'海東青被擒的第十天，草原上的雪化了大半。
江澈沒有急著走。
草原三部的問題只是暫時壓下去了，如果不好好整頓，等他走了，過不了多久又會出事。
他決定趁這個機會，把草原上的秩序重新理一理。
一大早，阿古蘭就把周悍、哈丹和幾個白狼衛的統領叫到大帳里。
“烏蘭巴圖被抓了，翁牛特部不能沒有首領。”
阿古蘭攤開一張羊皮地圖，上面畫著草原各部的牧區劃分，“你們有什么建議？”
周悍第一個開口：“翁牛特部那邊，烏蘭巴圖還有兩個兄弟。老大巴圖爾，老實本分，從來不摻和這些事。老二呼和，跟烏蘭巴圖一路貨色，也不是什么好東西。要我說，扶巴圖爾上位最合適?！?br/>阿古蘭點點頭，看向哈丹：“你覺得呢？”
哈丹想了想：“巴圖爾這個人我知道，確實老實。但他太老實了，壓不住底下的人。翁牛特部那些貴族，一個個都不是省油的燈。巴圖爾上去，用不了多久就會被架空?！?br/>“那就換一個?！?br/>江澈坐在火塘邊，端著奶茶，“翁牛特部有沒有既老實又有本事的人？”
周悍和哈丹對視一眼，異口同聲地說出一個名字：“額爾德尼?！?br/>“額爾德尼？”江澈問。
周悍解釋道：“額爾德尼是烏蘭巴圖的堂弟，今年三十出頭。這個人本事不小，騎馬射箭都是一把好手，腦子也好使。烏蘭巴圖干那些爛事，他從來不摻和，好幾次還勸過烏蘭巴圖?？上跆m巴圖不聽。”
“就他?！苯阂诲N定音，“讓他來王庭，我見見?！?br/>額爾德尼第二天就到了。
是個精壯的漢子，三十出頭，臉被草原上的風吹得黑紅，眼神干凈，說話不卑不亢。
他進了大帳，單膝跪地，行了個標準的草原禮。
“額爾德尼叩見天可汗、叩見王后。”
江澈上下打量了他一眼：“烏蘭巴圖被抓了，翁牛特部不能沒有首領。你覺得你能當嗎？”
額爾德尼愣了一下，沒想到江澈問得這么直接。
他想了想，老老實實地說：“能。”
“為什么？”
“因為翁牛特部的兄弟們需要一個能帶他們過好日子的人，不是只會打架搶地盤的人。烏蘭巴圖不行，巴圖爾也不行。我行。”
江澈笑了：“你倒是不客氣?！?br/>額爾德尼抬起頭，目光坦然：“天可汗面前，不敢說假話。”
“好?！苯狐c點頭，“從今天起，你就是翁牛特部的首領。王庭會支持你，但你也要記住，你的權力是王庭給的。你要是跟烏蘭巴圖一樣——”
“不會。”額爾德尼打斷他，“額爾德尼對天發誓，此生忠于王后，忠于王庭。若有二心，天打雷劈?！?br/>阿古蘭從腰間抽出一把白狼衛的佩刀，遞給他。刀鞘是銀白色的，上面刻著狼頭圖案，刀刃鋒利得能吹毛斷發。
“這是白狼衛的信物。從今天起，翁牛特部歸王庭直轄。你是王庭在翁牛特部的代表，不是翁牛特部的土皇帝。明白嗎？”
額爾德尼雙手接過佩刀，鄭重地點頭：“明白?！?br/>巴林部和扎魯特部也做了類似的調整。
巴林部的老首領哈丹巴特爾主動提出讓位。
他在海東青的事情上雖然沒有參與，但也沒有阻止，心里有愧。
阿古蘭沒有廢他，而是讓他繼續當首領，但把他的一部分牧場劃給了去年受災最重的幾個小部落。
“這是給你的教訓。”
阿古蘭看著他說，“你是老首領了，該知道什么該做，什么不該做?！?br/>哈丹巴特爾低著頭，接過白狼衛的佩刀，聲音沙啞：“王后放心，巴林部不會再出問題。”
扎魯特部的朝魯最慘。
他被罰了三年俸祿，牧場縮減兩成，每年還要多交一百匹戰馬。
但阿古蘭沒有換掉他，而是讓他繼續當首領。
“你父親是草原上的英雄，你是他的兒子。”
阿古蘭把佩刀遞給他，“別給你父親丟臉。”
朝魯接過刀，眼眶紅了，重重地磕了三個頭。
三部的事情處理完，草原上的秩序基本恢復了。
翁牛特部換了新首領，巴林部的老首領認了錯，扎魯特部的朝魯服了軟。
那些跟著烏蘭巴圖鬧事的小頭領，該罰的罰，該撤的撤，該抓的抓。
但江澈覺得還不夠。
“三部的問題解決了，但草原上還有幾十個部落?！?br/>他對阿古蘭說，“這些人嘴上服你，心里不一定服。得找個機會，讓所有人都看清楚，誰才是草原上的主人。”
阿古蘭看著他：“你想怎么做？”
“盟會?！?br/>江澈說，“以天可汗的名義，召集草原所有部落，舉行一次盟會。當著所有人的面，確立你的地位。誰敢不服，當場解決?！?br/>阿古蘭想了想，點頭：“好?！?br/>消息傳出去，草原上炸了鍋。
天可汗召集盟會，這是多少年沒有過的事了。
上一次草原各部的盟會，還是江澈當年北征的時候。
那時候他帶著天狼衛橫掃草原，打得各部俯首稱臣，被推舉為天可汗。
從那以后，草原上再也沒有舉行過這么大的集會。
各部首領紛紛動身，往王庭趕來。
有的騎馬，有的趕著勒勒車，帶著牛羊和禮物，浩浩蕩蕩地穿過草原。
十天之后，王庭外面聚集了上萬人。
帳篷密密麻麻地扎在草原上，一眼望不到頭。
各部的旗幟在風中飄揚，有狼頭旗、鷹旗、馬旗，五顏六色，熱鬧非凡。
盟會當天，天還沒亮，草原上就熱鬧起來了。
各部的首領穿上最好的衣服，戴上最貴的首飾，騎著最好的馬，往會場趕。
會場在王庭北面的一片開闊地上，中間搭了一個高臺，高臺上鋪著白氈，擺著幾把椅子。
天剛亮，號角聲響起。
嗚——嗚——嗚——
低沉悠長的號角聲在草原上回蕩，所有人都安靜下來。
江澈騎著棗紅馬，從王庭方向緩緩而來。
他今天穿了一身舊甲胄——黑色的鐵甲，擦得锃亮，頭盔夾在腋下，露出花白的頭發。