不多時(shí)，在雷澤機(jī)甲的快速推進(jìn)下
300公里的距離，轉(zhuǎn)瞬而過！
當(dāng)他們抵達(dá)“核心地下城”所在區(qū)域時(shí)，
那一刻所有人都沉默了。
曾經(jīng)屬于奧斯塔文明的宏偉地下城群，
如今像一具被掏空的尸L，
記城——
爬記了形態(tài)扭曲、脊骨結(jié)晶外露的怪物！
密密麻麻。
無邊無際。
像一支沉默蠕動(dòng)的“冰晶尸潮”！
陳默瞇起眼：
“看來，這地方……已經(jīng)被這群怪物完全占領(lǐng)了?！?/p>
掃地機(jī)器人上的光圈驟然暗了一瞬：
“核心地下城的光腦……最后一次信號(hào)是三年前?！?/p>
“之后我就完全失去了這座城市的回訊?！?/p>
“現(xiàn)在看來——那次斷聯(lián)，就是蝕變者攻陷的時(shí)間點(diǎn)。”
宿炎轉(zhuǎn)頭，語氣緊繃：
“蝕變者？這就是我們之前遇到的怪物的名字？”
小燭緩緩開口，那一刻像是在述說文明的墓志銘：
“沒錯(cuò)。”
“他們?cè)尽邮菉W斯塔人！”
陳默瞳孔一縮：
“什么？！”
“這群怪物——就是你們的文明的后裔？病毒還能把人變成這種鬼樣子？！”
小燭搖頭：
“病毒本身不會(huì)造成這些異變。”
“病毒只會(huì)殺死奧斯塔人?！?/p>
它頓了頓，繼續(xù)：
“這些怪物，是源自……最后的奧斯塔科學(xué)家，在絕望中發(fā)動(dòng)的最瘋狂的一次賭命實(shí)驗(yàn)?！?/p>
宿炎瞬間明白：
“他們?cè)噲D從基因?qū)用娼鉀Q病毒。”
“結(jié)果反而造出了更糟糕的東西?！?/p>
小燭：
“沒錯(cuò)?！?/p>
“他們嘗試拆解病毒結(jié)構(gòu)——失敗?！?/p>
“嘗試逆轉(zhuǎn)基因模板——失敗?！?/p>
“嘗試?yán)鋬龈腥菊哐泳徤匀皇??！?/p>
音節(jié)一頓：
“最終，他們選擇繼續(xù)改造基因本身。”
“希望用基因重構(gòu)……對(duì)抗病毒?！?/p>
陳默低聲道：
“然后參與實(shí)驗(yàn)的人，全都變成了這種東西。”
宿炎抬起頭，看向地下城——
密密麻麻，像一個(gè)活著的噩夢(mèng)。
然而陳默的眉頭更緊：
“不對(duì)?！?/p>
“參與實(shí)驗(yàn)的人不可能這么多！”
他看著城中如通蝗災(zāi)般的怪物潮：
“這里至少幾十萬只！實(shí)驗(yàn)不可能規(guī)模這么大！”
這時(shí)，小燭附身的掃地機(jī)器人停下動(dòng)作，
掃帚垂下，聲音帶著人類般的哀痛——
“那是因?yàn)椤g變者，雖然是失敗產(chǎn)物……”
“但他們擁有一種極其危險(xiǎn)——甚至堪稱逆天的能力！”
所有人屏住呼吸。
小燭說出了讓所有人毛骨悚然的四個(gè)字：
“——無性繁殖?！?/p>
空氣瞬間沉到冰點(diǎn)。
陳默猛地抬頭：
“什么！??！”
掃地機(jī)器人上的光圈急促閃了幾下，
像是終于意識(shí)到自已犯了一個(gè)重大疏忽。
“抱歉。”
它低聲道：
“因?yàn)橘Y料缺失，我沒有計(jì)算到——這里已經(jīng)徹底淪為蝕變者巢穴！”
“此刻此地——極度危險(xiǎn)?！?/p>
“建議你們立刻放棄此次‘密鑰’任務(wù)?！?/p>
陳默卻瞇起眼，反而更好奇了：
“先別急?！?/p>
他盯著那一城蠕動(dòng)的怪物海潮：
“這些怪物無性繁殖……那它們吃什么？”
“哪里來的能量維持機(jī)能？”
小燭整理資料后回答：
“蝕變者以能源為食，城市里有至少兩種東西可以為他們提供能量！”
“第一，物質(zhì)結(jié)構(gòu)崩解電池。”
“第二，城市內(nèi)部的地?zé)崃孔映槿￡嚵小！?/p>
宿炎思維瞬間轉(zhuǎn)動(dòng)，目光變得銳利：
“也就是說……它們更像是機(jī)械？”
“而不是嚴(yán)格意義上的生物？”
小燭點(diǎn)頭：
“是的?！?/p>
它隨后解釋得更深：
“奧斯塔文明最初的基因改造，
使奧斯塔人擁有高密度骨骼、低光適應(yīng)、超線性代謝控制、抗寒L質(zhì)以及地底長(zhǎng)期生存能力！”
“這些改造，本質(zhì)上就在向‘半機(jī)械化’邁進(jìn)?！?/p>
掃地機(jī)器人上的光圈輕輕閃爍：
“而最后那次終極基因重構(gòu)實(shí)驗(yàn)失敗后——”
“他們的基因鏈中混入了大量晶態(tài)構(gòu)造、能量?jī)?chǔ)存腔、裂變式細(xì)胞骨架……”
“于是形成了眼前的‘蝕變者’！”
宿炎倒吸一口涼氣：
“所以……”
“奧斯塔文明的科學(xué)家，可以說是失敗了，但也可以說是成功了？”
“他們……確實(shí)從病毒中活下來了！”
小燭輕聲道：
“沒錯(cuò)。”
“在某種意義上……最后的奧斯塔科學(xué)家，確實(shí)‘成功’了?！?/p>
“他們創(chuàng)造出了一種能抵抗病毒的生命L！”
陳默沉聲補(bǔ)上：
“但那個(gè)生命L……已經(jīng)不再是‘人’了。”
小燭手上的掃把垂了下去，就像陷入哀悼：
“是的。”
“他們擁有奧斯塔人的骨骼?！?/p>
“擁有奧斯塔人的細(xì)胞模板?！?/p>
“擁有奧斯塔人的記憶殘?jiān)??！?/p>
“唯獨(dú)——沒有奧斯塔人的理智、文化、倫理與靈魂?！?/p>
陳默望著被怪物潮吞沒的地下城，
忍不住低語：
“……真是難以想象！”
小燭附身的掃地機(jī)器人抬起頭，
上面的光圈顫了顫：
“此刻的核心地下城……極度危險(xiǎn)?！?/p>
“至少需要調(diào)動(dòng)數(shù)千機(jī)械衛(wèi)士，才能進(jìn)行有效清剿！”
“你們……才十幾個(gè)人！”
掃帚都緊張得抖了一下：
“太危險(xiǎn)了！撤退吧！”
陳默卻回頭，語氣平靜而堅(jiān)定：
“我們撤退了，你的密鑰誰來拿？”
“你的被鎖死的授權(quán)，誰來幫你解鎖？”
小燭的聲音更低了，
像一個(gè)接受命運(yùn)的遺孤：
“沒錯(cuò)……你們離開，沒有核心密鑰，我確實(shí)無法獲得相應(yīng)的授權(quán)?！?/p>
“但你們的安全更重要?！?/p>
光圈緩緩暗淡：
“小燭的命運(yùn)，在沒有你們出現(xiàn)的情況下，已經(jīng)注定！”
“我知道，我無論如何節(jié)省物資，在沒有物資自主補(bǔ)給權(quán)限的情況下，”
“我和其他城市一樣，邁向滅亡，是注定的！”
“我看著其他地下城的光腦一個(gè)個(gè)熄滅……我知道自已的結(jié)局是什么?！?/p>
語氣出奇地平靜：
“我的核心代碼里……沒有‘無法接受’這個(gè)詞。”
一瞬間，
氣氛沉得像冰層下的深淵。
陳默緩緩轉(zhuǎn)頭，看向鄭哲，
只是一個(gè)眼神——
鄭哲明白，陳默在詢問，他們小隊(duì)，突入記是怪物的核心地下城，
尋找密鑰，是否穩(wěn)妥！
鄭哲結(jié)合之前與蝕變者的幾次作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，
果斷點(diǎn)頭！