喬巖突然“消失”，在三明區官場引起不少熱議。有人已經隱隱察覺到，這是被抽去辦大案了。有些事羨慕不來，人家下來就是過渡的，屁股還沒坐熱，看樣子又要升遷。
喬巖在三明區待得時間畢竟短，很多官員對其了解不深，不過最氣憤的莫過于區委書記陸茜，好不容易有個得力助手，剛剛過了磨合期，一紙文件說調就調走，壓根沒提前商量。可她有什么辦法，Z紀委的文件和公章，上面有省委書記畢弘道的簽批意見，心里再不舒服也得接受。
為此，她還專門給已升任省政府秘書長的丁光耀去了電話，對方的回答比較含糊，但有句話讓陸茜徹底死心。丁光耀說，喬巖是上面掛了號的，很多事身不由己，別為難他，說不定將來是咱們的領導。他這樣的人，只要有平臺，勢不可擋。
喬巖離開前見了陸茜一面。倆人見面，各懷心思，能看出對方心情不好，努力笑了笑打破僵局道：“陸書記，我只是抽調，還是咱三明區的人，等培訓學習結束就回來了。”
陸茜面無表情看著他，良久道：“別哄我開心了，我又不是三歲小孩，培訓學習還需要Z紀委發文，畢書記親自簽字嗎，掩耳盜鈴，此地無銀三百兩。就算將來結束了，你也不可能回三明區了，說實話，我真心有些不舍，可……”
陸茜有些激動，調整了下情緒繼續道：“我計劃在我主政期間，讓三明區短時間內發生巨大改觀。企業要規范良性發展，城市建設要提檔升級，民生事業要邁上臺階，這些都需要人去干。有你在，我省不少心，看來不得不改變策略了。”
喬巖同樣有理想抱負，可他就是一塊磚，哪里需要哪里搬。縱看這些年的發展軌跡，沒有一次是自己想要的。但他沒有資本和別人談判，只能一步一個腳印走過來。下一個路口在哪，他也不知道。
陸茜的感性習染了喬巖，他故作鎮定笑道：“感謝陸書記如此看得起我，不過有點過了。比我強的人多的是，好像地球離開我不轉似的。不管怎么說，還是要感謝您。”
陸茜盯著他看了良久，臉上擠出一絲笑容起身伸出手道：“喬巖，祝你前程似錦，有機會咱們再合作。”
這些年經歷了太多分別，不知為什么，這次比以往要傷感，但不能表現出來。離開時，陸茜親自到樓下送行，目送遠去。
回到夏州市，喬巖又回了趟家里，陪著父母親吃了頓午飯。飯桌上，什么都沒說。或許老倆口早已習慣他的職業，起早貪黑，長年在外漂泊，神神秘秘，回家從來不聊工作。但他們無條件全力支持他的事業，一個農家子弟能走到今天這一步，著實不易。
吃過飯，喬巖送佳佳去了學校，又去見了吳凱王天澤，叮囑他們這段時間多關照家里。一切安排后，進駐酒店，開啟了新一輪的大案調查。
梁永勝選擇喬巖是明智的選擇，他在查辦楊清泉案時始終繞不開孔景龍，每一起事件背后都有孔景龍的影子。他已經掌握了大量線索，只不過沒有權力一一核實罷了。
現在，把之前楊清泉的卷宗搬出來，圍繞交代的情況全面展開偵辦。
他不是案件負責人，只是協助辦理。經過幾天的磨合，逐漸和辦案人員熟絡起來。接觸后發現，他們的辦案水平也就那樣，和下面的套路差不多，不過對每條線索極其嚴謹，必須保證證據鏈完整。反復討論后，幾人達成了一致意見，把目標鎖定到孔景龍兒子孔佳豪身上。
上次孔佳豪在高架橋上“羞辱”喬巖，至今歷歷在目。他并非要報復，而是此人太過張狂，越張狂的人暴露的問題越多，正好是對付孔景龍的有力利器。只要查明他的資金來源和利益網絡，背后的真相自然浮出水面。
一個月后，南江省迎來了一場小雪，意味著即將進入漫長的寒冬。通過高強度的外圍調查，有些事實基本查清。以現在的證據對孔景龍采取措施完全沒問題，但梁永勝提出提議，要求對孔景龍主政華同集團期間的工程項目再次梳理補證。他同時向上級匯報情況，批復后立馬展開行動。
又過去半個月，上面的批復下來了，同意對孔景龍立即采取措施。進入正式實施階段，梁永勝住在了夏州市，開始秘密籌備。計劃從外地抽調四十名公安特警，定于后天早上在家中采取行動。與此同時，這邊所有的資料全部搬走，搬到位于東北的秘密基地。
采取留置措施，梁永勝沒有讓喬巖參與，讓他負責資料轉移，并提前入駐基地，準備內審工作。
忙活了四五十天，總算可以松口氣。雖然有些累，但相對自由，還能時不時和家人通電話，偶爾也能回去一趟。到了基地，就跟坐了監獄一樣，想要出來估計等辦完案以后了。
喬巖側面了解到，此次留置孔景龍的基地在東北某省。據去過的同志說，那邊很荒涼，如同世外桃源一般，不過里面的各種設施一應俱全，除了不能出來，其他的一切還好。
馬上要離開，喬巖打算回家一趟。和梁永勝請了個假，專門去了趟超市買了一堆菜，打算親自下廚給艾琳一個驚喜。回家的時候，特意把佳佳接過來，來一次團圓的晚餐。
佳佳很長時間沒見喬巖了，見了面格外親切，拿著作業本追在喬巖身后，喋喋不休展示著她的成果。上了一年級后，她明顯長大了許多，也開朗了許多，完全融入了這個家庭。爺爺奶奶寵著，喬巖和艾琳疼著，溫暖溫馨的愛意環繞在身邊，如果在原生家庭，不敢想象會變成什么樣子。
看到她，喬巖不由得想起張桂枝。這個苦命的女人如曇花一現，在最美好的年紀選擇了不歸路，實在令人嘆惋。