門外柳雪柔與林青雨并未走遠，一直悄然侍立。
聽到房內哭聲漸歇。
柳雪柔端著早已備好的托盤，上前一步，正要敲門。
林青雨卻拉住了她，對她搖了搖頭。
柳雪柔一怔，隨即看到虛掩的門縫里，江澈的手指做出了那個極其隱晦的動作。
她立刻會意。
不多時，一名侍女端著一碗熱氣騰騰的湯藥，腳步輕盈地走了過來。
柳雪柔接過托盤，親自推門而入。
“郭妹妹受驚過度，這是司主特意吩咐廚房熬的安神湯，喝了會好受些。”
郭靈秀此時已哭到脫力，意識都有些模糊，只是本能地緊緊抓著江澈。
江澈順勢將她從懷里扶起，柔聲道。
“喝點吧，好好睡一覺，就什么都忘了。”
他的聲音仿佛帶著某種魔力，讓郭靈秀混亂的思緒漸漸平息。
她順從地被扶到桌邊，由柳雪柔一勺一勺喂下那碗濃稠的湯藥。
藥效發作得很快。
沒過多久，郭靈秀眼皮越來越沉，頭一歪，便伏在桌上沉沉睡去。
江澈對著柳雪柔和林青雨點了點頭。
“照顧好她。”
兩個女子躬身應是，合力將郭靈秀扶到床上，為她蓋好錦被。
江澈轉身走出客房。
在他身后，房門被輕輕關上的瞬間。
他臉上所有刻意偽裝的溫和與耐心，如同被風吹散的沙畫，消失得無影無蹤。
取而代之的，是一片深不見底的冷漠。
他走在回廊下，晚風吹動他玄色的衣角，整個人仿佛融入了漸濃的夜色。
一名黑衣衛士如鬼魅般出現在他身后三步之外，單膝跪地。
“司主。”
是應三。
江澈沒有回頭，腳步也未停。
“說。”
一個字，冰冷，干脆。
“魚已清剿干凈，共計二十四人，無一活口。”
應三的聲音壓得很低，仿佛是從地底傳來。
“現場勘驗完畢，所有痕跡均指向建文余孽火鼠一部，我們在頭目的尸身上，留下了火鼠的腰牌。”
“很好。”
江澈的腳步停在書房門口。
他推開門，徑直走到書案后，點亮了桌上的油燈。
豆大的火光，將他半張臉映在黑暗里，輪廓分明，眼神銳利如刀。
應三無聲地跟了進來，像一尊沒有生命的雕像，靜立在陰影中。
“郭家的護衛呢？”江澈問道。
“十六具尸身已收斂，按照您的吩咐，處理得很慘烈，每一具尸體上，都有‘火鼠’部慣用的兵刃傷口。”
應三的匯報精準而詳盡，不帶一絲情感。
這就是暗衛。
江澈指尖在冰涼的桌面上輕輕敲擊，發出規律的輕響。
這場戲，從策劃到執行，堪稱完美。
截殺郭靈秀，嫁禍建文余孽，再由他上演一出英雄救美。
如此一來，本就與燕王府暗通款曲的北平富商郭淮。
經此一事，女兒受驚，家將慘死，必然會對建文余孽恨之入骨。
而救了他女兒的江澈，以及江澈背后的陛下，則會成為他唯一可以依賴的靠山。
郭家的錢袋子，從此將為燕王府徹底敞開。
但江澈覺得，還不夠，僅僅是感激和依賴，太過被動。
人性是善變的，今天郭淮能因為恐懼倒向燕王，明天就能因為更大的利益或恐懼，背叛燕王。
他要的，是徹底的掌控。
必須再加一把火，將郭淮牢牢釘死在自己的戰車上，讓他再無退路。
敲擊聲停了，江澈抬起頭，目光穿透黑暗，落在應三身上。
“準備一份厚禮。”
他的聲音很輕，卻帶著不容置疑的重量。
應三一愣。
厚禮？
這個時候，給郭家送禮？
他有些不解，但良好的職業素養讓他沒有多問，只是躬身道。
“是。司主，不知是何種厚禮？”
江澈的唇角，逸出一絲冰冷的笑意。
“把我們剛剛殺掉的那個‘火鼠’頭目的腦袋，裝進盒子里。”
應三瞳孔微縮。
這算是哪門子的厚禮？這是挑釁！
江澈仿佛看穿了他的心思，繼續說道：
“另外，再準備一份供狀，就說，我們抓到了一個活口，還沒來得及審問，他就傷重不治死了。但他死前，親口指認，是北平布政使司的參議——李祥，向他們泄露了郭小姐的出城路線。”
應三的腦子里仿佛有驚雷炸響。
他瞬間明白了江澈的意圖。
嫁禍！
一石二鳥！
李祥是朝廷任命的官員。
素來與郭淮在生意上多有摩擦，算是郭淮的死對頭之一。
把這盆臟水潑到李祥身上，郭淮會怎么想。
他只會相信，是李祥勾結建文余孽，想要置他郭家于死地！
到時候，郭淮不僅會感激燕王府替他揪出了幕后黑手，更會因為恐懼和憤怒，不惜一切代價報復李祥。
而李祥是朝廷命官，動了他，就等于徹底和建文帝一方撕破了臉。
到那時，郭淮除了死心塌地跟著自己一條路走到黑，再無任何選擇。
應三心中掀起驚濤駭浪，看向江澈的眼神，充滿了更深的敬畏。
這位年輕的司主，心思之縝密，手段之酷烈，簡直令人不寒而栗。
他不僅要郭淮的錢，還要郭淮的命。
讓他變成燕王府手里最鋒利的一把刀，去捅向朝廷在北平的勢力。
“供狀要偽造得天衣無縫，讓他看不出破綻。”
“明白！”
應三沉聲應道，再無半分猶豫。
“去辦吧。”
江澈揮了揮手。
“另外，備馬。”
應三的身影即將融入黑暗，聽到這句，又停了下來。
“司主，您要出門？”
“嗯。”
江澈站起身，走到窗邊，推開窗戶。
“我得親自去一趟郭府。”
……
千里之外，應天府，皇城大內。
朱棣身穿一身常服，靠在龍椅上，面色平靜。
殿內燭火通明，將他身后那巨大的盤龍屏風映照得金光閃閃。
一名錦衣衛指揮僉事單膝跪在殿下，恭敬地匯報著從北平傳回的密報。
“郭淮的女兒郭靈秀今日出城遇襲，被江澈帶人救下，據北平站的人回報，郭淮在事后，親自將女兒送往了江澈在城外的別院安置。”
朱棣的指節輕輕叩擊著龍椅扶手。
他有些納悶。
讓江澈去接觸郭淮，是他授意的。
江澈是他一手提拔的利刃，暗衛司司主，權柄不小。
但朱棣不希望這把刀，擁有自己的思想，更不希望他擁有自己的錢袋子。
一個有權又有錢的臣子，太危險了。
那不就是另一個自己嗎？
他原本的設想，是讓江澈敲打敲打郭淮，讓郭淮出點血，資助軍需。
可沒讓他把人家女兒都給弄過去啊。
郭淮這個老狐貍，怎么會親自把女兒送過去。
難道江澈用了什么他不知道的手段。