他不是很被人喜歡。
他來錦棉縣滿三年，如果他不是想趁著大軍南下這個時機把這里的路橋修了，以他的風評，大概會有升遷。
縱然不升遷，調到繁華富庶的地方去做一任縣令當然沒有問題。
以他所學，到了個繁華地方一定會有些政績。
他師從方神數。
和方神數在西北的無人不敬仰不一樣，他真的是一個不招人喜歡的人。
哪怕他在方神數門下求學的時候，方神數好像都不喜歡他。
方神數說他做事看似有限實則搖擺，看似公正實則有私。
方神數還說他讀書不是個好料子，將來若能做官應該也不是個好料子。
袁巍升一生之痛便是先生給他的評語，他甚至，在錦棉從不與人提及他是方神數的弟子。
可當他聽聞先生在西北身死的時候哭了整整一夜。
尤其是當他在先生死后打聽了一下才知道，先生這些年在西北做的事恰恰是先生對他性格里不喜的那些。
先生在瀾水做縣令，看似公正可往往偏向于窮苦百姓。
先生總是給自己立下諸多規矩，卻又一次一次的往厭吾山里去。
也是在那一刻袁巍升似乎才懂了，先生說他不是一個做官的好料子，或許不是一句很差的評語。
如果會做官的人，是做官料子的人，大概都是官運亨通吧，縱不是這樣，縱不能平步青云，按部就班也能步步高升。
原來方先生也不是個做官的料子。
所以他這個執拗的，不討喜的縣令大人，在錦棉這個地方三年都沒能讓百姓們對他有太多認可。
有些時候他也會想，自己在這錦棉縣里無法和百姓們真正交心大概是因為自己是個外人。
錦棉的百姓并無中原漢人，而他這個漢人跑到這里做官當然會遇到一些難題。
他三年的俸祿幾乎都花在這里，百姓們卻說你是做官的你就該如此。
沒人說他，你辛苦了，你付出的太多了。
也無妨，既然做官，既然是做自己想做的那種官，沒人夸就沒人夸。
做這種官，那些掌握著財富的人不會夸他，那些窮苦百姓也不會夸他。
畢竟他不與那些掌握財富的人同流，那些人在他身上拿不到一點兒好處，所以他們不喜歡他。
畢竟以他的能力就算把三年俸祿都花在本地窮苦人家身上，也一樣有人說他不公平。
憑什么你幫了他家不幫我？憑什么你照顧那家不照顧我？
甚至還有當地百姓指著他的鼻子問，你幫那家是因為他家有個漂亮兒媳婦？
他若真得好女色，這錦棉縣城里怎么可能連一家青樓都沒有。
只要他點頭，就算再窮的縣城里開起來三五家青樓絕無問題。
若他再點點頭，不知道有幾家清白身世的女子就成了青樓里接客的姑娘。
作為縣令，他可以一直點頭。
今日因為青樓的事點頭，他家里就能放進去整箱整箱的真金白銀。
明日因為賭場的事點頭，他家里就能放進去成車成車的綾羅綢緞。
所以他真是不討喜。
想賣女兒的他親自帶著官差去那家里，把那家當爹娘的全都吊起來打，于是有人罵他，自家賣女兒的事你憑什么管？
錦棉貧窮，朝廷發下去的糧種都有人煮了吃了，他也帶著人去，把吃了糧種或是賣了糧種的吊起來打。
他用自己的俸祿和家里寄來的錢財，在縣衙里辦了一家食堂，錦棉縣內只要是年過六十歲的一日兩餐都可以到這食堂里來吃，不要錢。
五十九歲的人罵他，五十八歲的人罵他，其實連四十歲，三十歲，甚至二十歲十幾歲的人也罵他。
憑什么大家不能都去吃那不要錢的一日兩餐？
他一直在挨罵，從求學時候起就在挨罵。
所以當蘇錦亭讓人將他從大牢里拖拽出來，往他身上潑了一身火油的那一刻，袁巍升想著，這樣也好。
先生死在西北瀾水，是被壞人所殺，我死在西南錦棉，也是被壞人所殺。
這樣說來，似乎也不算是辱沒了先生的名節，甚至，還像是有些傳承在他這里。
可當他被一群看起來像是大寧廂兵實則是一群匪寇的人拖拽出來，潑了火油試圖用以阻止百姓的時候。
他才發現，并沒有什么百姓來救他。
有的，只是一個看起來渾身上下都滿是血跡，拎著一把單刀，稍顯氣喘的看著他的少年。
一個外鄉人。
蘇錦亭指著葉無坷大聲喊道：“你若再敢靠前，我就一把火將袁巍升燒了！”
葉無坷手里的龍鱗黑線還在滴血，他直視著蘇錦亭的眼睛。
后半夜更為漆黑，縣衙里的燈火似乎都照不亮少年的內心。
他在錦棉縣這幾天已經仔細打聽過縣令袁巍升的為人，他知道這是一個不會當官的人。
會當官的，誰會冒那么大的風險在馬上就要被調走的時候修路造橋？
這個縣令若真的是為了自己的政績，他什么時候不能這樣做非要在臨走之前這樣做？
他做了，他的繼任者就不會再如他一樣挨那么多的罵。
他的繼任者，就能把這個偏遠閉塞的小縣發展起來。
至于他自己，或許他已經厭倦了做官吧，反正也做不好，也不是做官的料。
“我知道你就是葉無坷！”
蘇錦亭大聲喊著，嗓音有些發顫。
他指著葉無坷嘶吼，好像這樣就能將那少年嚇退。
“可你只有一個人，你救不了誰，你再靠近的話，不是我們殺了袁巍升是你逼我們殺了他。”
蘇錦亭一邊倒退一邊向后，示意手下人將袁巍升拖拽著往回走。
如果說在這之前他還想靠一場伏擊將葉無坷殺了，那現在他只想靠著袁巍升這個人質安全撤走。
袁巍升此時說道：“葉無坷？是廷尉府的那位葉千辦？”
若是換做其他人，一定高呼救我。
可袁巍升此時高呼的是：“真的是葉千辦嗎？我聽聞你曾去過瀾水，你可見過方縣堂？你可知他去的時候是否安詳？”
葉無坷一怔，他隔著人群喊：“你也認識方縣堂？”
袁巍升大喊道：“方縣堂是我授業恩師。”
葉無坷忽然間心口一疼，原來竟然還有如此牽扯，師徒二人，都要面臨這樣的災難？
他深吸一口氣，大聲朝著袁巍升喊道：“袁縣堂，我會將你救出。”
袁巍升則大喊道：“我不重要，你千萬要小心。”
葉無坷道：“他們試圖將錦棉百姓遷往白蒲，用百姓做肉盾對抗朝廷南征大軍，你不要求死，你活著就能阻止百姓去那邊。”
袁巍升臉色大變，他怒視楊善長：“你怎么能如此無恥，你到底是拿了白蒲人多少好處，竟然做出這樣喪盡天良的事......”
他大罵楊善長道：“你這畜生，枉為大寧官員！”
楊善長罵他：“你個蠢貨，還以為我是寧人？”
他讓人架著袁巍升往后退，葉無坷一人跟了上去。
羅擎倒也不是那么在乎袁巍升，他帶著手下兄弟往葉無坷指點的大牢方向殺，這邊反而人少，竟是輕而易舉就將被綁在大牢里的晏青禾救了。
這一場廝殺驚動了百姓，有人害怕不敢外出，膽子大的出來看看到底發生了什么事。
大歪山上的人按照葉無坷的交代，大聲呼喊說楊善長勾結白蒲人要殺袁巍升。
而住在縣城里那些商人，聽說大歪山上的人來救晏青禾了，也紛紛帶上護衛加入進去，一點兒也不含糊。
從子時到天亮，縣城里亂作一團。
到天亮之后，原本該占據優勢的楊善長已經退至山坡。
死死咬著他們的，依然是葉無坷一人。
“葉千辦，你走吧。”
袁巍升喊道：“如今事情鬧大，滿城都亂了，他們這些賊人的面目都已暴露，你能阻止百姓們遷往白蒲了，不用再跟來。”
葉無坷搖頭。
那時候他沒能及時趕到瀾水，沒能救下方縣堂，今日就算拼了這條命，他也要將方縣堂的弟子救了。
“百姓百姓百姓！”
楊善長一怒之下又狠狠抽了袁巍升幾個耳光：“你口口聲聲百姓，你倒是看看，這錦棉縣里的百姓有一個在乎你的嗎？”
袁巍升道：“他們不必在乎我，他們能在乎自己，不走歪路，堂堂正正活著就好。”
楊善長抬起手又是一個耳光抽過去：“你裝什么清高，他們不在乎你，你還真把他們當回事？！”
他眼神狠毒的看著袁巍升：“我已經找了接應，你在我手里不過一塊擋箭牌，等我退走，會讓你知道你是什么下場。”
他用手拍著袁巍升的臉：“我要是如你這樣兢兢業業做官，卻無一個百姓前來救你，我都不等著別人殺，自己一頭撞死。”
正說著，他忽然看到葉無坷身后出現了一個人。
一個看起來尋常無奇的錦棉縣老農，手里拿著一把打豬草的鐮刀。
他以為那突然出現的是葉無坷帶來的高手，可仔細看了好一會兒才發現那真的就是一個普普通通的老農。
“袁縣堂！莫怕，我來救你！”
老農走到葉無坷身邊，超過葉無坷身邊，步伐堅定，毫不猶豫。
“袁縣堂！我們來救你！”
一群漢子出現了，他們扛著鋤頭，拿著鐮刀，攥著鐵叉，握著棍棒。
一群女人出現了，她們手里的東西更是紛雜，有搟面杖，有菜刀，甚至還有和面的盆。
孩子們出現了，老人們出現了。
黑壓壓的人群從葉無坷身后冒出來，像是疾風驟雨肆虐之后不屈的大地上生長出來的草，又像是被一顆火星引燃的滔天大火。
他們來了，他們全都來了。
“袁縣堂！我們來了！”
無窮無盡一樣的人，這些原本不喜歡他們縣令大人的人，這些原本不敢直面山匪的人，他們都來了。
“你們這些刁民！”
楊善長指著百姓們大聲說道：“你們勾結山匪造反，再不退回去都得死！”
袁巍升大聲喊道：“楊善長是白蒲人，他就是想把錦棉百姓帶去白蒲送死！鄉親們不要聽他的，都不要去白蒲！”
楊善長回身就抽了袁巍升一個嘴巴：“讓他們退走，不然現在就燒死你！”
然后朝著百姓們喊：“你們再不退走，我真的把他燒死！”
百姓們卻還在向前，有人喊：“你殺了我們的袁縣堂，我們就把你們全都打死！”
“你們都得給袁縣堂陪葬！”
楊善長的臉色慘白，蘇錦亭的臉色慘白，他們帶著的那些保鏢護衛臉色都在發白。
就在這時候，大江對岸出現了一片煙塵，看起來像是有不少人正在往這邊過來。
那原本就是楊善長勾結的人，他們要裝作寧軍的隊伍，假意護送百姓們去白蒲。
楊善長哈哈大笑：“你們敢過來嗎？我勸你們最好還是逃命去，不然的話，你們救不了他，自己也要送命。”
他一把將火把搶過來靠近袁巍升：“都給我退后！”
袁巍升看了看遠處煙塵，又看向那些沒有一個愿意放棄他的百姓。
“要把路修好啊。”
袁巍升朝著他在乎的百姓們看了最后一眼，然后直接朝著楊善長手里的火把撞了過去。