“就耽誤你幾分鐘，不礙事。我都好奇，難道你不想聽？”
說著，給點上了煙，和喬巖遞了個眼神。
喬巖挺直腰板講道：“她兒子當過兵，上過戰場，在戰場上拼命殺敵，結果不小心踩到地雷，炸斷了一條腿。被人發現時，血肉模糊，膝蓋以下都成碎肉了，但還連著大腿。他做出了個驚人的舉動，硬生生地把那截肉泥短腿給撕扯下來，還想繼續戰斗，被戰友強行送回了醫務部。”
“失去了一條腿，意味著當兵生涯就結束了。傷病好后，上面授予了二等功，他完全可以留在大城市，但忘不了家里的老母親，最后選擇轉業回家。”
“回來后，他依舊沒泄氣，靠著一雙手拖著半條腿勤勞種地。最開始，上級領導紛紛來看他，后來就消停了，過著普通人的生活。突然有一天，有人上門說，他的二等功有問題。有人反映，他的腿不是在沖鋒殺敵的時候炸傷的，而是逃跑時候不小心踩到了地雷。”
“他當然氣不過，找當年的老班長，找領導證明自己的清白，可沒人聽他的。戰場上那么混亂，誰知道什么情況，何況都過去這么久了，追查此事有何意義。就這樣，他連續跑了四五年，最終也沒給自己討回公道。后來，他從山上跳了下來，摔死了。”
“在戰場上沒被殺死，結果被自己人玩死了。如果當時有個人替他作證，或許又是一種結果。”
潘志剛聽了唏噓不已，情緒被感染，點頭道：“確實很可惜，那后來呢，有人給他作證了嗎？”
喬巖無奈苦笑道：“這件事成了一件謎案，到現在依舊石沉大海。何況過去這么多年了，他又是個小戰士，人們早就把他忘了。”
“哎！太可惜了，他是黨員嗎，如果是真事，可得好好挖掘一下，我們正缺這樣的感人事例和先進典型。”
“這……不太清楚，應該不是。”
潘志剛有些失落，又看了看表道：“好了，故事講完了，我可以走了嗎？”
喬巖終于繞回了主題，道：“潘科長，剛才童部長介紹了，我跟過丁書記，這是曾經的身份，不提也罷。我還有個身份，是姜甜的男朋友。剛才和你說這個故事，其實和姜甜的家事有些相似。她父親是高級知識分子，當年很熱血很愛國，年輕氣盛，做出什么不理智行為情理當中，我到現在都很沖動，依然流淌著沸騰的熱血，如果國家需要我保家衛國，絕對第一個站出來。”
“當然，過錯肯定有，這點不可否認。不過，他后來的表現，已經證明意識到當年的過錯。幾十年如一日，接過父輩的旗幟守著一個破敗的工廠，用實際行動在自我救贖。何況，他這些年從來沒犯過任何錯誤，這點，說明他為人是正直的，坦蕩的，可以改造的。”
“一個山東人，一個四川人，都是當年的天之驕子，來到金安縣這貧窮落后的小地方，守得住清貧，耐得住寂寞，生活了幾十載，真心不容易。如今，他們沒打算離開回到自己的家鄉，還愿意把女兒留下來，為景陽市的發展出一份力。這份拳拳之心，足以昭然若見。”
“所以，我懇請潘科長給姜甜一次機會，她真的非常優秀。多才多藝，勤快能干，將來肯定是出色的文旅人才。您稍微高抬貴手，可以讓一個家庭充滿歡聲笑語，飄蕩在這空曠的山谷里。相反，會給他們心靈上蒙上一層灰，背著這個沉重的負擔這輩子喘不過氣，很有可能會延續到下一代。如此下去，何時是個頭。”
潘志剛聽完喬巖的大篇講述，一時間沉默了。很顯然，他被喬巖感染了。娓娓道來的話語，真情意切的故事，樸實無華的情感，讓他在猶豫徘徊，舉棋不定。
童偉趁機道：“老潘，喬巖說得多好啊，我都感動了。要不在你的職權范圍內，稍微抬抬手，給孩子一次機會吧。”