丁光耀正在為喬巖的事焦頭爛額，而喬巖和支教隊在一家小飯店吃飯。吃飯時，所有人義憤填膺為他打抱不平，還揚言只要他們敢有什么小動作，集體離開雄關縣。
隊友滔滔不絕說著，而喬巖則在反思自己。剛才在飯桌上有些沖動了，不應該和他們公然叫板，更不該讓任長遠下不來臺。有些話，隊友可以說，畢竟沒在官場歷練過，說錯什么都不要緊。而他卻不行，好歹當過領導，還是沉淀不夠，年輕氣盛，關鍵時刻沉不住氣。
現在想想，和他們較什么真，想說什么就說什么，無所謂。反正馬上就要離開了，何必給自己找不痛快呢。看來，還得好好修煉，不能再像從前那樣有個性了。
任長遠給沈燕希打來了電話，說要過來。征求喬巖意見，見對方沒說什么，告訴了地址。
任長遠過來后，直接把喬巖叫到門外，解釋道：“喬老師，我是懷南縣人，元旦假期正好回來探望下老母親。也不知誰走漏了風聲，雄關縣縣長李強專門把我請了過來。想著這邊有咱們的支教隊，順便過來看看。”
“吃飯前，他們和我說的和飯桌上完全不一樣，我整個人都是懵的。所以，你不要誤會，我怎么可能和他們站到一起，指責我的老師學生。就算真的犯了錯，也不會當著那么多的面訓斥自家孩子。”
“飯桌上，我可能一時沖動說了一些不該說的話，但沒有任何指責你的意思，還望你理解。”
堂堂副校長，居然專門跑過來解釋原因，讓喬巖大感意外。可能他怕此事真的傳回學校，對他的形象有所不利。
對方主動服軟，喬巖順著臺階下，道：“任校長，您言重了，我也有些沖動，給您添麻煩了。”
任長遠見此態度，立馬嚴肅地道：“事情的經過我都了解清楚了，回去以后我就和王校長匯報。對于你的事跡應該好好宣傳，給學校長了臉，這是多好的鮮活素材。至于雄關縣，我們會重新評估，如果地方政府不支持不關心，考慮取消支教點。”
喬巖擺手道：“不需要，我做這些事又不是為了宣傳，只是湊巧而已。至于支教點，我覺得不應該取消。這里教育確實落后，需要教育資源下沉，不能因為地方政府而牽連到此項義舉，孩子們是無辜的。”
任長遠若有所思道：“好的，那就聽你的。回頭你和他們說說，今晚發生的事，就不要往外說了，對誰都不好。”
這才是任長遠的真正目的，喬巖點頭道：“您放心，都說的是氣話，我和他們說。”
任長遠很滿意，露出笑容道：“行，那你們繼續，我得趕回去了，明天一早還有會呢。”
喬巖腦子里亂哄哄的，這段時間發生了太多的事，簡單吃過飯堅持返回了三河廟鄉中學。
洗漱后躺在床上翻來覆去想著丁光耀那天的話，就像一滴墨滴入水中，慢慢地暈染開來，水不再清澈，激起的漣漪觸動著原本平靜的世界。
許家村被困，蔡小虎之死，丁光耀的話，對喬巖觸動很大。讓他感受到這個污濁世界的涼薄和冷漠。逃避確實解不開他的心結，也解決不了實際問題。畢竟，他心里還是有夢想的。而這個夢，早在離開之前就已經反復出現了。
哪怕到了雄關縣，不自覺地就會去想這個縣該如何發展，三河廟鄉的村民如何就能擺脫貧困，發展什么產業就能致富……這種宏大的謀篇布局不是支教老師該想的，曾經的記憶和經歷一次又一次喚醒著重復著那個夢想。
一旦經歷過后，很難再放下心中的執念。倒不是懷念權力帶給他的地位和私欲，而是能把各種構想從藍圖變為現實。手中的粉筆畫得再大，也突不破黑板。可要是交給他足夠大的地盤，就能把愿景照在大地上。
丁光耀讓出任三明區區長，前兩天因為蔡小虎的事沒有靜下心好好思考，現在有空閑了，內心激烈斗爭后最終打敗了心魔。他的心已經飄到了三明區，設想著將來如何做。
一番不切實際的浮想聯翩后，又回歸了平靜。丁光耀的話并沒說滿，有可能會弄不成，畢竟他的情況特殊。
想到后面，喬巖坦然了。成就成，不成就拉倒。反正也沒想著怎么樣，若不是丁光耀給開了扇窗，也不至于攪亂他的思緒。還是曾經的堅持，一切隨緣，該來的總會來，不屬于你的，強求也沒用。
一直到胡思亂想到凌晨三點多，喬巖才沉沉睡去。睡了不到四個小時，校園里已經有了腳步聲和嬉鬧聲，不一會兒有學生拍打他的窗戶叫喊著：“喬老師……”
喬巖起床簡單洗漱后來到教室，胡月正組織學生打掃衛生。許家村村民臨時居住后滿地狼藉，目前已轉移到獸醫站臨時安置。看到他用異樣的目光打量著道：“怎么，昨晚沒睡好？”
喬巖捋了捋頭發道：“沒有啊，挺好的。”
胡月將他叫到門外，神情嚴肅地道：“喬老師，又走了三個學生。”
喬巖似乎習以為常，一臉淡定道：“去哪了？”
“不知道，有個家長昨天給我打電話了，說孩子不來了，沒說去哪。另外兩個，干脆沒打招呼，早上聽學生說的，估計也是出去打工了。哎！這些孩子，這么小到社會上將來怎么生存啊，學生不懂事，家長更不懂事。現在就剩下十五個了，看來，撤并三河廟鄉中學就在眼跟前了。”
喬巖同樣沒辦法，路是別人選擇的，總不能生拉硬拽叫回來吧。每個學生他都不止一次家訪過，與家長反復溝通，希望給孩子信心，積極配合學校完成學業，到頭來還是選擇了這條路。道：“不管怎么樣，咱們都要堅持到最后，哪怕只剩下一個學生，也不能放棄。”
胡月嘆了口氣道：“我倒希望將來撤并，這樣，就能離開這地方了。”