頭領顫抖著，將手指湊到嘴邊，輕輕一舔。
那股久違的滋味瞬間沖上頭頂，讓他幾乎落下淚來。
“這……這是貢鹽！”
一個見識稍廣的頭領失聲喊道。
另一邊，章武從另一輛車上搬下一塊鐵錠，隨手扔在地上。
“當！”
一聲沉悶的巨響，地面都仿佛震了一下。
宇文戰快步上前，抽出自己的彎刀，用盡全力朝鐵錠砍去！
“鏘！”
火星四濺！
彎刀的刃口上，竟然出現了一個米粒大小的缺口。
而那塊鐵錠，僅僅留下了一道淺淺的白痕。
“好鐵！好鐵啊！”
宇文戰不怒反喜，他扔掉彎刀，雙手撫摸著那塊冰冷堅硬的鐵錠。
這五十車鐵錠，足以讓他們部落所有戰士的武器都換上一遍！
還能打造出最好的箭頭！
帳篷內外，所有草原漢子的眼睛都紅了。
這個南人，他說到做到！
他說有鹽，就是山一樣的鹽！
他說有鐵，就是能崩斷他們彎刀的百煉精鐵！
宇文戰猛然回頭，對著身后的族人發出一聲怒吼。
“還愣著干什么！去，把最好的三百匹馬牽過來！一匹都不能少！”
他怕眼前的一切是個夢。
更怕，惹得眼前這個人不快，收回這一切。
交易進行得出奇順利。
三百匹膘肥體壯的戰馬被牽到了江澈面前。
而那十車鹽和五十車鐵，則被宇文戰的人圍攏起來。
當最后一匹馬的韁繩交到章武手中。
宇文戰徹底放下了心中所有的疑慮。
他大步走到江澈面前，這個先前還滿是警惕與審視的草原首領。
此刻腰桿卻不自覺地彎了一點。
“江兄弟！不，江大人！您的話，我宇文戰信了！”
“從今天起，您就是我宇文部落最尊貴的客人！”
“您說得對，那些羅剎鬼就是蝗蟲，我們不能坐以待斃！”
“我這就派人去聯絡黑山，白狼那些部落！把您的意思告訴他們！只要他們看到這些鹽和鐵，沒人會拒絕！”
宇文戰的主動，比江澈預想的還要熱烈。
“江大人，我們下一步……具體該怎么做？您盡管吩咐！”
江澈要的就是這個效果。
“宇文頭領不必心急。”
江澈不緊不慢地開口，“召集人手是好事，但光有人，還不夠。”
“我大明的誠意，不止鹽和鐵。”
“你們有了好鐵，也需要有好的工匠，更需要有好的武器圖樣。”
“哦？”宇文戰的耳朵一下子豎了起來。
江澈拍了拍手，帳篷外，幾個一直肅立不動的親衛。
抬著幾個蒙著黑布的長條箱子走了進來。
“既然是盟友，有些東西，也該讓你們見識一下了。”
江澈伸手，猛地掀開了其中一個箱子上的黑布。
箱子里，靜靜躺著一排造型奇特的管狀物。
“這是……”
宇文戰和其他頭領都湊了過來，臉上滿是好奇與困惑。
這東西，沒有引火的藥池，也沒有點火的火繩，光禿禿的，像一根燒火棍。
江澈拿起一根，動作嫻熟地推彈上膛。
那清脆的金屬機括聲，讓所有頭領的心都跟著跳了一下。
“我們共同的敵人，用的可不是弓箭和彎刀。”
江澈沒有過多解釋，只是提著那根燒火棍，徑直走出了帳篷。
他隨手指著遠處一塊百步之外，人頭大小的巖石。
“看好了。”
他抬起手臂，單手持握，瞄準，扣動扳機。
沒有震耳欲聾的巨響，沒有彌漫的硝煙。
只有一聲沉悶短促的“噗”響。
下一秒。
百步外的那塊巖石，猛地炸裂開來，碎石四濺！
帳篷內外，瞬間陷入了一片死寂。
所有人都瞪大了眼睛，嘴巴無意識地張開，仿佛看到了神跡。
百步之外，一擊碎石！
宇文戰的喉結劇烈地滑動了一下。
他感覺自己的后背，已經完全被冷汗浸透。
他剛剛還在為得到五十車鐵錠而欣喜若狂，想著能打造多少神兵利器。
可現在，看到江澈手中那根不起眼的燒火棍，他才明白，自己和對方的差距，根本不是鹽和鐵能衡量的。
那是天與地的差別。
江澈緩緩放下手臂，看著眾人震撼的表情，內心毫無波瀾。
這不過是裝備了特制彈藥的早期栓動步槍而已。
在他的軍火庫里，只能算入門級。
江澈的目光越過眼前這些被嚇傻的草原頭領。
雖然他所帶領的特戰軍，完全可以平推現在的草原。
可殺光這些人，那是蠢貨才這么干。
人都殺光了，誰來替他放牧牛羊，充當抵御羅剎人的第一道屏障。
誰來替他組建龐大的仆從軍，去征服更南邊那片富饒的土地。
誰來駕駛他的戰船，去敲開櫻花島那扇封閉的大門。
這些人，不是敵人。
他們是資源。
是未來龐大帝國版圖上，最忠誠的基石。
用武力征服，只能得到一片焦土和一群充滿仇恨的奴隸。
但用利益捆綁，用更先進的文明去改造，他就能得到一個生機勃勃的兵源地和原料產區。
草原，是他的盾。
下一步，就是該磨礪長矛，指向真正的敵人了。
他轉過身，將那支步槍遞到已經呆若木雞的宇文戰面前。
“宇文頭領，想不想讓你的每一個族人，都擁有這樣的力量？”
宇文戰顫抖著雙手，他只覺得一股寒氣從尾椎骨直沖天靈蓋。
他剛剛還在為什么沾沾自喜，五十車鐵錠。
可笑！
簡直是井底之蛙，在為看到一捧更大的天空而歡呼。
江澈，這個人，他根本不是來結盟的。
他是來挑選仆人的。
這個念頭一旦升起，就再也無法遏制。
“撲通！”
宇文戰雙膝一軟，重重跪在了地上。
他高高舉起那支步槍，額頭死死抵住冰冷的地面。
“天可汗在上！宇文戰……宇文戰愿率全族，向大人獻上永世的忠誠！”
“懇請天可汗……賜下此等神物！我等愿為天可汗鞍前馬后，萬死不辭！”
他這一跪，就像推倒了第一塊多米諾骨牌。
帳篷內外，那些剛才還心高氣傲的草原頭領們，全都傻了.
畢竟誰也不像比別人弱。
尤其是這種弱肉強食的草原上。