紀(jì)蘭芝的身體幾不可察地顫抖了一下，并非全然因?yàn)榭謶郑嗟氖悄X海中急速翻涌的驚疑與權(quán)衡。
她飛速思索著：‘《人造天衍圣體》...那不過(guò)是家族傾盡資源卻最終失敗的瘋狂構(gòu)想，一個(gè)實(shí)現(xiàn)不了的野望...’
‘用一本注定無(wú)法實(shí)現(xiàn)的殘缺記錄，換取一個(gè)實(shí)實(shí)在在的、能帶來(lái)無(wú)數(shù)功法與可能的川流閣？這代價(jià)...未免太輕了。輕得...令人不安。’
紀(jì)蘭芝猛地意識(shí)到，這或許根本不是一個(gè)對(duì)等的交易。
神子索要那廢紙般的記錄冊(cè)，可能只是一個(gè)由頭，一個(gè)臺(tái)階。
這看似仁慈的“交易”，背后或許是更深層次的、她無(wú)法看透的意圖。
最終，所有的掙扎、疑慮、不甘，都化作了喉間一聲艱澀無(wú)比的、帶著屈從意味的低語(yǔ)：
“是...”
沒(méi)有爭(zhēng)辯，只有服從。
這便是敗者的下場(chǎng)。
秦忘川看著她微微顫抖的肩頭和那一聲幾乎是從齒縫里擠出來(lái)的“是”，便知她顯然并未完全理解自已的用意。
但這并無(wú)妨礙。
種子已然播下，至于日后是生根發(fā)芽，還是被頑石壓垮，皆看她與紀(jì)家自身的造化。
“去吧。”秦忘川的聲音依舊平淡，聽(tīng)不出絲毫情緒，“將我的意志，帶回紀(jì)家。”
沒(méi)有威脅，沒(méi)有催促，仿佛只是交代一件尋常小事。
紀(jì)蘭芝起身融入人群，很快消失不見(jiàn)。
李青鸞的目光從紀(jì)蘭芝消失的方向收回，落在秦忘川側(cè)臉上，淡淡道：
“該進(jìn)去了。”
秦忘川頷首，與她一同邁步，走向那流光溢彩的仙路入口。
周遭的喧囂再度涌入耳中，方才那短暫而凝重的交鋒，仿佛只是仙路開(kāi)啟前的一段微不足道的小插曲。
然而，唯有秦忘川自已知曉，一枚或許將深遠(yuǎn)影響未來(lái)的棋子，已然落下。
秦忘川與李青鸞一步踏入仙路入口，光怪陸離的景象瞬間包裹而來(lái)，濃郁的靈氣與隱約的空間波動(dòng)交織。
然而，秦忘川并未立刻向前，而是倏然回首，精準(zhǔn)地落在了身后——
那里，一個(gè)披著殘破星紋斗篷、身形瘦削的少年正下意識(shí)地拉低帽檐，試圖遮掩自身。
兩人的視線在空中驟然碰撞。
沈星河渾身猛地一僵，如同被無(wú)形的閃電擊中，心臟幾乎要跳出胸腔。
‘被發(fā)現(xiàn)了？！’巨大的驚恐瞬間淹沒(méi)了他，血液都仿佛凍結(jié)。
沈星河下意識(shí)地就想轉(zhuǎn)身遁逃。
然而，預(yù)想中的呵斥或擒拿并未到來(lái)。
那位高不可攀的神子，只是隔著喧囂人流，極其輕微地對(duì)他頷首示意，目光沉靜，并無(wú)敵意。
沈星河愣住了，難以置信地眨了眨眼，甚至下意識(shí)地指了指自已，臉上寫(xiě)滿(mǎn)了困惑與驚疑——是在叫我？
秦忘川再次給予了一個(gè)肯定的眼神。
一股巨大的、混雜著茫然與一絲微弱希望的情緒取代了恐懼。
沈星河深吸一口氣，強(qiáng)壓下狂跳的心臟，鼓起勇氣，快步從人群中擠出，來(lái)到了秦忘川面前。
他依舊緊張得手指發(fā)顫，但還是依照禮數(shù)，恭敬地躬身行禮，聲音因緊張而顯得有些干澀：“在...在下沈星河，見(jiàn)過(guò)神子。”
他報(bào)出名字時(shí)，心頭更是忐忑，不知這位覆滅紀(jì)家的神子，是否會(huì)對(duì)這個(gè)姓氏有所反應(yīng)。
秦忘川打量著他，眼前的少年與模擬中那般歷經(jīng)磨難后的狠厲堅(jiān)韌還有些差距，但那份深藏在骨子里的執(zhí)拗卻已初現(xiàn)端倪。
“你們沈家對(duì)這仙路鉆研許久，應(yīng)該再熟悉不過(guò)。”秦忘川語(yǔ)氣平淡，聽(tīng)不出喜怒，“一起吧。順便，帶我們四處看看。”
李青鸞在一旁聽(tīng)的皺眉，她倒不是反感多了個(gè)人。
只是...之前從未聽(tīng)過(guò)沈家這個(gè)名號(hào)。
沈星河心中一凜，雖有使命在身，但也不敢拒絕，只能硬著頭皮道：“是。”
他稍稍落后秦忘川半步，一邊引路，一邊斟酌著開(kāi)口，聲音依舊帶著些許緊張：“其實(shí)...仙路在很久之前，并不叫仙路...”
小心翼翼地選擇著能透露的信息，避開(kāi)了所有關(guān)于沈家使命，但并未隱藏吞界獸的存在。
李青鸞在一旁靜靜聽(tīng)著，清冷的眼眸中掠過(guò)一絲驚異與恍然。
她微微頷首，輕聲道：“這仙路盡頭，竟有一頭吞界獸。”
雖是叫吞界，名頭駭人，但其實(shí)...這上古遺種非但沒(méi)有任何破壞力，反而身具‘生界’之能，能于寂滅中孕育微光，于虛無(wú)中穩(wěn)定乾坤。
它本應(yīng)自由遨游于天外混沌，不知為何，竟長(zhǎng)久滯留于此...
說(shuō)罷，李青鸞下意識(shí)地看向身旁的秦忘川。
卻見(jiàn)他依舊神色淡然，目光平靜地望向仙路深處那光怪陸離的景象，仿佛沈星河所說(shuō)的這一切古老秘辛，都早已在他的預(yù)料之中，激不起半分波瀾。
李青鸞心中微動(dòng)，‘有古怪啊...’
沈星河走在最前，引著二人穿過(guò)一片薄霧繚繞的竹林。
竹葉青翠欲滴，葉尖懸著晶瑩露珠，在虛空中折射出細(xì)碎的光暈。
“這是‘青冥竹海’。”沈星河輕聲道：“傳說(shuō)竹葉上的露水能照見(jiàn)前世...”
這里的景色的確不凡，是沈家諸位先輩踏仙路時(shí)誤入此地后發(fā)現(xiàn)的。
那時(shí)仙路還在紀(jì)家掌控之中，別說(shuō)在仙路中游蕩了，就是怎么進(jìn)來(lái)都是個(gè)問(wèn)題。
他話(huà)未說(shuō)完，秦忘川已抬手摘下一滴露水，指尖輕彈，那水珠便朝李青鸞眉心飛去。
“看見(jiàn)什么了？”他問(wèn)。
李青鸞眸光微動(dòng)，露水中映出一抹模糊的劍光——那是她三歲時(shí)第一次握劍的樣子。
“一些無(wú)聊的東西罷了。”她側(cè)頭避開(kāi)，露水墜地，碎成一片細(xì)小的光點(diǎn)。
穿過(guò)竹林，眼前豁然開(kāi)朗——
一片無(wú)垠的湖泊靜臥在虛空之中，湖水澄澈如鏡，卻泛著淡淡的血色，湖心盛開(kāi)著一朵巨大的紅蓮，蓮瓣如火焰般搖曳。
“這是‘赤霞湖’。”沈星河低聲道，“湖水遠(yuǎn)看如血，近看實(shí)則清透異常。”
李青鸞斜倚青石，素手輕抬，玉足自裙裾下探出，足尖微勾，瑩白如雪。
忽然，她似有所感，抬眼冷冷掃向沈星河的方向。
沈星河立即會(huì)意，慌忙轉(zhuǎn)過(guò)身去。
繡鞋被擱在岸邊青石上，李青鸞赤足踏入水中，清澈的湖水沒(méi)過(guò)腳踝。
她彎腰捧起一汪清水，忽地朝岸上的秦忘川潑去。
水珠在陽(yáng)光下折射出細(xì)碎的光，秦忘川坐在岸邊青石上，原本興致缺缺地抬手擋了一下，卻在第二捧水襲來(lái)時(shí)，被李青鸞一把拽住了衣袖。
“你——”
嘩啦一聲，他被拉入水中，衣袍龍紋激活，雖是并未浸濕，但也顯得有些狼狽。
李青鸞得逞般勾起唇角，轉(zhuǎn)身就要往深處去，卻被秦忘川反手扣住手腕，一捧水潑在臉上。
李青鸞猝不及防，水珠順著臉頰滑落，發(fā)梢也濕了幾縷。
她眼尾輕挑，帶著幾分嗔意，“你耍賴(lài)，不玩了。”
然而秦忘川不管不顧，當(dāng)了個(gè)無(wú)情的潑水機(jī)器。
“偷襲的人可沒(méi)資格說(shuō)這個(gè)。”
沈星河背對(duì)著湖面，數(shù)著地上的鵝卵石，假裝自已是個(gè)聾子。