在分局折騰了一個多小時，喬巖回到家中。拿著拖布把門口的血跡清理干凈，幸虧對面還沒住人，不然會引起不必要的恐慌。即便如此，小區里不少人看到了警車，明天物業一說，指不定胡亂瞎說什么。
喬巖很冷靜也很淡定，對他們的小伎倆早有思想準備。畢竟，他面對的不是鄉鎮黨委書記蔡小虎，而是在南江省舉足輕重的廳級干部楊清泉。
有時候想想，他這么做圖了什么，為了公家的事把自己搭進去，一點都不值。何況已經逃離了旋渦，是自己主動又跳進去的。可他就是心不甘，如果真放下了，怎么向白白死去的王俊赫交代。還有命懸一線的趙璐，要是放棄了，她還能活嗎？
正胡思亂想著，手機響了。喬巖看著是個陌生電話號碼，心頓時提到嗓子眼。他快速找到錄音筆打開，深呼吸了口氣接了起來，又按下免提鍵和錄音鍵。
“喂，東西看到了吧？”
電話那頭傳來沉悶而滄桑的聲音，喬巖保持鎮定問道：“你是誰？”
“不用管我是誰，管好你自己就行了。今天給你送得是一條死狗，下次有可能就要你的命了。識相點，把趙璐交出來，然后停止辦案，否則狗就是你的下場！”
喬巖臨危不懼道：“在威脅我嗎，知道后果嗎，拿錢替人賣命嗎，不管你是誰，我一定要找到你。”
對方傳來哈哈大笑聲，道：“好吧，既然不識抬舉，那就別怪我不客氣了，小心點，我能找到你，你找不到我。”說完，掛了電話。
對方的號碼是一連串奇怪的數字，憑借他的經驗，對方是通過網絡虛擬電話打過來的。這種的倒也好查，順著網線追到對方IP即可。怕就怕在用的是境外網絡，用翻墻軟件搭梯子打過來的。
喬巖不是第一次被人恐嚇威脅，當初辦蔡小虎的案子時同樣頂著巨大壓力，面對各種誘惑和危險，丁光耀雖為縣委書記，但作為新人又豈能保護得了他，全靠憋著一口氣扛過來。
現在面對的“敵人”和從前截然不同，他一個外地來的小人物挑戰一個龐大的利益集團，結局不是你死就是我活，明知道自己有可能不保，肯定會使出渾身解數想辦法對付。只要喬巖消停了，對方才能活下來，背后的一大串既得益者才能保全。
逃避不是辦法，只能正面硬剛。遭此一舉，讓喬巖更加清醒地認識到，靠誰都靠不住，只能靠自己。只有加快進度往前趕，與時間賽跑，看誰先搶得先機。不過，這件事必須向呂澤鴻匯報。
冷靜下來的喬巖掐滅煙頭，起身準備去臥室睡覺時，才發現陽臺上多了些花。走過去看了看，他不認識是什么品種，但好幾盆花正在綻放，五顏六色，甚是好看，給冷冷清清的家里增添了絲暖意和顏色。
有盆花認出來了，是薰衣草，正是他在王家溝村種植的薰衣草，五六月開的花，竟然在四月初提前開了。紫色的花朵，淡淡的清香，讓他不禁想起諸多往事，一段艱苦卻又美好的快樂時光。或許，這輩子不會再經歷了。
他伸手摸了摸盆土，微微濕潤，說明有人來澆過花，不出意外是艾琳的杰作。他母親也養花，都是一些農村比較常見的花種，不可能養薰衣草這種舶來物。想到今晚發生的事，不由得聯想到艾琳，不能因為自己而牽連到她。
喬巖幾乎一夜未睡，直到第二天早晨得知王天澤他們進入南江省界，才瞇了會兒。盡管很累，七點半掙扎著起床洗漱。琢磨了許久，拿起手機打給秘書處副秘書長林桓。
“林秘書長，您忙嗎？”
“不忙，正在上班的路上，有事你說。”
喬巖頓了頓道：“我想見呂書記一面，方便的話您安排一下。”
林桓半天道：“呂書記上午有個會，估計看完就到中午了。這樣吧，我和他匯報，到時候再聯系。”
“好的，謝謝。”
剛掛了電話，王天澤打了過來，說還有半個小時就到市區。喬巖給他發了個地址，約定在辦案酒店見面。
打開房門時，喬巖本能地看了下腳下，確定沒有東西才心有余悸離開。
到了酒店，王天澤已經在樓下。喬巖與其使了個眼色，看看四周先行上了樓，倆人緊隨其后跟著進了房間。
喬巖看了看王天澤，時隔多日沒什么變化，倒是趙璐，氣色比之前好了許多，但神情依舊很憂郁，似乎還沒從惶恐的陰影中走出來。
“你這速度不慢，累了吧？”
王天澤擺擺手道：“不累，接下來怎么辦？”
喬巖還沒想好對策，沉默片刻道：“先住在這兒吧，我就在這里辦案，其他事隨后再說。”
趙璐突然開口道：“喬書記，我能不能和您單獨聊幾句？”
王天澤聽聞，連忙道：“我去隔壁房間睡會兒，你們聊。”
待他出去后，趙璐坐下來道：“喬書記，知道您為我好，一直在默默地幫我，但這樣逃避下去不是辦法，楊清泉遲早會找到我的。這段時間，每天在擔驚受怕中惶惶度過，備受煎熬，我實在扛不住了。”
“因為我，你們付出了很多，我家人也被他們不間斷騷擾，還有人登門，說我要不現身，會殺了全家，我媽嚇得腿都發軟，和我哭了一晚上，心都在滴血。”
“這兩天，我翻來覆去考慮了許久，決定還是回到華同集團。您先別激動，只要我現身，他不會也不敢輕舉妄動的。再說了，這段時間我成熟了許多，不會再想從前唯唯諾諾，會更好的保護自己。”
聽完她的話，喬巖陷入深思，良久道：“你是因為害怕才選擇回去嗎？”
“不，不！”
趙璐流著淚拼命搖頭道：“不能因為我連累到家人，連累到你們，我真的扛不住了，與其這樣擔驚受怕活著，還不如正面去面對。反正已經這樣了，他還敢把我怎么樣。”