飯局開始，喬巖按照流程依次敬酒，即便是艾琳的親戚，還得說一些恭維謙卑的話。宋玉輝拉著他一把坐下來，隨性地道：“自家人，別那么客氣。我這人，不喜歡你們官場的那一套，隨便一些。我們今天過來就是看看，沒別的意思。”
“琳琳從小在我家長大，我們又沒孩子，其實和親閨女是一樣的。尤其是她妗子，喜歡的不得了。聽聞找男朋友了，死活要過來看看，替琳琳把把關，也就放心了。”
“看得出，琳琳很喜歡你，我們對你的印象也不錯。我們家吧，談不上大戶人家，但也差不了。如果將來你們結婚，我們會力所能及地提供幫助。”
“我這人嘛，很隨性，看一個人就看眼緣，第一眼喜歡那就是喜歡，不喜歡以后怎樣都喜歡不起來，絕不會不喜歡強裝喜歡，就這么個人。見到你，我感覺挺不錯的，真的，說明我們家琳琳還是有眼光的。”
宋玉輝如此說，喬巖卻對其頗有微詞。或許倆人根本不是一類人，談不上討厭也談不上喜歡。如果換做從前，他可能絕對對方家庭優越而自慚形穢，一段時間的成長和沉淀已經把心境和格局打開，不覺得低人一等，反而靠自身努力躋身到這個階層而變得底氣十足。未來的路，不一定混得比他們差。
喬巖淡定從容，落落大方道：“小舅，我就跟著艾琳這樣叫了。家里的事，艾琳只言片語和我說過，我們倆家懸殊比較大，有些東西我改變不了，我父母能幫我養大成人，供我上學已經很不容易了，他們也想給我好的環境和條件，奈何出身和機運無法改變。”
“對我而言，父輩們的使命已經完成，剩下的靠我個人去奮斗努力。也許這輩子都追不上你們現在的家境，但我有信心讓她過上衣食無憂的生活。”
聽到這番話，宋玉輝對喬巖贊許有加，端起酒拍拍肩膀道：“真男人，我就喜歡直爽的。別的不說，就剛才這番話我能聽出一個男人的擔當和責任，不說了，喝酒！”
陳婉嫻也過來附和道：“喬巖，你別多心，我們家比較開明，從來不看重這些，更看重的是上進心和進取心。當初我們家也很窮，而且出身不好，但他父母從來沒反對，我們現在不也過得好好的嘛。”
“玉輝剛才說了，艾琳從小在我家長大，我待她和親閨女沒什么區別，聽到她找男朋友了，才發現已經長大了。我對你沒什么要求，對她好就行，祝福你們！”
喬巖本不想多喝，心里還惦記著案子的事，但宋玉輝不停地舉杯，似乎要用酒精考驗他。干脆放開與其懟著喝，喝著對方開始胡言亂語，直接從手腕上擼下手表要送給他。
艾琳見喝多了，匆匆結束了晚宴。送上房間安頓好后，挽著喬巖道：“你沒事吧，我小舅不勝酒力，喜歡咋呼，已經很少見他這樣喝了。”
喬巖像沒事人似的，淡然一笑道：“沒事，只要他們高興，怎樣喝都行。”
艾琳緊緊抱著在臉頰上親吻了下，開心地道：“那走吧，先把佳佳送回去，都困了。”
上車沒多久，佳佳就躺在懷里睡著了。喬巖不經意間問道：“你爸今晚有重要客人嗎？”
艾琳搖搖頭，有些生氣地道：“我也不知道，之前說得好好的，下午突然打電話說有其他飯局，讓我們先吃。今晚這么重要，他居然缺席，對不起啊，你不會怪他吧？”
喬巖沒往那方面想，為其解圍道：“男人嘛，總是身不由己，何況你爸身居高位，應酬多是肯定的。別多心，以后機會多得是。”
聽到此，艾琳心情舒暢了許多，緊緊地握著他的手道：“你總是那么善解人意，替人著想，我舅媽說得對，我的眼光還是不錯的，呵呵。”
艾琳專注于愛情，而喬巖腦子里則想著其他事，猛然想起那晚和她母親吃飯時說的話，好奇地問道：“你爸和孔景龍平時走得近嗎？”
艾琳一愣，道：“怎么好好地問這個？他的圈子我從來不干涉，他也從來不說，不過他們關系還行。”
聽到此，喬巖隱隱擔心，生怕將來牽扯到艾德森。沉默了片刻道：“回頭和你爸說一下，不要和孔景龍走得太近，以免將來誤傷到他。”
艾琳頓時警惕起來，緊張地道：“怎么，孔景龍有問題？”
“有些話我不能多說，政治局勢瞬息萬變，誰也無法預測將來會發生什么。小心駛得萬年船，一旦有人盯上了，情況會很復雜。我只是善意的提醒，沒別的意思。”
艾琳若有所思點點頭，道：“好，晚上等回來就提醒他。”
喬巖的一席話，讓艾琳有些心神不寧，想了許久拿起手機打給父親，接連打了三四個對方才接了起來。
“爸，你在哪呢？”
艾德森醉醺醺地道：“在外面吃飯呢，不要管我，你們先吃吧。”
“那你少喝點酒，晚上早點回來。”
“知道了，就這樣。”
“老艾，打什么電話，快喝酒啊，咱兄弟倆再喝六個……”
掛電話時，電話那頭傳來旁人的聲音。聲音很高，喬巖無意中聽到了，本來沒什么，但聽到這個聲音有些熟悉，不知在哪聽過。嗓門高，且帶有地方口音，仔細回想了一遍，愣是沒想起來。
回到家，喬巖把佳佳送上樓，又把艾琳送回家，剛要出小區門時，喬巖猛然想了起來，那個聲音是華同集團董辦主任彭志林。他倆不僅通過電話，而且還見過一面。如此有特點的聲音讓他印象很深刻，他們怎么會在一起？
“停車！”
喬巖叫住王天澤，又快速思考起來，總覺得不對勁。有彭志林的地方肯定有楊清泉，難道和楊清泉在一起？壞了！他們不是要對艾德森下手來對付他吧。
容不得多想，喬巖立馬撥通艾琳的電話：“趕緊下樓，去找你爸。”