江澈緩緩放下茶杯，站起身，走到江源面前，伸出手，重重地拍了拍他的肩膀。
“源兒……”他的聲音里充滿了難以掩飾的驕傲與贊許，“你做得很好。不，應(yīng)該說(shuō)，你做得比父王想象中，還要好上十倍！”
“從‘欲擒故縱’的謀略，到‘人贓并獲’的果決，再到最后‘標(biāo)本兼治’的雷霆新政。環(huán)環(huán)相扣，滴水不漏。”
江澈的目光灼灼，直視著兒子的眼睛，一字一頓地說(shuō)道：“此番南北歷練，你已經(jīng)不再僅僅是一個(gè)懂得權(quán)謀的太子。你，已經(jīng)真正有了帝王之實(shí)。”
這句評(píng)價(jià)，重逾千鈞。
它代表著江澈對(duì)自己兒子最高的認(rèn)可，也是對(duì)他這數(shù)月來(lái)執(zhí)掌帝國(guó)成果的最終鑒定。
江源的眼眶微微泛紅，他深吸一口氣，壓下心中的激動(dòng)，沉聲道：“兒子所做的一切，都是在踐行父王的教誨。”
“不，這已經(jīng)超出了我的教誨。”江澈擺了擺手，重新坐下，臉上帶著欣慰的笑容，“現(xiàn)在，也該輪到父王，向你匯報(bào)一下北疆的心得了。”
江源立刻正襟危坐，神情專注，仿佛一個(gè)正在聆聽(tīng)老師教誨的學(xué)生。
“此次北上，我借草原之力對(duì)抗羅斯，看似行險(xiǎn)，實(shí)則其利有三。”江澈伸出三根手指。
“其一，最大程度地保全了我大夏自身的國(guó)力。與羅斯人的正面戰(zhàn)爭(zhēng)，即便能勝，也必然是慘勝。數(shù)十萬(wàn)大軍的調(diào)動(dòng)，糧草軍械的消耗，將是一個(gè)天文數(shù)字，會(huì)嚴(yán)重拖慢我們國(guó)內(nèi)革新的步伐。而借草原之手，我們幾乎未損一兵一卒，便達(dá)到了戰(zhàn)略目的。”
“其二，是在實(shí)戰(zhàn)中，鍛煉了草原自身的防衛(wèi)能力。”江澈的目光變得深遠(yuǎn)，“一個(gè)強(qiáng)大的、并且對(duì)我們抱有善意的草原汗國(guó)，遠(yuǎn)比一個(gè)孱弱的、需要我們時(shí)刻輸血的藩部，更有價(jià)值。經(jīng)此一役，他們有了自信，也有了經(jīng)驗(yàn)，真正成為了我們帝國(guó)西北方向一道可靠的屏障。”
“其三，”江澈的嘴角勾起一抹意味深長(zhǎng)的弧度，“也是最重要的一點(diǎn)。我要讓歐羅巴的那些國(guó)王、皇帝們看清楚一件事——即便不動(dòng)用大夏的主力艦隊(duì)和陸軍，我們，依然有足夠多的手段和力量，去維護(hù)帝國(guó)的利益，去懲罰任何膽敢挑釁的敵人。這，是一種威懾。”
他看著若有所思的江源，緩緩總結(jié)道：“這便是‘以藩屏周，王霸道雜之’。善待俘虜，主動(dòng)議和，是為‘王道’，彰顯我天朝氣度；五萬(wàn)鐵騎陳兵城下，逼簽城下之盟，是為‘霸道’，展示我絕對(duì)實(shí)力。王道與霸道并用，才能讓敵人既敬且畏，不敢再生異心。”
江源聽(tīng)得心馳神往，只覺(jué)得父親寥寥數(shù)語(yǔ)，便將一場(chǎng)波瀾壯闊的國(guó)際博弈，剖析得淋漓盡致。這背后的戰(zhàn)略高度，是他之前從未觸及的。
“父王高見(jiàn)，兒子受教了。”江源由衷地說(shuō)道。
“這只是第一步。”
江澈話鋒一轉(zhuǎn)，開(kāi)始勾勒更長(zhǎng)遠(yuǎn)的藍(lán)圖。
“經(jīng)此一役，草原汗國(guó)作為帝國(guó)西北戰(zhàn)略支點(diǎn)的地位已經(jīng)確立。下一步，便是要將它與帝國(guó)，進(jìn)行更深度的融合。”
“經(jīng)濟(jì)上，我們可以幫助他們發(fā)展羊毛、皮革的初級(jí)和深度加工產(chǎn)業(yè)，而不是像以前一樣只賣原材料。”
“我們可以修建一條從王帳直通內(nèi)地商貿(mào)重鎮(zhèn)的鐵路，讓他們的牛羊、皮貨，能源源不斷地運(yùn)進(jìn)來(lái)，我們的工業(yè)品、絲綢、茶葉，也能更便捷地運(yùn)過(guò)去。”
“軍事上，我們可以秘密協(xié)助他們，建立一套更現(xiàn)代的軍事教育體系，從軍官的培養(yǎng)，到戰(zhàn)術(shù)思想的革新。”
“這個(gè)體系的核心，必須由我們掌控。
教官可以是我們退役的軍官，教材必須經(jīng)過(guò)我們的審核，確保這柄利劍，永遠(yuǎn)握在我們手中。”
父子二人從昨天的小屋談到今天的密室，從北疆的部隊(duì)，到南洋的艦隊(duì)，從華夏的工業(yè)，到歐洲的外交，從新式教育，到未來(lái)的科技。
江澈無(wú)情地把自己腦中的那個(gè)龐大的帝國(guó)藍(lán)圖，呈現(xiàn)在江源眼前。
而江源像一塊巨大的海綿，瘋狂的吸收著這一切。
這一夜的談話，對(duì)于江源來(lái)說(shuō)，是一次洗禮，越是了解父親的宏偉計(jì)劃，就越覺(jué)得肩上的擔(dān)子太沉重了。
天邊泛起了魚(yú)肚白，晨曦的晨曦穿透了密室頂部的氣窗，灑進(jìn)來(lái)的時(shí)候，父子兩個(gè)聊了整整一夜的話才算結(jié)束。
江澈起來(lái)活動(dòng)了活動(dòng)略微發(fā)僵的身體，臉上卻沒(méi)有一絲的倦意。
“源兒，記住，天下終歸是你們這一代人的，父王能做的也就是為你們筑一個(gè)基礎(chǔ)，指一個(gè)大概的方向。”
“你也要記得，帝國(guó)越大，疆域越廣，就越要懂得藏鋒用鋒。”
父子二人邁著小步走向密室，走到皇宮最高處的承天門(mén)城樓上。
清晨的微風(fēng)撫過(guò)父子兩人的長(zhǎng)衫，腳下整個(gè)龐大而繁華的帝國(guó)都城正在黎明中蘇醒。
江澈指著遠(yuǎn)方，“我們的電磁炮，我們的新式艦隊(duì)，那是必須藏起來(lái)的鋒芒，是輕易不能動(dòng)用的國(guó)之重器。它的存在本身，就是最大的威懾。”
“而草原上的白狼王，奧斯曼蘇丹的座上賓，這些，就是我們用出去的鋒芒。它能替我們解決很多麻煩，震懾宵小，卻又不會(huì)暴露我們的核心實(shí)力。”
“現(xiàn)在，北方的熊和西方的狼，都被暫時(shí)敲打老實(shí)了。”
“下一步，我們?cè)摪涯抗猓匦路呕貒?guó)內(nèi)的革新與科技的積累上了。這，才是帝國(guó)真正的根基。”
江源站在父親身旁，遙望著那片被朝陽(yáng)染成金色的壯麗河山，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“兒子，明白了。”
一輪紅日，躍出地平線，萬(wàn)丈光芒，照耀帝國(guó)。
…………
新金陵的春日，在江澈與江源數(shù)月的深夜密談后到來(lái)。
這種生機(jī)悄然的散布在帝國(guó)的每一處。
一項(xiàng)一項(xiàng)的新政令正如春風(fēng)拂面一般的悄悄的改變著大夏的命運(yùn)。
盡管這些新政令與北疆戰(zhàn)事不無(wú)關(guān)聯(lián)，但其最終目的是與江澈坐在承天門(mén)城樓上。
所提出的將目光聚焦于內(nèi)部的革新，以及科學(xué)技術(shù)的積累有關(guān)。