江澈居于主位，下方則是陸軍都督章武，海軍都督張敘，剛剛受封的定南侯陳默，以及格物院院長公輸奇。
一張由陳默艦隊帶回的，用防水油布精心繪制的巨大航道圖，鋪在中央的沙盤之上。
圖上標注著無數危險標記和精確水文數據的海峽航線。
“王爺，諸位請看?！?/p>
陳默指著地圖上的一個點。
“此處，便是屬下在軍報中提到的風暴之眼，此地位于海峽中段最狹窄處，兩岸皆是高達數百丈的懸崖峭壁，海峽寬度不足二十里，水流湍急，暗礁密布?！?/p>
“但恰恰在這里，我們發現了一處天然的避風港，港闊水深，足以停泊我們所有的主力戰艦?！?/p>
“此地，便是這條海峽的命門！只要在此處建立一座要塞，再配合一支分艦隊，便可將整條海峽徹底封鎖！”
“任何艦隊想要強行通過，都必須從我們岸防炮的射程之下，排著隊，龜速爬行！”
“一夫當關，萬夫莫開！”
張敘撫著胡須，激動地補充道。
江澈靜靜地聽完，目光掃過在場的每一個人，緩緩開口。
“公輸奇?！?/p>
“臣在?！惫斊媪⒖坛隽?。
“你親自帶隊，動用格物院所有的人力物力?！?/p>
江澈的手指，重重地點在那個名為風暴之眼的位置，“在這懸崖之上，給我建起一座軍事要塞！不是普通的土石堡壘，我要的是一座用我們最新的水泥，鋼筋澆筑起來的！”
他看著公輸奇，加重了語氣：“防御標準，要能頂住包括煉金之火在內，這個世界上所有已知武器的飽和攻擊！我要你把我們最新研發的鎮遠二十四磅長管加農炮，給我成排地裝上去！炮臺要塞，彈藥庫，兵營，燈塔，一個都不能少！錢和人，我給你！我只有一個要求，不計成本，用最快的速度，給我把這座海上長城立起來！”
“臣……領命！”
“請王爺放心，半年之內，臣必讓一座震撼世界的雄關，屹立于天涯海角！”
“章武！”
“末將在！”
“我把新編的第四軍團，全部交給你！他們的第一個任務，就是進駐這座要塞！我不管那里的環境有多惡劣，條件有多艱苦，我要你麾下最能吃苦，最悍不畏死的士兵，去為帝國，鑄造一座不朽的國門！”
章武熱血沸騰，猛地一捶胸甲：“第四軍團，誓與要塞共存亡！”
“張敘！”
“末將在！”
“海軍成立南大洋艦隊，由你親自兼任提督！從今天起，這條黃金水道，只允許懸掛我南華夏洲龍旗的船只通行！任何未經許可的船只，靠近者，警告，闖入者，擊沉！”
“末將遵命！”
江澈的目光落在了那座即將誕生的雄關之上，他的心中，早已為它想好了名字。
“它將是我華夏文明探向世界的觸角，是我帝國扼住大洋咽喉的鐵鉗?！?/p>
“就命名為——天海關！”
很快，送走了所有人后，江澈就跟著陳默來到了暗衛司的地牢。
因為這才他帶來的并不是只有海圖上的消息。
更有其他來自一些國家的勢力，畢竟航行了這么久，必然會遇到一些其他國家的船隊。
而曾經的法蘭西騎士保羅，如今已徹底淪為了一只搖尾乞憐的狗。
為了活命，也為了那渺茫的、能夠在新世界獲得一席之地的希望。
他將自己所知的一切都榨得干干凈凈。
“王爺，根據對保羅及其下屬的交叉審訊，我們已經可以確認，那種煉金之火的核心材料，是就是我們用的猛火油，只是提煉過程復雜，但并非無法復制?！?/p>
“屬下已經將所有口供，以及從他們船上找到的一些樣本，秘密送往了格物院?！?/p>
暗衛司指揮使陳默，站在江澈面前，恭敬地匯報著。
“除此之外，我們還從幾名底層水手口中，得到了一個意外的情報?！?/p>
陳默遞上一份剛剛整理好的卷宗。
“我們之前在海域俘虜的那批法蘭西人，并非孤軍?！?/p>
“在他們出發之前，有一支由西班牙資助的探險隊，早于他們數月便已失聯。據推測，他們很可能也是覆滅在了朱高煦將軍的手中?！?/p>
“哦？”
江澈接過卷宗，對于陳默的這些話，他自然是一清二楚，畢竟人家朱高煦已經給自己送來了捷報了。
“這么說，我們在不知不覺中，已經接連打了法蘭西和西班牙兩個耳光？”
“正是如此，王爺?！?/p>
陳默沉聲道，“而且，這記耳光，比我們想象中打得更響。”
他從懷中取出另一份用蠟封死的密報，上面的火漆印著一只夜梟的圖案。
這是暗衛司最高等級的情報。
“這是我們潛伏在英吉利王國的人，通過收買一名與西班牙宮廷有聯系的商人，傳回的緊急情報?！?/p>
“英吉利人？”
江澈有些意外。暗衛司的觸角竟然已經伸到了那里。
“是?！?/p>
陳默解釋道，“王爺曾言，敵人的敵人，便是朋友，英吉利與西班牙、法蘭西素來不合，他們的港口，是觀察我們敵人動向最好的窗口。”
“此人乃是我部數年前便布下的閑棋，沒想到這么快就派上了用場?！?/p>
江澈贊許地點了點頭，示意他繼續：“情報上說，法蘭西與西班牙的宮廷，對他們在新大陸的連續失利感到……暴怒?！?/p>
“他們的艦隊，攜帶著最精良的火槍與所謂的神火武器，去征服一群他們眼中的野人，結果卻如泥牛入海，連個水花都沒看到?！?/p>
“這種前所未有的慘敗，徹底刺痛了他們的驕傲?！?/p>
“更關鍵的是，朱高煦將軍麾下艦隊所展現出的火炮威力與戰艦形制，以及我們南華夏洲的存在，讓他們意識到，這片大陸上，出現了一個他們完全無法理解的，強大的異教徒勢力。”
“異教徒？”江澈玩味地重復著這個詞。
“是的，王爺?！?/p>
陳默的語氣變得冰冷，“他們已經將我們，定義為必須用圣火凈化的異教徒。根據線報，法蘭西國王與西班牙國王，在教皇的調停下，已經秘密達成了協議，他們正準備暫時放下彼此的爭端，組建一支史無前例的聯合遠征艦隊，來徹底征服這片大陸，將所有不信奉他們神明的人，全部送上火刑架！”