人一旦有了清晰的目標(biāo)，做起事來(lái)就有了方向。喬巖的目標(biāo)雖然有點(diǎn)不切實(shí)際，甚至是好高騖遠(yuǎn)，但他沒(méi)有退路了，必須在逆境中盡快尋求出路。
當(dāng)天晚上，交通部門(mén)的施工隊(duì)把路上的塌方給清理了，交警部門(mén)增派了警力，沿途疏導(dǎo)交通。經(jīng)過(guò)一天的折騰，王家溝又熱鬧起來(lái)。不過(guò)雨季的到來(lái)，多多少少影響了客流。
這天，外面下著蒙蒙細(xì)雨，旅客三三兩兩，雨中賞花效果并不好，多數(shù)轉(zhuǎn)兩圈就匆匆離開(kāi)了。趁著不忙的間隙，喬巖把王玉柱叫到辦公室，沏好茶對(duì)面而坐，心貼心地交流起來(lái)。
“玉柱叔，村里基本打造出來(lái)了，就是再投入，也是零零散散完善。畢竟地盤(pán)就這么大，再想發(fā)展也達(dá)不到大河鎮(zhèn)的規(guī)模。我的意思是，想把村里的一切事務(wù)都移交給你。”
王玉柱聽(tīng)了，錯(cuò)愕道：“什么意思，你要走了？”
喬巖笑了笑道：“我能去哪，想多了。不過(guò)這幾個(gè)月我一心撲在村里，個(gè)人的事一團(tuán)糟，想騰出點(diǎn)時(shí)間處理一下。當(dāng)然，我不是坐視不管，該管的肯定會(huì)管，只不過(guò)不像以前那樣投入了。”
王玉柱聽(tīng)了一言不發(fā)，良久道：“喬書(shū)記，話說(shuō)到這份上了，我也說(shuō)幾句心里話。當(dāng)初要不是你堅(jiān)持，我肯定不會(huì)如此賣力。年紀(jì)大了，實(shí)在干不動(dòng)了，還得是你們年輕人，我跟在后面干可以，把這么大一攤子交給我，力不從心啊。”
“還有支村兩委班子，看似很團(tuán)結(jié)，實(shí)則一盤(pán)散沙。這是你來(lái)了給他們爭(zhēng)取了利益，才湊合出工出力，要不是這樣，他們才不會(huì)老老實(shí)實(shí)。你就好比黏合劑，把我們都黏合到一起，你要不管了，真的很快會(huì)垮掉。不是危言聳聽(tīng)，而是現(xiàn)實(shí)實(shí)情。”
“我知道你遲早會(huì)離開(kāi)，但希望離開(kāi)之前不要把所有的努力白費(fèi)了。要不你再帶著一陣子吧，年底我就要和鄉(xiāng)黨委提出辭職，選出一個(gè)靠得住的人，也算沒(méi)在王家溝白待。村民們現(xiàn)在很信任你，他們都會(huì)聽(tīng)你的。”
王玉柱如此說(shuō)，喬巖不好再說(shuō)什么，道：“好吧，這事隨后再說(shuō)。過(guò)兩天我要出門(mén)辦點(diǎn)個(gè)人事，村里的事還得你盯緊點(diǎn)。”
王玉柱雖不情愿，還是應(yīng)承下來(lái)。
幾天后，喬巖先行來(lái)到秦河市監(jiān)獄，探望了許久未見(jiàn)面的蔡小虎。
時(shí)隔幾個(gè)月再次見(jiàn)到他，似乎比之前更胖了。臉橫向發(fā)展，腮幫子的肉遮住了耳朵，眼睛也顯得小了許多。皮膚更白凈了，身體比進(jìn)來(lái)時(shí)大了一圈。看來(lái)，他在里面過(guò)得瀟灑舒服。
每次來(lái)，喬巖都不會(huì)空著手，這次也一樣。由于內(nèi)部有熟人，一次性給他備了十條煙，又往卡里存了一萬(wàn)元，夠他花一陣子的。
見(jiàn)到喬巖，蔡小虎同樣很興奮，抓著他聊個(gè)不停，但只字不提金安縣的事。經(jīng)過(guò)一年多的洗禮后，他似乎對(duì)政治不感興趣了，反而更關(guān)心他女兒的成長(zhǎng)。拿著手機(jī)翻來(lái)覆去看著視頻，眼神變得柔弱溫和，盡可能地了解一些細(xì)節(jié)，吃的怎么樣，上學(xué)開(kāi)心嗎等等。
蔡小虎不問(wèn)，喬巖也不提。他如果想了解，自然有他的渠道。
閑扯了許久，蔡小虎突然道：“你的情況我很早就知道了，我如今是這個(gè)樣子，想要幫也幫不上什么忙，自求多福吧。總而言之一句話，不要放棄，肯定會(huì)有大作為的，我看好你。”
喬巖微微點(diǎn)頭，道：“你恨我嗎？”
蔡小虎一愣，片刻道：“恨？為什么要恨，感激你還來(lái)不及呢。說(shuō)實(shí)話，我以前做的惡事太多太多了，就像一只氣球，越來(lái)越膨脹，指不定哪天會(huì)爆炸。現(xiàn)在對(duì)我而言，是種解脫。進(jìn)來(lái)后，才發(fā)現(xiàn)很多事都可以放下，真不知道以前是怎么想的。”
“以后不再提這件事了，如果我恨你，壓根不會(huì)見(jiàn)你。你做得非常好，特別感動(dòng)，真的。到現(xiàn)在為止，我妻兒一次都沒(méi)來(lái)看過(guò)我，養(yǎng)他那么大，又有何用。反倒是你，隔三差五就來(lái)看我，比兒子都強(qiáng)。所以，什么都是浮云，我早看開(kāi)了。對(duì)了，以后別給我拿煙了，戒煙了，沒(méi)看我變這么胖，哈哈。”
喬巖笑了笑道：“好，有什么需要盡管說(shuō)，我最大限度滿足你。”
離開(kāi)監(jiān)獄，喬巖心情十分沉重，每次來(lái)探望蔡小虎都有不同的感覺(jué)，就像是一面鏡子，時(shí)刻警醒著自己。
從秦河市，喬巖又輾轉(zhuǎn)到景陽(yáng)市。去超市買(mǎi)了三份東西，準(zhǔn)備一一探望。先去的丁光耀家，等了好久都沒(méi)見(jiàn)人影，只好放棄去了張書(shū)堂家。
敲開(kāi)門(mén)，張書(shū)堂妻子王淑琴看到喬巖眼前一亮，趕忙招呼著拉進(jìn)門(mén)，喋喋不休道：“喬巖，好久沒(méi)見(jiàn)你了，比以前更成熟了。來(lái)就來(lái)吧，每次都提這么多東西，讓書(shū)堂知道了又該說(shuō)我了。”
喬巖坐在沙發(fā)上道：“我是來(lái)看您的，又不是看張書(shū)記，他要知道了，您幫我打個(gè)圓場(chǎng)。”
王淑琴呵呵一笑，沏好茶端到跟前，坐在旁邊仔細(xì)打量了一番，頻頻點(diǎn)頭道：“說(shuō)實(shí)話，我和書(shū)堂都很喜歡你，不僅知書(shū)達(dá)理，還有理有節(jié)，書(shū)堂住院那會(huì)兒經(jīng)常來(lái)探望，他都離開(kāi)金安縣了，還惦記著我們。這是你，要是別人我壓根不會(huì)開(kāi)門(mén)。”
正說(shuō)著，臥室的門(mén)開(kāi)了，張書(shū)堂女兒張萌萌從里面走了出來(lái)，瞟了眼喬巖，徑直向衛(wèi)生間走去。
王淑琴?zèng)_著他喊道：“萌萌，沒(méi)想到你喬巖哥來(lái)了嗎，也不說(shuō)打個(gè)招呼。”說(shuō)完，又對(duì)喬巖道：“別理她，就這副德行，見(jiàn)了誰(shuí)都愛(ài)理不理，心氣高著呢。我說(shuō)讓她找個(gè)男朋友吧，人家還不讓我管……”
不一會(huì)兒，張萌萌走了出來(lái)，站在臥室門(mén)口冷冷地道：“媽，別什么事都和外人說(shuō)，好像我嫁不出去似的。喂，你該不會(huì)留在我家吃飯吧？”
喬巖愣怔，才意識(shí)到他說(shuō)話，連忙起身道：“嫂子，我還有點(diǎn)事，就不打擾了，改天再來(lái)看您。”
王淑琴一再挽留，喬巖堅(jiān)持要走，只好作罷。等他離開(kāi)后，還特意站在陽(yáng)臺(tái)上揮手道別。