腫脹的腳還沒有消退，喬巖咬著牙堅持跑完最后一個鄉鎮。回到住處腫得連鞋子都脫不下來，許強為其把鞋帶全部解開才脫下來。
盡管是冬天，喬巖讓許強端了一盆冷水過來，直接踩進去，刺骨的冰涼直抵天靈蓋，他一聲不吭愣是用這種簡單粗暴的辦法消腫。
許強見狀心疼地道：“書記，要不去醫院看看吧，看樣子像是腳崴了。”
等適應水盆的溫度后，喬巖緩緩靠在沙發上，閉上眼睛道：“那天下樓梯的時候不小心閃了一下，不需要，不要和任何人說。”
許強趕緊從臥室拿出毛毯為其蓋上，道：“晚上我讓廚房給您熬點雞湯，好好補補。”
喬巖緩了一會兒睜開眼睛，淡定地道：“正常飲食即可，去把那些資料給我抱過來，你去休息吧。”
許強沒有多言，把事關臨江縣的有關書籍和文件抱過來放到旁邊，沏好茶退了出去。
喬巖拿起《臨江縣志》翻看著，腦子里卻想著王建偉和趙培國的事情。過了片刻，拿起手機撥通童偉的電話道：“童主任，忙了？”
“不忙，你說。”
“晚上我想見見丁書記，有事情向他匯報。”
童偉沉默片刻道：“怕他不接你電話？”
“嗯，倒是接，反正不見面。”
童偉想了想道：“這樣吧，我一會兒過去一趟吧，電話里說不清楚。”
“行，那就麻煩你了。”
“客氣啥，都自已人。”
剛掛了電話，高梵打了過來，道：“喬巖，上次說得那個科越規劃評估公司負責人雷磊過來了，讓他直接去臨江縣找你，還是怎么安排？”
喬巖看了看表道：“他們現在在哪？”
“剛下了飛機，計劃在夏州市住一晚，明天去縣里找你。”
“那讓找個酒店住下吧，我現在就出發，在省里見面。”
“好。”
喬巖合上書，給許強打了個電話，擦干腳強忍著穿好鞋，動身往前夏州市。
景陽市到夏州市距離近了，但自從他上任以后才回去一趟，每天跟陀螺似的忙得不可開交。來到凱賓斯基酒店還沒進門，童偉來了電話，讓他現在過去。
喬巖只好讓高梵接待他們，轉身往商務廳飛奔。
丁光耀沒有在單位見面，選擇在附近的一家茶館。見面后，丁光耀消瘦了許多，甚至有些脫相。臉頰深深地陷了下去，顴骨顯得格外凸出，眼袋比較明顯，皮膚耷拉下來，感覺一下子老了十幾歲。
喬巖有些不敢相信，這才多久沒見，就成了這副模樣。他知道丁光耀有糖尿病，難道是因病誘發？人到中年，還是胖一些顯得年輕精神，瘦下來給人感覺精氣神都沒了。如同靈魂出竅，只剩下軀殼了。
丁光耀身著西服白襯衣，一看就是參加省兩會沒來得及換衣服。今天兩會閉幕，喬巖瞅準時機約見，換做其他時間又以各種理由搪塞。童偉肯定在中間斡旋了，若不然估計還不見。
丁光耀一直在刻意回避喬巖，既是為喬巖考慮，也是為自已。很明顯，喬巖不屬于他們這邊的陣營，而且這個陣營也拒絕他的加入。他到底屬于哪邊，他自已都不清楚。
喬巖一門心思在工作上，從來沒選擇過站隊。但有些事情由不得他選擇，自然而然貼上了某些標簽。
說是某個陣營，可他連門都沒摸著。大門朝哪開，誰又引他進門，哪怕打開一扇窗戶，讓他看看里面的世界。然而，他還沒資格進入別人的陣營。
丁光耀面帶微笑打量著他，親自將一杯茶端到跟前，語氣柔和地道：“到了景陽市還適應嗎？”
喬巖坐在對面點頭道：“還好，這兩天正在臨江縣調研，把全部鄉鎮跑了一遍，過兩天再去重點部門轉轉，就基本掌握情況了。宣傳部那邊就去了文旅局，還沒騰出時間深入了解。”
丁光耀笑著看看一旁的童偉，指著感慨道：“童偉，還記得當年嗎，喬巖跟著我的時候什么都不懂，但他悟性高，進入角色快，適應能力強，很快就適應縣委辦的工作。這才幾年功夫，我都不敢想象，提拔速度如此之快的，全省也找不出第二個人來。”
當昔日的領導和其他人一般開始夸贊的時候，說明已經生疏了。童偉沒有矯情，道：“書記，喬巖不管走多遠，還是懂得感恩的，他將來就是當了省長，見了你還得叫聲老領導。”
丁光耀頷首道：“這倒是，喬巖重情重義，可惜我在他成長的路上沒幫上什么忙，全靠一個人獨闖天涯，能在如此殘酷激烈的現實環境中生存下來，并步步青云，很不容易啊。我年紀大了，估計也就這樣了，將來還得靠你們相互扶持啊。”
一直沉默的喬巖不知從何說起，良久道：“書記，別這么說。回顧過去，遇到了很多領導老師朋友，但真正刻骨銘心的沒幾個。人永遠記不得美好的事物，相反最艱難的時候一輩子都不會忘。”
“就好比上學那會兒，我至今記得逃課去網吧，上自習打籃球，被老師逮到狠狠打，但如何學習的，卻怎么也想不起來。金安縣是我人生的第一站，那種情感是任何人都無法替代的。”
“那天，我去拜訪了張書堂書記。您和他一樣，都是我的啟蒙老師，張書記帶我入了門，而跟著您學到了很多東西，至今都受益匪淺。包括我為人處世的風格和解決問題的辦法，都是您手把手教給我的。”
“所以，鳥兒飛得再高，都不會忘記是誰教給了會飛的本領。我始終懷著一顆感恩的心敬重您，過去不變，現在不變，將來更不會變。”
喬巖這番發自肺腑的言語，讓丁光耀自慚形穢。這些年，身邊的人來來走走，一茬又一茬，曾經的領導物是人非，昔日的下屬各自遠飛，真正留下來的沒幾個。喬巖，是所有下屬里最出色的一個。而自已，卻在他最需要的時候選擇了退縮。